塑料“入侵”：看不見(jiàn)的微粒，已占領(lǐng)我們的身體和大腦

不同形狀和形態(tài)的初級(jí)和次級(jí)微塑料示例。研究人員在北太平洋亞熱帶環(huán)流區(qū)使用浮游生物網(wǎng)拖網(wǎng)采集的微塑料樣本無(wú)處不在的微塑料科學(xué)家在大腦中發(fā)現(xiàn)的微塑料肝臟和腎臟中發(fā)現(xiàn)的疑似微塑料

你可能看不見(jiàn)它們，但它們無(wú)處不在。

在我們呼吸的空氣里，在我們喝的水里，在我們吃的食物里——甚至在我們的細(xì)胞和器官里，都可能找到它們的身影。

它們就是微塑料。這些細(xì)小到肉眼難辨的塑料碎片，正在悄悄滲透進(jìn)我們生活的每一個(gè)角落，像是在玩一場(chǎng)永無(wú)止境的“捉迷藏”游戲。

微塑料的不同來(lái)源示意圖

圖片來(lái)源：化學(xué)與環(huán)境工程案例研究

什么是微塑料？

2004年，英國(guó)科學(xué)家理查德·湯普森（Richard C. Thompson）等人在《科學(xué)》（Science）雜志上發(fā)表了關(guān)于海洋水體和沉積物中塑料碎片的論文，首次提出了“微塑料”的概念。

顧名思義，微塑料就是特別小的塑料碎片，大小一般小于5毫米。如果更小、小到不足 1微米，它們還有一個(gè)更“微觀”的名字：納米塑料。

這些微小顆粒來(lái)自我們生活中無(wú)數(shù)的塑料制品——塑料袋、外賣(mài)包裝、衣物纖維、輪胎磨損。幾乎所有塑料最終都可能“碎成渣”，進(jìn)入自然環(huán)境。據(jù)統(tǒng)計(jì)，每年約有 300萬(wàn)噸微塑料流入環(huán)境，相當(dāng)于每天超過(guò)8000噸。

圖片來(lái)源：化學(xué)與環(huán)境工程案例研究

而在這背后則是更為龐大的塑料垃圾問(wèn)題。以進(jìn)入海洋的塑料垃圾為例，根據(jù)世界經(jīng)濟(jì)論壇（World Economic Forum）網(wǎng)站的數(shù)據(jù)，每年約有 812.8 萬(wàn)噸塑料垃圾流入海洋環(huán)境。長(zhǎng)期累積之下，美國(guó)海洋保護(hù)協(xié)會(huì)（Ocean Conservancy）估計(jì)目前海洋生態(tài)系統(tǒng)中大約已經(jīng)存在 1.52 億噸塑料廢棄物。

而世界自然基金會(huì)（WWF）的預(yù)測(cè)更令人擔(dān)憂：到 2030 年，海洋中的塑料垃圾可能攀升至 3.05 億噸。如果塑料問(wèn)題得不到有效控制，到了 2050 年，海洋中的塑料垃圾總量甚至有可能超過(guò)魚(yú)類(lèi)數(shù)量。

當(dāng)塑料分解成微塑料和納米塑料時(shí)，它們就像一支巨大的迷你“特洛伊木馬”軍團(tuán)，伺機(jī)攜帶有毒化學(xué)物質(zhì)帶入我們的體內(nèi)。

圖片來(lái)源：Sea Education Association

微塑料來(lái)自哪里？

實(shí)際上，看似微不足道的微塑料，有著龐大的來(lái)源，進(jìn)入人體的方式也可能比你想象得要多得多。

日常呼吸的空氣中就可能含有來(lái)自衣物、地毯和家具的塑料纖維碎屑；日常清潔和護(hù)理用品中的微粒也可能隨著皮膚接觸進(jìn)入體內(nèi)。在飲食方面，從瓶裝水到海鮮，從蜂蜜到外賣(mài)食品，都曾被檢測(cè)出含有不同程度的微塑料。即使只是用塑料容器儲(chǔ)存或加熱食物，也可能導(dǎo)致食物受到微塑料污染。

圖片來(lái)源：scitech

2025年發(fā)表在國(guó)際食品科學(xué)領(lǐng)域頂級(jí)權(quán)威期刊Food Chemistry上的研究顯示，甚至是茶包在浸泡時(shí)也會(huì)釋放微塑料，而一袋茶可能釋放出超過(guò)十億個(gè)微粒。

飲用水同樣不是“安全區(qū)”。2023年發(fā)表在《美國(guó)科學(xué)院院刊》（PNAS）上的一項(xiàng)研究表明，瓶裝水中平均每升可能含有約 24 萬(wàn)個(gè)微塑料顆粒。

身體里的“不速之客”

在西澳大利亞大學(xué)，免疫學(xué)家米凱拉·盧卡斯（Michaela Lucas）教授正在領(lǐng)導(dǎo)一項(xiàng)名為“PERTH試驗(yàn)”的新項(xiàng)目，旨在了解有多少塑料進(jìn)入我們的身體、來(lái)源何處以及是否影響我們的健康。

盧卡斯提到，許多微塑料來(lái)自食品加工和包裝材料，也來(lái)自我們的衣物、地毯和家具所釋放的纖維。部分塑料相關(guān)化學(xué)物質(zhì)還可能通過(guò)護(hù)膚品或清潔用品直接接觸皮膚而進(jìn)入身體。

盡管尺寸微小，科學(xué)家已經(jīng)在人體的多個(gè)系統(tǒng)和器官中發(fā)現(xiàn)了微塑料的存在。這些發(fā)現(xiàn)包括心血管系統(tǒng)、消化系統(tǒng)、呼吸系統(tǒng)、內(nèi)分泌系統(tǒng)、生殖系統(tǒng)、泌尿系統(tǒng)等器官組織。更令人驚訝的是，微塑料還被檢測(cè)到存在于母乳、新生兒胎便、精液、尿液、糞便中。這意味著微塑料幾乎有可能在人體從生命起點(diǎn)到成年之后的任何階段出現(xiàn)。

2025年發(fā)表在《自然·醫(yī)學(xué)》（Nature Medicine）雜志的上研究證實(shí)，微塑料在人類(lèi)肝臟、腎臟和大腦中存在，并且主要來(lái)自聚乙烯塑料。這些發(fā)現(xiàn)凸顯了全球環(huán)境中微塑料濃度不斷上升所帶來(lái)的影響。

圖片來(lái)源：《自然·醫(yī)學(xué)》

是否危害健康

看到這，你可能要問(wèn)了，這些無(wú)處不在的微塑料真的會(huì)危害健康嗎？目前的科學(xué)研究還無(wú)法給出明確答案，但已有不少值得關(guān)注的線索。

2024年發(fā)表在《自然》（Nature）雜志上的研究顯示，微塑料被發(fā)現(xiàn)攜帶超過(guò)一萬(wàn)六千種化學(xué)物質(zhì)，其中一些被認(rèn)定為致癌物或內(nèi)分泌干擾物。

通過(guò)對(duì)小鼠的研究表明，它們對(duì)腸道、肺部、肝臟乃至生殖系統(tǒng)和神經(jīng)系統(tǒng)都表現(xiàn)出潛在影響。 在人類(lèi)醫(yī)學(xué)研究中，科學(xué)家逐漸發(fā)現(xiàn)微塑料與一些疾病之間可能存在相關(guān)性。例如，研究人員注意到，在動(dòng)脈斑塊中檢測(cè)到微塑料的患者，其發(fā)生心臟病的風(fēng)險(xiǎn)比未檢測(cè)到微塑料的患者更高。

不過(guò)，這只表明相關(guān)性而非因果關(guān)系，意味著微塑料并未被證明是引發(fā)心臟病的直接原因，背后可能還存在其他因素。

圖片來(lái)源：《自然·醫(yī)學(xué)》

類(lèi)似的研究也出現(xiàn)在其他疾病領(lǐng)域。例如，在炎癥性腸病患者的糞便中，微塑料含量往往明顯高于健康人群。另一些研究則在腦組織中發(fā)現(xiàn)微塑料，并觀察到其與認(rèn)知退化之間存在一定聯(lián)系。雖然這些發(fā)現(xiàn)尚未建立因果鏈條，但已經(jīng)足以引發(fā)關(guān)注。

我們能做些什么？

如今，要完全避免微塑料幾乎不可能，但我們可以通過(guò)一些生活上的改變來(lái)降低暴露程度。例如，在加熱食物時(shí)盡量避免使用塑料容器；改善家中空氣流通并減少灰塵聚集；減少一次性塑料制品的使用；選擇成分更簡(jiǎn)單、更天然的個(gè)人護(hù)理產(chǎn)品；并考慮使用過(guò)濾設(shè)備改善飲用水質(zhì)量。這些方法不能徹底解決問(wèn)題，但能夠在一定程度上減少風(fēng)險(xiǎn)。

截至目前，并沒(méi)有被證實(shí)的“微塑料中毒”病例。然而，微塑料已經(jīng)滲入我們的空氣、飲食以及生活環(huán)境，其影響仍在研究之中。科學(xué)家正在努力揭開(kāi)這些微小塑料顆粒對(duì)人體健康長(zhǎng)期影響的謎題。

作者：劉允

審核專(zhuān)家：薛斌 上海海洋大學(xué)副教授，中國(guó)化學(xué)會(huì)《化學(xué)通訊》編委、《無(wú)機(jī)鹽工業(yè)》青年編委

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