海底發現“巨型蠕蟲”，潛水員大膽的騎了上去，他不怕遇到危險？

信息來源于kidsnews、NOAA、New Scientist、Catalina Island Marine Institute。

作為海邊人，我卻不會游泳，因為小時候家里人根本不讓我下水，我不怪家里管得嚴，畢竟大海無情，本地人、外地人被我老家的海水吞沒的事情時有發生，搞得我也害怕了。因為這個情況，我甚至之前去某個海島度假的時候都沒有潛水，感覺虧爆了。

所以雖然我有點向往深海，但相當怕水，只能通過別人拍攝的視頻來窺探海底風光。最近我看到的關于潛水最震撼的內容，無疑是拍攝于新西蘭懷特島的瓦卡里海岸的這個視頻了。

2018年11月，48歲的安德魯·巴特爾從去世的祖父那里繼承到了一個私人島嶼。他叫來了56歲的史蒂夫·哈撒韋跟自己一起在島嶼附近潛水，想要摸清島嶼附近的海底地形，順便從海面視角拍攝這座島嶼的風景。

“繼承小島……”聽起來完全是另一個世界的事情……

他們下到10米左右水深的時候，突然看到了一條將近8米長的巨型蠕蟲！兩人頓時嚇得魂飛魄散，這種級別的生物感覺十分危險！

他們拉遠距離觀察了一會兒，發現這只白色的蠕蟲速度非常緩慢，而且居然時不時的變化著自己的形狀和大小，無論怎么變化，它似乎總是保持著類似空心管狀的形態。

巧用搜索引擎后，兩人終于安心了，原來這是火體蟲，是浮游被囊動物，屬于脊索動物門的尾索動物亞門。看起來就是一只，但其實是數量眾多的生物體組成的大群，他們確定這個生物對人并無任何威脅后，開始大膽的靠近。

甚至直接騎上去拍照留念。

1964年，“北部灣事件”中，美國驅逐艦的聲吶系統捕捉到了類似魚雷的信號，但無論如何都無法找到具體來源，本來還以為是什么新型武器，但事后海洋學家表示其實當時捕捉到的是火體蟲的巨大集群，由此可見火體蟲集群的體型實在不小。

開頭的視頻中的集群是8米，但這遠遠不是極限！目前科學家已經確認火體蟲科包含3個屬，火體蟲屬（Pyrosoma）、輪火體蟲屬（Pyrosomella）和紋火體蟲屬（Pyrostremma），其中紋火體蟲屬的棘刺紋火體蟲（Pyrostremma spinosum）的最大個體可達30米長！

火體蟲真的非常奇特，它們是由成百上千個被稱為“個蟲”的小型生物共同組成的群體。每只“個蟲”的長度僅幾毫米，結構像微型管子，它們通過凝膠狀外衣緊密地組合在一起。

這些“個蟲” 之間的不是親戚關系，而是克隆體的關系！它們都起源于同一個胚胎的克隆，共享完全相同的基因。它們能通過無性生殖不斷增長群體成員的數量。

火體蟲本身是具有一定活動能力的，“個蟲”能通過過濾海水再排出后產生的微小動力略微控制方向，不過基本上還是受海流和潮汐的控制的。

它們是會發光的，每個“個蟲”的前端兩側都含有一對發光器官，受到物理或者光線的刺激后就會發出藍綠色或者紅色的光芒，目前不太清楚這么做的目的是什么。

火體蟲遍布全球的溫暖海域，在0~200米的水深活動，偶爾就會被人類潛水者目擊，基本上每個第一次見到火體蟲的人都會非常震驚，不過好在火體蟲沒有任何刺細胞或毒性，對人類完全不構成威脅。

火體蟲是濾食動物，看它們這個造型就知道它們過濾水體的效率肯定低不了。吃得多，拉得也多，它們產生的大量的糞便顆粒攜帶著碳快速沉降到深海，對海洋的碳循環中發揮重要作用。

活著的時候，因為火體蟲的身體是有點硬凝膠狀的，而且營養價值極低，所以很少有海洋動物愿意捕食它們。不但無法被獵食者利用，它們體內儲存的大量能量和營養物質會隨著它們的死亡直接沉入海底。

俄勒岡州立大學的迪倫·戈麥斯（Dylan Gomes）表示火體蟲很奇特，從生態系統的角度來看，它們是一個“死胡同”，因為生態系統中的其他生物都無法直接獲得火體蟲的能量。

火體蟲被認為是氣候變化對海洋生態系統影響的重要指示物種。

海洋溫度上升后，原本核心棲息地是熱帶和亞熱帶的開闊大洋的火體蟲開始大規模向北擴散，目前已經達到了寒冷的阿拉斯加沿岸。2017年的一次在俄勒岡州的調查中，研究者僅僅花了5分鐘就用網從海中拖上了約6萬只火體蟲，潛水員將相機放入水中后震驚地發現，海面下密密麻麻全是火體蟲，在100米深處依然隨處可見！

火體蟲的數量大爆發直接改變了海洋食物網的結構，它們吃掉了過多的浮游植物，搞得其他以此為食的物種數量大幅下降，進而影響了更高級的獵食者的數量，直接影響了整個生態系統的平衡。

因此它們的異常爆發和遷徙是明確的生態預警信號。