2026年中期選舉本周進(jìn)入了一個熟悉的節(jié)點:總統(tǒng)所屬政黨試圖將這場選舉塑造成一次“選擇”而非“公投”。
據(jù)記者亞當(dāng)·坎克里恩報道,白宮希望引導(dǎo)選民關(guān)注那個不那么吸引人的替代選項——民主黨,而不是讓選民關(guān)注他們對相當(dāng)不受歡迎的總統(tǒng)唐納德·特朗普的看法。
總統(tǒng)所在的政黨在2022年、2018年、2014年、2010年和2006年等近年來的中期選舉中都曾嘗試過類似策略。
這段歷史——以及特朗普目前所處的困境——表明,這更像是一種限制損失的策略,而非爭取勝利的策略。
但至少有一些理由讓人相信,制造對比或許能在一定程度上減輕共和黨受到的沖擊。
這種策略最近一次成功運(yùn)用是在2022年中期選舉期間。當(dāng)時,時任總統(tǒng)喬·拜登及其政黨試圖在新冠疫情引發(fā)高通脹的背景下,將焦點轉(zhuǎn)向共和黨。
盡管總統(tǒng)所在的政黨通常會在中期選舉中失利,但民主黨人將損失降到了最低,并取得了自內(nèi)戰(zhàn)以來總統(tǒng)所在政黨在中期選舉中的最佳表現(xiàn)之一。在參議院、州長和州立法機(jī)構(gòu)的席位方面,他們甚至有所斬獲。
也許最能說明問題的數(shù)據(jù)是:出口民調(diào)顯示,10%“有些不滿”拜登的選民——基本上是中間選民——仍然傾向于民主黨,比例為49%對45%。
事實上,中期選舉幾乎總是對白宮所在的政黨不利,這有其原因:美國選民傾向于投票反對總統(tǒng)所在的政黨。
而民主黨在2022年選舉中占有的幾個有利因素,在今年共和黨這邊并不存在。
一個因素是最高法院推翻“羅訴韋德案”引發(fā)的選民動員反彈。另一個因素是,特朗普的基本盤在沒有他參選的選舉中,投票熱情遠(yuǎn)沒有那么高。第三點是,即使特朗普已卸任,他仍然是一個無處不在的人物,這給了民主黨人一個具體的攻擊對象——幾乎就像是一個現(xiàn)任總統(tǒng)。
相比之下,共和黨今年將很難找到一個單一議題或人物來定義民主黨,原因很簡單:該黨目前群龍無首。
共和黨試圖推行這種“選擇”策略,或許更多反映了特朗普的政治困境,而非該策略的有效性。隨著總統(tǒng)成為共和黨日益沉重的負(fù)擔(dān)——近期民調(diào)顯示他的支持率跌入罕見區(qū)間,在35%左右——其政黨能做的最大努力就是讓選民相信,對方更差勁。
但這并不意味著這種策略對共和黨毫無幫助。
這是因為,盡管特朗普非常不受歡迎,但反對黨(民主黨)在歷史上也同樣不受歡迎。民主黨品牌可能從2024年大選后的低谷中有所恢復(fù),但恢復(fù)幅度并不大。
民調(diào)顯示,考慮到特朗普所面臨問題的嚴(yán)重程度,民主黨在國會“基本投票”——選民在無名共和黨候選人與無名民主黨候選人之間的選擇——中的領(lǐng)先幅度并沒有達(dá)到歷史水平所暗示的那么大。大多數(shù)民調(diào)顯示,民主黨領(lǐng)先約五到七個百分點,這算不上“藍(lán)色浪潮”的范疇——至少目前還不是。
此外,當(dāng)選民被問及在哪些關(guān)鍵問題上哪個政黨做得更好時,民主黨在擊敗共和黨方面也遇到了困難。
例如,盡管特朗普的移民政策明顯不再受歡迎,但選民在該問題上仍然明顯傾向于共和黨而非民主黨。
話雖如此,民主黨的品牌問題可能并沒有那么重要。即便在部分關(guān)鍵議題上,該黨似乎也出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。
例如,福克斯新聞周三發(fā)布的一項民調(diào)顯示,民主黨在經(jīng)濟(jì)議題上16年來首次擊敗共和黨。在外交政策、國家安全和犯罪問題上,民主黨也比過去幾年表現(xiàn)更好——盡管在這些議題上他們并未取得大幅領(lǐng)先。
然后還有特朗普。無論白宮如何試圖將焦點引向民主黨,這位總統(tǒng)都有一種能力,讓所有人的目光都集中在他身上,即使事情進(jìn)展不順。
因此,對于那些想讓這場選舉關(guān)注任何其他方面而非特朗普本人的人來說:祝你好運(yùn)。
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