大家有沒有在野外，遇到過自己手機流量不夠，而四周又沒有WiFi的窘境。真是叫天，天不應，叫地，地不靈！無論我們身在何處都可以輕松連接上WiFi就好了。其實，世界上已經有人在實施這項宏大的計劃了，他便是科技界的明星，被譽為硅谷鋼鐵俠的埃隆·馬斯克。
提及馬斯克這位牛人，大家熟悉的當屬他創建的私人航天公司SpaceX和最近話題不斷的新能源汽車公司特斯拉。發射火箭、宇宙飛船，研發電動汽車……大家可別以為馬斯克的“野心”就止于此。他還想讓人類無論在地球的哪個角落，原始森林、雪山、峽谷、大洋、冰川等等都能輕松連上WiFi，暢享豐富多彩的網絡世界。
2015年1月，馬斯克宣布SpaceX計劃將約1.2萬顆通信衛星發射到軌道，組成“星鏈”網絡提供互聯網服務，讓全球用戶無論何時何地都能暢享互聯網。有報道顯示，馬斯克后續還準備再增加3萬顆，使在軌衛星總量達到約4.2萬顆。星鏈計劃預計2024年左右，正式開始工作。
我們都知道，現在人們使用手機是靠密集的基站、高塔來傳遞信號的。星鏈計劃相當于把地面蜂窩網布設在太空之中。衛星便是最佳的“太空基站”。得益于SpaceX前期的火箭技術積累，把一顆顆衛星送入近地軌道似乎手到擒來。
2018年3月，獵鷹九號火箭成功將星鏈計劃的兩顆試驗衛星送入軌道，并開展對地通信測試。
2019年5月，首批60顆衛星被獵鷹九號火箭送入預定軌道。
隨后幾年，SpaceX用獵鷹九號火箭進行了高密度的發射，有時甚至一個月就要進行兩次發射任務。SpaceX獨創的火箭回收再利用技術，大大節省了發射成本。
2020年6月，SpaceX順利完成星鏈計劃第九次發射，61顆衛星成功入軌。距今最近的一次發射是在今年5月5日，60顆星鏈衛星再一次被安放在預定位置。
正當人們歡欣鼓舞，以為馬上可以使用太空WiFi之際，“麻煩”來了。從人類發射第一顆衛星到目前為止，太空中的衛星數量不超過7千顆，馬斯克卻預計一氣發射4萬多顆。如此多的衛星會給天文觀測帶來嚴重的影響。在晴朗的夜空，人們抬頭仰望期盼已久的流星雨，看見了成排的亮點，閃過夜空，它們不是流星雨，而是馬斯克的星鏈！地面的天文望遠鏡對著靜謐的星空，觀測遙遠宇宙，卻被星鏈衛星的軌跡亂入，干擾了觀測。那些在照片上出多的亮點或橫杠，可能會使多年的學術研究功虧一簣。
馬斯克的星鏈團隊意識到問題的嚴重性，他們隨即提出了改進方案。比如，在衛星上涂抹特制的涂料，降低衛星的反射率。及時提供衛星的運行軌道及其他相關參數等等。
雖然，星鏈計劃遇到了不少困難，但執著的馬斯克仍會堅持下去，相信在若干年后，無論我們身處何方，都不必為沒有WiFi而犯難。屆時，即使“叫地，地不靈”，但至少“叫天，天會應”！
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