美國F35A產量超千架，關鍵設備全靠稀土，停供會導致無限期停產？

石油被稱為工業“血液”，如果沒有石油，那么戰機也無法進行超音速飛行，坦克裝甲車也無法高速行駛，而航母和驅逐艦也無法乘風破浪，所以對于能源的爭奪的在21世紀尤為重要，畢竟沒有石油再厲害的裝備也無法發揮出其應有的戰斗力。但是其實除了石油以外，稀土作為工業“黃金”也同樣是非常重要。對于不少了解稀土的人來說，稀土的名字聽起來好像是是一部科幻電影里面才會出現的名詞，比如說釔、鏑、釤、釹。上面提到的這些元素其實都算是稀土元素 (REE)。盡管稀土元素鮮為人知，但是不可否認的是在如今日常生產，甚至是軍事航空航天技術中，稀土元素也是一個至關重要的角色。

以美國現階段研發的高能激光武器為例，這款由美國最大的國防承包商洛克希德馬丁公司研發的高能激光武器目前正處于最好的測試階段，預計會在2024年左右正式交付使用。空軍研究實驗室希望這種小型的高功率激光武器可以安裝在第六代戰機上，作為其主要的進攻武器，以取代導彈和機炮。而這款激光武器的零部件中就需要鉺這種稀土元素的注入才能保證其功率達到設計標準。除此以外，稀土元素還大量用于其他的先進裝備，如導彈制導和控制系統，雷達系統、坦克的發動機和裝甲，以及衛星和隱形材料，可以說如果沒有稀土元素的支撐，任何先進的武器裝備都無法發揮其真實戰力。

除了上文中提到的激光武器以外，美國洛馬公司目前正在主導進行的F35隱形戰機項目是一個非常龐大的生產計劃，其生產數量將會達到2500架左右，預計將會耗費至少3000億美元，是美國歷史上最大的國防采購項目，但是如果缺乏稀土元素的供應，美國F35A戰機根本無法維持后續生產計劃，因為每架F35A戰機需要至少470公斤稀土元素，也意味著要想完成全部的F35A戰機生產的話，則至少需要1175噸稀土元素，而這里所說的稀土元素并不是大自然中直接開采的稀土，而是經過深加工的稀土元素。當然，對于上個世紀60-80年代的美國來說，數千噸的稀土元素顯然并不是什么大問題，因為當時美國承擔了全球80%以上的稀土供應。

但是在90年代之后，我們就成為了全球稀土主要供應國，承擔95%以上的稀土開采份額，可以說我國完全是以一己之力撐起了全球稀土的使用。但是未經過深加工的稀土資源就直接被白菜價讓西方國家買走。專家分析之后認為，如果以目前的開采和出口速度來看，在2040年之后我國將會由稀土出口國變為稀土進口國，需要耗費巨資從國外采購稀土回國進行加工生產。而這也意味著殲20以及后續新型戰機的研發和生產將會受到較大的限制，同時055驅逐艦上的雙波段有源相控陣雷達和YJ-18導彈的雷達探頭的改進計劃也將會受到影響，所以保證稀土元素不被浪費和過度開采顯然是一個非常緊迫的問題。

話說回來，如果停止稀土供應的話，F35A會陷入停產的危機么？而從目前的情況來看，這種情況出現的概率非常大。雖然西方國家已經開始尋找新的稀土供應鏈，但是有時候，一款完整的戰機或者其他武器裝備都需要數萬個工廠參與到其中，以保證其生產計劃不會被改變。F35A戰機雖然是由美國設計和生產，但是其機翼，渦扇發動機和電子設備等高性能零部件，都是需要龐大的稀土元素支持。并且美國在上個世紀80年代末期停止稀土資源的開采之后，相關配套加工產業也已經消失不見，想要在短時間內重組生產根本無法實現。最關鍵的是，即使美國想要重新建立稀土元素的開采和加工產業鏈，重新扶持稀土產業的復蘇，但是想要讓美國企業去支持這種“低利潤”的工業顯然不可能。