霸王龍可能兇不露齒!
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霸王龍到底有沒有嘴唇一直都是學(xué)術(shù)界爭(zhēng)論的焦點(diǎn),而最新的一項(xiàng)研究列出了霸王龍可能有嘴唇的證據(jù)!
霸王龍是已知最大的食肉恐龍,也是目前所知地球上出現(xiàn)的體型最大的陸生食肉動(dòng)物,它嘴中兩排堅(jiān)固鋒利的牙齒是最恐怖的武器,而其閉上嘴時(shí)牙齒依然露在外面的形象為它增添了霸氣,比如我們熟悉的《侏羅紀(jì)公園》中的經(jīng)典形象。
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圖片:電影《侏羅紀(jì)公園》中的霸王龍,圖片來自網(wǎng)絡(luò)
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圖片:霸王龍巨大的腦袋和牙齒,圖片來自網(wǎng)絡(luò)
近幾年來,霸王龍具有嘴唇的觀點(diǎn)被越來越多的人所接受,在2022年出圈的古生物紀(jì)錄片《史前星球》中,就出現(xiàn)了有嘴唇的霸王龍形象,不過依然有許多古生物愛好者更喜歡牙齒露在外面的霸王龍形象。
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圖片:紀(jì)錄片《史前星球》中的霸王龍,圖片來自網(wǎng)絡(luò)
為了探索霸王龍是否長(zhǎng)有嘴唇,古生物學(xué)家托馬斯·考夫林(Thomas M. Cullen)等人在2023年3月30日發(fā)表的《科學(xué)》雜志上發(fā)表了一篇名為《Theropod dinosaur facial reconstruction and the importance of softtissues in paleobiology》的論文,從多個(gè)角度探討了霸王龍長(zhǎng)有嘴唇的可能性。
新的研究不僅研究了霸王龍的牙齒和頜骨的解剖結(jié)構(gòu),而且與現(xiàn)生動(dòng)物進(jìn)行對(duì)比,對(duì)比參照分別是無嘴唇牙齒暴露在外的鱷魚和有嘴唇牙齒被保護(hù)的巨蜥。對(duì)比從多個(gè)方面入手展開:
- 首先是看牙齒與頭骨的比例,雖然霸王龍等肉食性恐龍擁有更大的牙齒,但是它們的頭骨也更大,所以比例并沒有明顯高于鱷魚,反而與巨蜥更為接近,所以不存在嘴唇包不住的牙齒。
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圖片:霸王龍“sue”的頭骨,圖片來自論文
- 第二是看牙齒結(jié)構(gòu),古生物學(xué)家選擇了與霸王龍有很近親緣關(guān)系的懼龍牙齒和現(xiàn)生鱷魚牙齒提取切片,結(jié)果表明兩者牙齒是存在差異的。懼龍牙齒的牙釉質(zhì)比較薄,缺乏明顯的磨損,而鱷魚的牙齒牙釉質(zhì)更厚,而且有因?yàn)楸┞对谕庑纬傻哪p,這種對(duì)比表明懼龍的牙齒應(yīng)該是被嘴唇保護(hù)而非暴露在外,因?yàn)閾碛休^薄牙釉質(zhì)的牙齒長(zhǎng)期暴露在外更容易導(dǎo)致破壞性的牙齒干燥和磨損,不利于牙齒的使用,所以需要嘴唇以及口腔粘液的保護(hù)。
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圖片:懼龍與鱷魚的牙齒切片,圖片來自論文
- 第三是滋養(yǎng)孔,這也是之前我們探討霸王龍是否具有嘴唇的重要證據(jù),這些在頜骨邊緣整齊排列的小孔容納著神經(jīng)和血管,特別是為嘴唇結(jié)構(gòu)提供支持。盡管鱷魚也有滋養(yǎng)孔,但是卻與霸王龍不同,而霸王龍的滋養(yǎng)孔與巨蜥的更像,巨蜥則是長(zhǎng)有嘴唇的,所以霸王龍也可能是長(zhǎng)有嘴唇的。古生物學(xué)家還研究了早期的陸生鱷類,比如黃昏鱷的滋養(yǎng)孔則與恐龍更為接近,這可能是為了適應(yīng)干燥的陸生生活長(zhǎng)出嘴唇。
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圖片:不同物種的滋養(yǎng)孔對(duì)比,圖片來自論文
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圖片:長(zhǎng)著嘴唇的巨蜥,圖片來自網(wǎng)絡(luò)
- 第四是牙齒的排列和生長(zhǎng)方向,牙齒暴露在外的鱷魚,其牙齒的排列方式是向外傾斜,而霸王龍牙齒的排列與巨蜥更為接近,垂直于頭骨,也有利于嘴唇的生長(zhǎng)和覆蓋。
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圖片:鱷魚的牙齒排列,圖片來自網(wǎng)絡(luò)
- 最后是牙齒的更換速度,這其實(shí)與牙齒磨損有關(guān),霸王龍牙齒的更換周期較長(zhǎng),長(zhǎng)達(dá)兩年,如果牙齒沒有嘴唇保護(hù),很快就會(huì)損壞脫落,牙齒更換周期應(yīng)該更短才對(duì)。
古生物學(xué)家在論證了以上幾方面之后,傾向于包括霸王龍?jiān)趦?nèi)的許多食肉性恐龍都可能是有嘴唇的,這將改變我們對(duì)于食肉性恐龍外貌的復(fù)原,同時(shí)也將會(huì)改變對(duì)于恐龍牙齒解剖學(xué)、進(jìn)食生態(tài)學(xué)、生物力學(xué)的理解。看來,霸王龍最可能的樣子是長(zhǎng)有嘴唇,牙齒并不外露,你覺得好看嗎?
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圖片:以霸王龍“sue”頭骨復(fù)原的有嘴唇和無嘴唇的版本,圖片來自論文
論文:Thomas M. Cullen et al, Theropoddinosaur facial reconstruction and the importance of soft tissues in paleobiology,Science (2023). DOI: 10.1126/science.abo7877.www.science.org/doi/10.1126/science.abo7877
文字編輯:江氏小盜龍
圖片來自網(wǎng)絡(luò)及論文,侵刪
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