夫君踐踏我，新婚之夜去找別的女人，那我就以牙還牙，讓他喜當爹

嫁給大公子那日，他匆匆拜過堂，就去陪他那病弱的白月光了。

為了報復他，我決定委身于鐘家那個廢物養子。

我的夫君踐踏我，新婚之夜去找別的女人，那我就以牙還牙，讓他喜當爹。

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1

「嫂嫂是不是走錯房間了？」

我摸進二公子鐘浮的房間時，他正坐在床頭，手中還執著一卷書，神色陰郁。

他前些日子行商時，被山匪搶劫，財貨兩空不說，腿也被打折了，所以現在，便只能躺在床上。

本就是不受待見的養子，頭一次行商，就讓鐘家損失慘重，更是坐實了他廢物的名聲。

南州城里，任誰提到這位鐘家二公子，都得幸災樂禍地笑上兩句。

所以，我在成親前，便知道鐘家有這號人物了。

鐘浮的房間很是幽閉，門窗像是從來沒開過似的，濃濃的藥味散不出去，同若有若無的血腥氣混在一處，聞著犯惡心。

但再惡心，也不如我的王八夫君鐘楚然惡心。

當初他上門提親時，神情舉止淡漠，我還以為是他矜貴自持，如今才明白，他根本就是瞧不上我。

當初我也并不知道，提親時陪他一起來，一直站在他旁邊的那個「丫鬟」，居然就是他心尖尖上的好表妹。

一想到鐘楚然此刻正在跟那個女人歡好，一聲一聲地叫她「卿卿」，我就幾乎要把心肝腸肺都吐出來。

他不仁，就休怪我不義。

眼下已是三更時分，門外熱鬧散去，只剩下深深淺淺的蟲鳴，顯得這夜愈發寂靜。

我掀開錦被爬上床，拿過鐘浮手里的書，丟在了地上。

「小叔叔這么晚還在看書呢？燈火昏暗，也不怕傷了眼睛。」

他瞧了瞧地上的書，問我：「嫂嫂想做什么？」

「春宵苦短，小叔叔一個人，不覺得寂寞嗎？」

我勾著笑，伸手想去摸他的臉。

他一把捉住我的手，目光慵懶，一副不慌不忙的模樣：「嫂嫂想必是迷路了，我叫人送你回房。」

「你敢。」

我想抽回手，卻被他緊緊握住，力氣倒也不大，看得出他還有些虛弱。

「鐘浮，你若不從，我就叫人了，到時候你斷的，可不只是腿。」

他瞧著我，悠悠道：「若真有人來，先被抓的恐怕是你啊。」

「無妨，我就說是你勾引的我，你在我嫁入之前就勾引我，我有的是法子讓你百口莫辯，你信不信？」

他仍沒有松手，目色沉著，并沒有像我想象中那樣緊張，反而笑了。

「信，不過，你先說一說，為何要在新婚頭一日，便來消遣我？」

我趴上他的胸膛，道：「什么叫消遣，我冒險前來，當然是心悅你呀。」

「心悅我？你？心悅我？」

他指了指自己的鼻子，目光在搖曳的燭火中明暗難辨。

我想，他沒有推開我，沒推，那就是有希望。

于是我得寸進尺，捏住他的下巴，道：「是啊，心悅你，為你要死要活，不可自拔。」

說完，我在他耳邊輕輕吹了一下。

「二公子，不要拒絕我，好嗎？」

沒有男人可以拒絕這樣的勾引，哪怕他是神仙，也得動凡心。

鐘浮笑看著我，喉結滾動，嗓音低沉：「你可知，這一步踏錯，就沒有回頭路了。」

「為什么要回頭？我啊，就喜歡一條道走到黑。」

2

在鐘家最昏暗的角落，我與鐘二公子瞞著旁人，做著不可言說的勾當，直到四更天。

我趴在床上休息了一會兒，聽見梆子聲，才跳下床，整理衣裳。

鐘浮瞧著我，挑挑眉，帶著幾分戲謔，問道：「嫂嫂，你這就不管我了？」

我系上腰帶，把地上的衣服撿起來，懶洋洋地扔在他身上。

「自己穿。」

也不管他能不能動，自己開了門，溜回洞房。

因為有小桃的接應，過程還算順利。

小桃是我的陪嫁丫鬟，信得過，膽子也大，若換作別的丫鬟，早就嚇哭了。

本來可以小睡片刻，但我還是坐到了天明，總得做做樣子給他們看吧。

第二日早上，我眼底烏青，面色憔悴，鐘府的下人們瞧著我，一個個面露不忍。

他們說，可憐的大少夫人啊，她獨守空閨，等了大公子一整夜。

大公子真不是個人。

這話很快傳了出去，敬茶的時候，連一向聲名刻薄的老夫人都拉著我的手，偷偷嘆氣。

中午用飯時，我的夫君鐘楚然，終于被請回來了。

面如冠玉，風度翩翩，當初他上門提親，我在屏風后偷看，怎么看怎么順眼。

而如今，我卻覺得多看他一眼都臟了眼睛。

昨夜得知他棄我而去，我恨不得提刀殺了他，可眼下這世道，我若成了寡婦，那便要穿青衣，跪一世佛堂。

他死便死了，我還要為了他苦一輩子，不值當。

但是，我的屈辱也不能白受，總得一刀一刀地，從鐘楚然身上割回來才能罷休。

鐘楚然進了門，瞧見我，一臉淡漠地走到桌前，拉開那個為他準備好的椅子。

我頷首，喚道他：「夫君。」

突然聽見我喚他夫君，他還有些不習慣。

我坐下來，溫溫柔柔、哀哀切切地說道：「你終于回來了，我等了你一整夜呢。」

他神色平淡，自顧自地斟起酒來，一邊道：「辛苦你了。」

我搶過他的酒杯幫他倒酒：「不辛苦，總之你回來了，能見著你，我就很高興了。」

他一愣，不知是不是心虛，默默喝了酒，只字不言。

不多時，老夫人進來了，笑呵呵地說了兩句話，見我與鐘楚然尷尷尬尬的，說不上話，便訕笑著道：「舒棠啊，昨夜商鋪上出了點事，楚然他不得不處理，你可不要多想。」

「母親，兒媳知道的。」

我抬起頭，道：「夫君做事，定有他自己的道理，我既然嫁進了鐘家，自然以鐘家大業為重，若夫君他樁樁件件都要與我解釋，束手束腳的，還有什么精力去做大事？我嫁了他，他就是我的天，我望著他，等著他，是天經地義，也是心甘情愿的。」

這話雖說是說給老夫人聽的，我的眼睛卻一直含情脈脈地盯著鐘楚然看。

鐘楚然握著酒杯的手一僵，顯然被我這一番大度的回答，弄得有些驚訝。

許久，才道：「多謝夫人體諒。」

「夫妻之間何必言謝，夫君，用飯吧。」

「夫君，我聽人說，你的騎術很好，什么時候教教我，行嗎？」

「你學這做什么？」

「我在家中時，總被拘著，連門都出不得，如今我有夫君了，能不能也像別家姑娘一樣，見見世面呢？」

「好。」

「真的嗎？說話不算數，就要學小狗叫！」

鐘楚然垂著眸子不看我，心情凝重地說了聲：「嗯。」

我斟酒添飯，伺候著鐘楚然吃午飯，想著法子跟他親近，他也曉得自己承受不起，如坐針氈。

倒是老夫人，一直坐在前面瞧著我，滿意得連連點頭。

用過飯后，我又跟著丫鬟們一道收拾碗筷，鐘楚然瞧了一眼，按住我的手，道：「你不必做這種事。」

我瞧著他的手，羞怯地低下頭去，他意識到了，很快收了回去。

「我閑不住呢，那夫君，你先歇著，我去給你煮茶。」

「也不用。」

他皺皺眉，道：「你歇著就好。」

我收了手，做出一副小心翼翼的模樣，問他：「夫君為什么不高興了，是我哪里做得不好嗎？」

他似乎有些煩，揉了揉陽穴：「你很好，罷了，你想做什么就做吧，我還有事，先走了。」

他跑什么？難不成還良心不安了？

不對，他有個鬼的良心。

鐘楚然去賬房待了一下午，天將黑時，我和小桃端了茶，想去問問他夜里睡哪兒。

才到他門外，就聽見了老夫人的聲音，我屏住呼吸，小心翼翼地走到門口。

只聽見老夫人低聲道：「白舒棠她可是知府大人的女兒，咱們家這么多官司，全指望她爹了，你就是再不高興，也得待她好一些，先圓房，讓她懷個孩子穩住她才行。

「今日瞧著，她是個乖順好拿捏的，等將來官司清了，我便做主，把若蘭接進府來，給你做妾，放心，我是你母親，自然會為你打算的。」

若蘭？這應當就是鐘楚然那個表妹的名字了。

原來老夫人也早就知道他們之間的勾當，還替他謀劃，打算把我利用完以后，再接若蘭進府。

果然，鐘家沒有一個人是無辜的。

我冷笑，端著茶回去了，給狗喝都不給他喝。

3

到底是得了老夫人的話，鐘楚然當晚留了下來，要和我圓房。

我眼下正厭惡他，哪會樂意讓他碰我，便一面甜言蜜語地哄他，一面給他灌酒，里頭加了小桃弄來的蒙汗藥，他喝下后，沒多久就倒了。

我把他哄上床，扒去了他的衣裳。

昏睡過去之前，他伏在我肩頭，神志不清地吻了我一下，說：「舒棠，娶你雖并非我本意，但今后你若安分守己，好生侍奉公婆，我是不會虧待你的。」

好個娶我并非他本意，若不愿意，為什么還要親自上門提親？我被他氣得肺管子都疼了。

待他昏過去，我連忙擦擦被他親過的地方，嫌棄地將他推到了一邊。

翌日清早，他衣衫不整地醒來，瞧了眼床單上的那抹紅，輕輕皺了皺眉頭，不知在想什么，隨后便穿衣起身了。

才用過早飯，小桃便急急慌慌地跑進來，說有個女人要來拜見我，趾高氣揚的，瞧著就沒安好心。

不必想便知，這女子定是鐘楚然的小表妹，若蘭。

鐘楚然才在家里睡了一晚上，她就找來了，真個急性子。我整理衣衫，笑盈盈地迎出去了。

才到庭下，便瞧見石榴樹下立著個小美人，臉蛋兒尖尖的，腰肢盈盈不足一握，我見猶憐。

原來鐘楚然喜歡這樣的。

見了我，那女子行了女禮，卻毫無恭敬之色。

「若蘭見過表嫂。」

她抬眼瞧著我，因日頭曬著，額上沁了些汗，看起來更嬌弱了。

我笑著走過去，道：「原來這就是若蘭表妹啊，常聽人說表妹生得嬌媚無雙，今兒見了，才算開了眼。」

若蘭扯了扯唇角，算是在笑，就是那眼睛里，卻全是怨毒。

「表嫂，若蘭今日上門，是來恭賀新婚的。」

她自袖中取出一枚小盒子，向我遞來：「大婚那日我犯了心疾，不曾前來祝賀，這新婚賀禮，便拖到了此時，表嫂莫要怪罪。」

「表妹哪里的話。」

我笑著接過，打開看，竟是一只成色極佳的夜明珠。

「表嫂，這珠子，原是表哥贈我的，南洲城里僅此一只，只是當時我年少，以為就是個小玩意兒，后來才曉得，這珠子價值連城，今日，便割愛贈予表嫂吧。」

拿鐘楚然贈她的東西，轉手贈我，原來她是要惡心我來的。

我掀了掀眼皮，沒跟她生氣，要真生氣我就輸了。

「那我就卻之不恭了，這真是個好寶貝，我近日手頭正不寬裕呢，表妹真是解了我的燃眉之急，你手頭上若還有什么寶貝，不妨多拿來一些。」

說完，就讓小桃接過珠子，拿去當鋪估價。

若蘭大概也沒見過我這般無恥的人，眼瞧著小桃去賣珠子，驚得眼睛都瞪大了。

「表嫂，你怎么！」

「表妹莫非是舍不得了？送我的東西，可不許反悔哦，對了，表妹，你用過早飯了么？」

她的眼睛從小桃身上收回來，才要開口，我又堵了話頭：「方才我們家正好剩了些飯食，想來表妹吃得不多，應當是夠的，表妹若不嫌棄……」

「不必！多謝表嫂好意，我可不像表嫂，這樣愛吃剩飯！」

聽我叫她吃剩飯，她臉都氣綠了，生硬地回絕了我。

「剩不剩的，管夠就行，表妹，別客氣嘛！」

我欲要伸手去拉她，卻聽見身后不遠處有人喚道：「若蘭。」

是鐘楚然。

若蘭也發現了他，小表情一下就變得嬌滴滴的。

我哪能輸了她，立即揉紅眼睛，小腦袋一耷拉，活似一朵被霜打了的嬌花。

「夫君。」

我喚了一聲，眼瞅著若蘭撲過去，挽起鐘楚然的胳膊跟我炫耀：「表嫂，我與表哥自小就玩得好，如親生兄妹一般，我挽他，你可別多想啊。」

鐘楚然僵了一下，眼神躲避著我。

我垂下眼眸，眼眶紅紅，不看他們，輕聲道：「夫君與若蘭是自小的交情，我，我哪里會多想呢。」

言罷，鐘楚然皺了皺眉頭，道：「好了，若蘭，別這樣小孩子心性，你方才，同你表嫂說什么了？」

他看向若蘭，我一見她那眼神兒，就知她要惡人先告狀，搶話道：「也沒什么！就是想留若蘭表妹吃頓飯，表妹卻說，只有我這樣的人，才會吃剩飯。」

鐘楚然愣了一愣，他如何不明白這是什么意思。

若蘭被我「惡人先告狀」，急道：「你瞎說什么！」

我蹙眉，眼淚要掉不掉：「表妹，我真沒別的意思，我只是想留你用飯罷了，若惹了你不高興，我給你賠罪，都是我不好。」

若蘭瞪大了眼睛，一臉不可置信：「白舒棠！」

我自認為我的姿色不比誰差，美人垂淚，石佛的心尖兒都能給掐疼了，何況是人。

若然，鐘楚然拽了拽若蘭的胳膊，道：「行了，若蘭，你少說兩句。」

「表哥，可是……」

「走，難得來一趟，隨我去見你姑母吧。」

他瞧了我一眼，拉上若蘭走了。

我也走了，沒一會兒，又折了回去，果然瞧見若蘭在梅園里跟他撒潑。

「你不信我！你不信我！嗚嗚嗚，你見她貌美，見她家世比我好，就不要我了！早知如此，我爹爹他又何必舍命救你！我可憐的爹爹呀！」

「好了，我怎會不信你！」

鐘楚然攥住她的手腕，一臉的惱火。

若蘭也懂得見好就收，撲進他懷里，哭道：「你昨晚跟她睡了是不是？是不是？」

鐘楚然沉默，她就哭得更大聲了，他受不住，只好拍她的背，嘆了口氣，道：「好了，別哭了，我今后再不碰她就是。」

切，他最好說話算話。

我抖抖裙子，轉身要走，卻被廊下的一雙眼睛驚住。

是鐘浮，他坐在輪椅上，看戲似的看著我。

我訕笑著走過去，低聲道：「你怎么在這里？」

「屋里太悶，曬曬太陽。」

他瞧著我，指節敲了敲輪椅的扶手，道：「你看戲看得入迷，不知道我來了也正常。」

「說什么呢，什么戲，我也就是路過。」

我咬咬唇，問他：「你如今能出來了？身子好些了？」

他輕笑：「嗯，多虧了你，那晚的治療，有奇效。」

「大白天的，你怎么敢說這種話！」

我臉噌地紅了，聽見梅園沒了聲，有些擔心，扭身想走。

「他們往母親院里去了，你放心。」

「你怎么知道？」

他說道：「我耳朵好。」

我將信將疑地瞧了一眼梅園，道：「你自個兒曬著吧，我得走了。」

「慢著，嫂嫂這兩日就沒發現，自己丟了件東西么？」

「什么？」

我扭過頭去，見他伸手入懷，掏出一件……藕粉褻衣。

「鐘浮！」

我搶過來，連忙塞進袖中，心驚膽戰地往四周瞧了瞧，確定沒人，才放下心來，一腳踢在他腿上。

才踢完，就后悔了，他可是有傷的。

然而他面不改色，淡淡瞧著我，說：「沒事，沒有知覺的。」

不曉得為什么，我心一揪，竟有些憐他。

「我真走了。」

我轉過身，他在背后輕聲道：「慢走，下次來，可別再丟東西了。」

「呸！再也不來了！」

我頓腳回頭嗔罵了他一句，這才快步走了。

4

那日之后，鐘楚然就沒再回房睡過。

說再也不去找鐘浮，自然是假話，就許鐘楚然逍遙自在，不許我找樂子么？

所以，鐘楚然去若蘭那兒的時候，我還是去了鐘浮那兒。

他腿殘身不殘，臉又好看，和他在一起，逍遙得很。

某日我抱著他的脖子，嘆道：「你大哥若見你我如此，必定要氣得吐血。」

鐘浮笑看著我，問我：「怎么了，你心疼他？」

「怎會？我只怕氣不死他。」

「哦？所以，我只是你用來氣大哥的工具？」

我一怔，他對我，除了是個樂子，還有很大的用處呢，我得先哄著他才行。

我連忙笑道：「哪能呢？人家是真心喜歡你。」

他嗤笑一聲：「你好像從來沒說過，你喜歡我什么？」

「喜歡你……你長得好看！」

我低頭在他唇邊親了一下，跳下床，跑了。

成親三日后，老夫人便教著我管家了。

鐘家是商賈世家，我嫁入鐘家做媳婦，自然也要學著管理商鋪上的事。

老夫人事忙，帶著我看了一些東西，午后，便將我留在了城中最大的一間商鋪里，由掌柜王叔與我詳講。

鐘家生意很大，但最重要的，是布料的織染和售賣。

南洲產出一種名貴布料，定名南錦，最初，南錦誰都能賣，后來鐘家使了些法子，將其壟斷了。

南錦貴重，買得起的都是些達官貴人，但南洲有錢人畢竟不算多，近些日子，鐘家正琢磨著，想打開京城的銷路。

我聽王叔說了這些事，心下盤算一番，很快就有了主意。

晌午時，店鋪里客人少，王叔便趁此時，教我看賬本，算流水。

沒一會兒，聽見外頭傳來骨碌碌的聲音，我探頭去瞧，原來是鐘浮。

果真是不受重視的養子，就連店里的伙計對他都不甚在意，見他來，迎都懶得迎。

鐘浮被他貼身的小廝推了進來，那倚在柜臺邊的伙計瞧了一眼，一臉晦氣地說道：「你怎么來了？鋪子里正忙著呢，可沒人能招呼你。」

他敢這樣，想必是得了鐘楚然的話，故意不把鐘浮放在眼里的。

我扣上賬本，呵斥那伙計：「大膽！你怎么跟二公子說話呢！」

伙計眼睛揖揖，忙道：「夫人，您不知道……」

「我不知道什么？我不知道，你們鐘家還有這樣的規矩，奴才不把主子放在眼里，今日你敢對二公子不敬，明日是不是就敢騎到我，騎到老夫人的頭上了？」

「喲，夫人，奴才不敢！」

伙計惶恐地跪下去了，王叔見狀，踢了他一腳，道：「快滾！」

踢完，笑呵呵地打圓場，把鐘浮請了進來。

「不知二公子到訪，所為何事？」

鐘浮道：「許久不曾做事，今日來鋪子上，看看生意如何。」

王叔點點頭：「噢，好，好，二公子您這邊坐著，我去給您泡茶。」

王叔走后，鐘浮似裝模作樣地向我拱了拱手，道：「多謝嫂嫂。」

「不客氣。」

我附在他耳邊，悄聲道：「畢竟你是我心愛之人呢。」

他一怔，輕笑道：「你的膽子可不比我小。」

我得意道：「怕什么。」

其實也并非膽子大，門口那小廝是他的人，若信不過，他也不會帶出來了。

他問我：「這鋪子上的事，看得明白么？」

「不大明白，假以時日，總能明白。」

「你倒自信。」

「畢竟我還有你呀。」

我沖他甜甜地笑笑，不一會兒，王叔來了，端著茶同我們講近兩個月的瑣事。

到下午時，鋪子里人多了起來，王叔也就沒工夫管我們了。

我瞌睡得厲害，肚子也空空的，恰巧這時候，府里來人，送了些糕餅給我，盡是些我沒見過的花樣，便喜滋滋吃了。

才吃了一口，鐘浮似笑非笑地瞧著我，問道：「這糕餅味道如何？」

「好著呢。」

「哦。」他點點頭，道，「不知是什么人這樣掛念你，這個時候，給你送吃的來，是母親，還是我大哥呢？」

我一怔，第二口便沒能咬下去。

老夫人忙得要命，鐘楚然心里沒我，他倆誰都不可能給我送吃的。

我看向鐘浮，他卻揮揮手，讓小廝推他回去，走前悠悠道：「你自己想吧，我先走了。」

我就是再餓，也吃不下去了，不動聲色地放下糕餅，將小桃喚來，讓她去追方才送糕點的人。

小桃走后，我在鋪子里待了片刻，便回府了。

5

這廂到了府上，用晚飯時，老夫人也不忙了，我便趁此機會，和她說起了打通京城銷路的事。

「王叔說，咱們家的南錦精美貴重，就是一直沒有合適的機會入京城去。」

老夫人抬眼瞧瞧我，不動聲色地試探道：「你有辦法？」

「有，把南錦送入皇宮。」

「這怎么說？」

「京城里的風向，從來都是跟著皇宮走的，若宮里的娘娘們能用上南錦，夸一句好，咱們就打出了名氣，到時候，不用我們想辦法賣進京城，京城里的人恐怕得求著我們賣呢。」

老夫人的狐貍眼睛瞧了我片刻，問道：「可咱們，哪有什么辦法把南錦送進宮啊？」

「母親忘了？我爹是知府，乃是京城下放的官員，他在京中好友遍地，這點事不在話下，這幾日，皇宮正張羅著采購過冬的衣料，我讓我爹與宮里通通氣兒，買咱們的料子，不就成了嗎？」

「當真？！」

老夫人喜不自禁，她正愁不知道該怎么向我開口，如今我自己送上來給她利用，她能不高興嗎。

我笑道：「當真，就是，宮里采購，對質量要求極其嚴苛，咱們……」

「這個你放心！」她拍拍我的手，胸有成竹地說道，「我們鐘家的南錦，質量絕對是最最上乘的！」

「那便好，那便好，如此，明兒我就回家，與我爹說說。」

「那就辛苦阿棠了！」

老夫人高興得滿臉褶子都堆著笑，一頓飯下來，我的手都要叫她拍腫了。

用過晚飯后，鐘楚然才回來，小廝說，他是回來換衣裳的。

多半是換過衣裳，就要去若蘭那里。

我心里清楚得很，撞見他時，還是用可憐兮兮的模樣，問他：「夫君，可用過飯了？今晚歇在哪里呢？」

他不敢看我，有些不自在地說道：「我，今晚約了幾個生意上的朋友喝酒，不回來了。」

「那夫君少喝一些，莫要傷了身子。」

他點點頭，要走，走了兩步，頓下步子，道：「近日天涼了，多添衣。」

我又驚又喜地望著他，他不敢看我的眼神，急匆匆地走了。

原來他也曉得自己不是個東西。

鐘楚然前腳剛走，小桃后腳就回來了，她一臉要吃人的模樣，什么也不說，拉著我的手就往臥房走。

「小姐！今兒那糕餅你吃了多少？」

「就一口，后來都吐掉了，怎么，有毒？」

「可不是嘛！」

她氣憤道：「我跟著那送糕餅的人一路走，你猜他去了哪兒？他去了那個若蘭的宅邸！他們給你送的糕餅果真是有毒的！

「我偷溜進去，還聽見那個女人跟她娘親吵架，她娘叫她別鬧出人命來，你知道她說什么？她說，鬧不出人命，她如何嫁進鐘家，小姐你活著，她將來只能做妾！

「她還說，她下的那是慢性毒藥，等到你死，都是一兩年后的事兒了，誰也懷疑不到她頭上。喏，就是這個！」

小桃從懷里掏出一小包白色粉末來，憤怒地拍在桌上。

好個蛇蝎美人。

我瞧著那一小袋粉末，瞇了瞇眼，道：「小桃，不氣了，她給我下毒，我給她下回去就是，不過，我不要她慢慢死。」

小桃心領神會：「我給她加倍地下！」

我點點頭，同她商議了后續的事宜，待到天完全黑下來，她便溜出去了。

夜深以后，我去了鐘浮的房間。

他似乎知道我要去找他，此刻正坐在燈下，裝模作樣地看書。

「鐘浮！」

我氣鼓鼓地走過去，問他：「你知道那糕點有毒？」

「知道。」他一臉坦然，甚至懶得看我。

我氣得臉都漲紅了，咬牙切齒道：「你知道還眼睜睜地看我吃下去，枉我對你一片真心！」

他這才放下書：「吃一口又死不了。」

「死不了那你怎么不吃！」

我瞧著他，氣不打一處來，從袖中掏出剛剛分出來的一點毒藥，嘩地倒進他的茶杯里。

本來只是賭氣的行為，但鐘浮看了看浮著白沫的茶，竟端起來，送到嘴邊喝了一口。

我嚇了一跳，怕他真被毒死了，急忙伸手奪過來。

「你有毛病吧？怎么真喝！」

他望著我，道：「我說過了，喝一口死不了的。」

「我倒了半包啊，你快吐出來！」

他沒動，笑著問我：「你不生氣了？」

怎么，他是故意喝下毒藥給我賠罪？

我無語。

他卻說：「你不生氣，那我喝這一口就值得。」

「說的什么話，你腦子壞了吧？快吐出來！」

我伸手拍他的背，想把他給拍吐，小時候被棗子卡了喉嚨，我娘就是這樣拍我的，也不知道有沒有用。

他咳了起來：「你這是，要拍死我。」

我連忙住手，無措地看著他。

他一哂，隨即扯過我別在腰間的手帕，捂住嘴，兩指并攏，在喉頭某個穴位一點，那口茶便吐在了手帕上。

我松了口氣，隨后心里一驚。

他方才的動作行云流水，輕易就逼出了那口茶，像是個會功夫的。

他若這般厲害，怎么會被山匪打斷了腿？

「怎么了？」愣神之際，他忽然發問。

也許是我想多了。

我掩下心中的疑慮，冷笑道：「原來你喝下去，都是做樣子給我看的，你這人，真是鬼精。」

他攤攤手：「難不成，你真舍得讓我毒死自己給你賠罪？」

「有什么舍不得的？」

我翻了個白眼，心里盤算片刻，抱著臂說道：「你若真心想哄我，不如幫我個忙。」

「什么忙？」

我轉過去坐在他腿上，抱著他的脖子：「你可知道南錦的織染秘方？」

鐘家造的南錦，經過改良，比普通南錦色彩明艷許多，質感也更好，鐘浮他在鐘家這么多年，總該知道一些。

他狹長的眼眸暗了暗：「那可是鐘家的傳世秘方。」

「我自然知道，你就說你有，還是沒有。」

他思慮片刻，揉了揉我的腰，悠悠道：「你若表現好，也許就有。」

后半夜我溜出了鐘浮的房間，身上有些酸痛，但，秘方總算拿到了。

第二日，我將秘方交給了小桃，讓她拿去秘密找個作坊，仿造鐘家的南錦。

小桃拿著秘方，猶豫了一下，道：「南洲的蠶業都被鐘家壟斷了，咱們要造，只能用下等絲線，造出劣質南錦來，樣子或許差不多，可質感……卻是仿不來的。」

我失笑：「我要造的，就是劣質南錦。」

6

這邊安排妥當，我便回了娘家，找我爹插手宮廷采購一事。

聽我說這一番，我爹捋捋胡子，說：「這倒不難，只是，你回家，他們鐘家為何不派人陪著你，可是……對你不滿？」

我心里冷了冷，面上顏色不改，道：「他們對女兒滿意得很，是我自己不要人陪的。」

我爹點點頭，一顆心放了下去。

他方才有疑慮，是有道理的，因為他總擔心那件事被鐘家發現了。

我定親前，曾被山匪擄過。

山匪未曾對我做過什么，但我爹不信。

他堅信我已被山匪毀了清白，所以才急著把我嫁給鐘家。

我們白家是官宦世家，平素若要婚嫁，是絕對瞧不上商人的，只這一回，我爹覺得自己的女兒，只配得上個經商的。

「舒棠啊，記著我的話，安分守禮，切莫丟了為父的臉面。」

如今在他心里，臉面大過天。我心中一哂，懶得答他這話，轉身欲走。

才抬腳，猶豫片刻，又回頭問他：「那人什么時候處斬？」

我問的，是那山匪頭子，自他被抓，我就再也沒見過他，只知道他被判了重罪，大概是要殺頭的。

他一下就知道我問的誰了，警覺地盯著我：「你問他做什么？」

「隨口問問罷了，您緊張什么？我如今已為人婦，還能對他有什么念想不成。」

他這才松快下來，冷哼一聲，閉眼道：「等京城里批復下來，秋后便能斬了他。」

我有些失神，其實那山匪頭子……罷了，匪終究是匪，正邪不兩立。

我不再多問，轉身走了。

有我爹的插手，沒過多久，宮里就來了信，果然要買鐘家的南錦。

老夫人樂開了花，而鐘楚然也因為這事對我高看一眼，說話時，都和顏悅色了許多。

我差點就以為他要轉性了。

如果沒有發現他和若蘭的勾當的話。

就在前幾日，小桃告訴我，鐘楚然身邊的一個護衛偷偷進出我的房間數次，每一次，都替換掉了屋里的茶水。

鐘楚然的心腹，能使喚得了的，也就只有他自己了，這便說明，他已經知道了若蘭的計劃，還要和她一起毒害我。

甚至，就是他指使的若蘭也說不定。

小桃知道這事，氣得跳腳，問我要不要毒死鐘楚然。

我攔住了她，毒死未免太簡單，我有的是法子，讓他生不如死。

十月初，貨物準備妥當，鐘家預備交給鏢局，讓他們送進京城去。

我心中盤算好了，便牽牽鐘楚然的袖子，道：「這批貨物十分重要，事關鐘家和白家兩家的前途，若咱們這邊沒人一道護送，總有些不放心呢。」

他沉吟片刻，點了點頭：「你說得有理，從前護送貨物，都是我二弟陪同的，如今二弟腿腳不便，這……看來只能我去了。」

我驚訝地望著他：「什么，你去？可是這一路上也不知會不會有什么意外，我，我害怕。」

他嗤笑：「怕什么？出不了事的，鐘家現在只有我一個年輕力壯的男人，我不去誰去呢？」

「那好吧。」

我垂下小腦袋，一副百般不情愿的模樣，其實心里樂開了花。

鐘楚然不知道在想什么，忽然伸手，揉了揉我的頭，嚇得我魂飛天外。

「舒棠，我走以后，家里就交給你了，你照顧好我爹娘，也要……萬事小心。」

他的眼神竟很誠懇，我心跳得極快，當然，是被他這莫名其妙的舉動嚇的。

我偷偷把蹦到嗓子眼兒的心吞下去，甜笑道：「夫君放心，我一定乖乖的，等你回來。」

「嗯，乖乖的。」他說。

三天后，鐘楚然運送貨物離家。

那天風很大，他要走，又想到什么，看著我說：「舒棠，家里就交給你了。」

「放心吧。」

放心吧，交給我，鐘家好不了的，我沖他點了點頭。

「對了。」

他又道：「聽說城里潛入了一伙窮兇極惡的山匪，不知是真是假，總之，你小心些，少出門。」

山匪？

跟牢里關的那山匪頭子有關嗎？他秋后就要問斬，這些人，難道是來營救他的？

若真如此，倒好了。

我沖他揮了揮手：「知道了，夫君放心去吧！」

他點點頭，這才依依不舍地看了我一眼，走了。

7

鐘楚然這一走，就是一個月。

頭幾天，老夫人還很高興，總拉著家里人說，等咱們打開了京城的銷路，鐘家就翻身了，將來，咱們搬到京城去，換個大宅子。

過了十天，沒有他的消息，老夫人就有些急了，不時揣著手往門口望。

又過了十天，她越發憂心忡忡，不再說什么換大宅子的話，只求鐘楚然平安回來。

我安慰她：「母親，路途遙遠，信回來得慢是正常的，何況咱們去了那么多人手，能有什么事呢。」

她點點頭，說：「是我想多了，說不定過兩天就有信了。」

兩天過后，信果然回來了。

那是一個跟著鐘楚然去京城的小廝，他快馬加鞭，跑了回來，衣衫襤褸的，一進門就嚎哭起來。

老夫人的心涼了半截，預感到出了大事，木在門口不敢問。

我走上前去，問那小廝：「別哭了，出什么事了，你說呀？」

小廝哭道：「大公子……大公子他入獄了！」

我后退兩步，驚道：「怎會如此！」

小廝抹了兩把眼淚，抽抽噎噎地哭道：「送進宮的布料，有一批是給太后的，我們明明檢查過，可上邊說，那批布料看著漂亮，其實一扯就碎，一碰就皺，太后震怒，說我們以次充好，欺騙她年老眼花，要殺我們的頭！」

老夫人聞言，張著嘴，想喊什么，卻喊不出來，最后兩眼一翻，暈了過去。

她暈，我也暈，我學著她的模樣，噗通一下倒在了地上。

我本來只是裝暈，郎中來的時候，我還有些緊張，哪知道郎中探著我的脈，卻驚奇地跳了起來。

「哎呀，夫人這是，這是喜脈呀！」

喜脈！難怪月事一直不來。

我嚇了一跳，可還在裝暈，不好有所反應，便仍直挺挺地躺著。

老夫人早就醒了，在旁邊嚎哭了好一會兒，聽見郎中說我有孕了，顫顫巍巍地拉起我的手，哭道：「唉，我可憐的兒子，他在獄中受苦，都不知道自己要當爹了！」

我簡直要笑出聲來，心說你想多了，鐘楚然他可不是孩子的爹。

假寐了片刻，我覺得差不多了，便悠悠轉醒，茫然地看著她。

她忍淚，拉著我的手道：「舒棠，好孩子，你有身孕了！」

我驚喜地摸著肚子，隨后眼淚汪汪地看著她，道：「母親放心，就算是為了讓孩子有個爹，我也一定要救出夫君！」

「唉，苦了你了，苦了你了！」

8

老夫人一時起不來，家里的事，便都落在了我身上。

我假意回娘家，找我爹商議，回去以后，便告訴老夫人，要救鐘楚然，需要重新送一批貨給宮里，不僅如此，還要十萬兩白銀打點關系。

她驚得差點昏厥過去。

當初做那一批貨，幾乎掏空了鐘家的家底，如今還要再做，更要十萬兩白銀，這簡直是要了她的命。

我試探著問道：「十萬兩已經很少了，我爹也出了好多呢，母親，真拿不出來？」

老夫人長嘆半晌，道：「我鐘家，還有些商鋪，田產，湊一湊，再找老友們借一些，應該……唉，十萬兩真的太多了，舒棠，你想想辦法啊。」

「好，母親別急，我想想辦法。」

老夫人拍拍我的手，嘆了一會兒，忽然說道：「我家的貨，從來都是上好的，走之前明明也檢查過，怎么會有殘品呢？一定要好好調查！」

她終于反應過來了。

我連忙岔開話題：「母親，調查的事先不急，咱們先把貨物錢財湊好，救出夫君才是正經啊！」

「對對對，你說得不錯。」

她點點頭，蹣跚著去翻小寶庫了。

反正早晚到我手上，我不便多留，直接告退了。

出了老夫人的院子，走過梅園，假山拐角處，我的袖子突然被人拉住。

回頭看，卻是鐘浮。

這會兒正是黃昏時候，他坐在輪椅上，夕陽斜斜地打在他身上，給他鍍了一層暖融融的光。

夕陽暖，他看我的眼神也暖。

「聽說，你有身孕了？」他問道。

我摸摸肚子，冷哼一聲：「你就是來問這個的？」

他瞧著我，眼睛里帶著笑：「畢竟我是孩子的親爹。」

「你怎么知道孩子是你的？那萬一……」

「沒有萬一，我辦的事，能不清楚嗎？」

我看了他一眼，心中一暖。

有了孩子，我和他之間似乎就有了某種連結，說不清，但看著他，就是覺得親近。

我揚揚下巴，打趣道：「你倒自信，萬一是你大哥的呢？」

他一哂：「我說過了，沒有萬一，我還不了解你嗎？你怎么可能許他碰你。」

「哼，說得好像你對我了解有多深似的。」

他挑挑眉，道：「很深。」

「沒羞沒臊，也不怕孩子聽見！」

我白了他一眼，問他：「如今你大哥入獄了，你不著急？」

他輕嗤：「你都不著急，我著什么急。」

「不一樣，你可是鐘家人。」

「你不也是鐘家人？或者說，你從來沒把自己當過鐘家人？」

「我……」

我確實從來不把自己當鐘家人。

如今老夫人已經反應過來，要開始調查了，我在鐘家不能久留，等我掏空鐘家，就得趕緊帶著錢財逃命。

我跑了，也就再也不能見鐘浮了。

我忽然有點不敢看他。

「不跟你說了，我得去救你大哥了。」

要走，忽又被他拉住手，囑咐道：「做事小心一些。」

我有些不自在地扭過頭不看他，道：「知道了，一定小心，不會磕著你的孩子。」

他失笑，捏了捏我的手心：「什么我的孩子，不也是你的么？」

這倒也是，我找不到話來駁他，語塞片刻，氣惱甩開他的手：「走了走了。」

9

老夫人救子心切，當真開始變賣家產，四處借錢了。

當然，那些本該孝敬京官的錢，都讓我克扣下來，裝進了自己的錢包。

我一面騙著我爹，一面騙著老夫人，賺了個盆滿缽滿。

我怎么會救鐘楚然？我巴不得他被關一輩子呢。

這邊老夫人正想方設法地湊錢，京城那邊，太后居然想通了，大發慈悲，把鐘楚然給放了。

我有些意外，所謂君心難測，大概就是這么回事，生殺都在一念之間。

雖然我把錢都吞掉了，但老夫人不知情，還以為是我拿錢打點，鐘楚然才能回來，對我感激涕零。

我有些郁悶，鐘楚然被放得實在太輕松了點。

不過，鐘家都被我掏空了，倒還算個安慰。

過了幾天，鐘楚然快馬加鞭地回來，估摸著馬上就要進南洲地界的時候，我去商鋪的路上，被人給攔了。

是若蘭。

她還不知道鐘楚然已經在回來的路上了，急赤白臉地來找我打架。

「是你！肯定是你害了表哥！」

若蘭臉色很憔悴，眼圈烏黑，哭可哭不成這樣，多半，是那毒藥的效果。

她或許還不知道，自己命不久矣了。

我掏掏耳朵，道：「你說的什么話，我與夫君伉儷情深，我怎么會害他？」

「狗屁伉儷情深！表哥根本就不喜歡你！你不知道吧？你們成親那晚，他在我床上呢！他說他根本就不想娶你，他恨不得你死呢！」

我的手一頓，心里又冷了幾分。

成親那晚的事，一直是我心里的一個疙瘩，如今被她一挑，這疙瘩長成了刺，扎得我怒火沖天。

緊接著，又想起他們給我下毒的事，就更加憤怒了。

好個鐘楚然，恨不得我死是吧？我倒要讓他看看，是誰弄死誰。

懶得同她掰扯，我一腳踹開若蘭，回府去了。

夜里，趁著眾人歇下，我穿著黑斗篷，摸到了城南。

鐘楚然走之前提醒我，城里似乎潛入了一伙山匪。當天夜里，我就叫小桃來調查了。

他們行蹤詭異，換作旁人，很難找到他們。

但小桃不一樣，因為小桃見過他們。

她和我一樣，也落入了匪寨，后來我爹帶兵來救我，順便救了她，她無處可去，就留下來給我當丫鬟了。

小桃查了月余，查到他們潛伏在城南的一間民宅里，也就是我眼前這間。

我敲敲門，一個大漢謹慎地開了個縫，驚道：「怎么是你！」

我開門見山地說道：「進去說話，我是來幫你們的。」

大漢并不擔心我是來抓他們的，將我放了進去。

一進門，十幾雙眼睛都盯著我。

大漢問道：「白小姐，不是正邪不兩立嗎？今日主動找上門來，是為了什么？」

這確實是我說過的話，只是那時候，我太天真，還以為這世間的善惡是涇渭分明的。

我笑了笑，瞧著他們，道：「二哥好記仇啊。」

大漢擺手道：「我可擔不起你叫我二哥，你今日來是為了什么，直說吧。」

我不再兜圈子，正色道：「諸位，我知道你們入城，是為了救你們大哥。」

大漢眼皮跳了跳，掃了我一眼，清咳一下，道：「不錯，你有辦法？」

「我當然有，我是知府大人的女兒，我要進監獄，就跟進自己的臥房一樣容易，我可以告訴你們他關在哪里，也可以幫你們偷鑰匙。

「不過，要我救他，還需你們幫我一個忙。」

他思慮片刻，瞇了瞇眼：「你說。」

10

第二天，我與老夫人早早便在城門迎候。

這日秋深風急，黃沙拍面，大家被吹得眼睛都不大能睜開。

到下午時，一個小廝才哭著跑回來，說，鐘楚然在回城的路上，被一伙來歷不明的匪徒搶劫，打斷了手腳，如今已奄奄一息。

我心中頓時輕快了。

這，就是我和山匪交換的條件。

我幫他們盜鑰匙，他們幫我處理鐘楚然。

鐘楚然被抬回府里，醒來后，所有人都圍過去看他，我也撲在他身上哭了許久。

老夫人哭得眼睛都腫了，哽咽著告訴他，我已有了身孕。

「我，當爹了？」

他眼中透出些許喜色，想握我的手，可惜手斷了，舉不起來。

我十分貼心地反握住他的手，哀哀切切道：「夫君，你要早些好起來，孩子出生之后，還等著你抱呢。」

「好……好。」

他看著我的肚子，欣慰不已，好像身上都不疼了一樣。

「表哥！」

氣氛烘托得正溫馨，背后突然傳來一聲哭喊。

我回頭看，是若蘭，她撲了過來，抱著鐘楚然嚎哭起來，隨后發癲一樣地指著我罵：「是你，是你害了表哥！我殺了你！」

她真向我沖過來了，眾人連忙攔住她，不讓她動。

躺在床上的鐘楚然張了張嘴，艱難地說道：「若蘭，別傷害她……」

「別……」

果然有了孩子就不一樣了，他還曉得護我。

我假意委屈地落了幾滴淚，擦擦眼睛，道：「是我的錯，是我，我不該讓夫君去京城的，都怪我！」

我擦著淚，小跑回房間把自己鎖屋里了，他們都以為我在偷偷地哭。

其實沒有，我只是在轉移財產。

這鐘家真的不能再待了。

老夫人前些日子調查，已經摸到了我仿造南錦的小工坊，雖然使了些障眼法，但終究瞞不住的。

再拖一拖，她就會知道，是我造的劣質南錦，是我調換了那批送進皇宮的貨物，是我把他們鐘家害成了這樣。

所以，我必須在他們查出來之前盡快脫身。

若蘭天天來府上鬧事的日子，恰好給了我一些契機，讓我能躲著旁人，把后路都安排好。

幾天后，我盜出牢房的鑰匙，交給了城南的山匪，然后，我便帶著小桃跑路了。

走的時候，已是黃昏，我假裝像往常一樣，說要去商鋪上看看。

出門時在花園里遇見鐘浮。

他手里握著一把谷子，正在喂鳥，看見我，隨口問道：「這是要去哪兒？」

我邊走邊說：「去鋪子上，總得有人照看不是？」

「怎么走得這么急？」

「因為……鋪子上有人吵架，不說了，我得去勸架了，你知道的，這種事就是很麻煩。」

「那我和你一起去，你別讓他們氣著了。」

「不不，我自己去！」

我連忙往外走，回過看了一眼，發現他正望我。

「真不用我跟著你嗎？」他又問。

我有些不忍。

這一走，就再也不能相見了，肚子里這個孩子，他也再見不著了。

「真不用，放心吧。」

我沖他笑笑，想了想，又道：「我先去了，天涼風大，你多添衣，坐一會兒就回去吧，別受涼了。」

我承認我有些喜歡他，可讓他知道，我利用了他弄垮了他家，將來要怎么相見呢？

還不如現在斷了，兩個人都省心。

他望著我的背影，輕著說了聲「好」。

我覺得自己真是好壞好壞，不敢看他，心一橫，帶著小桃出了城。

我們提前把財物轉移到了城外的一處田莊里，只等我們一去，就坐上馬車逃走。

可是，百密總有一疏，這世上不是所有的事，都在我的計算之內。

我和小桃才拿了東西，開了門，剛要上馬車，就被包圍了。

雖然已經想盡早離開，卻還是晚了一步，老夫人查出真相，帶著人追出城來圍殺我了。

如侵立刪