最大海王龍:白堊紀的內(nèi)海之王!
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海王龍是最著名的滄龍類,它曾經(jīng)統(tǒng)治著覆蓋了北美洲內(nèi)陸的海洋。“邦克”則是最著名的海王龍,因為它是目前為止發(fā)現(xiàn)的最大海王龍!
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圖注:海王龍復原圖,圖片來自網(wǎng)絡
前不久我科普了目前發(fā)現(xiàn)第二大的海王龍(Tylosaurus)化石,沒有看過的朋友可以找找我之前的動態(tài)。于是許多小伙伴紛紛問我:誰才是第一大的海王龍呢?今天我就來介紹一下最大的海王龍,它就是大名鼎鼎的“邦克”(Bruce)。
如果你有機會去美國堪薩斯大學的自然歷史博物館,走進大門的時候一定要抬頭看看,因為你將看到一只巨大的海王龍骨架就懸掛在頭頂之上,這個大家伙張開一張大嘴巴,露出兩排鋒利的牙齒,似乎正準備攻擊它的獵物。這具海王龍的骨架正是“邦克”,但并不是它的真化石。
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圖注:位于堪薩斯大學自然歷史博物館中的“邦克”骨架,圖片來自網(wǎng)絡
“邦克”的名字從何而來,這還要從一個名叫邦克的古生物學家說起。1911年,堪薩斯大學的古生物學家邦克(C.D.Bunker)領導的一支古生物發(fā)掘小組深入堪薩斯州西部,他們在煙山白堊層發(fā)現(xiàn)了一具巨大的滄龍類遺骸,化石的完整度高達65%~70%,僅僅是其腦袋的長度就有1.8米。盡管邦克沒有發(fā)掘海洋爬行動物化石的經(jīng)驗,但是他可不會錯過這項巨大的發(fā)現(xiàn),于是便將化石發(fā)掘打包運回了堪薩斯大學的自然歷史博物館,化石標本編號為KUVP 5033。
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圖注:堪薩斯州的荒野,圖片來自網(wǎng)絡
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圖注:KUVP 5033的頭骨部分,圖片來自網(wǎng)絡
巨大滄龍類標本在堪薩斯大學自然歷史博物館(Natural History Museum of the University of Kansas)中收藏,并確認其屬于船首海王龍(Tylosaurus proriger),不過化石在博物館中的保存狀態(tài)并不好。隨著對化石的研究,古生物學家才意識到這具化石的尺寸是如此之大,很可能是北美洲發(fā)現(xiàn)的最大的完整滄龍類化石,估算其體長在13至15米之間,體重約10噸。為了紀念化石的發(fā)現(xiàn)者,這只巨大的海王龍標本才有了“邦克”的綽號。
對于“邦克”的體型,有研究人員提出了質(zhì)疑,但是根據(jù)船首海王龍的身體比例,帶入“邦克”巨大的腦袋,其體長至少13米,所以它穩(wěn)坐已知最大海王龍的寶座。我們倒是很期盼未來能夠發(fā)現(xiàn)比“邦克”更大的海王龍化石,突破海王龍體型的上限,創(chuàng)造新的記錄。
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圖注:邦克的巨大頭骨,圖片來自網(wǎng)絡
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圖注:邦克與人類的體型對比,圖片來自網(wǎng)絡
古生物學家對“邦克”的化石進行了修復,并且制作了復原骨架安裝在堪薩斯大學自然歷史博物館的入口處,它也成為博物館中的明星展品。
“邦克”曾經(jīng)游弋于距今8200萬年前北美洲中部的西部內(nèi)陸海道之中,統(tǒng)治著這片豐饒的海洋,它會襲擊并吞下見到的任何獵物,甚至包括同類,它是滄龍家族稱霸四海的代表!
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圖注:“邦克”生存的西部內(nèi)陸海道,圖片來自網(wǎng)絡
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圖注:“邦克”口中的尖牙利齒,圖片來自網(wǎng)絡
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圖注:統(tǒng)治海洋的海王龍,圖片來自網(wǎng)絡
PS:關于“邦克”的身份,有些資料稱其來自加拿大的皮埃爾頁巖層,化石編號為MDM M.74.06.06,但是著作《堪薩斯之海》和論文對KUVP 5033都有詳細記錄,所以這個說法或許是個烏龍加上以訛傳訛。
文字編輯:江氏小盜龍
圖片來自網(wǎng)絡,侵刪
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