第二次國共合作后，4.5萬紅軍被改編為國民革命軍，其中以原紅一方面軍為基礎，組建了主力師——第115師。115師下轄兩個旅，343旅和344旅。
其中343旅是苗根正紅的紅一軍團部隊，而344旅則不同，它是由原紅十五軍團改編而成。紅十五軍團組建得很晚，是由大名鼎鼎的紅25軍與陜北紅軍第26軍、27軍組成。原本下轄兩個團——687團和688團。
后來原紅25軍軍長徐海東考慮到陜北紅軍也是一支英雄部隊，因此提議以紅26、 27軍為基礎，再建一個團。得到首肯后，徐海東抽出兩個營的兵力做骨干，再補充一部分兵力，組建了第689團。因而，344旅成為一個擁有三個團的大旅。
344旅成軍后不久，115師的林師長和聶榮臻副師長卻向中央致電，希望“更換一名旅長，替代徐海東同志”。雖然電報沒有鋪開原因，但暗含的意味其實很容易理解。
一、功勛卓著的25軍和特殊的344旅
344旅雖然源自于紅25軍和陜北紅軍，但其基干力量無疑是紅25軍。如果說紅一方面軍、紅二方面軍和紅四方面軍是我軍的三座大山，那么紅25軍便是相對于獨立于三大山峰的一座峻峭的小山頭。
紅25軍源于鄂豫皖蘇區，本是紅四方面軍的一部分。1932年，紅四方面軍發動長征，徐海東、吳煥先等黃麻起義的元老帶領紅25軍和28軍繼續在鄂豫皖地區作戰。
由于敵情猛烈，紅25軍和紅28軍兵合一處，組建了全新的紅25軍。在中央的指派下，紅25軍決定發動長征。由中央特派下來的程子華擔任軍長，徐海東任副軍長，吳煥先任政委。
紅25軍出發時，人數還不到3000人，且都是一群苦大仇深的孤兒、烈士之后，平均年齡還不到16歲，團以上的領導也大多20來歲。有些士兵甚至還沒有自己的槍高。因此紅25軍被敵人戲稱為“童子軍”。
然而正是這一支童子軍，卻在一路過關斬將，如同利斧一般突破了敵人幾十萬人的圍追堵截，連續打敗了中央軍、東北軍、陜軍、寧馬軍以及晉軍，所向披靡、所向無前。別的紅軍長征減員都很嚴重，紅25軍的人數卻越來越多，裝備越來越好。當紅25軍率先到達陜北后，3000人馬里居然擁有100多挺機槍，比中央軍的配置還要好。
只要打仗，紅25軍就把自己的各類機槍往陣地上一擺，那子彈就如同瓢潑一樣，打得敵人抱頭鼠竄。
紅25軍到達陜北時，陜北紅軍正面臨著極大的困難。紅25軍的到來，幫助陜北紅軍穩住了陣腳，擴大了地盤，鞏固了根據地。為陜甘支隊以及三大主力的到來，奠定了堅實的基礎。如果沒有紅25軍，陜北紅軍很難守住根據地。到那時，中國革命的命運恐怕就要改寫了。
