產業觀察 | 肖恩·懷特創立雪聯盟，推動冰雪運動持續火熱

導語

前言：紀錄片《肖恩·懷特：最后一搏》公開了從未曝光過的珍貴素材來呈現單板滑雪傳奇人物肖恩·懷特的生平，其中最吸引人的片段聚焦于他如何從2014年索契冬奧會的失敗中奮起直追，那次旅程包括在卡爾加里的訓練，謹慎的懷特希望完成YOLO Flip——單板滑雪中難度最高且最危險的技巧。當懷特準備第一次嘗試時，一群孩子聚集在一起觀看并為他加油，他向觀眾喊話：“你們想看點酷的東西嗎？”現在，這位單板滑雪界的GOAT已準備好在世界舞臺上展示他最新的特技：雪聯盟（The Snow League）。

圖1：奧運會單板滑雪冠軍肖恩·懷特推出全新賽事the Snow League

雪聯盟是首個職業單板滑雪聯盟，專注于單板滑雪和自由式滑雪U型場地技巧，將于本周末在科羅拉多州阿斯彭首次亮相，整個賽事共分為四站，阿斯彭兩站，中國崇禮云頂滑雪場和瑞士LAAX各一站，比賽為期一年，將持續到2026年3月。首屆賽事包括男子和女子單板滑雪比賽，吸引了包括奧運金牌得主平野步夢在內的36名精英運動員參賽，賽事總獎金高達160萬美元，創下單板滑雪運動的最高紀錄。這一全新賽事還吸引了富裕的投資者、贊助商，并與奧運會轉播合作伙伴NBC 達成了媒體版權協議。現在，它需要證明冰雪運動能夠吸引全球觀眾的注意力。

“人們總是問我，‘誰是下一個肖恩·懷特？’伙計，他們已經存在了。他們的故事只是還沒有被真正講述出來，”懷特說，“顯然，我們想為這項賽事添加更多故事情節；無論是單獨推出類似《極速求生》的紀錄片，還是內置在賽事直播中，我們都希望觀眾可以通過收看比賽和影片來了解這些滑雪運動員的人生起伏。”

雪聯盟獲得了近2000萬美元的投資，投資方包括Left Lane Capital、Will Ventures、Ares Management、Ryan Sports Ventures、Bolt Ventures、Boardroom Sports Holdings等。許多支持者解釋說，懷特的明星地位——正是這種名氣可以吸引一群孩子聚集在卡爾加里寒冷的夜間訓練場周圍——是該聯盟的主要增長動力，這位單板滑雪屆的超級巨星可以吸引頂級滑雪者、贊助商、轉播商以及引大批觀眾。但不僅僅是懷特，投資者還看到了冰雪運動的全球吸引力，以及將四年一次的冬奧會變成日常賽事的機會。Left Lane Capital的執行合伙人兼首席執行官Harley Miller 解釋了該聯盟的全球優勢，該公司在1月份領投了雪聯盟 1500 萬美元的融資。“單板滑雪等冬季運動已經擁有相當龐大的本土觀眾群，全球觀眾人數已超過1 億，” Harley Miller說，“這是一項全球性運動，對于希望成為像F1一樣的巡回賽來說，這一點很重要。”

圖2：the Snow League官網截圖

Harley Miller說，Left Lane Capital的參與源于他與Miles Nathan的私人關系，Miles Nathan是懷特的老朋友，曾幫助雪聯盟的融資，他經常和Harley Miller在紐約踢足球。Harley Miller說，投資雪聯盟的理由很容易理解。“從直覺上講，我認為這項運動具有市場價值，在我看來，匹克球或長曲棍球不存在這種市場價值，” Harley Miller說，“如果匹克球聯賽能夠成功簽署媒體版權協議和贊助，并成為一項真正可行的業務……我認為，從全球觀眾等方面來看，單板滑雪聯賽可能要大50倍，而且是一項更出色的運動，那么它絕對是可行的。”

雪聯盟一直依賴投資者及其投資組合中的其他公司來獲取早期經驗。雪聯盟首席執行官Omer Atesmen表示，這些技術領先的合作伙伴在制定社交媒體、數字營銷和潛在技術應用等方面的戰略發揮了關鍵作用。“我們已經與TGL的人員進行了交談，我們還與許多其他聯盟的人員進行了交談，討論內容的數量，特別是正在生成的內容，以及如何在全球范圍內分發這些內容，這在當今世界始終是一個挑戰；噪音太多，你真的想知道如何將正確的內容傳遞給正確的受眾。” Atesmen 說。

雪聯盟還與Greenfly合作，Greenfly是Ryan Sports Ventures 投資組合中的短篇內容管理平臺。“他們確實有辦法整合所有短篇內容，并直接為消費者打造數字移動原生內容，” Ryan Sports Ventures合伙人Paul Hourigan表示，“這是他們與眾不同的因素，事實上他們以這種方式思考他們的技術堆棧。”

雪聯盟的內容策略是傳統有線電視和流媒體相結合，以運動員為中心在數字和社交渠道進行推廣。11月雪聯盟與NBC 、Peacock 達成了一項為期多年的媒體版權協議。流媒體平臺Peacock將進行現場賽事報道，而NBC頻道進行重播。

圖3：the Snow League官方twitter截圖

Atesmen 指出， NBC是天生的合作伙伴，因為它作為奧運會的長期轉播合作伙伴，而且單板滑雪通常是收視率最高的冬奧會比賽。“從營銷和推廣的角度來看，我們很高興能與他們達成協議。這是一次絕佳的合作，因為他們已經與肖恩合作了數十年。而且他們還擁有 2026意大利冬奧會及以后奧運會的轉播權，”Atesmen說， “NBC未來的一個重要部分是冰雪運動和奧運會，所以這是天作之合。”

華納兄弟探索頻道已獲得該聯盟在歐洲的轉播權，Max和 Discovery+將在歐洲諸多城市播放聯盟賽事。

雪聯盟依靠Range Sports（Range Media Partners 旗下部門）來管理商業活動，由 David Sternberg 和Dan Granik領導媒體版權談判。Range Sports還將與雪聯盟合作制作一部關于比賽的紀錄片，其營銷部門已經組建了一個非本土贊助商名單（這在極限運動中通常很少見），包括Hublot、INEOS、Marriott Bonvoy、Pacifico以及蒂芙尼，而且蒂芙尼將制造聯盟的冠軍獎杯。

Range Sports 合作銷售主管Flint Reilly在一封電子郵件中表示：“市場對這一賽事的濃厚興趣說明了一切，顯然，新平臺在提升冰雪運動方面還有很大的發展空間。我們瞄準的是那些在各自類別中擁有高端定位的領先品牌，他們希望在全美和全球范圍內進行品牌激活。”

雪聯盟的另一個關鍵策略是將其賽季橫跨兩個冬季。Atesmen表示，這種方法使雪聯盟能夠專注于打好核心基礎，然后再對明年冬季12 月、2 月和 3 月舉行的后續比賽進行調整，比如增加自由式滑雪項目。大多數投資者表示他們喜歡這一策略。“最困難的問題是，在舉辦第一場賽事之前，沒有人能夠觸摸和感受到你到底會帶來了什么。” Hourigan說， “我認為這是一種試運行，然后你就可以做出一系列改變和補充，并且你擁有一些有形的東西后你可以去找贊助商說，這是我們做的，這是它的樣子，你的品牌將這么呈現。”

這個賽程也將使雪聯盟能夠利用奧運勢頭，第二站比賽將在2026年冬奧會開始前兩個月舉行，而第三站比賽將在2026年冬奧會閉幕式后第四天在阿斯彭舉行。

Atesmen拒絕對財務預測發表評論，但他指出，個別賽事有可能在短期內實現收支平衡，而整個聯盟可以在未來幾年實現盈利。

雪聯盟還在考慮賽事主辦批準費的潛在增長，尤其是聯盟未來每年可能舉辦10 站或更多賽事。到目前為止，投資者對聯盟在擴大規模之前控制成本的方法感到滿意。“我不會說這是節儉，而是有效使用現金并謹慎行事，這也是建立體育聯盟的正確方法，”Will Ventures的Isaiah Kacyvenski 在去年領導了雪聯盟450 萬美元首輪融資后告訴記者，“不要只是試圖廣泛投入大量資金，而是能夠專注于一系列正確的活動，采取這種謹慎的方法，在不斷發展的同時找到證據點和數據點。從長遠來看，能夠講述一個非常有趣的故事，讓全球都對你感興趣。”