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生命中所有的燦爛,終究要用寂寞償還。王小川的燦爛來自搜狗,寂寞因為AI。
公司人員不斷出走,目前是他被外界關注的主要原因。從2024年11月以來,百川智能出走的人有聯合創始人洪濤,負責互聯網業務的焦可,技術的陳煒,金融的鄧江,醫療的李施政。
現在,百川的核心團隊只剩茹立云一個老搭檔。
這兩天,有位接近百川智能的朋友跟我說,茹立云跟百川的業務耦合得很深,但也不太穩定。言外之意,也有離職的可能。這么下去,王小川很可能將獨自收拾殘局。
一點也沒夸張。這位朋友給我提供最新信息,自今年3月開始,百川智能已經陸續裁員4成,光5月就裁了其中的一半。整個TO B業務部門更是被一鍋端,這日子是不打算過了。
高管不斷離職,員工持續被裁,早早入局大模型的王小川,或成AI創業圈里最慘的那個人。
網上消息橫飛,最醒目的字眼是天才CEO AI創業翻車,王小川的AI敗局,AI六小龍中又一位出局的人。
互聯網就是這么勢利,你做成東西,大家打眼高看你,做不成東西,大家覷眼冷瞧你。
和很多涌入AI賽道的技術派創始人不同,王小川2023年舉起大旗宣布進入AI戰場時,萬里征途并非AGI,他始終想要做的是AI醫療。
過往的名譽和成就讓他迅速攬獲50億A輪融資,200億估值,團隊里擠滿搜狗元老、谷歌大腦、騰訊AI Lab的頂尖人才。
百川智能也因此迅速嶄露頭角。
往后,這位曾獲國際信息奧賽金牌的清華天才,一手做通用大模型對標ChatGPT,一手在B端橫掃金融、教育、法律。但王小川心中只有一個真正的白月光,那就是AI醫生。
王小川對AI醫生有相當大的執念,也可以說是理想主義。他刷新了學醫救不了國人這種陳詞濫調,在王小川眼里,AI醫生能救國人。他自信地說:“得醫生者得天下”。
百川成立第一天,王小川就想造醫生。他說,醫療是大模型皇冠上的明珠。他說,AI對醫療場景有大用處,我們就是帶著場景下場的。他說,造醫生就等于AGI。
他還說,AI的盡頭不是文本創作或物理模型,而是生命科學。
這很難評,看上去他好像有點目光短淺,再一看,又好像目光比誰都遠大。這位接近百川的朋友跟我說,王小川有種很宏大的世界觀,也很會說。這似乎并不意外。
最初,投資人并不明確知道他這個宏偉愿景。不是說好的,做大模型對標OpenAI嗎?
多月之后在一個戰略發布會上,投資人聽他侃侃而談AI醫療的前景,心中大概只涌現出兩個字,撤資。
2024年,王小川一點也沒閑著,做通用模型、通用應用和醫療增強,同時還做教育和金融模型。明明要垂直醫療,又非要繞那么多彎路。
實際上,彎路是走給別人看的,他認真搞AI醫療,只是順便摸魚做了個通用模型。
去年5月,百川智能發布了聊天機器人百小應。對此王小川和媒體說,不得不發了,而且在那個節點發一個東西也無傷大雅。
是無傷大雅,就是有點傷錢,我要是投資人,聽到這話都得哭暈在廁所。而且百小應上線即撲街,月活峰值僅50萬,在QuestMobile榜單上,被豆包、Kimi甩得尾燈都看不見。
王小川的擰巴在于,既想自我實現,又要顧慮投資人的臉面。處在這種夾縫中,導致他思想始終搖擺不定。
直到今年4月,王小川似乎才意識到問題。
他在內部信里寫道:“戰線拉得過長,不夠聚焦......部分團隊工作目標出現搖擺和偏差,接下來我們需要圍繞上述方向專注聚焦,減少多余的動作,深度思考,堅定不搖擺。”
所以,王小川開始去肥增瘦,從去掉金融、教育行業,再到干脆不做商業化,現在放棄了TO B轉做TO C,可TO C 前景更不明朗。按照朋友的話說,百川轉變非常快速,且沒有任何鋪墊。
王小川身上也折射出AI醫療落地難的困境。AI醫療有嚴格的合規性要求,從數據隱私保護到臨床應用審批,還有醫生和患者對AI的信任問題,每個環節都是個難過的關卡。
另一方面,AI醫療又確實是片藍海,各大廠在這方面都有動作。華為2025年3月組建醫療軍團,螞蟻集團攜支付生態入場,恒瑞醫藥帶著藥企資源卡位。
大廠陸續入局,意味著收縮戰線的王小川,未來仍有諸多難關要過。
率先賭對賽道,并不意味著就能成功,上一個例子是為造車夢想窒息的賈躍亭。相信王小川不至于此。
對大多數人而言,AI目前仍是個全新領域。如何描繪當前的AI氛圍,或許用《百年孤獨》里的這句話最適合:世界新生伊始,許多事物還沒有名字,提到的時候尚需用手指指點點。
AI創業者依然有諸多機會,一切才剛剛開始,一切皆有可能,還有足夠多的產品和應用,等待他們去命名。
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