在我們這個(gè)啥都開(kāi)始擺爛的時(shí)代,萬(wàn)物皆可內(nèi)耗,人類(lèi)早已學(xué)會(huì)“規(guī)則是拿來(lái)打破的”。可偏偏有些東西,它打不破,它也懶得理你。
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可在這片混沌的喧囂之外,還有一群倔強(qiáng)的“鐵頭娃”,他們?cè)诟梢患貏e反潮流的事:驗(yàn)證規(guī)則還靈不靈。
不是金融規(guī)則,不是社會(huì)規(guī)范,而是宇宙運(yùn)作的最根本那一套。比如角動(dòng)量守恒定律,這個(gè)聽(tīng)起來(lái)像高中物理里的老臘肉,居然還能玩出花樣?

一顆光子裂變成兩顆光子,還能守規(guī)矩?你別笑,這事還真讓科學(xué)家玩成了。
根據(jù)《Physical Review Letters》的消息,由芬蘭坦佩雷大學(xué)牽頭,聯(lián)合德國(guó)和印度研究者,搞了個(gè)極限操作:用一顆單獨(dú)的光子來(lái)做實(shí)驗(yàn),看它在裂變成一對(duì)新光子的過(guò)程中,是否依然遵守角動(dòng)量守恒。
更神的是,他們成功了。
光子裂變,還能守住旋轉(zhuǎn)的“賬本”?
在講這個(gè)成果之前,先問(wèn)一個(gè)問(wèn)題:
宇宙為什么不會(huì)炸?
不是說(shuō)核彈那種爆炸,而是整個(gè)宇宙的秩序?yàn)槭裁床粫?huì)自己崩。天體在運(yùn)轉(zhuǎn),行星在繞,分子不會(huì)胡跑,電子不會(huì)亂躥。核心答案只有一個(gè)詞:守恒定律
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能量守恒、動(dòng)量守恒、角動(dòng)量守恒,這三大法則是整個(gè)宇宙維持秩序的“后臺(tái)協(xié)議”。你要是想突破它,得先突破整個(gè)物理世界。
問(wèn)題是,我們對(duì)這些定律的理解,大多來(lái)自宏觀系統(tǒng)——就像打臺(tái)球、飛行器、陀螺儀、旋轉(zhuǎn)滑冰女王。這些都是幾十億億個(gè)粒子集體參與的大系統(tǒng)。
可如果把鏡頭拉近,聚焦到量子世界,一顆粒子、一個(gè)光子能不能照樣遵守“地球律法”?或者說(shuō),這些定律在最微觀層面,還成立嗎?
這不是抬杠,而是真問(wèn)題。
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因?yàn)榱孔邮澜绫緛?lái)就不講理:粒子能一會(huì)兒是波、一會(huì)兒是點(diǎn);能一邊存在、一邊不存在;還能瞬間“傳心電感應(yīng)”到宇宙另一頭。
那角動(dòng)量守恒這種“老派硬核”,在量子粒子單獨(dú)裂變的那一刻,還能站得住腳?
芬蘭人說(shuō),我們來(lái)試試。
什么是光子的“旋轉(zhuǎn)”?你以為它只會(huì)發(fā)光?
光子是啥?
是電磁波的最小單位,是你手電筒里跑出來(lái)的粒子,是太陽(yáng)光照進(jìn)你眼睛的主角,是信息、能量和宇宙秩序的信使。
你可能覺(jué)得它只會(huì)“亮”,頂多加個(gè)“偏振”,也就那回事。但實(shí)際上,光子還可以擁有軌道角動(dòng)量,也就是說(shuō),它可以“轉(zhuǎn)”。
別搞混了,這不是說(shuō)光子像球那樣自己轉(zhuǎn),而是它的電磁波前沿會(huì)呈現(xiàn)一種螺旋形態(tài)。類(lèi)似一個(gè)旋轉(zhuǎn)的冰激凌,或一個(gè)開(kāi)瓶器。這個(gè)特性早在1992年就被科學(xué)家觀測(cè)到了,并賦予了一個(gè)高冷的名詞:光子的軌道角動(dòng)量(Orbital Angular Momentum, OAM)
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關(guān)鍵是,這種OAM是“量子化”的。什么意思?
就是說(shuō)光子的“旋轉(zhuǎn)值”不是你想要幾度就幾度,而是只能是固定的整數(shù)倍:比如+1、-1、0等等。每一個(gè)數(shù)值都代表一個(gè)獨(dú)立的量子態(tài)。
而且它不僅存在,還能被用來(lái)干正事,比如光通信、加密傳輸、光子計(jì)算、粒子識(shí)別。
那我們的問(wèn)題就來(lái)了:如果你把一個(gè)具有特定OAM的光子“劈成”兩個(gè)光子,那這兩個(gè)后代的OAM加起來(lái),是不是還得和“爸爸”一樣?
就像爸爸有100塊錢(qián),分給兩個(gè)兒子,加起來(lái)還是100,不能無(wú)中生有,也不能平白消失。
“一分為二”,這事以前還真沒(méi)這么玩過(guò)
說(shuō)實(shí)話,光子裂變這個(gè)事,早有人干過(guò)。利用非線性晶體,激光打進(jìn)去,一個(gè)高能光子裂變成兩個(gè)低能光子,這種過(guò)程叫自發(fā)參量下轉(zhuǎn)換(SPDC),已經(jīng)爛熟于各類(lèi)光學(xué)實(shí)驗(yàn)。
但重點(diǎn)在于:以前都用的是激光,一堆一堆的光子,一起上。
而這次實(shí)驗(yàn)不一樣,人家用的是一顆光子。一顆。孤獨(dú)地發(fā)射出去,孤獨(dú)地撞進(jìn)晶體,然后孤獨(dú)地裂成兩顆。沒(méi)有隊(duì)友,沒(méi)有后援,不靠“平均數(shù)”來(lái)湊數(shù)據(jù)。
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而實(shí)驗(yàn)要求是:必須抓到這個(gè)過(guò)程中的每一顆“后代光子”,并且分別測(cè)量它們的OAM,然后算加法,看是不是正好等于原來(lái)那顆光子的OAM值。
這就不是科學(xué)實(shí)驗(yàn),這是煉金術(shù)+摸金校尉+開(kāi)盲盒+買(mǎi)彩票+火箭升空合體級(jí)別的操作。
因?yàn)槟愀静恢滥囊活w光子會(huì)成功裂變,也不知道它倆去哪了,你只能一次次試、一次次測(cè),像在沙漠里撿黃金。
十億分之一的成功率,他們竟然真撿到了
按照實(shí)驗(yàn)的物理模型,這種單光子裂變成功率是十億分之一
換句話說(shuō),你得扔出10億顆光子,才可能有一顆成功分裂,而且這還得是在你探測(cè)器范圍內(nèi)、符合參數(shù)、沒(méi)有雜音的完美狀態(tài)。
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所以,研究團(tuán)隊(duì)真的干了一件近乎病態(tài)的事:
- 造了一套精度近乎苛刻的光學(xué)平臺(tái),溫度、震動(dòng)、空氣擾動(dòng)全都隔絕;
- 全程低噪運(yùn)行,背景信號(hào)壓到極限;
- 利用全球效率最高的單光子探測(cè)器,每一次觸發(fā)都仔細(xì)篩查;
- 持續(xù)運(yùn)行若干周,海量數(shù)據(jù)篩選,全靠“實(shí)驗(yàn)員不崩潰”的意志力維持。
最終,他們抓到了足夠多的裂變光子對(duì),并完成了測(cè)量。
結(jié)果很硬:OAM守恒,成立。
換句話說(shuō),即使是一顆光子,在完全量子化的裂變過(guò)程中,也老老實(shí)實(shí)地交賬了:+1和-1湊成0,+2和-2湊成0,沒(méi)有偏差,沒(méi)有作假,沒(méi)有溜號(hào)。
你在社會(huì)上看多了權(quán)貴賴(lài)賬,看看這小小光子,是不是突然對(duì)宇宙又充滿信心了?
不止守恒,他們還發(fā)現(xiàn)了“量子情愫”
更炸裂的是,在這些裂變光子對(duì)中,研究者還發(fā)現(xiàn)了另一個(gè)驚喜:量子糾纏的跡象
就是說(shuō),原本只想測(cè)OAM,結(jié)果一不小心打開(kāi)了“心電感應(yīng)”的門(mén)。
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糾纏是什么?是你動(dòng)一下北京的光子,上海的光子就“心有靈犀”;是你測(cè)了一個(gè)粒子的偏振,另一個(gè)粒子就馬上“補(bǔ)上缺口”,哪怕它們間隔幾個(gè)銀河。
這玩意在量子通信、量子加密、量子計(jì)算中簡(jiǎn)直就是“武林秘籍”。
而這次,科學(xué)家用最極簡(jiǎn)的方式“劈光子”,居然“順便”造出了糾纏態(tài),這不是撿到針了,是直接從干草堆里挖出一整根金條。
接下來(lái)干啥?不再找針,要建工廠
這群“物理瘋子”下一步目標(biāo)已經(jīng)明確:不再手工撿光子,而是搞出一套系統(tǒng)性制造高糾纏、高維OAM的光子對(duì)的工業(yè)體系
說(shuō)白了,就是把目前這個(gè)“實(shí)驗(yàn)奇跡”,變成“技術(shù)儲(chǔ)備”。
用他們的話說(shuō):
“我們不是為寫(xiě)論文,而是為未來(lái)的量子網(wǎng)絡(luò)打地基。”
你能想象嗎?未來(lái)某一天,量子加密短信、光子電腦、隱形雷達(dá),背后運(yùn)行的就是這套角動(dòng)量守恒+光子糾纏的“裂變鏈條”。
當(dāng)你的普通Wi-Fi被黑客爆破時(shí),別人早用上了不可破解的量子信號(hào)
這,就是科研的力量:不是給今天治病,而是給明天筑城。
寫(xiě)在最后:一顆光子比人類(lèi)還靠譜
你可以失望于人類(lèi),失望于法律、制度、監(jiān)管,甚至失望于這個(gè)文明的誠(chéng)意。但有一件事你可以確信——自然不會(huì)騙你
哪怕是一顆小小的光子,也會(huì)在“裂變”的瞬間,把角動(dòng)量的賬算得清清楚楚。它不貪、不逃、不賴(lài)賬,甚至比你銀行的KPI還穩(wěn)。
而正是這些“守恒”,才讓這個(gè)宇宙沒(méi)有崩潰,讓我們還能坐在電腦前瞎BB“世界規(guī)則”。
參考資料:
- L. Kopf et al.,Conservation of Angular Momentum on a Single-Photon Level, Physical Review Letters, 2025. DOI: 10.1103/PhysRevLett.134.203601
- Tampere University 官方新聞稿(2025年6月)
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