拖欠1300萬美元獎金，田徑商業賽的美國夢碎了一地 | 體育賽事

作者：迭戈

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田徑商業賽沒有“美國夢”。

Grand Slam Track沒能撐到賽季終點。

這項由四枚奧運金牌得主、男子200米和400米前世界紀錄保持者邁克爾·約翰遜親自操盤，被稱為“徑賽大滿貫”的商業賽事，僅舉辦三站后就宣告暫停。原定于6月底在洛杉磯進行的收官戰臨時取消，延期至明年舉辦。

沒過多久，《倫敦時報》《福布斯》等媒體接連爆料，賽事方欠下參賽運動員超過1300萬美元獎金和出場費，運營資金也出現數百萬美元缺口。約翰遜出面回應，承認賽事遭遇財務困境，歸因于一位關鍵投資人“沒有履約”。

“我們可能太急于求成了。”在被問到自己最大的判斷失誤時，約翰遜如此坦言。

一年多前，Grand Slam Track（徑賽大滿貫）一度看起來極具野心。這一比賽并非世界田聯或任何田徑官方機構創辦，是非常明確的商業賽事。2025年一共有四站，每站比賽的單項冠軍獎金高達10萬美元，遠超世界田聯最大的商業賽事鉆石聯賽。擁有更高的獎金和曝光率，Grand Slam Track理應是同期比賽中最具吸引力的一個。

但相比網球、高爾夫那種高度職業化、全球布局清晰賽事體系的項目，田徑仍顯得分散而脆弱。Grand Slam Track 的潰敗，不只是邁克爾·約翰遜個人愿景的破滅，更像是一面鏡子，照出了整個田徑生態在商業基礎上的薄弱和缺位。

高開低走

“Only the Fastest（只有最快的）”，是Grand Slam Track最初喊出的口號。為了打造職業化的田徑聯賽，邁克爾·約翰遜決定從固定參賽名單入手。

賽事共簽下48名頂尖選手，命名為“Racers”，作為全年四站賽事的固定參賽陣容。與此同時，還有等量的“Challengers”輪番登場，爭奪下賽季的入場券。固定簽約機制為賽事帶來類似聯賽的穩定性，方便向粉絲提前賣票，也利于比賽宣傳。

每站比賽為期三天，共設六個組別，涵蓋短距離沖刺（100米、200米）、長距離沖刺（200米、400米）、短跨（100米欄/110米欄、100米）、長跨（400米欄、400米）、中距離（800米、1500米）和長距離（3000米、5000米）。每位選手需參加兩個項目，最終由總積分決出組別冠軍。

從觀賞性角度看，“跨項出戰”打破了傳統田徑的項目壁壘。像短跨選手在同一賽事中參賽100米，以往幾乎不可能出現。而在Grand Slam Track，這種“非主項對決”成為常態，不僅提升了比賽的不確定性，也讓觀眾得以看到更多意想不到的正面對抗。

高額獎金也曾是Grand Slam Track的重要噱頭。以單站比賽為例，前八名均有獎金，其中冠軍可以獲得10萬美元獎金，第二名5萬、第三名3萬，最后一名也會有1萬美金入賬。為對比，世界田聯旗下頂級賽事“鉆石聯賽”每場比賽獲勝者的獎金為1萬美元。這還不包括簽約費、出場費和其他潛在收益。

與此同時，賽事允許選手自由合作贊助商，無需佩戴傳統號碼布，并且從一開始就拒絕接受運動品牌冠名。在被耐克等大牌牢牢控制的田徑圈，這種“去品牌化”理念一度贏得不少運動員與經紀人好感。但與此同時，它也拒絕了最直接、最穩妥的現金流入口。

事實上，Grand Slam Track的“爆雷”也并非毫無征兆。早在5月邁阿密站結束后，就有傳言稱其拖欠主辦場地安辛體育綜合體超過7.7萬美元租金未付。原本定為“總決賽”的洛杉磯站臨時取消，費城站則倉促刪減長跑組項目。

欠薪風波很快蔓延開來。 就在不久前，Grand Slam Track還在照常更新TikTok賬號，發布了一段美國短跑名將加布麗埃爾·托馬斯的視頻片段——她是賽事最早簽約的明星選手之一，剛在巴黎奧運會上斬獲三枚金牌，被視為聯盟的“門面擔當”。視頻下方，托馬斯親自在評論區留言，“Pls pay me（請把錢給我）。”

盡管創始人約翰遜堅稱“會在2026年重啟賽季”，官方也對外宣稱已獲得新一輪投資，但現實卻并不樂觀。根據Front Office Sports披露，截至7月24日，賽事方尚未結清運動員獎金。而與第二站賽事邁阿密站的舉辦地重新簽署的支付協議，同樣因未能在7月18日如期付款而再次構成違約。

贊助商撤資

4月初，沉浸在“田徑版UFC和F1”愿景中的邁克爾·約翰遜，或許還未察覺危機悄然逼近。那時，Grand Slam Track在牙買加金斯敦迎來了首秀。牙買加金斯頓不是一座國際大都市，卻是田徑迷心中的圣地。弗雷澤、謝麗卡·杰克遜、鮑威爾等世界冠軍都曾在這里訓練，MVP俱樂部更是當地田徑傳統的象征。每年，這里還會舉辦洲際巡回賽級別的MVP Velocity Fest，經常是牙買加名將們開啟新賽季的重要一戰。

但三天的比賽下來，現場上座率卻頗為冷清，牙買加國家體育場座位稀稀落落。據當地媒體報道，最后兩天甚至提供了免費門票。曾經舉行洲際巡回賽、孕育多位奧運冠軍的金斯敦，這次沒能為Grand Slam Track帶來一個熱烈的開局。

首站的“失溫”不止于觀眾層面。牙買加本土頭號女將謝麗卡·杰克遜、短跑新星克萊頓姐妹都未選擇在家門口亮相，而是飛往美國參賽；美國選手方面，包括科爾曼、阿爾弗雷德等一線名將也選擇了其他賽事。盡管金斯敦被譽為“短跑圣地”，但在首站的賽程安排與號召力上，Grand Slam Track顯然沒有打動足夠多的頂級選手。

就連比賽本身也不乏爭議。美國長跑名將格蘭特·費舍爾在5000米奪冠后，只需在3000米中穩定發揮即可確保總積分第一、贏得10萬美元獎金。他在3000米正賽中選擇保守策略，全程跟隨主集團，最后憑借沖刺搶下第三。這種明顯以積分為導向的“躺贏”操作，引發了對Grand Slam Track長跑賽制設置的廣泛質疑

Front Office Sports援引知情人士消息稱，就在金斯敦站結束后不久，一位原本承諾千萬美元的投資人突然撤資。投資人給出的解釋是因為特朗普關稅政策影響，決定轉投其他行業，原因并不在于賽事表現，但這一退出，成為壓垮資金鏈的一大原因。

此后，約翰遜開始匆忙修補裂痕，對賽事規則與轉播策略進行微調。費城和邁阿密站的觀眾反饋有所回暖，美國CW電視臺收視達到了平均25萬，這在美國非主流體育項目中算得上不錯。約翰遜在5月接受采訪時承認，金斯敦站是一場“令人失望的試驗”。

約翰遜并不是唯一“撞上南墻”的人。另一家美國田徑商業賽事Duael Track，曾試圖以明星對決、淘汰機制與50萬美元獎金池打造爆款IP，讓奧運百米冠軍諾亞·萊爾斯與NFL巨星泰瑞克·希爾上演跨界巔峰對決。但原定于2025年3月的比賽至今沒有音訊，賽事方也坦言將不再單獨辦賽，而是尋求與其他賽事合作曲線生存。

田徑商業賽沒有“美國夢”

美國能出現Grand Slam Track和Duael Track這樣“自立門戶”的田徑賽事，部分原因在于，美國并沒有一個真正全面管理職業田徑的機構。現有的美國田徑協會（USATF），雖然是全國性組織，但其職能覆蓋的是整個群眾基礎，從青少年到老年人，真正針對職業選手的支持只占很小一部分。正如USATF首席執行官西格爾所說：“職業田徑只是我們工作中的一小部分。”

西格爾在接受Front Office Sports采訪時坦言：“整個產業極度碎片化。Grand Slam Track現在遇到的問題，其實也反映出要打造一個真正可持續的田徑賽事IP有多難。”

為了改變現狀，USATF在2022年啟動了一個六年行動計劃，希望在2028年洛杉磯奧運會前，提升田徑在美國本土的影響力。其中一項重要舉措是擴大“Grand Prix（超級大獎賽）”的賽事版圖，把比賽從傳統的俄勒岡轉向更多大城市。去年，這個系列舉辦了三站賽事，并由NBC負責轉播。但到了今年，情況卻急轉直下，原計劃中的紐約站和百慕大站相繼因地方協調問題取消，洛杉磯站也因與Grand Slam Track撞檔而被取消。結果是，在距離奧運會還剩三年的時間點，洛杉磯這座奧運主辦城市，全年竟沒有落地任何一場頂級田徑賽事。

USATF的財政狀況也不容樂觀。2022和2023兩年，USATF累計出現約1200萬美元的赤字。西格爾解釋，這主要源于2022年俄勒岡世錦賽投入巨大，以及備戰巴黎奧運期間對運動員的集中支持。耐克曾在2015與USATF簽署了價值約4億美元的23年贊助合約。西格爾透露，通過與新贊助商的合作，目前耐克所占預算比重已降至50%以下，預計2024年赤字控制在200萬至300萬美元之間，2025年有望實現盈余。

然而現實卻遠沒有樂觀得那么簡單。賽事在擴張，資源在投入，但田徑的關注度并未明顯提升。官方努力看起來雷聲大雨點小，而民間賽事的出現，即便最終失敗，也顯得尤為珍貴。它至少說明，田徑產業外部還有人愿意賭一把。

從全球視角看，馬拉松依舊熱度不減，賽事一屆比一屆多，報名名額一搶而空。但傳統田徑賽場，始終沒能建立起清晰、可持續的商業模型。除了少數幾位天賦異稟的巨星，多數選手仍在為了生計奔波。四年一次的奧運高光之后，田徑如何保持熱度，成為官方協會以及民間商業賽事始終無法破解的難題。

事實上，世界田聯也在尋找新的突破口。今年3月，路透社爆出沙特的公共投資基金（PIF）已與世界田聯展開接觸，探討是否引入資金和商業資源，合作模式尚未對外披露。

回到本文的主角身上，Grand Slam Track的這次嘗試，目前看仍存在諸多挑戰，無論是賽制、運營結構，還是運動員召集能力。但至少，它提供了一種不同的可能性，一種跳出現有體系的解題方式。這項非世界田聯或任何田徑官方機構創辦的商業賽事，或許無法徹底顛覆田徑產業，但在這個缺乏創新的圈子里，有人愿意去試錯，本身就值得被記住。