長期單身的多樣體驗：性別與年齡的分化

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撰文：崖瀟藝 沈洋

責(zé)編：錢岳

寫在前面

隨著婚姻推遲以及不婚不育群體的增加，人們一生中單身的時間段也隨著延長。但目前社會學(xué)研究中對于我國未婚青年單身經(jīng)歷的關(guān)注度不高，并且現(xiàn)有研究主要聚焦大齡單身女青年的經(jīng)歷。這使我們產(chǎn)生了最初的好奇：單身者對于單身的理解以及對婚姻的態(tài)度會有性別差異嗎？不同年齡段的未婚青年又是如何看待單身和結(jié)婚的？

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研究發(fā)現(xiàn)：性別化的單身經(jīng)歷

帶著疑問，我們訪談了58位25-45歲的城市未婚青年，了解他們婚姻態(tài)度的變化過程、關(guān)鍵影響事件，以及他們對這些變化的理解和感受。受訪者來自全國28個二線及以上城市，男女比例為1:1，平均年齡為31歲，88%具有本科及以上學(xué)歷，職業(yè)類型涵蓋國有企業(yè)、政府部門、私營企業(yè)、外資企業(yè)、自由職業(yè)者以及在讀研究生。

在訪談數(shù)據(jù)分析前期，我們注意到，雖然我們在訪談時沒有特意按照年齡和人生階段來提問，但幾乎所有受訪者都提到過“學(xué)生時期”或“大學(xué)畢業(yè)”這一態(tài)度轉(zhuǎn)折點，而部分30歲以上的女性更是明確提及“30歲”和“35歲”兩個關(guān)鍵年齡節(jié)點。因此，我們將年齡作為初步分析框架，以便更好地呈現(xiàn)婚姻態(tài)度在不同生命階段的變化。

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二十多歲：結(jié)婚有風(fēng)險

在反復(fù)閱讀訪談素材并進(jìn)行主題分析之后，我們發(fā)現(xiàn)，在二十多歲的受訪者中，求學(xué)/求職帶來的城市遷移以及對職業(yè)發(fā)展的優(yōu)先考量，使許多青年難以投入親密關(guān)系，甚至將婚姻視為一種風(fēng)險。

例如，對于身處不同城市的伴侶而言，是否為共同生活而遷居常常需要雙方反復(fù)協(xié)商，而一旦協(xié)商破裂，往往會引發(fā)對婚姻的悲觀看法。受家庭與職業(yè)“雙重負(fù)擔(dān)”的影響（Ji等，2017），許多我國高學(xué)歷女性不愿為了成家而犧牲自身的職業(yè)發(fā)展。38歲的受訪者Daisy自二十多歲與大學(xué)男友分手后一直保持單身，而導(dǎo)致分手的根本原因正是兩人未能就未來定居的城市達(dá)成一致。Daisy回憶道：

“因為我在這邊的工作非常穩(wěn)定，我覺得搬去他的城市風(fēng)險太大，所以我們最終還是分手了。這段關(guān)系給我?guī)砹撕艽髣?chuàng)傷。我們兩個人都付出了努力，但還是沒有好結(jié)果 […] （分手之后）其他朋友也介紹過一些條件不錯的男性給我，但我覺得還是不要浪費彼此的時間比較好。”

“壓縮現(xiàn)代性（compressed modernity）”這一理論概念適用于理解我們的研究發(fā)現(xiàn)。壓縮現(xiàn)代性最初由韓國學(xué)者Chang Kyung-sup提出，指的是“經(jīng)濟(jì)、政治、社會和文化等多重變遷在極短的時間和空間內(nèi)高度濃縮地發(fā)生”(Chang，2022，第19頁）。在這種狀態(tài)下，過度強調(diào)經(jīng)濟(jì)發(fā)展和社會生產(chǎn)，而相對忽視社會再生產(chǎn)，再加上高強度的勞動時間，共同促成了壓縮現(xiàn)代性的形成。

壓縮現(xiàn)代性直接體現(xiàn)在家庭和個人層面。家庭不再只是情感和生活的場所，而更像是一個“資源容器”：它能為成員帶來經(jīng)濟(jì)上的回報和社會地位上的提升，同時也意味著沉重的壓力和風(fēng)險，比如育兒和養(yǎng)老負(fù)擔(dān)（Chang & Song, 2010, 2022）。

二十多歲的未婚青年將婚姻視為不利于職業(yè)發(fā)展的風(fēng)險，這體現(xiàn)了壓縮現(xiàn)代性的特點：我國在短時間內(nèi)經(jīng)歷了快速的工業(yè)化和市場化，加劇了勞動力市場的競爭。這迫使個人在整個職業(yè)生涯中承受更大的工作要求和時間壓力。在這種苛刻的環(huán)境中，許多人傾向于優(yōu)先考慮職業(yè)發(fā)展而不是組建家庭。

年過三十：性別塑造單身的感受

然而，單從年齡并不能解釋全部現(xiàn)象。我們發(fā)現(xiàn)，30歲以上的未婚女性和男性受訪者，他們所面臨的社會壓力、家庭期待和職場環(huán)境非常不同。因此，只有納入性別的維度，壓縮現(xiàn)代性的解釋力才得以充分發(fā)揮。

我們發(fā)現(xiàn)，三十歲以上的男性與女性受訪者在婚姻態(tài)度上開始走向分化：女性因生育年齡的社會規(guī)范而承受更強烈的焦慮；相比之下，男性的年齡壓力較少與生理相關(guān)，而更多體現(xiàn)在經(jīng)濟(jì)準(zhǔn)備上。

例如，由于非婚生育在我國仍面臨重重障礙，34歲的文文正陷入一場關(guān)于婚姻與生育的內(nèi)心拉扯。她并不認(rèn)同“必須結(jié)婚”的人生腳本，卻因渴望擁有孩子而不得不重新審視婚姻的必要性。她甚至試圖通過醫(yī)美來爭取組建家庭的機會。

一個有趣的發(fā)現(xiàn)是：35歲以上的女性受訪者普遍接受了終身單身的可能性，她們對加諸自身的年齡與性別規(guī)范進(jìn)行了批判性反思，并重塑了一種不依賴婚姻與生育的獨立女性身份。相比之下，男性受訪者往往把單身歸因于高房價等外部壓力，或者覺得自己配不上心目中過于理想化的伴侶。

例如，在2010年之后，單身女性常被貼上“剩女”的標(biāo)簽，社會甚至將她們未婚歸因于“缺乏成為好妻子或好母親的能力”。在“剩女”話語盛行的年代，20歲末的Jingjing也難免因為“剩女”話語而感到焦慮。但在女性主義的影響下，39歲的Jingjing打破了這一束縛性的敘事，她說：

“我最初接觸女性主義時并沒有太深的印象。直到后來，我才開始反思，為什么自己曾經(jīng)那么渴望結(jié)婚。原因之一是大家都說如果我結(jié)婚，我一定會成為一個好妻子、好母親，我當(dāng)時也相信這一點。但在我35歲之后，我意識到，我并不需要別人因為我‘有潛力’成為好妻子或好母親而認(rèn)可我；我完全可以過好自己的生活。”

而45歲的馬克，年收入25萬，沒有房產(chǎn)，在反思自己的單身經(jīng)歷時提到：

雖然到了我這個年紀(jì)，很多男性其實還是想找個年輕漂亮（的伴侶），我也想找一個30歲左右的[…]自己的設(shè)想比較理想，高出自己的能力，很多悲劇就是來源于此。就是想的跟自己的能力是有差距的，你要求那么高，你自己什么都沒有，所以這個就比較難。

在當(dāng)代中國的性別期待和道德評價體系中里，這一性別差異就變得好理解了。女性因偏離以婚姻與母職為中心的主流腳本而承受更強社會壓力，被迫不斷為單身身份辯護(hù)，并在持續(xù)的文化與家庭博弈中強化自我反思。相比之下，父權(quán)制婚姻體系賦予男性更多特權(quán)，可能使其更順從既有邏輯，缺乏批判或抵制父權(quán)制的動機。

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性別作為理解壓縮現(xiàn)代性的核心軸線

本研究通過對中國城市未婚人群的深度訪談，揭示了在“壓縮現(xiàn)代性”語境下，男性與女性在婚姻態(tài)度、壓力來源和身份建構(gòu)上呈現(xiàn)出顯著分化。

在受訪者中，二十多歲的未婚青年往往因求學(xué)、求職和城市遷移而更關(guān)注職業(yè)發(fā)展，這阻礙了他們將精力投入親密關(guān)系。

而在三十歲及以上的受訪者中，性別差異突出。三十歲及以上的女性更容易受到社會生育年齡規(guī)范等多重因素的影響，從而產(chǎn)生更強的婚姻焦慮；有部分女性選擇主動或被動單身，并在女性主義話語中尋求認(rèn)同與支持。相比之下，三十歲及以上的男性則更多承受“經(jīng)濟(jì)供養(yǎng)者”角色期待和高房價等結(jié)構(gòu)性壓力，其經(jīng)濟(jì)不穩(wěn)定性使其在婚姻市場上處于相對不利的位置。

基于對訪談素材的分析，我們構(gòu)建了性別化的壓縮現(xiàn)代性這一理論框架，用以解釋在壓縮現(xiàn)代性的中國語境下，個體如何在結(jié)構(gòu)性限制、性別化期待與個人理想之間不斷權(quán)衡與抉擇，從而為我們深入理解婚姻趨勢的變化以及壓縮現(xiàn)代性下社會規(guī)范的轉(zhuǎn)變提供新的視角。

▲圖一：“性別化壓縮現(xiàn)代性”框架

圖一展示了“性別化壓縮現(xiàn)代性”框架下中國城市青年單身經(jīng)歷婚姻態(tài)度流動的年齡與性別差異。隨著年齡增長，個體的婚姻態(tài)度從“理所當(dāng)然”或“無憂無慮”，逐漸轉(zhuǎn)向“猶豫或渴望”，在30歲左右達(dá)到焦慮高峰，隨后在35歲后趨于“順其自然”。這一轉(zhuǎn)變受到多重關(guān)鍵事件和結(jié)構(gòu)性因素的共同影響，包括職業(yè)經(jīng)歷、工作強度與地理流動、父母期望與同輩壓力、性別化年齡規(guī)范以及貫穿各年齡段的婚姻風(fēng)險感知等。本研究指出，性別是壓縮現(xiàn)代性作用的核心軸線。人們?nèi)绾胃兄f(xié)商并抵抗婚姻相關(guān)壓力，折射出壓縮現(xiàn)代性在中國語境下性別化的特征。

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別逼婚，給年輕人一個更包容的選擇空間

雖然本文以年齡及性別作為研究發(fā)現(xiàn)的展示框架，但我們的目的并不是強化年齡與性別對于生命歷程的切割，而是力圖呈現(xiàn)出人們的婚姻態(tài)度在年齡與性別框架下的變化與掙扎。事實上，讓婚姻選擇不受年齡與性別所困或許才是社會未來的發(fā)展方向。我們應(yīng)當(dāng)轉(zhuǎn)換思路，不是通過政策去提倡一種結(jié)婚生育的價值觀與人生觀，而是通過社會政策為人們的親密關(guān)系實踐營造更包容的社會文化以及制度環(huán)境，這包括降低婚育成本，消除人們對結(jié)婚生育的顧慮，打造可持續(xù)發(fā)展的婚育友好型社會。

參考文獻(xiàn)

[1] Ya, X., & Shen, Y*. (2025). Bifurcated experiences of single people in urban China: A gendered compressed modernity perspective. Journal of Gender Studies, 1–21.

[2] Chang, K. (2022). The Logic of Compressed Modernity. John Wiley & Sons.

[3] Chang, K., & Song, M. (2010). The stranded individualizer under compressed modernity: South Korean women in individualization without individualism. The British Journal of Sociology, 61(3), 539–564.

[4] Ji, Y. (2017). A mosaic temporality: New dynamics of the gender and marriage system in contemporary urban China. Temporalités. Revue de sciences sociales et humaines, (26).

[5] Ji, Y. (2025). Family reinstitutionalization in the early 21st century China: Bilateralism, intergenerational caregiving, and filial piety. Sociology Compass, 19(3), e70050.

崖瀟藝

上海交通大學(xué)國際與公共事務(wù)學(xué)院博士生

沈洋

上海交通大學(xué)國際與公共事務(wù)學(xué)院副教授

制版編輯：楊楠

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