浙江
秋老虎兇猛。立秋之后，杭州的氣溫又飆到了快40度，我都記不得杭州上次下雨是什么時候了，連日路邊的欒樹都不似往年繁茂，黃色花序稀疏。
城市開發區大馬路邊的菜地倒是繁茂異常，絲瓜藤、辣椒苗、秋葵稈一個賽一個的精神，成片的芝麻棵棵筆挺，白色花朵一朵接一朵地在稈頂爆開，正應了那句歇后語：芝麻開花——節節高。
芝麻
Sesamum indicum是栽培歷史悠久農作物、油料植物，其別名“胡麻”，是它外來者身份的歷史印記。中國芝麻的引入可能始于漢代，相傳是由張騫出使西域從大宛弄來的。而目前我國確信的芝麻考古證據來自新疆吐魯番地區伯孜克里克千佛洞發現的一批距今約 700 年 的芝麻籽粒。 [1]
據考據，自芝麻傳入后直至元代，芝麻油都是主流食用油。而元代后隨著油菜、大豆、花生等油料植物的流行，芝麻油才漸漸退出中國人的餐桌。[2] 現在我吃到芝麻，主要就是在肯德基麥當勞的漢堡上了。
盡管芝麻擁有許多唇形科特征，比如方莖對葉，花近唇形，但實際上它屬于管狀花目，胡麻科，胡麻屬。兩科的主要差別就在于果實，唇形科果實為4小堅果，而胡麻科果實多為蒴果。比如芝麻，它的果實就是一整個的蒴果，剝開后里面有大量細小的種子。
每年5月初，農戶會將前一年留種的芝麻稈打開，攤在地上曬干，再次播種。只需要一個多月的時間，芝麻就可以長成開花了。
作為一種擁有“無限花序”的植物，芝麻稈的頂端會不斷長出花苞來，底部的剛謝，頂上就有新的花朵頂上。至9月初花期尾聲時，植株能長到 1.5米左右高，果實密集地排列在芝麻稈上，看起來還是有點壯觀的。
芝麻花并不是純白色。其花苞為乳黃色，初綻時，花朵會帶有粉色、黃色的彩暈，非常好看。
參考文獻
[1]游均,郭元章,趙應忠,et al.栽培芝麻分布,起源與馴化[J].Chinese Journal of Oil Crop Sciences, 2024, 46(5).DOI:10.19802/j.issn.1007-9084.2023065.
[2]韓茂莉.歷史時期油料作物的傳播與嬗替[J].中國農史,2016,35(2):3-14
作者 ：蔣某人
圖片：蔣某人
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