1370年,朱元璋在奉天殿大封34位開國功臣,賜予他們高官厚祿和免死金牌。
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誰能想到,這些象征榮耀的丹書鐵券,最終卻沒有免死。
洪武二十三年(1390年),南京刑場(chǎng),77歲的李善長被押赴刑場(chǎng),這位被稱為“明朝蕭何”的開國第一文臣,面對(duì)劊子手的屠刀,老淚縱橫。
他懷中還揣著朱元璋御賜的丹書鐵券,上面刻著“免二死”的承諾,但他一家七十余口人,最終全部倒在血泊之中。
這不是孤例。
從1380年到1393年,朱元璋借胡惟庸案和藍(lán)玉案,株連誅殺超過四萬五千人,開國功臣幾乎被清洗一空,那些曾經(jīng)陪他打天下的老兄弟,大多不得善終。
01 免死金牌的秘密
洪武三年(1370年),朱元璋大封功臣,6位公爵和28位侯爵獲得了令人艷羨的殊榮——丹書鐵券,也就是民間所說的“免死金牌”。
這種鐵券制度并非朱元璋首創(chuàng),但卻在他手中發(fā)揮了特殊作用,獲封者不僅本人可以免死九次,子孫也能免死三次。
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開國功臣們以為,自己與家族的安全有了終極保障,然而歷史給人們開了個(gè)殘酷的玩笑。
現(xiàn)存中國國家博物館的丹書鐵券上,刻著四個(gè)容易被忽略的字:“謀逆不宥”。
意思是所有罪過都可赦免,唯獨(dú)謀反不在其列,這就留下了一個(gè)致命的解釋空間:什么是謀逆?最終解釋權(quán)牢牢掌握在朱元璋手中。
02 淮西功臣集團(tuán)的崛起
朱元璋登基后冊(cè)封的34位功臣中,大部分來自他的家鄉(xiāng)——淮西地區(qū)。
這些人都出身貧苦,通過戰(zhàn)爭一躍成為明朝的新富和大地主。
朱元璋給予這些同鄉(xiāng)極高的待遇,不僅是高官厚祿,還有大量土地和豪宅,這些人形成了龐大的“淮西功臣集團(tuán)”,掌控著朝政大權(quán)。
李善長作為淮西集團(tuán)的核心人物,官至光祿大夫、左柱國、太師、中書左丞相,進(jìn)爵韓國公,年祿四千石,子孫世襲,真正做到了位極人臣。
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朱元璋還將自己的臨安公主嫁給李善長的兒子李祺,使李家成為皇親國戚,恩寵至極。
03 宰相胡惟庸的專權(quán)
李善長在退休前,推薦了自己的堂親家胡惟庸接任丞相,這個(gè)舉薦,改變了明朝的歷史走向。
胡惟庸確實(shí)有能力,《明史》記載:“帝以惟庸為才,寵任之。惟庸亦自勵(lì),嘗以曲謹(jǐn)當(dāng)上意,寵遇日盛。”他很快獲得了朱元璋的信任和重用。
但權(quán)力滋生了野心的膨脹,胡惟庸逐漸獨(dú)攬大權(quán),獨(dú)斷專行:“生殺黜陟,或不奏徑行。內(nèi)外諸司上封事,必先取閱,害己者,輒匿不以聞。”
他掌控了官員的升降大權(quán),甚至掌握生殺大權(quán),各地上奏的奏折,他先查看,對(duì)自己不利的就隱藏不報(bào)。
04 朱元璋的“釣魚執(zhí)法”
胡惟庸的專權(quán)行為,朱元璋并非不知情,作為從底層一步步爬上權(quán)力頂峰的皇帝,他對(duì)朝政的掌控極其嚴(yán)密,朱元璋采取了看似放縱實(shí)則“釣魚執(zhí)法”的策略——讓胡惟庸繼續(xù)專權(quán),讓他犯錯(cuò),讓他火候到位。
朱元璋心中早已有一個(gè)大膽的想法:永久廢除宰相制度。
他從稱帝開始就難以忍受宰相的分權(quán),但歷朝歷代都有宰相,想要廢除,需要足夠的理由。
李善長正是因?yàn)椴煊X到了朱元璋的這個(gè)心思,才選擇急流勇退。“江山我陪你打了,再玩我就沒命了,我退休。”而且李善長在任期間小心謹(jǐn)慎,沒讓朱元璋抓到任何把柄。
胡惟庸的專橫給了朱元璋期待已久的機(jī)會(huì)。
05 胡惟庸案的血色蔓延
1380年,御史中丞涂節(jié)舉報(bào)胡惟庸謀反,朱元璋立即行動(dòng),不需要調(diào)查任何證據(jù),直接將胡惟庸?jié)M門抄斬,誅滅九族。
朱元璋要的就是死無對(duì)證,要的就是迅速定罪。
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殺一個(gè)胡惟庸還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,朱元璋借此機(jī)會(huì)清剿所有潛在威脅:胡惟庸十年來提拔的人、親近的人、結(jié)黨的人,全部斬盡殺絕。
甚至連舉報(bào)胡惟庸的涂節(jié),最終也死于刀下。
朱元璋為此案殺了整整十二年,只要與胡惟庸有關(guān)聯(lián)者,皆被判為“胡黨”,有的人被誅九族,有的人被滿門抄斬。
06 錦衣衛(wèi)的創(chuàng)立
洪武十五年(1382年),胡惟庸案發(fā)生的第二年,朱元璋為了加強(qiáng)皇權(quán),設(shè)立了錦衣衛(wèi)。
初期的錦衣衛(wèi)只接受皇帝指揮,只對(duì)皇帝負(fù)責(zé),不受法律約束,權(quán)力極大,可以逮捕任何人,包括皇親國戚。
這使得朱元璋能夠更加有效地監(jiān)視和清除潛在威脅,錦衣衛(wèi)的創(chuàng)立,標(biāo)志著明代特務(wù)政治的開啟,也為后來明朝的東廠、西廠等特務(wù)機(jī)構(gòu)奠定了基礎(chǔ)。
07 李善長的悲劇結(jié)局
1390年,胡惟庸死后的第十年,朱元璋終于對(duì)曾經(jīng)的得力助手李善長下手了。李善長雖然已經(jīng)退休,但他的影響力仍然存在。
朱元璋以李善長知情不報(bào)為由,將他定為謀反罪,李善長被判處株連九族,一家七十余口全部處死,他手中那枚象征著無上榮耀的免死金牌,并沒有挽救他和家人的性命。
臨刑前,李善長痛心質(zhì)問朱元璋:“陛下,您賜予我的免死金牌為何無效呢?”
朱元璋答道:“你仔細(xì)看看金牌背面的九個(gè)字再問朕吧。”
金牌后面赫然刻著“免死除謀反大逆”。
08 藍(lán)玉案的再次清洗
胡惟庸案主要是針對(duì)文臣的清洗,而藍(lán)玉案則是對(duì)武將的全面清洗。
藍(lán)玉是明朝著名將領(lǐng),戰(zhàn)功赫赫,他多次率軍逆轉(zhuǎn)戰(zhàn)局,為朱元璋擴(kuò)大疆土。
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但藍(lán)玉有個(gè)致命缺點(diǎn):孤傲驕橫。
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他常常在朱元璋面前居功自傲,甚至抱怨封賞太低,他還收了幾百個(gè)義子,到處侵占民田,濫殺無辜。
原本朱元璋容忍了藍(lán)玉的這些行為,因?yàn)樗菫閮鹤又鞓?biāo)準(zhǔn)備的軍事保障,藍(lán)玉與朱標(biāo)關(guān)系良好,是朱標(biāo)未來執(zhí)政的重要支持力量。
然而洪武二十五年(1392年),太子朱標(biāo)突然病逝,朱元璋悲痛之余,將皇位傳給了朱標(biāo)的兒子、自己的孫子朱允炆。
朱元璋擔(dān)心年輕的朱允炆鎮(zhèn)不住功高蓋主的藍(lán)玉,于是僅僅一年后,就以謀反罪將藍(lán)玉處死,誅滅九族。
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藍(lán)玉案牽連廣泛,包括一公十三侯二伯在內(nèi)的一萬五千余人被株連。
朱元璋還命劊子手將藍(lán)玉的人皮完整剝下來,在全國展覽。
09 空印案與郭桓案
明初四大案中,還有兩個(gè)案件同樣血腥——空印案和郭桓案。
空印案是因?yàn)楣賳T們?cè)谕⑦\(yùn)送軍需時(shí),為了省事而先蓋章后運(yùn)輸。
朱元璋得知后,下令處死所有掌管蓋章的主運(yùn)官,無論是否真的犯錯(cuò)。
郭桓案則是戶部侍郎郭桓伙同各省官員私吞大量稅賦,朝堂共計(jì)損失糧食2400萬擔(dān),而當(dāng)時(shí)明朝一年的糧食產(chǎn)量僅為2088萬擔(dān)左右。
朱元璋大力反腐,從郭桓開始追查,此案共殺害了三萬余人。
10 朱元璋的終極目的
明朝四大案加在一起,朱元璋共殺了約九萬人,很多開國功臣都慘遭毒手。
朱元璋之所以如此血腥,根本目的還是為了鞏固朱家王朝的統(tǒng)治,確保后代皇位安穩(wěn)。
朱元璋從一個(gè)貧苦農(nóng)民、乞丐,最終成為皇帝,深知得來不易,他擔(dān)心自己死后,那些功高蓋主的開國功臣會(huì)威脅到繼承人的統(tǒng)治,尤其是太子朱標(biāo)死后,年幼的朱允炆繼位,更讓朱元璋擔(dān)憂功臣們是否會(huì)對(duì)皇位產(chǎn)生威脅。
凡是朝廷上能處理的,都大力處理;凡是兒孫壓不住的大臣,全部殺掉,這就是朱元璋的邏輯。
晚年的朱元璋在《祀灶文》中寫道:“朕經(jīng)營天下數(shù)十年,事事安古就緒,為功臣前昂后洼,行事不稱,本欲遷都,今朕年老,精力已倦,又天下初定,不欲勞民,且興廢有數(shù),只得聽天,唯愿鑒朕此心,福起子孫。”
垂垂老矣的朱元璋,直到最后也要盡最大力量為后代掃清一切障礙。
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1398年,71歲的朱元璋在南京皇城中黯然離世,他留給孫子朱允炆的,是一個(gè)已經(jīng)沒有權(quán)臣威脅的帝國,他不會(huì)知道,僅僅一年后,自己的四兒子燕王朱棣就起兵造反,發(fā)動(dòng)了“靖難之役”。
更不會(huì)知道,由于他清洗了太多功臣,建文帝朱允炆竟然找不到足夠的有能力將領(lǐng)去平定朱棣的叛亂。
南京明孝陵的神道旁,六百三十七位開國功臣的牌位整齊排列。
而那些曾經(jīng)與朱元璋稱兄道弟、共同打下大明江山的功臣們,大多已化作冤魂。
歷史最終和朱元璋開了一個(gè)殘酷的玩笑:他為了保全朱家天下而殺戮功臣,反而間接導(dǎo)致了孫子江山的覆滅。
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