當(dāng)一家公司為人工智能建造新的數(shù)據(jù)中心時,它有兩種選擇。
第一種是連接到電網(wǎng),但在美國,這個過程可能需要八到十年時間,這取決于所在地區(qū)。然而,人工智能的發(fā)展是以月為單位的,它無法等待十年。
這就是為什么許多公司,比如馬斯克的 xAI,選擇了第二種方案:在場地內(nèi)建造自己的發(fā)電廠。
但這同樣不是沒有問題。
全球?qū)θ細(xì)鉁u輪機(jī)的需求飆升,這不僅是因為人工智能,還因為亞洲和中東的經(jīng)濟(jì)增長。像GE Vernova或西門子能源這樣的燃機(jī)制造商,其等待名單已經(jīng)長達(dá)三到五年,對于更大型號的產(chǎn)品,交付時間還會更長。如果你今天開始建一個新的天然氣發(fā)電廠,可能要到2032年才能開始運(yùn)營。
一個意想不到的機(jī)會出現(xiàn)了——用二手飛機(jī)的發(fā)動機(jī)來發(fā)電。
唯一的玩家是一個叫ProEnergy的美國公司。計劃非常簡單:購買二手噴氣發(fā)動機(jī)核心,具體來說是波音747的CF6-80C2型號,并對其進(jìn)行改造。
他們接到飛機(jī)后,一通大修,使發(fā)動機(jī)及其部件恢復(fù)到全新狀態(tài)。發(fā)動機(jī)的數(shù)千個部件均經(jīng)過拆卸、清潔、檢查,然后根據(jù)需要進(jìn)行維修或更換。
當(dāng)然,“將航空發(fā)動機(jī)工業(yè)化并使其發(fā)電并非易事,”Axford 渦輪機(jī)咨詢公司總裁 Mark Axford 說,該公司是一家燃?xì)鉁u輪機(jī)咨詢公司,也是二手渦輪機(jī)的估值專家。
為了適合發(fā)電,要做如下改造:需要一個擴(kuò)大的渦輪部分,將發(fā)動機(jī)推力轉(zhuǎn)化為軸功率;一系列支柱和支撐,用于將其安裝在混凝土甲板或鋼結(jié)構(gòu)上;以及新的控制系統(tǒng)。進(jìn)一步的修改通常包括開發(fā)燃料噴嘴,使機(jī)器能夠使用天然氣而不是航空燃料運(yùn)行,以及一個燃燒室,以最大限度地減少氮氧化物的排放
最終,ProEnergy打造出了PE6000燃?xì)廨啓C(jī)機(jī)組。在今年十月份于圣安東尼奧舉行的數(shù)據(jù)中心世界電力展上,ProEnergy展示這個產(chǎn)品——長下面這樣。
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功率挺大。一臺機(jī)組能夠產(chǎn)生48兆瓦(MW)的電力,足以為一個中小型數(shù)據(jù)中心(或一個約2萬至4萬戶家庭的城鎮(zhèn))供電。
銷路不愁。“我們已經(jīng)為兩個數(shù)據(jù)中心項目賣出了 21 臺燃?xì)鉁u輪機(jī),總?cè)萘砍^ 1 吉瓦,”Tessmer 說。
原材料也沒啥問題。Tessmer說,預(yù)計未來十年將有大約1000臺此類飛機(jī)發(fā)動機(jī)退役,因此并不缺發(fā)動機(jī)。
PE6000 最初是用來給電網(wǎng)頂峰的,但數(shù)據(jù)中心的繁榮改變了這一預(yù)期——數(shù)據(jù)中心運(yùn)營商希望這些發(fā)動機(jī)為自己供電。
當(dāng)然,大家都知道,這是一種過渡解決方案。“發(fā)電機(jī)預(yù)計將提供長達(dá)五到七年的過渡電力,這是他們預(yù)計實現(xiàn)電網(wǎng)互聯(lián)的時間,”ProEnergy的首席執(zhí)行官表示。
到時候,這些發(fā)電機(jī)要么恢復(fù)為備用電源,要么頂峰,要么直接賣給當(dāng)?shù)毓檬聵I(yè)公司。
自 2020 年以來,ProEnergy 已經(jīng)制造了 75 套 PE6000 設(shè)備,目前還有 52 套正在組裝或訂購中。如果你現(xiàn)在下單的話,2027年就可以交付。
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