1900年,慈禧逃難到山西,向喬致庸借銀十萬(wàn)兩,喬致庸爽快答應(yīng)了。慈禧高興地問(wèn),你想要賞賜什么。誰(shuí)料,喬致庸噗通就跪下了,誠(chéng)懇地說(shuō),只求太后賞小民四個(gè)字。
這一年,八國(guó)聯(lián)軍朝著北京來(lái)了,慈禧內(nèi)心開(kāi)始慌亂,該不該跑?留下來(lái),恐怕沒(méi)什么好日子過(guò)。可跑了,又怕被人戳脊梁骨。
為了這件事情,她數(shù)日茶不思飯不想。后來(lái)在宦官們的建議下,還是下了逃離北京的決心。
就這樣,這一天夜里,慈禧在親信太監(jiān)和宮女的陪同下,帶了些隨身物品,慌忙向西逃去。
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一路奔波,平日里養(yǎng)尊處優(yōu)的慈禧,此刻看起來(lái),早已經(jīng)滿面倦容,又總是擔(dān)心后邊追兵趕上來(lái),提心吊膽。再加上走得時(shí)候太匆忙了,沒(méi)顧著多拿一些細(xì)軟。如今發(fā)現(xiàn)囊中漸漸羞澀,很是發(fā)愁。
隨行人員前來(lái)詢問(wèn),“老佛爺,咱們?cè)偻熬褪巧轿鞯牡亟缌耍凑赵?jì)劃,接下來(lái),咱們就要奔著太原去。可是太原今年遭了荒年,如今這兵荒馬亂的,您看要不要改道去祁縣,那里物產(chǎn)豐富,商賈如云。”
慈禧聽(tīng)到后,眼前一亮,“是個(gè)好去處,就去那里吧。”
于是一行人,改道奔祁縣而去。剛到城門(mén)口,就看到有人帶著一些人,站在門(mén)口迎接。這個(gè)人是誰(shuí)呢,就是當(dāng)?shù)氐纳藤Z喬致庸。
喬致庸,是祁縣喬氏家族的掌話人。大約在數(shù)日前,他就得到消息,慈禧要來(lái)。
喬致庸跟隨家族,經(jīng)商多年,雖然沒(méi)有太大的成就,但也頗有頭腦。他覺(jué)得慈禧這次來(lái),在別人看來(lái),是落難的鳳凰不如雞。可是在他看來(lái),這是上天給他天大的機(jī)遇。
喬致庸以上賓之禮款待慈禧,極盡美酒佳肴之豐盛,對(duì)其提出的要求無(wú)不竭力滿足。就這樣,喬府成為了慈禧流亡期間,一個(gè)安逸之所。
這一日,慈禧召喬致庸前來(lái),“哀家想向你借10萬(wàn)兩,不知你手中是否寬裕?”
喬致庸聽(tīng)后,想都沒(méi)想就答應(yīng)了。這一下,倒是讓慈禧很是詫異。俗話說(shuō),患難見(jiàn)真情,此刻自己落到這個(gè)份兒上,一般商賈都恐避之不及,這10萬(wàn)兩,很可能就打水漂了。這個(gè)喬致庸,倒是個(gè)奇怪的人。
雖心中奇怪,但是慈禧也未言明,接著問(wèn)道,“不知道,你想要哀家賞賜你點(diǎn)什么?”
聽(tīng)到這句問(wèn)話,喬致庸噗通一下,就跪在了地上,誠(chéng)懇地回答道,“小民無(wú)需它求,只求老佛爺手書(shū)4個(gè)字即可。”
慈禧原以為,這個(gè)喬致庸可能要個(gè)珍珠瑪瑙,或者賞個(gè)黃馬褂之類的,誰(shuí)料只是寫(xiě)4個(gè)字,這倒是容易,就答應(yīng)了。
很快,在眾人的面前,慈禧揮毫潑墨,為喬家題寫(xiě)了“福種瑯?gòu)帧彼淖帜珜殹?/p>
那就有人問(wèn)了,這個(gè)喬致庸是不是糊涂了,10萬(wàn)兩銀子就換了4個(gè)字,不當(dāng)吃,不當(dāng)喝的,有啥用啊。
其實(shí),這就是喬致庸的聰明之處了。自前朝以來(lái),不論是在哪個(gè)朝代,都有著一個(gè)共同的約定,那就是天下等級(jí)區(qū)分順序?yàn)槭哭r(nóng)工商,分別對(duì)應(yīng)的是文人、農(nóng)民、工匠、商賈。
喬家,在祁縣算得上是有頭有臉的家族。但是,你再有錢(qián),你沒(méi)有一定的上層背景,你的家族就不牢靠。喬致庸深深知道,如果想要讓家族的路走得更遠(yuǎn),更穩(wěn),就得和上層的人有了關(guān)聯(lián)。
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如今慈禧手書(shū)這四個(gè)字,可不簡(jiǎn)單。
從明面上來(lái)說(shuō),福種就是福氣的意思,瑯?gòu)质窍扇司幼〉牡胤健:掀饋?lái),就是喬家,是福氣自來(lái)、仙氣飄飄的地方,這是一種好的寓意。
從暗里來(lái)說(shuō),這四個(gè)字是慈禧寫(xiě)的,這是身份的象征。從這一刻起,不論辦什么事兒,喬家在他人眼中,那就是和慈禧沾了邊,這是不可估量的背景。
果然,后來(lái)喬家的買(mǎi)賣(mài)日益興旺,財(cái)富源源不斷,可以說(shuō)是日進(jìn)斗金。
常言道,商人總是追逐利益的,然而喬致庸這多么多年,卻一邊經(jīng)商,一邊向國(guó)家盡自己的一份力量。
左宗棠收復(fù)新疆,清政府沒(méi)有給多少錢(qián),他便來(lái)找喬致庸借錢(qián)。喬致庸二話不說(shuō)便借給了他,說(shuō)是借,和給也一樣,收回?zé)o日期。
后來(lái)李鴻章組建北洋水師,聽(tīng)說(shuō)晉商多富裕,便來(lái)籌錢(qián)。很多人都躲著不見(jiàn),喬致庸一揮手,十萬(wàn)兩捐了出去。
在清政府秘密和英國(guó)簽訂喪權(quán)辱國(guó)的合同,包辦山西澤州、平陽(yáng)等地的煤鐵礦時(shí),喬致庸聯(lián)合山西商人籌齊275萬(wàn)兩銀子的毀約款,贖回被英國(guó)人占據(jù)的晉礦。
所謂,生財(cái)有道,散財(cái)亦有道,喬致庸秉持這樣的信念,一生經(jīng)商,也一生掛念民族榮辱,為國(guó)為民做了不少事情。
或許因?yàn)檫@份善念,即便當(dāng)時(shí)是炮火連天的年代,喬致庸卻活了89歲,在府上壽終正寢。而時(shí)過(guò)境遷,如今喬家大院,也成了當(dāng)?shù)氐囊粋€(gè)旅游打卡地。
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每當(dāng)有人看到上面那四個(gè)大字福種瑯?gòu)謺r(shí),就不由得想起當(dāng)年喬致庸做出的選擇,真的是一種睿智啊。
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