近日,我國科學(xué)家對UK Biobank中的人類數(shù)據(jù)進(jìn)行分析后,發(fā)現(xiàn)了一個(gè)有意思的現(xiàn)象——母親的生育年齡與后代成年后的身高之間存在顯著的正相關(guān)性,但和父親的生育年齡不存在相關(guān)性。
簡單來說,母親生育年齡越大,孩子成年后的身高可能也會長得更高。這一研究現(xiàn)刊登在權(quán)威學(xué)術(shù)期刊《Cell Research》。
那么,這個(gè)現(xiàn)象如何用科學(xué)解釋呢?
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為此,研究者采用透射電子顯微鏡(TEM)和共聚焦成像技術(shù),跟蹤了母體線粒體從卵母細(xì)胞到胚胎的整個(gè)遺傳過程。眾所周知,我們的身體起源于一顆受精卵,而其中重要器官“線粒體”只源自母親的卵細(xì)胞,和父親毫無關(guān)系。
結(jié)果觀察到,相比年輕母體,老年母體會將一系列性狀異常的“老化線粒體”傳遞給了后代。看似非常不好。
但在子代生長發(fā)育過程中,這種“老化線粒體”會一點(diǎn)點(diǎn)恢復(fù)正常。不過,已經(jīng)由“假性老化”線粒體激活的“能量調(diào)節(jié)通路”AMPK信號卻不會“恢復(fù)正常”,依然保持高度活躍狀態(tài)。
于是,高度活躍的AMPK信號,加速了子代“恢復(fù)正常”后線粒體的運(yùn)作效率,最終讓來自老年母體的后代表現(xiàn)出“更大的體型”。
放在人類社會,“二胎比一胎身高更高”的說法經(jīng)常出現(xiàn),這項(xiàng)研究剛好從科學(xué)層面上解釋了為什么。
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但年輕媽媽,也沒必要就此擔(dān)心孩子會因?yàn)樽约洪L不高。因?yàn)樽?1世紀(jì)生物科學(xué)大爆炸之后,身高就已經(jīng)被證明可以借助現(xiàn)代科學(xué)手段進(jìn)行干預(yù)的。
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值得一提的是,當(dāng)下科學(xué)與產(chǎn)業(yè)界的融合趨勢正加速,即科學(xué)家的成果要盡可能運(yùn)用到現(xiàn)實(shí)當(dāng)中。除了上述杰弗里·霍爾并,據(jù)第一財(cái)季報(bào)道,獲得2025年諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)的美國科學(xué)家弗雷德·拉姆斯德(Fred Ramsdell),也將成果投入一家從事調(diào)節(jié)性T細(xì)胞療法開發(fā)的生物技術(shù)初創(chuàng)公司。
那么,上述我國科學(xué)家對母親的生育年齡與后代成年后的身高之間存在顯著的正相關(guān)性機(jī)制的發(fā)現(xiàn),會在什么時(shí)候以什么方式運(yùn)用到青少年身高干預(yù)上?值得期待!
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