烏龜壽命長，其實比人類壽命長的動物還有很多，它們為什么長壽？

說到長壽的動物，你可能第一個想到的就是烏龜。

沒錯，烏龜是動物界的長壽長者，可以說整個龜鱉目下的生物壽命都相對較長，但如果細究，就會發現同為龜鱉目生物，壽命長短也有很大差距。平日里我們常會見到的小烏龜，比如草龜，它的平均壽命其實并不比人類更長，大概只有三十歲左右，只有極少數的個體因為各種各樣的原因可以達到百歲。在龜鱉目家族中，真正長壽的其實還是那些大體型的家伙，最為典型的就是象龜，根據記錄顯示，一只亞伯達拉象龜曾活過了190歲。

除了烏龜以外，在我們的身邊還有其它長壽的動物嗎？有，就是鯉魚。

鯉魚在我國是常見的食用魚種，同時也可用于觀賞，但大部分人并不知道，如果你不把它吃掉，那么它可能能活很久很久，甚至把我們都熬走。目前有記錄的最長壽的鯉魚是日本名古屋女子大學校長飼養的一條名為“花子”的紅褐鯉，其壽命達到了226歲。而與“花子”一同飼養的其它鯉魚，壽命也都超過了144歲。如果不把目光局限在身邊，放眼整個世界，那比人類長壽的動物就更多了。

最有名的長壽動物毫無疑問就是格陵蘭睡鯊，它們的平均壽命超過500歲，是最為長壽的脊椎動物之一。

同樣生活在海洋中，身為哺乳動物的鯨魚也很長壽，這是因為哺乳動物的理論壽命與體型存在正相關關系，而在鯨魚家族中，最為長壽的可能就是弓頭鯨了，一般都能夠活過兩百歲，而通過基因組相關研究測得它們的預期壽命大概在268歲左右。在小體型生物之中也有很多長壽的家伙，比如北極蛤，2006年，科學家就通過測定發現了一只壽命已達507歲的北極蛤。

說了這么多長壽的動物，那么人類到底是怎么判斷出這些動物年齡的呢？

不同的動物有不同的判定方法，比如像烏龜和北極蛤這種帶有甲殼的生物，年齡就非常容易判斷。烏龜的每一片背甲上都有大量的同心紋，通過這些同心紋的條數就可以計算出一只烏龜的年齡了。北極蛤年齡的判斷也非常類似，因為貝殼的表面通常存在清晰的生長紋。鯉魚雖然沒有甲殼，但有鱗片，生物學家通過鱗片紋的寬窄就可以推斷出一條鯉魚的生長速度，而魚的耳石質量和鰓蓋骨的年輪也能作為判斷依據。

哺乳動物雖然沒有甲殼與鱗片，但是有牙齒，通過牙齒上牙本質的生長狀況也可以大致推斷出動物的年齡。

那么，為什么這些動物如此長壽呢？動物長壽的秘密自然是隱藏在基因組中。一般而言，生物細胞的有害突變是影響生物壽命的一個關鍵因素，而體型越大的動物，由于身體細胞總量越多，所以就有更高的概率出現有害突變，同時隨著時間的累積，突變的概率會逐漸增大。

理論雖然如此，但如鯨魚或大象一類的大體型生物，卻幾乎不會患上癌癥，原因就在基因組中。

比如弓頭鯨就有CIRBP蛋白可以修復DNA損傷，而大象體內也有很多TP53基因制造大量的P53蛋白質，這些蛋白質可以讓DNA受損的細胞被修復或盡快死亡，從而避免它們發生癌變。除了抗癌基因，這些長壽動物的體內還有防止氧化的相關機制，比如爬行類動物中的長壽典型“斑點楔齒蜥”體內就存在著管控硒蛋白的基因，這些基因能夠防止身體遭受活性氧的氧化，從而延緩衰老。