12月5日凌晨,今年最后一次、年度第二大滿月將現身夜空。
中國科學院國家天文臺圖書館原館長、天文教育專家郭紅鋒在接受新京報記者采訪時表示,要是賞月的話,12月4日晚觀測到的將是本次最大的“超級月亮”,12月5日晨觀測到的將是本次最圓的“超級月亮”。
月亮位于“近地點”,從地球上看月亮就比平時大
新京報:什么是“超級月亮”?它與普通滿月最直觀的區別是什么?
郭紅鋒:“超級月亮”是民間說法,它不是天文學術名詞。“超級月亮”是由美國人理查德·諾艾爾于1979年提出,是在描述新月(或滿月)時,月亮位于“近地點”附近,因為離地球近而看起來比平時更大的現象。
月亮在任何月相時都可能經過“近地點”,但只有月亮正好在滿月時恰臨“近地點”才稱為“超級滿月”,在新月時恰臨近地點則稱為“超級新月”。但新月人們無法看到,因此很少被人提起。而在滿月時月亮恰好又臨近近地點的情況下,則會使月亮看起來比平時的滿月更大也更亮,所以每次“超級滿月”來臨都會被人們熱切關注。久而久之,人們就把“超級滿月”稱為“超級月亮”。
新京報:“超級月亮”的科學定義及其形成原理是什么?
郭紅鋒:由于月球圍繞地球公轉的軌道是橢圓形的,所以月球和地球間的距離大約在36萬到40萬千米之間變化,由此帶來的月球視直徑也在發生變化。最近的時候稱“近地點”,此時從地球上看月亮比平時大。滿月時月亮離地球越近,人們看到的滿月也就越大越亮,最大和最小的滿月直徑相差大約14%。
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月亮在近地點看起來直徑大(右),在遠地點看起來直徑小(左)。受訪者供圖
每隔413.4天,就會迎來一次“超級月亮”
新京報:這次12月的滿月是2025年最后一次“超級月亮”。與10月和11月的兩次相比,它在科學觀測上有哪些獨特之處?
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11月5日,故宮角樓,“超級月亮”爬上角樓。新京報記者 薛珺 攝
郭紅鋒:天文學上把月球繞地球公轉連續兩次經過近地點的時間間隔稱為一個“近點月”,是月球運行的一種周期,時間約為27.55日。我們平時熟悉的月亮圓缺變化(朔望月)的周期約為29.53日。
根據計算14個朔望月的時間間隔與15個近點月的時間間隔非常接近。也就是月球每經歷14次圓缺(約413.4天),就會臨近第15個近地點的近點月。也就是說,每隔1年零1個月18天(413.4天),我們就會迎來一次“超級月亮”。
有時,正規超級月亮前后的滿月,也非常臨近“近地點”,此時月亮看起來也很大,很多人也將這樣的滿月叫作“超級月亮”,所以有的年份連續幾個滿月都稱為“超級月亮”。2025年11月是正規的超級月亮,10月和12月,都是正規的超級月亮前后的超級月亮。
新京報:有專家提到,12月5日凌晨的“超級月亮”,要在4日晚觀測更佳。我們是如何判斷最佳觀測時段的?
郭紅鋒:12月5日大約早晨7點14分是滿月(即月亮最圓時刻),與月亮過近地點的時刻(是在這之前大約12個小時,12月4日晚7點左右),這是今年第二大的滿月,也可以算是一次“超級月亮”。
所以12月4日晚觀測到的將是本次最大的“超級月亮”,12月5日晨觀測到的將是本次最圓的“超級月亮”。
用肉眼看超級月亮,最好時機是月亮剛升起或快落下
新京報:在城市光污染下觀測是否可行?理想的觀測地點應具備什么條件?
郭紅鋒:用眼睛觀察超級月亮(滿月)最好的時機是月亮剛升起或快落下時。這時的月亮處于地平線之上,因為有參照物,視覺效應等原因,看起來會顯得更大。
盡管超級滿月會比最小的滿月又大又亮,但要與平時的滿月比較起來,還是有一些困難,因為眼睛沒有記憶功能。特別是城市燈光影響或天氣等原因,使超級月亮與平日的滿月差異更難分別。
為了真實記錄和比較超級滿月和普通滿月的大小差別,最好是用相機拍照記錄下來。可以用單反相機連續幾個月拍攝滿月的照片,然后把一系列焦距相同的滿月照片合成到一起,就會比較出月亮因離地球遠近的變化而產生的直徑大小的差別。
使用單反相機拍攝滿月,最好用長焦鏡頭(一般要200mm以上),拍出月亮的細節。拍攝的時間也不一定在月亮剛升起或快落下的時候,可以在月亮有一定高度的時候或者月亮上中天附近(此時大氣對月亮的影響最小)。
地球上觀察到的月球軌跡與季節有關
新京報:月亮在夜空中運行的軌跡大致如何?
郭紅鋒:月亮每天晚上在夜空中運行的軌跡也是東升西落,這是由于地球自轉引起的。地球自轉一晝夜一圈,月亮圍繞地球公轉一個月一圈,所以在一個晚上的時間內可以忽略月球公轉的影響,只考慮地球自轉的影響,故月亮每天晚上在夜空中運行的軌跡也是東升西落。
考慮月球圍繞地球公轉的影響,需要每天觀察,可以看出每晚同一時間(例如晚上8點),月亮的空中位置比前一天向東移動大約10度(這可以參考地面背景或星空背景觀察出來)。
只有在滿月前后我們才能觀察到月亮從東邊地平線到南方最高點,再到西邊落下的較為完整的運動軌跡。但每個滿月的軌跡受到多種因素的影響,其空間軌跡是有變化的。主要的變化是月亮還跟隨地球圍繞太陽轉(黃道),所以地球上觀察到的月球軌跡與季節有關。
例如,冬至時太陽直射南回歸線,正午太陽的最高點的位置很低,但夜晚月亮在最高點的位置卻很高;反之,夏至時正午太陽的最高點的位置很高,但夜晚月亮在最高點的位置卻很低。
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圖中藍色小球代表月亮,紅色箭頭代表地球上某緯度處的觀察者,在冬季(圖中12月處,看到的月亮最高點比較高),在夏季(圖中6月處,看到的月亮最高點比較低)。受訪者供圖
總之,滿月在冬季時其最高點的位置高,在夏季時其最高點的位置低。此處沒有考慮月球圍繞地球轉動的軌道(白道)與黃道不是同一平面,大約有5度的夾角,以及其他原因。本次滿月(超級月亮)在12月4日(接近冬至12月22日),所以在午夜最高點的位置很高。當然具體觀察還要看觀察者所在的緯度,可以參考根據當地預報信息。
“超級月亮”與地震、海嘯等自然災害之間不存在關聯
新京報:據報道,12月除了超級月亮,還有水星西大距、雙子座流星雨和月掩昴星團等天象。這些天象與12月5日的超級月亮之間是否存在關聯性?
郭紅鋒:天體的運動都有各自的規律,天文現象是地球人向太空觀察到的所有天體在天球上的運動,可能有些現象碰到一起,但是他們之間基本上沒有物理聯系。
新京報:對于天文專家來說,他們是否會利用超級月亮開展特別的觀測或研究?
郭紅鋒:超級月亮在天文學上不是學術名詞,超級月亮的原理已經很清楚,天文專家一般不會開展特別的觀測或研究。
新京報:網絡上也流傳過“超級月亮會引發地震”等說法,“超級月亮”與地震、海嘯等自然災害之間是否存在關聯?
郭紅鋒:超級月亮是很正常的天體運動規律和很常見的天文現象,一般不會與地震、海嘯等自然災害之間存在關聯,但如果在超級月亮出現期間,正好發生地震、海嘯等,由于此時月亮離地球相對比較近的原因,有可能會加劇地震、海嘯等的級別(但產生的作用非常微小)。
新京報記者 張建林
編輯 張樹婧 校對 李立軍
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