2026世界杯分組出爐，為何說這次沒有真正的死亡之組？

當48支球隊的分組名單在抽簽儀式上逐一揭曉時，足球評論員們不約而同地發現了一個反常現象：這屆世界杯似乎缺少了往屆那種令人窒息的"死亡之組"。法國與挪威的"新雙驕"對決、英格蘭與克羅地亞的恩怨重逢固然吸睛，但擴軍后的新賽制正在悄然改變著世界杯的競爭邏輯。

翻開世界杯編年史，2014年巴西世界杯的D組堪稱經典死亡模板——烏拉圭、意大利、英格蘭三支冠軍球隊同組，最終竟有兩支提前打道回府。2022年卡塔爾世界杯的E組更上演戲劇性一幕：德國隊盡管末輪4-2戰勝哥斯達黎加，仍因凈勝球劣勢被日本隊擠出淘汰賽。這些慘烈案例的共同點在于：傳統豪強在小組賽階段就不得不展開"內戰"，而本屆美加墨世界杯的分組卻呈現出罕見的均衡態勢。

這種變化首先源于賽制革新。48支球隊被分為12個小組，每組前兩名直接晉級的同時，還有8個成績最好的小組第三能搭上淘汰賽末班車。這意味著理論上40支球隊（占參賽總數的83%）都有機會進入下一階段，《體育畫報》測算顯示，即便是平均世界排名第26位的F組（荷蘭、日本、突尼斯及歐洲附加賽B勝者），其出線難度也遠低于往屆標準。

法國隊所在的I組被普遍視為本屆"準死亡之組"，衛冕冠軍與非洲杯得主塞內加爾（世界第19）、擁有哈蘭德的挪威（世界第20）同處一室。但仔細推演便可發現，即便法國意外失手，他們仍可以小組第三身份晉級——上屆德國隊的悲劇很難重演。同樣的情況也適用于L組的英格蘭與克羅地亞，這兩支2018年世界杯四強球隊即便在直接對話中失利，面對加納和巴拿馬時仍有足夠容錯空間。

東道主們顯然從新賽制中獲益良多。墨西哥在A組只需面對南非、韓國和歐洲附加賽球隊，美國與巴拉圭、澳大利亞同組可謂抽到上簽。就連G組的比利時、H組的西班牙等傳統強隊，其所在小組的競爭強度都呈現階梯式分布，這與2022年世界杯上德國、西班牙、日本三強混戰的格局形成鮮明對比。

不過，沒有死亡之組不等于缺乏看點。姆巴佩與哈蘭德的國家隊首次正面對決，巴西與摩洛哥的技戰術碰撞，葡萄牙與哥倫比亞的拉丁德比，這些充滿故事性的對陣反而因晉級壓力降低而更顯純粹。當小組賽不再是"生死戰"而轉變為"資格賽"，球迷們或許能欣賞到更多開放式的進攻足球。

國際足聯的擴軍策略正在重塑世界杯的競爭生態。就像歐冠從32隊擴至36隊后死亡之組銳減一樣，美加墨世界杯用更寬松的晉級規則消解了過往的"絞肉機"小組。這種改變究竟是稀釋了經典戰役的含金量，還是為更多球隊提供了展示舞臺？答案可能要等到2026年夏天才能揭曉。但可以肯定的是，當三分之二參賽隊都能進入淘汰賽時，"死亡"這個形容詞正在世界杯詞典里悄然褪色。