那些選擇斷崖式失聯(lián)的人，怎么了？

“這就像他死了——除非有人去世了，否則他們不會(huì)出現(xiàn)在你家門口。”

這是琳恩描述前任突然切斷聯(lián)系時(shí)的感受。我們暫且稱她的前任為艾登。去年，艾登突然與琳恩斷絕了一切聯(lián)系。兩人交往了七年，一起住在陽(yáng)光明媚的加州，與琳恩之前婚姻的兩個(gè)孩子及他們共同養(yǎng)的幾只狗組成家庭。他們正計(jì)劃擴(kuò)展家庭：安排醫(yī)生預(yù)約、了解卵子捐贈(zèng)者、會(huì)見潛在的代孕母親。此外，艾登和琳恩還買了郵輪票，準(zhǔn)備等艾登從夏威夷探望完姑姑回來后一起享受假期。

然而，艾登沒有回來乘坐郵輪。相反，他在最后一次聯(lián)系時(shí)對(duì)琳恩說了句“晚安，我愛你”，然后悄無聲息地退出了她的生活。他“突然消失”了。

神隱：一種現(xiàn)代關(guān)系結(jié)束方式

Ghosting（通常譯為“神隱”、“斷崖式失聯(lián)”或“人間蒸發(fā)”）是一種通過突然切斷一切聯(lián)系來結(jié)束關(guān)系的行為。據(jù)不同研究，50%到80%的人都曾經(jīng)歷過這種行為。它不僅存在于普通熟人和線上約會(huì)中，也發(fā)生在長(zhǎng)期伴侶、同事、家庭成員和親密朋友之間。甚至連心理治療師有時(shí)也會(huì)在與患者合作數(shù)月后“神隱”。在現(xiàn)代線上約會(huì)中，“神隱”變得如此普遍，以至于約會(huì)應(yīng)用Tinder在去年愚人節(jié)發(fā)布了一則假招聘廣告，尋找一位“神隱副總裁（VP of Ghosting）”。

琳恩的故事雖然令人震驚，卻并非少見。人們?cè)诮煌鶖?shù)月甚至數(shù)年后“神隱”并不少見。在2024年的一項(xiàng)研究中，紐約大學(xué)的博士生樸藝真（Yejin Park）和INSEAD商學(xué)院的行為科學(xué)家納達(dá)夫·克萊因（Nadav Klein）發(fā)現(xiàn)，在一段有人“神隱”的關(guān)系中，平均時(shí)長(zhǎng)竟然高達(dá)五年。

這一發(fā)現(xiàn)也符合我在Reddit的討論版塊r/ghosting上發(fā)現(xiàn)的情況。該社區(qū)有1.4萬名成員，是Reddit規(guī)模前6%的版塊。當(dāng)我向這個(gè)龐大的“被神隱者”群體求助時(shí)，許多人分享了他們失去至交、長(zhǎng)期伴侶，甚至未婚夫的故事。

我對(duì)這些“長(zhǎng)期消失”的故事著迷不已——那些曾經(jīng)的朋友、伴侶和疏遠(yuǎn)的家人，停止回復(fù)愛人信息、拉黑他們的電話，甚至在笑著說“晚上七點(diǎn)來接你”后便悄然離去。在我腦海中一直回蕩的是琳恩的問題——所有“被神隱者”都想知道的問題：為什么人們選擇消失？為什么不直接說實(shí)話？

- Greta Kotz -

是什么驅(qū)使人們選擇消失？

吉莉·弗里德曼（Gili Freedman）是圣瑪麗學(xué)院的副教授，多年來一直研究“神隱”行為的心理學(xué)。當(dāng)我問起神隱的原因時(shí)，她說道：“原因很多。我可以說上好久。”

弗里德曼解釋道，神隱的動(dòng)機(jī)非常多樣化。有些是顯而易見的原因，比如對(duì)伴侶失去興趣、遇到新的人，或者發(fā)現(xiàn)雙方并不如想象中那樣契合——但這些原因并不限于“神隱”，任何分手都可能涉及這些動(dòng)機(jī)。此外，還有一些實(shí)際原因，比如通訊過載或時(shí)間不足——在如今數(shù)字化聯(lián)系日益頻繁的情況下，這些原因可能使“神隱”變得更加普遍。

有時(shí)，人們選擇神隱是因?yàn)殛P(guān)系尚淺，他們認(rèn)為還不值得花費(fèi)精力去進(jìn)行一場(chǎng)尷尬的對(duì)話。換句話說，神隱者可能甚至沒有把自己視為真正進(jìn)入了一段關(guān)系，即使“被神隱者”感到截然不同。然而，像琳恩這樣的經(jīng)歷似乎無法用這些原因來解釋。

有時(shí)，“神隱”行為可能是完全合理的，例如，當(dāng)深度關(guān)系中的某一方對(duì)自身安全感到擔(dān)憂時(shí)。這種擔(dān)憂讓情況變得更加復(fù)雜，表明徹底切斷聯(lián)系可能是一個(gè)合適的“出口”。弗里德曼指出，有些人選擇“神隱”是出于絕望——這是一種“最后的手段”。他們可能因?yàn)檎也坏狡渌椒ńY(jié)束關(guān)系而做出這樣的決定。她解釋道：“就像是，‘我已經(jīng)試過所有辦法了，但我無法從這段關(guān)系中脫身——那我只能一刀切了。’”

但“神隱”也可能源于對(duì)如何結(jié)束一段關(guān)系的困惑或不確定性——當(dāng)我們沒有明確的“劇本”來指導(dǎo)我們?nèi)绾畏攀謺r(shí)，往往會(huì)選擇這種方式。

“劇本”幫助我們應(yīng)對(duì)社會(huì)環(huán)境中的各種場(chǎng)景。弗里德曼解釋說，它指的是“在特定時(shí)刻我們會(huì)說的特定話語(yǔ)”。例如，在餐廳用餐時(shí)，流程通常是：跟隨服務(wù)員到座位、點(diǎn)餐、然后在等待上菜時(shí)享用面包棒。這種“劇本”已經(jīng)深深植入我們的行為模式中，無需刻意思考。

問題在于，我們并沒有一個(gè)適用于拒絕的良好“劇本”。“你或許能想出一些臺(tái)詞。”弗里德曼解釋道，“但你永遠(yuǎn)不會(huì)真的用它們，比如‘這不是你的錯(cuò)，是我的問題’，或者‘好吧，我們還是做朋友吧’——這些雖然是‘劇本’，但因?yàn)樗鼈兲愒~濫調(diào)，難以啟齒。”

當(dāng)沒有一個(gè)明確的“劇本”指導(dǎo)我們?nèi)绾谓Y(jié)束一段關(guān)系時(shí)，有些人選擇即興發(fā)揮，而另一些人則干脆悄悄“下臺(tái)”。

這一點(diǎn)還暗示了另一種可能性：有些人選擇“神隱”，可能與他們對(duì)待關(guān)系的思維方式以及與他人建立聯(lián)系的態(tài)度有關(guān)。例如，2018年弗里德曼及其團(tuán)隊(duì)的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，那些擁有更強(qiáng)“命運(yùn)信念”的人——即相信兩個(gè)人要么注定在一起，要么不該在一起的人——更容易認(rèn)為“神隱”是可以接受的。這類人也更傾向于在未來選擇“神隱”，無論是在戀愛關(guān)系還是友誼中。

“如果你是那種認(rèn)為‘這段關(guān)系要么命中注定，要么不該存在’的人，那么選擇‘神隱’或許顯得更加合理。”弗里德曼解釋道。對(duì)這些人來說，與其花時(shí)間和精力進(jìn)行一場(chǎng)艱難的對(duì)話，倒不如直接切斷聯(lián)系來得更簡(jiǎn)單。

“神隱”對(duì)心理的影響

無論動(dòng)機(jī)如何，“神隱”對(duì)人們的心理健康都可能造成顯著的影響，包括憤怒、悲傷、沮喪、內(nèi)疚、迷茫和受傷。“神隱”甚至可能影響我們的依戀類型——即我們?nèi)绾慰创吞幚砣穗H關(guān)系的模式。

擁有安全型依戀風(fēng)格的人通常自信于自己能夠從他人那里獲得支持，而焦慮型依戀者則缺乏信任感，他們渴望親密，卻同時(shí)害怕被拒絕。在2021年的一項(xiàng)研究中，弗里德曼及其團(tuán)隊(duì)發(fā)現(xiàn)，焦慮型依戀者更有可能經(jīng)歷“被神隱”的情況。盡管尚無法明確是“被神隱”導(dǎo)致了焦慮型依戀，還是焦慮型依戀使人更容易成為“被神隱”的對(duì)象，這種關(guān)聯(lián)卻顯得合理：當(dāng)伴侶或朋友突然離去，且沒有任何解釋時(shí)，我們可能會(huì)難以在未來信任他人。

阿拉巴馬大學(xué)的利婭·勒費(fèi)夫爾（Leah LeFebvre）教授專注于“神隱”研究。她在2020年的一篇論文中，與同事Xiaoti Fan一起研究了358名美國(guó)人如何應(yīng)對(duì)“被神隱”的經(jīng)歷，以及這種經(jīng)歷對(duì)他們的影響。在兩項(xiàng)研究中，約18%的人表示，他們?cè)跍贤ê徒⑿湃畏矫孀兊酶又?jǐn)慎；15%的人對(duì)約會(huì)持更悲觀的態(tài)度；多達(dá)5%的人表示，他們暫時(shí)甚至永久地停止了約會(huì)活動(dòng)。

盡管“神隱”帶來的負(fù)面情緒可以隨著時(shí)間的推移減弱，但有時(shí)它也可能引發(fā)意想不到的積極轉(zhuǎn)變。例如，在2020年的研究中，4%到7%的受訪者表示，“被神隱”促使他們更加注意自己對(duì)他人的態(tài)度，以及尋找伴侶時(shí)的標(biāo)準(zhǔn)。另一些人認(rèn)為，這一經(jīng)歷成為他們通向更幸福關(guān)系的契機(jī)。

類似地，在2022年的一項(xiàng)研究中，弗里德曼及其團(tuán)隊(duì)調(diào)查了80名“被神隱”的人，以了解他們的情感變化。這些人報(bào)告稱，最初他們感到孤獨(dú)、憤怒、悲傷和受傷。然而，隨著時(shí)間推移，這些負(fù)面情緒逐漸減弱，“被神隱者”對(duì)這一經(jīng)歷的情緒影響也變得不那么強(qiáng)烈了。

盡管如此，關(guān)于“神隱”的長(zhǎng)期影響，科學(xué)研究的結(jié)果卻并不一致。例如，在2022年的研究中，“被神隱”后過去的時(shí)間長(zhǎng)短似乎并未顯著影響人們對(duì)這一經(jīng)歷的負(fù)面感受。但其他研究表明，“神隱”可能對(duì)人們的自尊心造成深遠(yuǎn)的影響，削弱他們的掌控感和歸屬感，增加抑郁傾向，有時(shí)甚至引發(fā)自殘。“我真的陷入了抑郁狀態(tài)。”琳恩回憶道，“我甚至?xí)耄疫€要繼續(xù)活下去嗎？’”

神隱者的視角：他們真的在“為你好”嗎？

問題在于，“神隱者”并不總能意識(shí)到自己的行為對(duì)“被神隱者”造成的影響。根據(jù)樸藝真和納達(dá)夫·克萊因的新研究，“神隱者”甚至可能認(rèn)為，自己通過不提供解釋的方式離開，是在“為對(duì)方好”。“在‘神隱’體驗(yàn)中，不同視角之間的差異極大。”樸解釋道，“‘神隱者’可能是出于關(guān)心才這樣做的。”

在三個(gè)試點(diǎn)測(cè)試和八個(gè)實(shí)驗(yàn)中，研究團(tuán)隊(duì)調(diào)查了2000多名不同性別、年齡和文化背景的人，探討他們?yōu)楹芜x擇“神隱”，以及這一行為如何影響雙方。在其中一個(gè)實(shí)驗(yàn)中，研究人員向參與者提供了小額獎(jiǎng)金，以鼓勵(lì)他們對(duì)聊天伙伴實(shí)施“神隱”。盡管聊天伙伴是隨機(jī)分配的陌生人，許多人仍拒絕了這筆獎(jiǎng)金——即使他們與對(duì)方的對(duì)話僅持續(xù)了三分鐘。

“這么多人愿意放棄那筆錢，”樸說道，“這不僅僅是他們聲稱自己在乎，而是他們?cè)敢馔ㄟ^放棄金錢來表明這種在乎。” 對(duì)她來說，這是研究中最令人興奮和意外的發(fā)現(xiàn)之一——有些人非常在意不想傷害他們拒絕的對(duì)象，甚至愿意做出個(gè)人犧牲以避免造成傷害。

值得注意的是，即使那些選擇保留獎(jiǎng)金的人也表示，他們?nèi)匀魂P(guān)心被他們“神隱”的對(duì)象——這種關(guān)心程度顯著高于“被神隱者”所感受到的。這一發(fā)現(xiàn)貫穿了所有八個(gè)實(shí)驗(yàn)，每個(gè)實(shí)驗(yàn)都采用了稍有不同的方法來評(píng)估“神隱者”和“被神隱者”對(duì)這一行為的解讀：是冷漠的拒絕，還是出于保護(hù)的行為。

走出“被神隱”的陰影

“他們的方法確實(shí)非常嚴(yán)謹(jǐn)。”當(dāng)我詢問勒費(fèi)夫爾對(duì)這項(xiàng)研究的看法時(shí)，她這樣評(píng)價(jià)道。她解釋說，關(guān)于“神隱”的研究中，很少有像樸和克萊因那樣采用實(shí)驗(yàn)方法的，大多數(shù)研究選擇了依賴問卷調(diào)查或反思練習(xí)，這需要參與者準(zhǔn)確回憶他們?cè)凇氨簧耠[”經(jīng)歷中的感受。而樸和克萊因的研究也是少數(shù)關(guān)注“神隱”對(duì)行為發(fā)起者影響的研究之一。“我們對(duì)‘被神隱者’的了解遠(yuǎn)多于對(duì)‘神隱者’的了解。”勒費(fèi)夫爾說道。

通過對(duì)“神隱者”和“被神隱者”同時(shí)進(jìn)行實(shí)驗(yàn)研究，研究人員能夠?qū)崟r(shí)測(cè)試人們?yōu)楹我约叭绾芜x擇“神隱”，以及這種行為如何影響雙方。除了證明“神隱”并不僅僅是出于自我保護(hù)，這項(xiàng)研究還發(fā)現(xiàn)，提供切斷聯(lián)系的理由會(huì)顯著改變?nèi)藗儗?duì)拒絕的體驗(yàn)。當(dāng)對(duì)方給出“為什么”的理由時(shí)，人們會(huì)將拒絕視為一種更富有同情心的行為，即使這個(gè)“為什么”讓人難以接受。

勒費(fèi)夫爾對(duì)樸和克萊因的一些結(jié)論持保留態(tài)度，她指出，這項(xiàng)研究與真實(shí)生活中的“神隱”經(jīng)歷的契合程度尚不明確，因?yàn)楝F(xiàn)實(shí)中的“神隱”通常發(fā)生在至少有一定了解的雙方之間。然而，她對(duì)這項(xiàng)研究如何揭示“神隱”行為中的“人性面”感到興奮——這一點(diǎn)也在包括勒費(fèi)夫爾自己正在進(jìn)行的研究在內(nèi)的其他研究中有所體現(xiàn)。

這些研究表明，“神隱者”通常對(duì)自己的行為感到悲傷和后悔。根據(jù)2023年的一項(xiàng)研究，有些人甚至在“神隱”朋友（而非浪漫伴侶）后報(bào)告了更多負(fù)面的情緒狀態(tài)，比如感到抑郁或悲傷，或被通常不會(huì)困擾他們的事情所打擾。盡管如此，他們可能仍然會(huì)選擇“神隱”。

琳恩告訴我，艾登在“消失”后的圣誕節(jié)曾聯(lián)系過她，試圖解釋自己的行為。“他在短信里說，他之所以不再聯(lián)系我是因?yàn)樗X得這樣對(duì)我來說會(huì)更容易。”琳恩說道，“當(dāng)然，我覺得這完全是胡扯。”

琳恩的經(jīng)歷揭示了“神隱”行為的核心矛盾：盡管我們可能選擇“神隱”是為了避免傷害那些我們?cè)?jīng)愛過、至少在乎過的人，但很少有人會(huì)將這種被拒絕解讀為一種關(guān)心。相反，勒費(fèi)夫爾的研究發(fā)現(xiàn)，“被神隱者”常常會(huì)認(rèn)為問題出在自己身上——覺得自己太難相處、太依賴別人，或者自身存在某種缺陷。正如她解釋的那樣，“神隱”行為讓我們無法得到一份清晰的解釋，去了解一段關(guān)系為何崩潰。在面對(duì)這片認(rèn)知上的空白時(shí)，很多人會(huì)用自己的不安全感去填補(bǔ)。

這種不確定性也使“被神隱”后難以繼續(xù)前行，尤其是對(duì)那些不擅長(zhǎng)處理模糊狀況的人來說。“我們每個(gè)人對(duì)不確定性的容忍程度不同。”專注于人際關(guān)系問題的注冊(cè)臨床咨詢師納扎寧·莫加達(dá)米（Nazanin Moghadami）表示，“根據(jù)具體情況和關(guān)系的深度，無法獲得明確的結(jié)論可能會(huì)令人非常痛苦。”缺乏對(duì)關(guān)系終結(jié)原因的理解可能“非常傷人，并讓人陷入一種負(fù)面情緒的惡性循環(huán)。”

然而，我采訪的每一位專家都一致認(rèn)為，即使沒有得到我們渴望的答案，人們依然可以從“被神隱”的陰影中走出來。除了常見的提升情緒的方法——如鍛煉身體、感恩練習(xí)、幫助他人或結(jié)識(shí)新朋友——勒費(fèi)夫爾認(rèn)為，重要的是要認(rèn)識(shí)并接受“被神隱”是結(jié)識(shí)新朋友時(shí)需要承擔(dān)的一部分風(fēng)險(xiǎn)。“可能每個(gè)人在某種程度上都會(huì)被‘神隱’過。”她說，“也可能有人覺得你曾經(jīng)對(duì)他們‘神隱’過。”

這種心態(tài)或許對(duì)那些在約會(huì)中被“神隱”幾個(gè)月后仍想繼續(xù)前行的人有幫助。但對(duì)于像琳恩這樣的人來說，這種關(guān)系顯然已經(jīng)超越了“神隱”常見的范疇，期望這種心態(tài)對(duì)她起到幫助顯然有些困難。

然而，當(dāng)我問樸認(rèn)為“被神隱者”可以從她的研究中學(xué)到什么時(shí)，她給出了類似的建議：“有時(shí)候，我們的認(rèn)知會(huì)塑造最終的現(xiàn)實(shí)。”她說。與其將“神隱”解讀為一種不尊重或惡意行為，我們可以選擇用更寬容的視角看待它。“我可以主動(dòng)選擇將其解讀為，‘也許他們真的尊重我，并希望保護(hù)我免受某些信息的傷害。’”樸認(rèn)為，這種視角的改變可能會(huì)顯著影響我們對(duì)“神隱”的體驗(yàn)，并幫助我們?cè)诒痪芙^后重新振作。

當(dāng)然，改變對(duì)“神隱”的看法——將其視為一種常見的、無意的，甚至可能是出于善意的行為——并不能真正提供我們渴望的“ closure”（解脫）。它無法帶回那些離開我們的人，也無法完全撫平我們的傷痛和悲傷。但這種微小的心態(tài)轉(zhuǎn)變或許可以幫助我們不再將“神隱者”視為不受歡迎的幽靈，而是將其看作提醒我們自我價(jià)值的一種方式——提醒我們?cè)?jīng)愿意敞開心扉，冒險(xiǎn)嘗試，并期待與人建立聯(lián)系。

一年過去了，琳恩表示她仍然因艾登的突然消失而感到痛苦。但盡管她明白自己的一些疑問可能永遠(yuǎn)得不到解答，她也開始以不同的方式看待這段經(jīng)歷——將其視為艾登的缺陷，而非自己的問題。“我的自尊心——顯然我還在努力恢復(fù)中——但它已經(jīng)開始回升了。”琳恩說道，“我正在為自己找到答案。”

作者：Alice Fleerackers

譯者：EY

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