中美又站在新的競爭領域，馬斯克率先亮劍，中國如何接招？

作為世界上最強大的兩個國家，中國和美國注定在未來的多個領域都將以競爭對手的身份相見。最近，又有一個領域，有可能見證中美的巔峰對決——太空算力。

所謂的太空算力，就是在部署在太空中的算力系統，或者說是太空中的數據中心。目前，數據中心確實是世界各國競爭的制高點，但這玩意要送上太空，到底是圖個啥呢？

數據中心，可以理解為數字化時代的“發電廠”，它通過集中放置的大量計算機（服務器），專門負責處理、存儲和傳輸我們在手機上、電腦上產生的各種數據，為各類在線服務提供穩定可靠的算力支撐。

在我們的生活中，不論是網絡購物、在線支付、娛樂社交，還是社交媒體、在線辦公、交通出行，都離不開數據中心的支撐。可以說，咱們生活的方方面面，幾乎都有數據中心的影子，而且未來的聯系也會越來越緊密。

對普通人來說，數據中心可以提供生活的便利。對于一個國家來說，數據中心更是直接影響經濟發展。

有研究報告指出，當一個國家的計算力指數達到40分時，那么其指數每增加1點，其對GDP的拉動就能比原來提高一半；如果計算力指數達到60分，那么每提高1分，其對GDP的拉動效果將提升到2.9倍！

而且，目前世界各國大力發展的人工智能等技術，也都離不開海量的數據支撐。誰能搶占人工智能的高地，誰就能在未來的技術領域占據領先地位，直接影響到一個國家的核心競爭力。而數據中心，就是這場競爭的基礎籌碼。

沒有充足的數據中心，就無法贏得未來。世界各國都明白這個道理，因此只要有條件，都會在這個領域投入大量的精力。

統計數據表明，2024年的時候，全球對數據中心的投資總額達到了5000億美元，并有望在今年達到5800億美元。這是個什么概念？同期全球的石油供應，總額也才5400億美元。因此有人形容說，數據中心已經成為了今天的“新石油”。

石油是什么？它既是一種資源，在某種程度上甚至是一種“硬通貨”啊！將數據中心比喻成石油，其重要性不言而喻。

但是，數據中心的發展，也面臨著許多限制。這里固然有一些高精尖技術的限制，但也有很多相對基礎的限制。

電力：是的，在最基礎的電力上，數據中心就面臨著資源緊缺的問題。對于一座數據中心，其運維成本的約70%都來自電費！世界著名科技公司英偉達的CEO黃仁勛前不久就直言，人工智能遭遇的瓶頸之一，就是電力。

根據國際能源署今年4月發布的《能源與人工智能》報告，2030年的時候，全球數據中心的電力需求將達到945太瓦時，到2035年，這個數字有望飆升到約1200太瓦時。要知道，當下全球每年新增電力也就是1000太瓦時出頭，算下來相當一部分都要哺育茁壯成長的算力領域。

空間：沒錯，這玩意還占地方。舉個例子，中國移動（呼和浩特）數據中心占地面積1486.5畝，總建筑面積100.6萬平方米。也就是說，僅僅這一個數據中心，占地面積就達到了1平方公里！隨著更多數據中心建立起來，空間從哪來？

時間：地面寬帶的傳輸，會存在一定的延遲問題，不僅地面光纖難免曲線傳播，而且多層級交換機中轉，都會影響傳輸時長。尤其是在偏遠地區，或者跨洋通信，傳輸起來會更加麻煩。涉及到災害響應、海上救援、戰場態勢感知等情況，任何一點延遲，都有可能造成不可估量的損失。

水：由于數據中心需要持續性地高負載運行，導致芯片過熱。這種情況下，就可能致使芯片降頻甚至宕機，所以需要配備散熱系統。當下主流的散熱模式，就是液冷散熱。為了滿足散熱需求，一座超大型數據中心每年的耗水量甚至高達數千萬噸！

可以說，算力的發展，說到底面臨的其實是一些基礎資源限制，這里既包含可再生資源，更包含不可再生資源。

于是，有人想到了一個聰明的方法：通過衛星，把數據中心送到太空中。

電力方面，這些衛星可以獲得更長時間的光照，太陽能的利用效率也是地面的8倍，輕松實現千瓦級甚至兆瓦級的穩定供能。

和地面相比，太空空間近乎無限，近地軌道資源雖說是不可再生資源，但也可以給我們的算力提供大量的空間。

至于延遲的問題，那就更是太空數據中心的優勢了。要知道，近地軌道的高度僅有幾百公里，遠比地面傳輸要短得多，而且還可以覆蓋到地球的各個角落。

而冷卻問題，更是太空算力的先天優勢。在太空環境的溫度低至-270℃以下，可以通過輻射散熱實現極高的散熱效率，而且不用耗水，既節約資源又高效，一舉兩得。

可以說，如果把芯片或服務器集成到衛星上，那么每一顆衛星就是一個算力節點，可以完成數據中心的各項功能。再通過大量衛星的組網建成軌道算力星座，我們就得到了成型的太空數據中心。

有專家進行過估算，以10年的時間為例，地面上一個數據中心，維護成本高達1.67億美元；而與其規模相同的太空數據中心，成本僅820萬美元。

人類的未來，在太空。

作為世界上最強大的民營航天公司的掌門人，馬斯克提出，他的Space X將致力于研發AI計算衛星。未來，利用正在研發的火箭——星艦，他們可以每年發射100萬噸級的衛星，每一顆衛星都配備100千瓦的功率，算下來每年就能新增100吉瓦的人工智能計算能力。

在搶占太空算力的賽道上，美國和馬斯克再一次走在了前面。除此之外，貝索斯的藍色起源公司，也致力于利用其“新格倫”火箭，建設超越地面的AI基礎設施。

我們說過，近地軌道本質上仍屬于不可再生資源，需要搶占才可以擁有。想要搶占這些資源，則需要足夠的火箭運力。當今世界，只有Space X公司可以憑借穩定的可回收火箭技術和量產衛星的產業鏈，將成本打下來，為部署該星座提供必要保障。

留給我們的時間，真的不多了。

今年5月，我國太空計算衛星星座12顆衛星發射升空，開啟了之江實驗室“三體計算星座”的建造進程。

11月底，北京市科學技術委員會、北京星辰未來空間技術研究院等單位在 “智繪星空 勝算在天——太空數據中心建設工作推進會” 上發布了中國太空數據中心建設規劃，擬在地球低軌的晨昏軌道部署太空數據中心，目標是建設一個 超過千兆瓦級功率的大型集中式系統，用于開展天基數據中繼傳輸、算力服務以及 AI 計算等業務。

這些宏偉的計劃，同樣離不開火箭回收技術降低成本，從而提高發射頻率。雖然前不久朱雀三號火箭沒有完成回收測試，但入軌任務順利完成。除此之外，我國還有許多機構、企業在研制可回收火箭，追趕馬斯克的步伐。

屬于我們的太空數據中心，未來可期，但也時間緊迫。馬斯克已經“亮劍”了，我國如果接不住招，恐怕就要失去大量的太空資源了。