民間故事：書(shū)生落榜躲三年，爹娘賣(mài)了媳婦換錢(qián)花，沒(méi)想到媳婦守節(jié)

01

閑來(lái)無(wú)事,說(shuō)個(gè)有意思的故事。

明朝揚(yáng)州有個(gè)書(shū)生叫盧夢(mèng)仙,十九歲娶了個(gè)才女叫李妙惠——這是什么概念?

相當(dāng)于你娶了個(gè)985畢業(yè)、琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通、孝順懂事的媳婦。

盧夢(mèng)仙二十一歲就中了舉人,鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親都說(shuō)這小子前途無(wú)量。問(wèn)題來(lái)了:考中舉人就夠了嗎?

說(shuō)起來(lái),這事還得從一場(chǎng)酒局說(shuō)起。

盧夢(mèng)仙他爹盧南村,一個(gè)大字不識(shí)幾個(gè)的土財(cái)主,兒子中舉后飄得不行。

有一天,親朋好友請(qǐng)他喝酒,酒過(guò)三巡,有人拍馬屁:「盧大伯,您現(xiàn)在是舉人的爹,明年就是進(jìn)士的爹了,以后咱鄉(xiāng)里的事可全靠您了。」

盧南村喝高了,當(dāng)場(chǎng)問(wèn):「要是我真成了進(jìn)士他爹,去拜見(jiàn)知府知縣,帖子上該寫(xiě)啥?是朝南坐還是朝北坐?」

你瞧瞧,這土財(cái)主連基本禮儀都不懂,就惦記著當(dāng)官爹的排場(chǎng)。

這話傳出去,有個(gè)落榜的老秀才酸溜溜地說(shuō):「一個(gè)乳臭未干的小子,不過(guò)運(yùn)氣好偷了個(gè)舉人,還真覺(jué)得自己能中進(jìn)士?真不愧名叫夢(mèng)仙——做夢(mèng)成仙唄。」

02

這閑話傳到盧夢(mèng)仙耳朵里,這小子年輕氣盛,當(dāng)場(chǎng)臉就綠了。

臨行前,親友給他餞行,盧夢(mèng)仙拍著胸脯說(shuō):「不是我吹牛,中進(jìn)士對(duì)我來(lái)說(shuō)手到擒來(lái)。你們給我作證,要是考不中,你們就用煤灰涂我臉!」

話說(shuō)得這么滿(mǎn),結(jié)果呢?

到了京城,盧夢(mèng)仙憋著一口氣刻苦讀書(shū)。考場(chǎng)上,他覺(jué)得自己發(fā)揮得特別好,鐵定能中。放榜那天,他信心滿(mǎn)滿(mǎn)地去看榜——結(jié)果名落孫山。

這下傻眼了。

當(dāng)初在親友面前把話說(shuō)得那么滿(mǎn),現(xiàn)在怎么有臉回去?

盧夢(mèng)仙一咬牙:「罷了罷了,在家讀書(shū)也是讀,在外讀書(shū)也是讀,不如找個(gè)清靜地方,三年后再考,不中進(jìn)士誓不還鄉(xiāng)!」

他跑到西山找了個(gè)破廟,一個(gè)人躲起來(lái)讀書(shū),連家里都不通知。

本來(lái)想寫(xiě)封信回去,轉(zhuǎn)念又想:「要是寫(xiě)信,老爹肯定拿給別人看,到時(shí)候還不是被人笑話?干脆不寫(xiě)了,等三年后金榜題名再回去。」

你看,這就是年輕人的倔脾氣——為了面子,連父母妻子都不管了。

03

盧南村在家左等右等,等不到兒子回來(lái)。

去考試的人都回來(lái)了,他趕緊到處打聽(tīng),結(jié)果都說(shuō)考完試就沒(méi)見(jiàn)過(guò)盧夢(mèng)仙。

老頭急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),到處找人打聽(tīng)消息。

過(guò)了兩個(gè)月,忽然有消息傳來(lái):盧夢(mèng)仙死在京城了。

原來(lái)西安府商州也有個(gè)舉人叫盧夢(mèng)仙,會(huì)試落第后郁郁而終。以訛傳訛,就傳成了揚(yáng)州的盧夢(mèng)仙。

盧南村也是個(gè)老糊涂——就算兒子真死了,跟去的家仆總該回來(lái)報(bào)信吧?總歸會(huì)留個(gè)話吧?

可這老頭不問(wèn)不查,信以為真,立刻給兒子掛孝開(kāi)喪。

李妙惠聽(tīng)到這消息,哭得幾次昏過(guò)去。她這邊剛把眼淚擦干,接二連三的災(zāi)難就來(lái)了。

先是水災(zāi),官府?dāng)偱纱髴?hù)拿糧食賑濟(jì),盧家被選中。盧南村沒(méi)辦法,只能變賣(mài)家產(chǎn)。

水災(zāi)剛過(guò)又來(lái)蝗災(zāi),家里的仆人丫鬟紛紛跑路,李妙惠她爹李月坡也因?yàn)樯罾щy,到外地教書(shū)去了。

盧家,一下子從小康之家變成了窮光蛋。

04

盧南村有錢(qián)的時(shí)候雖然摳門(mén),好歹還要點(diǎn)臉面。

如今沒(méi)錢(qián)了,這老貨的本性就露出來(lái)了。

有一天,他對(duì)老婆駱氏說(shuō):「咱兒子雖然是舉人,可死人護(hù)不住活人啊。兒媳婦還年輕,又沒(méi)生孩子,在家守寡有啥用?連公主都有改嫁的,何況是舉人媳婦?不如把她轉(zhuǎn)嫁出去,咱能得筆財(cái)禮,還能省口糧,她也能有個(gè)依靠,總比守寡強(qiáng)吧?」

駱氏眼珠一轉(zhuǎn):「這主意不錯(cuò)。不過(guò)兒媳婦性子執(zhí)拗,怕是不肯。不如咱偷偷給她找好人家,到時(shí)候一手交錢(qián)一手交貨,直接送過(guò)去,省得她啰嗦。」

你瞧瞧這對(duì)夫妻,把兒媳婦當(dāng)貨物賣(mài)呢。

媒婆動(dòng)作很快,很快就找到了買(mǎi)主——江西臨川的鹽商謝啟。

這位爺家財(cái)萬(wàn)貫,三十多歲,好酒好色,家里姬妾幾十個(gè)。他早就聽(tīng)說(shuō)李妙惠才貌雙全,愿意出紋銀一百兩、彩絹十端娶她做妾。

盧南村一聽(tīng)這價(jià)錢(qián),眼珠子都綠了:「成交成交!」

接下來(lái)就是怎么說(shuō)服李妙惠了。

05

盧南村夫婦來(lái)到兒媳房里,裝出一副悲悲戚戚的樣子。

盧南村說(shuō):「兒媳啊,你孝順賢惠,把我們當(dāng)親爹娘。可你看咱家現(xiàn)在這樣,我倆老骨頭受苦也就算了,還連累你一起受苦,我們心里實(shí)在過(guò)意不去。趁你現(xiàn)在還年輕,不如再嫁個(gè)人,總比在這里苦熬強(qiáng)吧?恰好有個(gè)鹽商愿意娶你,明天下聘,后天過(guò)門(mén)。你收拾收拾,東西都帶走,我們一件不要。」

雷擊!

李妙惠本來(lái)已經(jīng)做好守一輩子的打算,聽(tīng)到這話如遭晴天霹靂。

她哭著說(shuō):「我和相公十歲定親,十八歲成親,早就發(fā)誓白頭到老。相公要是真沒(méi)了,我自當(dāng)竭盡全力侍奉公婆,百年之后相從地下。怎么公婆不體諒我一片苦心,還要逼我改嫁?我雖出身寒微,但知道寧為玉碎不為瓦全!要是強(qiáng)逼我,我寧愿一死!」

盧南村心里惦記著那一百兩銀子,繼續(xù)裝可憐:「兒啊,咱家眼看要揭不開(kāi)鍋了。我們要是有辦法,也不會(huì)讓你走這條路。只要收了財(cái)禮,我們老兩口能活下去,你就是孝順我們了。」

李妙惠明白了——公婆這是為了銀子,說(shuō)啥都沒(méi)用。

她擦干眼淚:「既然公婆拿定主意,我也不敢違逆。我有兩件衣服是當(dāng)年聘禮,拿去換些祭品,今天在相公靈前祭奠一番,也不枉夫妻一場(chǎng)。」

盧南村見(jiàn)她答應(yīng),喜出望外:「好好好,祭品我來(lái)辦,不用你費(fèi)心。」

李妙惠堅(jiān)持:「還是用衣服換吧,也是我做妻子的心意。」

她已經(jīng)決定以死明志了。

06

李妙惠回房后,寫(xiě)下了遺言:

「孝婦李妙惠,矢心守志,奈何公姑不聽(tīng),強(qiáng)迫改嫁。違命是不孝,答應(yīng)是失節(jié),無(wú)可奈何。幸相公英靈不遠(yuǎn),惟愿追隨而去。」

寫(xiě)完遺言,她在丈夫靈位前拜了三拜,又給公婆拜了三拜:「從此以后,公公婆婆自己保重,兒媳不能再侍奉了。」

盧南村還傻乎乎地說(shuō):「到了謝家,別忘了以前的情義,常來(lái)看看我們。」

這老貨還真以為兒媳婦會(huì)乖乖改嫁呢。

駱氏比老頭心思細(xì),覺(jué)得不對(duì)勁。她扒著門(mén)縫往里看,只見(jiàn)李妙惠搬了把椅子,解下腰帶吊在床檐上,打了個(gè)死結(jié)。

她嚇得魂飛魄散,拍門(mén)大喊:「兒媳啊,你可不能走這條路!老頭子快來(lái),兒媳婦上吊了!」

夫妻倆撞開(kāi)門(mén),把李妙惠救了下來(lái)。

李妙惠哭著說(shuō):「為什么要救我?為什么不成全我?」

駱氏也嚇壞了,哭著勸:「你要是不愿意,咱可以再商量,怎么能尋短見(jiàn)呢?」

李妙惠說(shuō):「公公念我年紀(jì)小,讓我改嫁,原是好意。可我幼年喪母,早年喪夫,又遇災(zāi)荒,可見(jiàn)是孤窮的命。要是嫁過(guò)去他對(duì)我不好,不是和現(xiàn)在一樣嗎?我還不如早點(diǎn)了結(jié),倒也干凈。」

這話把盧南村嚇壞了——要是兒媳婦真死了,親家李秀才回來(lái)發(fā)現(xiàn)女兒沒(méi)了,說(shuō)是我們逼她改嫁致死,把我們告到衙門(mén),那可就完了!

07

盧南村急中生智,去找李妙惠的姨娘方媽媽來(lái)勸。

方姨娘是個(gè)明白人,她來(lái)到李妙惠房里,拉著她的手說(shuō):「別哭了,當(dāng)初你姨夫走了,我也想以死相從,可死有何用?所以我一直活到今天。」

李妙惠哭著說(shuō):「公婆強(qiáng)逼我改嫁,我說(shuō)什么都沒(méi)用。」

方姨娘說(shuō):「我知道,所以特意來(lái)看你,不想讓你枉死。你先別急,聽(tīng)我慢慢說(shuō)。」

到了晚上,方姨娘對(duì)李妙惠說(shuō):「你雖沒(méi)子嗣,還有公婆。這災(zāi)年,讓你改嫁或許也是迫不得已。要是你死了,公婆沒(méi)人照料,到了九泉之下怎么跟丈夫交代?」

李妙惠問(wèn):「那我該怎么辦?」

方姨娘壓低聲音:「依我看,不如先答應(yīng)了,用財(cái)禮贍養(yǎng)公婆。你到了謝家,就說(shuō)是遇災(zāi)年被公姑強(qiáng)迫,不是本意。說(shuō)不定他是個(gè)仁義之人,愿意讓你完璧歸趙。如果他是登徒好色之徒強(qiáng)迫你,到那時(shí)你再死,也算對(duì)得起丈夫。這樣公婆有了活路,你也有了節(jié)烈的名聲,豈不是兩全其美?」

這才是真正的智慧——保住性命,伺機(jī)而動(dòng),將計(jì)就計(jì)。

李妙惠恍然大悟,跪下叩謝:「姨娘高見(jiàn),我聽(tīng)你的!」

第二天,方姨娘說(shuō)李妙惠答應(yīng)改嫁,盧南村大喜。

方姨娘又說(shuō):「她是你盧家媳婦,卻是我李家女兒。李月坡是個(gè)固執(zhí)的人,不通知他將來(lái)肯定埋怨,應(yīng)該寫(xiě)信告訴他。」

盧南村雖然不識(shí)字,也不好意思求人,只好胡亂寫(xiě)了幾句。

方姨娘又讓李妙惠寫(xiě)信給父親。李妙惠把來(lái)龍去脈詳細(xì)寫(xiě)了一遍,一起交給方姨娘。

這一手,為將來(lái)留了后路。

08

良辰吉日,謝啟派人來(lái)接親。

拜堂那晚,謝啟喝得爛醉如泥,倒在床上呼呼大睡。

第二天早上,丫鬟進(jìn)房伺候,看到李妙惠端坐在床上,一夜未眠。

按規(guī)矩,新娘要去拜見(jiàn)婆婆。謝啟的繼母艾氏讓丫鬟把李妙惠請(qǐng)來(lái)。

艾氏和李妙惠是同鄉(xiāng),聊起家里情況,發(fā)現(xiàn)竟然和李月坡是表兄表妹,親上加親。

李妙惠心想:既然是親戚,這時(shí)候不說(shuō)實(shí)話更待何時(shí)?

她雙膝跪地,淚流滿(mǎn)面:「李妙惠有苦衷上稟,求婆婆垂憐。」

艾氏趕緊扶起她:「別哭,有話盡管說(shuō)。」

李妙惠含淚把來(lái)龍去脈講了一遍——丈夫落榜,誤傳死訊,公婆逼迫,姨娘勸說(shuō),將計(jì)就計(jì)。

最后她說(shuō):「婆婆既然是父親表妹,要是還讓我做妾婢,不只我寒心,只怕對(duì)婆婆名聲也不好。況且我是舉人妻室,本不該再嫁。進(jìn)門(mén)前已做好以死明志的打算,之所以不死,是希望謝家能送我回去。謝家是高門(mén)大戶(hù),公子佳麗如云,不缺我一個(gè),何不成全了我?要是婆婆不肯,那我只有一死保名節(jié)了。」

謝啟在旁邊聽(tīng)得又氣又急——到手的鴨子飛了!

可是繼母在前,他不敢多嘴。

09

艾氏低頭不語(yǔ),心想:要是強(qiáng)迫她,只怕會(huì)鬧出人命。她的名節(jié)是保住了,我兒子卻要背上不義之名。要是有人借機(jī)生事,那可就麻煩了。

她抬起頭:「看你這般有志氣,可敬可佩。可你到了我謝家,就是謝家的人了,你想怎樣?」

接著她對(duì)謝啟說(shuō):「她是我表侄女,先讓她留在我這里,等我再勸勸。」

謝啟沒(méi)辦法,只得先走。

艾氏對(duì)李妙惠說(shuō):「我沒(méi)嫡親骨肉,你也沒(méi)親人在身邊,你先跟著我,可保全你名節(jié)。」

李妙惠連忙叩謝:「婆婆如此仁義,李妙惠來(lái)世結(jié)草銜環(huán)報(bào)答!」

艾氏又問(wèn):「你讀書(shū)識(shí)字,會(huì)算賬嗎?」

「父親從小教我算術(shù)。」

「如此甚好。我兒子出入賬目都交我管,既然你會(huì)算術(shù),就來(lái)幫我吧。」

從此,李妙惠和艾氏形影不離,情同母女。她名義上是謝家的人,實(shí)際上守身如玉,秋毫無(wú)犯。

過(guò)了幾天,謝啟動(dòng)身回江西老家,李妙惠跟著艾氏同行。

路過(guò)金山寺時(shí),艾氏要上去游玩,帶著李妙惠一起。游到方丈室,桌上有筆墨,李妙惠靈機(jī)一動(dòng),在墻上寫(xiě)下一首詩(shī):

一自當(dāng)年折鳳凰,至今消息兩茫茫。 蓋棺不作橫金婦,入地還從折桂郎。 彭澤曉煙歸宿夢(mèng),瀟湘夜雨斷愁腸。 新詩(shī)寫(xiě)向金山寺,高掛云帆過(guò)豫章。

詩(shī)后落款:揚(yáng)州舉人盧夢(mèng)仙之妻李妙惠題。

這首詩(shī),是留給丈夫的信號(hào)——假如他還活著,假如他路過(guò)此地,假如他能看到...

10

三年轉(zhuǎn)眼過(guò)去。

盧夢(mèng)仙在西山苦讀,又到了會(huì)試之年。這次他收拾行李進(jìn)京,如愿考中進(jìn)士。

報(bào)錄的人來(lái)到盧家,把盧南村夫婦嚇了一跳——兒子原來(lái)還活著!

兩人趕緊把靈位燒了,可轉(zhuǎn)念又后悔讓兒媳改嫁。

悔之晚矣。

盧夢(mèng)仙考中進(jìn)士后,被授予行人之職。他本想衣錦還鄉(xiāng)出口惡氣,可皇上法令森嚴(yán),不讓隨便請(qǐng)假。

過(guò)了幾個(gè)月,朝廷要修《憲宗實(shí)錄》,派官員到各地訪查。盧夢(mèng)仙趁機(jī)討了個(gè)去江西的差事,順便回家看看。

回到家后,他發(fā)現(xiàn)妻子不在,趕緊問(wèn)情況。

盧南村夫婦知道瞞不住,只能如實(shí)相告。

盧夢(mèng)仙雖然沒(méi)說(shuō)什么,心里卻五味雜陳:「爹娘怎么能做這種事?我一個(gè)進(jìn)士,妻子改嫁了,讓人怎么看我?還有,妙惠平時(shí)總說(shuō)知書(shū)達(dá)禮,怎么這么快就改嫁了?可見(jiàn)那些忠孝節(jié)烈,也只是說(shuō)說(shuō)而已。」

父母說(shuō)起當(dāng)年求方姨娘勸李妙惠改嫁的事,盧夢(mèng)仙立刻去找方姨娘。

方姨娘把前因后果講了一遍,說(shuō):「我外甥女心如鐵石,一定不會(huì)受污,只是不知嫁過(guò)去后是生是死。」

接著她埋怨盧夢(mèng)仙:「就算你想靜心讀書(shū),也該寫(xiě)信告訴父母妻子,怎么能三年不寄一封信,致使父母誤信噩耗,害了我外甥女!」

盧夢(mèng)仙聽(tīng)了,忍不住流下淚來(lái)——都怪我!

11

盧夢(mèng)仙在家住了幾天,心里悶悶不樂(lè)。

啟程去江西時(shí),出了瓜洲閘口,船經(jīng)過(guò)金山。他吩咐停船游覽。

來(lái)到方丈室,忽然看到墻上一首詩(shī)。

仔細(xì)一看,正是妻子李妙惠的筆跡!

「一自當(dāng)年折鳳凰,至今消息兩茫茫...」

讀到最后,「揚(yáng)州舉人盧夢(mèng)仙之妻李妙惠題」——她還認(rèn)我這個(gè)丈夫!她還守著我!

盧夢(mèng)仙又驚又喜,把詩(shī)抄下回到船上,一字一句地讀,一邊讀一邊流淚。

方姨娘說(shuō)得對(duì),妙惠真的沒(méi)有變心!

船到江西,江面上停泊著數(shù)百艘鹽船。盧夢(mèng)仙猛然想起:江西鹽商最多,妙惠詩(shī)里有「彭澤」、「瀟湘」之類(lèi)的詞,她多半就在這里!

他剛停靠碼頭,地方官都來(lái)拜見(jiàn)。最后來(lái)的是布政使徐彥,他兒子和盧夢(mèng)仙是同榜進(jìn)士,關(guān)系親近。

宴席上,徐老爺請(qǐng)盧夢(mèng)仙作詩(shī)唱和,他心緒不寧。見(jiàn)徐老爺老成持重,便把事情和盤(pán)托出,還拿出那首詩(shī)。

徐老爺看后說(shuō):「按這詩(shī)意,尊夫人確實(shí)可能在江西。不過(guò)你要是明著去找,只怕對(duì)名聲不好。我手下有個(gè)老仆辦事得力,讓他幫你打聽(tīng)打聽(tīng)。」

這就是貴人相助。

12

徐老爺?shù)馁N身老仆名叫陳充,把那首詩(shī)記得滾瓜爛熟。

他駕了條小船,船上擺著幾壇酒,搖到鹽船附近,一邊叫賣(mài)一邊把這首詩(shī)當(dāng)山歌唱出來(lái)。

小船在鹽船間搖來(lái)?yè)u去,一連三四天過(guò)去了,沒(méi)有動(dòng)靜。

鹽船上的人都笑話:「哎,你天天唱這幾句,再好的曲子也膩了。」

陳充笑著說(shuō):「好曲子唱三遍,好詩(shī)唱三千遍也不膩!」

這天,他又搖到一艘鹽船邊,叫賣(mài)幾聲,繼續(xù)唱那首詩(shī)。

船上有人問(wèn):「你賣(mài)什么酒?」

「賣(mài)靠壁清。」

「要是渾的我可不要。」

陳充大聲說(shuō):「哪會(huì)渾?揚(yáng)州新進(jìn)士盧夢(mèng)仙,初選行人,沒(méi)有貪贓枉法,怎么會(huì)渾?」

話音剛落,旁邊一艘大船的窗戶(hù)開(kāi)了,一個(gè)女人朝他招手。

陳充趕緊把船搖過(guò)去。

13

這女人正是李妙惠。

她低聲問(wèn):「你到底是什么人,怎么會(huì)唱這首詩(shī)?」

陳充見(jiàn)是女人,說(shuō):「是布政使徐老爺讓我來(lái)打聽(tīng)盧進(jìn)士的妻子李妙惠。」

李妙惠大吃一驚:「盧夢(mèng)仙不是早就死在京城了嗎?」

「死的是商州的盧夢(mèng)仙,也是舉人。揚(yáng)州的盧夢(mèng)仙是盧南村的兒子、李月坡的女婿,是進(jìn)士不是舉人!」

「那盧進(jìn)士現(xiàn)在在哪?」

陳充指著遠(yuǎn)處:「那邊的大座船就是,上面有行人司的牌子。」

李妙惠激動(dòng)得渾身發(fā)抖:「我就是盧夢(mèng)仙的原配李氏!昨天就聽(tīng)你唱這詩(shī),因?yàn)榇先硕?沒(méi)機(jī)會(huì)問(wèn)。現(xiàn)在老爺進(jìn)城去了,你趕緊去通知他!」

陳充趕緊回去報(bào)信。

盧夢(mèng)仙又驚又喜——妙惠還活著!還守著我!

問(wèn)題是,鹽船又高又大,小船靠不上去;要是官船靠過(guò)去,肯定驚動(dòng)其他人。

盧夢(mèng)仙雇了艘八槳快船,挑了四個(gè)水手。等到夜深人靜,先讓陳充駕小船探路。

李妙惠早在艙口等候。快船跟在后面,水手們搭上扶手。

李妙惠跨出艙門(mén),沿著扶手下來(lái),跳到了船上。

盧夢(mèng)仙在官船上焦急萬(wàn)分,聽(tīng)到水手來(lái)報(bào),大喜過(guò)望,趕緊出去迎接。

夫妻終于見(jiàn)面,百感交集,恍如夢(mèng)中。

14

謝啟發(fā)現(xiàn)李妙惠不見(jiàn)了,派人去找。

得知她原來(lái)的丈夫不僅沒(méi)死,還中了進(jìn)士,悄悄把她接走了。

謝啟把事情告訴艾氏,說(shuō):「沒(méi)想到她還真是進(jìn)士妻子,確實(shí)有福分,也有骨氣。」

艾氏說(shuō):「當(dāng)初我見(jiàn)她性子剛烈,所以保全了她。要是她那時(shí)死了,你可就麻煩了。她管理的賬目,臨走前都封好了,一絲不茍。」

謝啟說(shuō):「她在咱家三年多,她自己說(shuō)沒(méi)失節(jié),只怕那盧老爺未必肯信。我想去見(jiàn)他,把事情說(shuō)清楚,一來(lái)告訴他妙惠如何貞烈,二來(lái)也讓他知道我沒(méi)壞他名節(jié),娘覺(jué)得怎樣?」

艾氏點(diǎn)頭:「好,去說(shuō)清楚也好。」

謝啟帶著名帖來(lái)拜訪盧夢(mèng)仙。

盧夢(mèng)仙大吃一驚,問(wèn)妙惠:「謝啟來(lái)找我,什么意思?」

李妙惠說(shuō):「他是富商,你是進(jìn)士,肯定是來(lái)解釋的。我到他家后只見(jiàn)過(guò)他兩次,他能遵從母命,對(duì)我秋毫無(wú)犯,也是君子。要是我落到別人手里,只怕不會(huì)有今天,相公千萬(wàn)別怠慢了他。」

盧夢(mèng)仙把謝啟請(qǐng)上船,謝啟把母親保全李妙惠的經(jīng)過(guò)詳細(xì)講述:「小人確實(shí)不知老大人還在,望老大人恕罪。」

盧夢(mèng)仙再三感謝。

謝啟說(shuō)母親想念妙惠,送來(lái)兩個(gè)丫頭。盧夢(mèng)仙堅(jiān)決不要。

李妙惠說(shuō):「當(dāng)年公公收了他一百兩聘禮,既然我沒(méi)真嫁他,就該還回去。況且在他家住了三年多,也該有所表示,這樣才能恩義分明。」

盧夢(mèng)仙準(zhǔn)備了禮物登門(mén)致謝,李妙惠也準(zhǔn)備了香帕玉花之類(lèi),寫(xiě)信致謝艾氏。

謝啟母子不肯收,來(lái)來(lái)回回推讓好幾次才收下。

15

李妙惠的事傳遍了整個(gè)省城,各級(jí)官員都來(lái)問(wèn)候,還要題請(qǐng)旌表。

盧夢(mèng)仙擔(dān)心父親逼迫妻子改嫁的事被人知道,再三阻止。

辦完公事后,他起身回京復(fù)命。李妙惠想念父親,路過(guò)南京時(shí)派人拿信去鳳陽(yáng)接父親回家。

一路暢行無(wú)阻,沒(méi)多久就回到了揚(yáng)州。

盧南村早就聽(tīng)說(shuō)兒子要回來(lái),帶著老婆駱氏出門(mén)迎接。

看到官差們簇?fù)碇豁敶筠I走過(guò)來(lái),來(lái)到門(mén)口,官差們喊:「夫人在里邊,還不趕緊閃開(kāi)!」

盧南村大吃一驚,趕緊問(wèn)駱氏:「兒子在江西娶妻了,這可怎么辦?」

原來(lái)這老貨賣(mài)了兒媳婦后覺(jué)得心虛,等兒子走后,自作主張給兒子娶了利津門(mén)龔家的女兒做繼室。

如今聽(tīng)說(shuō)兒子娶了妻子,盧南村知道又做錯(cuò)了,不知如何是好。

等到轎子里走出來(lái)的人,盧南村夫妻一看——竟是當(dāng)年被迫改嫁的媳婦李妙惠!

兩人驚得愣在當(dāng)場(chǎng)。

李妙惠不計(jì)前嫌,主動(dòng)拜見(jiàn):「我不能在公婆身邊侍候,心里十分不安,不知公公婆婆一向可好?」

盧南村夫婦滿(mǎn)面羞慚:「多謝掛念,一向都好...」

老兩口這才知道,當(dāng)年賣(mài)掉的兒媳婦,竟然守身如玉,現(xiàn)在還是進(jìn)士夫人回來(lái)了。

這下,盧南村又做了件蠢事——給兒子娶了繼室。

媒人雷鳴夏說(shuō):「這有何難?既然李夫人回來(lái)了,讓龔家女兒做二夫人就是了。」

盧夢(mèng)仙不忍心辜負(fù)妙惠,堅(jiān)決不答應(yīng)。

雷鳴夏勸:「如今的當(dāng)官的,哪個(gè)不是三妻四妾?況且李夫人寬容大度,肯定會(huì)答應(yīng)的。還有,龔小姐要是還沒(méi)過(guò)門(mén),還可以商量,如今是你父親先迎娶進(jìn)門(mén)的,哪有送回去的道理?」

盧夢(mèng)仙沒(méi)辦法,只好去問(wèn)妙惠。

李妙惠果然大度,爽快答應(yīng)。

恰好這時(shí),李月坡也回來(lái)了。

16

盧夢(mèng)仙大擺筵席,把兩位岳父、媒人雷鳴夏、方姨娘都請(qǐng)來(lái)。

席間,李月坡笑著對(duì)盧南村說(shuō):「如今你賣(mài)不了小女了。」

盧南村羞愧得滿(mǎn)臉通紅:「親家,我聽(tīng)人說(shuō),不經(jīng)一番寒徹骨,怎得梅花撲鼻香。老漢我當(dāng)時(shí)雖然不該讓令?lèi)?ài)改嫁,如今大家都知道她貞節(jié),也算是我的功勞,就別怪我了吧。」

你瞧瞧這不要臉的——把壞事都干了,還想邀功!

李月坡哈哈大笑:「是是是,迎賓館里去坐的時(shí)候,你只能朝北坐。」

大家問(wèn)為什么,李月坡說(shuō):「罰他不知禮!」

眾人捧腹大笑,對(duì)盧南村十分鄙視,只是看在盧夢(mèng)仙夫妻份上,不當(dāng)面說(shuō)罷了。

這個(gè)故事告訴我們:真正的品格不是嘴上說(shuō)的,而是困境中的選擇。

盧南村有錢(qián)時(shí)裝體面,沒(méi)錢(qián)就賣(mài)兒媳;李妙惠被逼改嫁,卻能將計(jì)就計(jì)守住貞節(jié);艾氏仁義護(hù)人,謝啟尊重規(guī)矩,方姨娘智慧周全。

人性在壓力下,才露出真面目。

金子總會(huì)發(fā)光,小人終會(huì)露餡。

故事出自《點(diǎn)石頭》