罕見認(rèn)錯(cuò)！美國政府面臨天價(jià)賠償，正式認(rèn)責(zé)華盛頓67人空難

美國政府承認(rèn)，空中交通管制員和陸軍直升機(jī)飛行員的行為在今年1月造成華盛頓特區(qū)致命空難中發(fā)揮了作用。這起事故共造成67人死亡。

1月29日，一架美國航空公司的航班在空中與一架美軍“黑鷹”直升機(jī)相撞，機(jī)上人員無一生還。遇難者中包括一群剛剛參加完堪薩斯州威奇托美國花樣滑冰錦標(biāo)賽的頂級花樣滑冰選手，以及他們的父母和教練。

這起空中相撞事故導(dǎo)致商用客機(jī)和軍用直升機(jī)雙雙墜入冰冷的波托馬克河。這是20多年來美國本土最嚴(yán)重的空難。

在一名遇難者家屬提起的首起訴訟中，美國政府提交的正式回應(yīng)承認(rèn)，當(dāng)晚的空管人員違反了“目視間隔”操作程序，這是政府需承擔(dān)責(zé)任的原因之一。文件還指出，陸軍直升機(jī)飛行員未能保持足夠警戒，未能“發(fā)現(xiàn)并避讓”客機(jī)，同樣構(gòu)成政府責(zé)任。

不過，政府在文件中也表示，其他方面可能同樣對事故負(fù)有責(zé)任，包括客機(jī)飛行員以及相關(guān)航空公司。該訴訟同時(shí)指控美國航空公司及其地區(qū)合作伙伴PSA航空在事故中存在責(zé)任，但兩家公司已提交動議，要求法院駁回對它們的指控。

與此同時(shí)，政府否認(rèn)聯(lián)邦航空管理局（FAA）或陸軍的空管人員存在“疏忽失職”行為。

事故發(fā)生時(shí)，涉事客機(jī)正準(zhǔn)備降落在弗吉尼亞州北部的里根國家機(jī)場（位于華盛頓特區(qū)對岸）。官方稱，事發(fā)后至少有28具遺體被從冰冷的波托馬克河中打撈出。客機(jī)上共有60名乘客和4名機(jī)組人員，直升機(jī)上則有3名陸軍士兵。

遇難者家屬代理律師之一、代表受害者凱西·克拉夫頓（Casey Crafton）家屬的羅伯特·克利福德（Robert Clifford）表示，政府已承認(rèn)“陸軍對這場本可避免的生命損失負(fù)有責(zé)任”，并承認(rèn)FAA未遵循空中交通管制程序，同時(shí)也“合理地”承認(rèn)了美國航空和PSA航空在事故中存在責(zé)任。

他說，遇難者家屬“依然沉浸在這場悲劇造成的巨大悲痛之中”。

政府律師在文件中寫道：“美國承認(rèn)其對原告負(fù)有照護(hù)義務(wù)，該義務(wù)被違反，并直接導(dǎo)致了這起悲慘事故。”

美國航空方面拒絕就政府文件發(fā)表評論，但在其駁回訴訟的動議中表示，“原告的正確法律追責(zé)對象不是美國航空，而是美國政府”，并請求法院將美國航空從案件中剔除。該公司稱，自事故發(fā)生以來，其工作重心一直是支持遇難者家屬。

訴訟還指控航空公司未充分降低在華盛頓空域與直升機(jī)近距離飛行的風(fēng)險(xiǎn)，也未對飛行員進(jìn)行充分訓(xùn)練以應(yīng)對相關(guān)情況。

美國國家運(yùn)輸安全委員會（NTSB）預(yù)計(jì)將于明年初發(fā)布最終事故調(diào)查報(bào)告。不過，調(diào)查人員已指出多項(xiàng)關(guān)鍵因素，包括：直升機(jī)在一條限高200英尺（約61米）的航線中，實(shí)際飛行高度超出78英尺（約24米），而該航線與里根機(jī)場次跑道的進(jìn)場航線之間本就僅有極小安全間隔。

NTSB還指出，即便在事故發(fā)生前3年內(nèi)已出現(xiàn)85起險(xiǎn)些相撞的事件，F(xiàn)AA仍未充分識別該機(jī)場周邊的安全隱患。政府也在文件中承認(rèn)，美國方面早已知曉陸軍黑鷹直升機(jī)與華盛頓地區(qū)航線飛機(jī)之間存在多起“險(xiǎn)情”。

事故發(fā)生前，空管人員曾兩次詢問直升機(jī)飛行員是否目視到客機(jī)，飛行員均回應(yīng)“已看到”，并請求采用目視間隔方式自行保持距離。FAA官員在NTSB聽證會上承認(rèn)，里根機(jī)場的空管人員過度依賴目視間隔，而該做法現(xiàn)已被叫停。

多名目擊者向NTSB表示，直升機(jī)機(jī)組在佩戴夜視儀的情況下，是否能清楚發(fā)現(xiàn)客機(jī)存在嚴(yán)重疑問，甚至不確定飛行員當(dāng)時(shí)是否在正確方向觀察。

調(diào)查人員還指出，直升機(jī)飛行員可能并未意識到自身飛行高度過高，因?yàn)樗麄円蕾嚨?strong>氣壓高度表讀數(shù)比飛行數(shù)據(jù)記錄儀顯示的高度低80至100英尺（約24至30米）。

遇難者中，除花樣滑冰選手及其家屬和教練外，還包括4名來自華盛頓地區(qū)的工會蒸汽管道工人。

為這些年輕生命無辜的逝去感到哀痛！

退休飛行員、航空訴訟專家證人理查德·J·利維（Richard J. Levy）表示，事故發(fā)生不到一年政府便承認(rèn)部分責(zé)任，在航空事故中極為罕見，尤其是在賠償金額可能極其巨大的情況下。

他說：“如果他們對空管人員或陸軍的行為存在任何疑問，是絕不會這樣做的。”

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