12月10日,英國羅爾斯-羅伊斯,也就是大家常說的羅羅,跟國航合資的北京航空發動機維修公司正式開門營業了。
這可是這家百年巨頭,頭一回在中國建實體維修基地。
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差不多同一時間,中國自己研發的CJ-1000A發動機,在青海格爾木順利過了高原環境的適航驗證。
要知道,這可是覆蓋了C919客機要飛的所有高原機場場景。
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一邊是曾經對中國技術合作躲著走的西方巨頭,現在主動來中國做非核心業務;另一邊是曾經被技術卡脖子的中國航空產業,在核心領域終于有了突破。
這兩條線看著沒關系,其實都源于2020年那場讓行業震動的決定。
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當年羅羅都快撐不下去了,寧可在全球裁掉9000人、賣資產續命,也直接拒絕了中國的大額合作訂單,連技術引進的提議都沒考慮。
五年過去,變成現在這樣,當初的選擇到底對不對?
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羅羅25億英鎊盈利
2024年羅羅的全年財報,看著挺亮眼。
全年賺了25億英鎊的基礎營業利潤,利潤率13.8%,手里的自由現金流也有24億英鎊,這家百年企業看起來總算從疫情的坑里爬出來了。
然而這份漂亮業績的背后,中國市場的分量越來越重。
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早在2020年疫情最嚴重的時候,全球市場都在下滑,中國市場卻給羅羅貢獻了近10%的全球收入,成了它為數不多能靠得住的營收來源。
現在合資維修公司一開業,等于把羅羅和中國航空產業鏈綁得更緊了,有意思的是,當年羅羅高層可是公開說過,寧肯解散公司,也不跟中國搞技術合作。
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結果呢?技術合作沒搞成,轉頭就來中國做維修生意。
這種轉變,難免讓人琢磨:當初那份決絕,到底是堅守技術底線,還是錯過了一個天大的機會?
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羅羅的絕境
很多人覺得,2020年羅羅不行了,就是因為疫情。
這話只說對了一半,全球航空業停擺,確實讓羅羅的訂單直接少了70%,光上半年就虧了40多億英鎊。
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但真正把它逼到懸崖邊的,是好幾件糟心事湊到了一起。
當時羅羅旗下的主力發動機,遄達1000,被查出有設計缺陷,這一下直接導致全球70多架波音787飛機停飛,要解決這個問題,羅羅得掏22億英鎊的賠償款。
本來現金流就緊張,再加上這筆巨額賠償,羅羅當時是真的快撐不下去了。
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就在這個節骨眼上,中國拋來了橄欖枝,說是“救命稻草”一點都不過分,方案里不只有能解燃眉之急的大額訂單,還提出要購買專利給羅羅注資。
條件其實很簡單,就是想共享一部分航空發動機的核心技術,換作任何一家正常的企業,這都是沒法拒絕的提議。
但羅羅想都沒想就拒絕了,很明顯,讓它放棄求生機會的,根本不是商業上的考量,而是別的牽絆。
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羅羅的拒絕
羅羅為啥敢拒絕救命的訂單?說白了,是被三重枷鎖捆得死死的。
首先是地緣政治的捆綁,羅羅是北約核心的航空發動機供應商,它的技術輸出,從來都不是自己能說了算的,得看美國主導的西方陣營的臉色。
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當時美國商務部已經把話放死了:要是羅羅敢向中國轉讓核心技術,直接把它列入“實體清單”。
這意味著什么?羅羅會失去高溫合金這些關鍵原材料的供應,而這些東西是造航空發動機的基礎,沒了它們,羅羅連生產線都開不起來。
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其次是怕丟了技術壟斷的飯碗,航空發動機被稱為“工業皇冠上的明珠”,羅羅靠一百年的積累,筑起了一道別人難突破的技術壁壘,長期霸占著全球高端市場。
而中國制造業的學習和轉化能力,全世界都有目共睹,羅羅心里清楚,一旦核心技術流到中國,用不了多久中國就能自己造出來,到時候自己的市場份額就得被搶。
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再加上1970年代的陰影,當年就是因為研發失控,羅羅直接破產,還被英國政府接管了,這段歷史讓它在技術輸出上,一直抱著“寧可不賺,也不能冒險”的想法。
這三股力量疊在一起,羅羅就算再想活下去,也只能放棄中國的訂單,站到西方技術封鎖的隊伍里。
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中國自主研發
羅羅的硬氣拒絕,也給中國上了一課。
在此之前,中國航空發動機產業一直被西方卡著脖子,起步晚、基礎薄,就算是我們自己研發的C919客機,初期也得用美國造的發動機。
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本來還想著通過合作引進技術,快速突破,但羅羅這一拒絕,算是徹底點醒了中國:核心技術這東西,買不來、求不來,更等不來,只能靠自己。
想通了這一點,中國就明確了一條路,先從維修積累經驗,再慢慢仿制學習,最后搞自主研發。
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這條路線不是瞎選的,是結合實際情況的理性選擇,畢竟硬闖西方巨頭的技術壁壘不現實,不如先在民用渦軸發動機這些領域找突破口。
功夫不負有心人,2024年1月底,中國自己研發的民用渦軸發動機,順利通過了各種惡劣天氣的測試,技術水平達到了國際先進水準。
這就是自主研發路上的重要一步,也證明了這條路走對了。
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羅羅悄悄改變了全球航空業格局
羅羅當年的一個決定,不光影響了自己和中國,還在全球航空產業鏈里掀起了漣漪。
現在的羅羅,處境其實挺尷尬的,一方面要跟著西方陣營搞技術封鎖,保住自己的壟斷優勢;另一方面又舍不得中國市場這塊肥肉,只能靠維修業務深耕
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這種又想封鎖又想賺錢的矛盾,恰恰暴露了西方航空巨頭的被動。
而且這種事不止發生在羅羅身上,之前中國給烏克蘭的馬達西奇公司,遞過18億美元的訂單,想幫它擺脫破產危機。
結果呢?在美國的施壓下,烏克蘭政府直接拒絕了,還把馬達西奇收歸國有。
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馬達西奇公司
這些事讓越來越多的國家看明白,跟著美國搞技術封鎖,最后只會耽誤自己的發展。
慢慢的,全球航空裝備采購市場開始變了,不少發展中國家不再一門心思選西方產品,反而愿意考慮中國的技術方案。
全球航空產業鏈“去西方化”的苗頭,已經顯現出來了。
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技術主權
回頭再看羅羅和中國的這場博弈,答案其實很清楚了。
羅羅選擇跟著地緣政治走,搞技術壟斷,短期是保住了自己的技術壁壘,但也錯過了中國市場的發展紅利。
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到最后,只能靠非核心業務在中國妥協,慢慢失去了市場主動權。
而中國呢?被封鎖、被拒絕之后,反而沉下心搞自主研發,不僅在航空發動機領域突破了一個又一個難關,還在全球產業鏈里拿到了平等的話語權,徹底擺脫了被“卡脖子”的困境。
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說白了,在大國競爭的格局里,技術主權才是最核心的籌碼。
沒有自主可控的核心技術,再大的市場也只能任人拿捏;只有自己掌握了技術,才能在合作中挺直腰桿,真正實現平等共贏。
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未來的全球航空發動機領域,西方巨頭壟斷的時代遲早會過去,隨著中國等新興國家的技術突破,多元并存的市場格局正在形成。
至于合作共贏取代零和博弈,這不是什么美好的愿望,而是技術發展規律和全球市場需求的必然結果。
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