曾經的“日不落帝國”,總想著靠軍事裝備找回昔日榮光。
所以砸下550億人民幣,歷時多年造出兩艘伊麗莎白級航母。
他們一度宣稱這兩艘巨艦能讓皇家海軍重返世界頂級梯隊。
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可服役沒幾年,這兩艘航母就頻頻掉鏈子,狀況百出。
更諷刺的是,軍事專家張召忠早就預言,英國根本養不起這兩艘航母。
如今預言成真,英國又該如何面對自己“打腫臉充胖子”的尷尬結局?
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東拼西湊的航母夢
英國想造新航母的念頭,其實早在1999年就有了。
為啥想造?核心還是想保住海上強國的面子。畢竟在1982年馬島海戰里,英國雖然贏了,但也吃了沒大型航母的虧。
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當時的航母噸位小、艦載機少,全程都提心吊膽。再加上那會兒英國的老航母陸續老化,要是不更新,海上話語權就得徹底丟了。
一開始英國還想跟法國合伙造,能省點錢、分攤點技術。
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但兩邊想法不一樣,合作沒談成,英國就硬著頭皮決定自己干,計劃造兩艘6.5萬噸級的大型航母,也就是后來的伊麗莎白女王級。
想法挺好,可英國的經濟狀況根本撐不起這個野心。
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2011年,因為沒錢維護,英國把還能用的“皇家方舟”號航母提前退役了。
這艘航母當年可是英國海軍的驕傲,參加過海灣戰爭,結果最后只賣了290萬英鎊,還不夠在倫敦買套好點的房子。
“皇家方舟”一退役,英國海軍直接陷入了七年的“航母真空期”。
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就是在這種又急又窘的狀態下,歐債危機的余波還沒過去,英國經濟剛有點回暖的跡象,政府就急著擺闊,高調宣布要花62億英鎊造兩艘新航母。
當時不少英國人也跟著興奮,覺得這是要重振“日不落”雄風了。
可他們沒琢磨透,經過這么多年的產業轉移,英國早就沒了完整的造船產業鏈。
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以前能自己造的航母核心部件,現在要么造不出來,要么造出來質量不達標,只能靠買別人的。
就說這兩艘航母的關鍵部件:動力系統用的是羅爾斯·羅伊斯的燃氣輪機,看著是英國品牌,可核心的葉片技術早就依賴國際合作。
艦載機直接從美國買的F-35B,不僅價格貴,交付還老延遲。
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就連總裝時用的巨型龍門吊,都是從中國上海振華重工買的,沒有這臺吊機,航母的船體都拼不起來。
更麻煩的是,各個國家的部件拼在一起,兼容性又出了問題,系統整合起來特別費勁。
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部件外購、整合困難,直接導致兩個大問題:工期拖拖拉拉,預算蹭蹭往上漲。原本計劃幾年內完工的航母,硬是拖了十多年才服役。
初始預算39億英鎊,最后花了62億英鎊,換算成人民幣都超過550億了。
當時張召忠就公開說過,只有富國才能強兵,英國這是打腫臉充胖子,經濟實力跟不上,硬要搞大型軍備,最后肯定要出問題。
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那會兒英國上下都沉浸在“航母夢”里,沒人把這話當回事,甚至覺得是外人故意看衰他們。
但如今再看英國的兩艘航母,沒人再敢反駁,張召忠當年的預判,真是一點沒錯,它們沒幫英國找回昔日榮光,反倒成了甩不掉的大包袱。
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故障纏身的海上“趴窩王”
2017年,首艦“伊麗莎白女王”號服役。2019年,二號艦“威爾士親王”號也正式入列。
可誰能想到,這兩艘航母剛出海,就暴露了一堆毛病,成了名副其實的“海上病號”。
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2020年10月,“威爾士親王”號剛出海沒多久,輪機艙的消防管道突然爆裂,海水直接灌了進去,配電板全被泡壞了,只能灰溜溜地開回港口修。
這一修就是好幾個月,花了不少錢。
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更嚴重的是2022年,“威爾士親王”號去美國參加訓練,半路右舷的螺旋槳聯軸器突然斷了,33噸重的螺旋槳差點掉海里。
后來檢查發現,不僅是這一艘,兩艘航母的螺旋槳軸在安裝時都沒對準,屬于先天性的質量問題。
這次故障維修了整整九個月,花費上億英鎊。
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除了這些大故障,小毛病更是不斷,比如電子系統失靈、艙室漏水,幾乎就沒安生過。
故障多,出海的時間自然就少。
有數據統計,從2019年服役到2023年5月,“威爾士親王”號總共服役了1251天,可真正在海上執行任務的時間只有267天,剩下的要么在港口待著,要么在船塢里修,出海率剛過21%。
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更讓人唏噓的是,這艘花了幾百億造的航母,最后竟然被當成了備件庫。
因為“伊麗莎白女王”號也老出故障,缺零件的時候,就從“威爾士親王”號上拆,等于一艘航母拆了補另一艘,純屬浪費。
航母靠不住,英國的船員還不夠。
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英國國防部2024年的數據顯示,海軍新兵招募數量比去年少了22.1%,整體缺員一千多人。
而每艘伊麗莎白女王級航母,至少需要700名船員才能正常運轉,現在連人都湊不齊,就算航母沒故障,也開不出去。
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就說2024年2月的北約演習,還有后來的紅海護航任務,“伊麗莎白女王”號都因為故障和缺人,直接缺席了,最后只能靠幾艘驅逐艦撐場面,場面特別尷尬。
到這時候,英國算是徹底騎虎難下了。
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騎虎難下的結局
過去15年,為了這兩艘航母,總共花了近200億美元。
這筆錢可不是小數目,直接擠占了驅逐艦、護衛艦等其他海軍裝備的更新資金,導致英國海軍整體戰斗力不升反降。
現在英國經濟不景氣,財政緊縮,政府不僅沒錢再投錢修航母,還得想辦法削減開支。
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2024年英國正在搞國防戰略審查,這兩艘航母的未來,成了最頭疼的問題。
沒辦法之下,海軍只能琢磨著效仿之前兩棲攻擊艦的做法,搞“一艘部署、一艘封存”的模式。
意思就是同一時間只讓一艘航母待命,另一艘封存起來,這樣能省點維護費和人工費。
可就算這樣,也只是權宜之計,解決不了根本問題。
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之前英國還宣布,2025年要讓“威爾士親王”號常駐印太海域,跟美國、日本搞聯合演習,彰顯存在感。
但就現在這狀況,航母能不能正常出海都不好說,這個計劃能不能兌現,誰心里都沒底。
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英國航母的困境,早就被張召忠說透了。造航母不是簡單的“拼零件”,得有雄厚的經濟實力、完整的工業產業鏈,還得有持續的維護能力,缺一樣都不行。
英國明明已經沒了這樣的基礎,卻還想靠航母撐大國面子,最后只能是自討苦吃。
這兩艘航母從“大國象征”變成“累贅”,背后其實是英國綜合國力下滑的真實寫照。
信息來源
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