僅僅從海南封關(guān)這一方面來看,新加坡所表現(xiàn)出的焦慮相對來說還比較克制。但是一旦涉及克拉運河,眾多新加坡人內(nèi)心確實會有一些慌亂的感覺。這并非是夸大其詞,而是地緣現(xiàn)實所引發(fā)的直覺反應(yīng)。
新加坡能夠在東南亞立足,借助的并非資源方面的優(yōu)勢,而是馬六甲海峽。這條海峽被歷史、地理以及航運習(xí)慣持續(xù)地強(qiáng)化。幾十年來全球最為繁忙的能源與貿(mào)易航線從這里經(jīng)過。新加坡便順勢開展港口相關(guān)業(yè)務(wù)、開展轉(zhuǎn)運相關(guān)業(yè)務(wù)、開展金融相關(guān)業(yè)務(wù),將過路這件事情打造成為完整的經(jīng)濟(jì)系統(tǒng)。港口、中轉(zhuǎn)、保險、結(jié)算、航運服務(wù)等各個環(huán)節(jié)一環(huán)接著一環(huán)。大約7%的GDP以及大量的就業(yè)都和這條水道存在關(guān)聯(lián)。
海南封關(guān)剛剛啟動的時候,新加坡港口那邊確實有不少議論。不過大部分都是技術(shù)層面的討論。有人去查看數(shù)據(jù),有人進(jìn)行航程計算。得出的結(jié)論比較冷靜:海南會分走一部分貨物,但是規(guī)模不大,在短時間內(nèi)還不至于造成大的沖擊。畢竟海南就算再怎么開放,主要還是進(jìn)行加工、增值以及區(qū)域貿(mào)易的重構(gòu),并不是直接把馬六甲的咽喉功能給取代了。
倘若它成為現(xiàn)實,所產(chǎn)生的影響就不僅僅是航道的分流,而是航道的改道。繞開馬六甲從泰國的南部直接打通印度洋和太平洋,如此一來,航程就會縮短,時間會減少,成本會降低。這對于航運公司而言,幾乎不存在什么道德方面的選擇,僅僅只是需要進(jìn)行算術(shù)上的計算。
很多新加坡業(yè)內(nèi)人士心里清楚,海南封關(guān)屬于邊際上的變化,克拉運河才是結(jié)構(gòu)性的風(fēng)險。海南封關(guān)所產(chǎn)生的影響是部分路線以及利潤率,克拉運河所產(chǎn)生的影響是新加坡所存在的商業(yè)邏輯。
一些新加坡人私下里會這樣說,他們覺得相比于海南,更擔(dān)憂中國真的幫助泰國將運河挖掘成功,這并非是情緒化的判斷,而是基于對中國執(zhí)行力的實際了解。在過去的十幾年時間里,從高鐵到港口,從電站到工業(yè)園,眾多原本被認(rèn)為是不可能、太過復(fù)雜、需要拖延幾十年的項目,最終都變成了現(xiàn)實,海南封關(guān)從討論變?yōu)榱寺涞兀@樣連續(xù)兌現(xiàn)的能力,自然會使得外界的預(yù)期被放大。
從中國這一方面來看,這件事情并沒有那么夸張。中國并沒有公開地去推動運河相關(guān)事宜,還總是聲稱官方?jīng)]有參與具體的項目。中泰之間的合作大多集中在鐵路、產(chǎn)業(yè)以及互聯(lián)互通等方面,其本質(zhì)還是區(qū)域發(fā)展的延續(xù),并非是針對某個方面的替代工程。但是問題在于,大國在進(jìn)行選擇的時候有的時候并不需要通過口頭表述,只要具備相應(yīng)的條件以及動機(jī),就會讓相關(guān)的方面提前產(chǎn)生壓力。
對于新加坡來說,真正令人不安的并非是中國一定會去挖掘運河,而是假如有那么一天這件事情按照邏輯發(fā)展下去,新加坡幾乎沒有什么可以用來進(jìn)行反制的辦法。馬六甲的優(yōu)勢是源自于自然條件,一旦被技術(shù)和資本所繞過,那么就很難依靠政策來把劣勢彌補(bǔ)回來。
新加坡社會對于中國的態(tài)度,實際上并非十分激烈,也不存在抵觸情緒,更多的是一種高度理性的緊張之感。他們清楚中國的發(fā)展并非是針對新加坡的,但是一旦中國改變了區(qū)域結(jié)構(gòu),鄰近的國家就必須被動地去進(jìn)行適應(yīng)了。
現(xiàn)實世界就是如此殘酷。這并非是誰對誰錯的問題,而是誰能夠更加緊跟趨勢。海南進(jìn)行封關(guān)以及區(qū)域之間實現(xiàn)互聯(lián)互通,從本質(zhì)上來說都是中國在降低對外依賴程度、提升自身與周邊協(xié)同效率的自然選擇。新加坡存在壓力,并不意味著中國做錯了什么事情,而是表明格局正在發(fā)生變化。
時代在持續(xù)不斷地向前推進(jìn),航線也在被重新進(jìn)行規(guī)劃。沒有任何人可以阻擋這個進(jìn)程,那么就只能夠想方設(shè)法去跟上節(jié)奏。
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