“上海獨身女子去世”沖上熱搜！新西蘭無親屬者的“身后事”，誰來出資安排葬禮？

近日，中國上海一位

46歲獨身女子的“身后事”

處置引發社會廣泛關注。

其生前好友和遠房表弟希望

用她的遺產為她舉辦追思會并購買墓地，

并提出疑問“為何無法用遺產購買墓地”。

那么在新西蘭，

遇到這種情況，

誰會為死者料理后事？

“無人認領遺體”現象增多

事實上，這類不幸的事件在新西蘭時有發生——以奧克蘭為例，過去一年中，奧克蘭地區因無人認領遺體而由政府承擔的葬禮數量大幅增加。

每當遇到有人去世但沒有家屬或朋友前來認領遺體時，一些地方政府會承擔其火化或土葬費用。

數據顯示，過去一年奧克蘭市議會為15名逝者支付了火化費用，較前一年明顯增加。

查詢新西蘭公民咨詢局（CBA）網站可知，根據新西蘭1964年《安葬與火化法》（Burial and Cremation Act 1964），地方政府可在核實死者財務狀況后，為無力承擔費用的逝者提供免費安葬或火化服務，該核實需由治安法官（Justice of the Peace）確認。

具體執行過程中，如果當局確定逝者再無親屬（或親屬拒絕負責處理遺體）后，遺體會被從太平間交由殯儀館處理。

隨后，殯儀館必須向當地政府申請“貧困者葬禮補助”（indigent funeral grant），并宣誓確認無人可支付相關費用。該補助將覆蓋基本棺木與遺體運送至火葬場或公墓的成本，但不包括墓碑費用。

Waikumete Cemetery公墓。圖源：奧克蘭市議會網站

無力承擔葬禮費用怎么辦？

如果當局找到了逝者的親屬，但對方無力承擔葬禮費用，他們可能有資格申請工收局（Work and Income）、ACC或退伍軍人事務部（Veterans Affairs）的資助。在部分地區，親屬也可以申請地方政府的“貧困者葬禮補助”，但必須經治安法官確認其確實無力負擔即便是最基本的葬禮費用。

新西蘭殯儀協會數據顯示：22%的新西蘭葬禮無人參加，這一數字正在持續上升。該機構首席執行官Gillian Boyes稱，造成現象的原因包括高齡獨居、無家可歸、生活成本壓力以及部分人“生前交代不麻煩別人”。

Malcolm認為，雖然費用壓力存在，但約只有5%的葬禮是因家庭無力承擔。他更常聽到的是：“家人說老人家生前說過，不要麻煩、直接火化。但做決定的人往往是理性優先，而非情感與精神需求。”

各地議會可負擔“貧困者葬禮”

奧克蘭市議會墓地服務經理Nikki Nelson表示，在特定情況下，市議會會為無任何親屬的逝者提供臨終服務。

“這些人多是在臨終關懷機構或醫院離世，由新西蘭衛生部門轉給我們。過去五年里，市議會已為此類逝者完成了1次土葬和43次火化。”Nelson說。

截至今年11月，基督城城市議會已承擔了8次官方稱為“貧困者葬禮”（Poor Person burial）的土葬費用。

基督城的Simplicity Funerals殯儀公司負責執行相關葬禮。

該公司經理Jamie Harvey表示，他們通常會收到醫院太平間的通知，告知有遺體無人認領。此后，他們會設法聯系逝者曾認識的人，如家庭醫生或友人，并向公共托管機構、警方求助。

若最終仍無法找到任何親屬或愿意承擔葬禮安排的人，殯儀公司會聯系治安法官批準葬禮。

在葬禮上，一名殯儀公司工作人員會簡短致辭，通常還會有墓地管理人員到場。

如逝者有友人，也可出席葬禮。不過根據議會規定，墓碑或紀念標志須在相關墓地費用付清后方可樹立。

在基督城，人們還可以申請市長福利基金（Mayoral Welfare Fund）協助支付葬禮費用。2024年10月至2025年10月期間，該基金批準了兩項相關申請，總額2400紐幣。

惠靈頓市議會自2020年以來承擔了6次貧困者葬禮服務，其中包括1次土葬和5次火化。

自2020年以來，但尼丁市議會已執行了4次貧困者土葬和34次火化，最近一次發生在2023年。議會稱，自那以后，相關費用均由工收局的葬禮補助承擔。

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