河南
有一次，普京在做報告的過程中，當他念“中國”這個詞時，脫口而出的不是“China”，而是“Khitan”（音：契丹）。
沒錯，就是《天龍八部》里，喬峰喬幫主認祖歸宗的那個契丹。
一石激起千層浪，很多人很迷惑：怎么原來在毛子眼里，我們都是契丹人？
這事兒其實不奇怪，因為在俄語里，中國的稱呼“Китай”（Khitan），詞源就是“契丹”。
因為在一千多年前，當他們老祖宗第一次接觸到遙遠的東方強國時，在他們的南邊雄踞的正是由契丹人建立的遼朝。
所以，契丹的名號，在中國北方響徹了數百年，聲威遠播。
以至于從中亞到東歐，如哈薩克斯坦、塔吉克斯坦等許多國家，至今在他們的語言里，“中國”就是“契丹”。
你看，歷史有時候就是這么有趣。
咱們覺得自己是中國，但在鄰居毛子眼里，我們卻成了契丹。
但這，只是冰山一角。
如果你以為老外對中國的別稱只有“契丹”，那可就“孤陋寡聞”了。
老外給我們起的名字五花八門，只有你想不到，沒有他們叫不出的。
今天，咱們就聊聊老外在歷史長河中，都是如何稱呼中國的?
秦的名號
如果說“契丹”是北方路線的主流叫法，那么另一個更古老、影響更深遠的稱呼，則來自西方。
公元前221年，秦始皇掃六合，一統天下，建立了中國歷史上第一個大一統王朝。
秦朝雖短，但其影響力卻沿著絲綢之路，一路傳到了西方。
在古代波斯語里，中國被稱為Chin。
在古羅馬，咱們被叫做大秦。
羅馬人覺得自己已經很牛了，沒想到東方還有個更牛的大秦。
羅馬叫我們大秦，感覺就像倆高手隔空致敬，頗有點“英雄惜英雄”的味道。
秦，自此成了西方世界認知東方的第一塊，也是最硬的一塊基石。
并且，伴隨著秦這個稱呼，衍生出了很多叫法。
在中亞、東歐，很多國家喜歡自稱什么什么斯坦，比如巴基斯坦、哈薩克斯坦。
這個“斯坦”源自古波斯語，意思其實就是“在什么什么的地方”。
也就是說哈薩克斯坦，意思就是在哈薩克這個地方。
于是，在亞美尼亞語里，中國就成了“Chinastan”（秦納斯坦）。
翻譯過來，在秦這個地方，也就是秦地。
后來，這個詞傳到了印度，我們又被叫成了“Cinisthān”（秦尼斯坦）。
后來，這個詞又出口轉內銷，傳回國內后，又被音譯為震旦。
“震”代表東方，“旦”意為日出。
“震旦”合在一起，就是“東方日出之地”，意境磅礴，氣象萬千。
《全面戰爭·戰錘》這款游戲里，以古代中國為原型設計的勢力就叫震旦天朝。
而我們中國近代第一所私立大學，也叫震旦大學。
后來，震旦大學的一批教授出走，另立門戶，創建了新學校復旦大學。
為什么叫復旦呢？復我震旦！復興中華，何其雄壯！
所以，一個來自古印度的“秦尼斯坦”，繞了一大圈，最終化作了上海兩所頂尖學府的校名。
歷史的因緣際會，莫過于此。
而從“Chin”衍生出的另一個詞根“Sino”，意為東方，更是成了高大上的代名詞。
中石化叫Sinopec，中儲糧叫Sinograin，中國重汽叫Sinotruk。
甚至還有公司把拉丁語、古印度語和英語里的中國詞根混搭，造出了新詞Sina。
對，就是那個新浪網。
所以說，千古一帝秦始皇的影響力冠絕古今。
他人雖已逝兩千多年，但“秦”這個名號，卻以各種形式，活在全世界的語言里。
賽里斯絲路之國
除了“秦”，西方對咱們還有一個更唯美的印象，那就是絲綢。
在咱們老祖宗穿著飄逸的絲綢時，西方人還在裹著獸皮、亞麻和粗糙的毛織品。
所以，當光滑如膚、璀璨華美的絲綢第一次傳入羅馬時，簡直就是降維打擊。
羅馬的貴族們，尤其是貴婦們，為之瘋狂。
這導致，絲綢甚至一度與黃金等價。
就這樣，中國，又多了一個標簽“Seres”（賽力斯），意思是絲之國。
而這個稱呼，充滿了西方人對東方的浪漫想象。
你看，華為問界的車廠賽力斯起名就很有講究。
什么都別說了，華為打錢！
然而，在16世紀的西方舊地圖上，“賽里斯”和“契丹”往往同時出現。
因為以前信息傳播太慢，西方人一度以為這是兩個國家。
他們根本無法想象，東方那片廣袤的土地，竟然是同屬一個文明。
同樣因為信息差鬧出的烏龍，還有“蠻子”這一稱呼。
13世紀，馬可·波羅歷盡千辛萬苦來到中國。
在他在游記里，把元朝統治下的中國北方稱為“契丹”，而把原來的南宋地盤稱為蠻子。
當然，這不是馬可·波羅對南宋有什么偏見。
這是因為當時統治中國的蒙古人，就是這么稱呼南方漢人的。
而人家馬可·波羅，只是老老實實地抄了個作業。
桃花石
其實，在眾多稱呼里，還有一個富有詩意的“桃花石”。
公元7世紀，東羅馬的文獻里就曾出現過這個詞。
1980年，在新疆甚至還出土了刻著“桃花石”銘文的喀拉汗王朝錢幣。
當時的喀拉汗君主自稱“桃花石可汗”，意思就是“我乃中國之君”。
你看，自古以來，邊疆政權都以融入中華為正統，這就是刻在骨子里的文化向心力。
那么，“桃花石”到底啥意思？
學術界眾說紛紜，為此吵翻了天。
主流說法認為，它源自“拓跋”。
魏晉南北朝時，北魏拓跋氏強盛無比，聲播西域。
所以，當時的西域諸國就以“拓跋”來指代中原王朝。
叫著叫著，“拓跋”就音變成了“桃花石”。
但也有人認為這是唐的轉音，指的是大唐，也有人說是大漢的轉音。
甚至，還有說是大魏的，還有“敦煌說”、“天子說”等等。
雖然，桃花石這一名字的具體來源或許已不可考。
但是，它所指向的文明，卻無比清晰和確定：那就是中國。
盤點了這么多名字，我們發現：不管是契丹、秦、賽里斯、震旦、桃花石……
這些名字雖然聽上去五花八門，但本質上都是世界對東方那個古老文明的認知。
稱呼可以變，故事會走樣，但被稱呼的對象，始終就在這里。
別人怎么稱呼我們，我們未必能左右。
但真正能定義中國的，從來不是來自外部的聲音，而是我們自己。
中國的定義在漢唐的雄風里，在宋明的風雅里，更在一代代中國人綿延不絕的文化血脈里。
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