星鏈的新對手？這家初創發射最強商業陣列，瞄準手機直連服務

昔日，他借 SpaceX 的火箭發射衛星；如今，他發射了重達數千公斤的衛星，并將對馬斯克名下 SpaceX 的星鏈業務構成一定威脅。他和馬斯克一樣，也是一位出生于美國之外、后來在美國取得成功的企業家。他出生于委內瑞拉，他的名字是阿貝爾·阿維蘭（Abel Avellan），他所創辦的商業航天公司叫做 AST SpaceMobile。

圖 | 阿貝爾·阿維蘭（Abel Avellan）（來源：AST SpaceMobile）

幾天前，在印度薩迪什·達萬航天中心的發射架上，一枚 LVM3 火箭吐著火焰劃破夜空。它攜帶的是人類迄今為止部署在低地球軌道上最大的商業通信陣列——AST SpaceMobile 的藍鳥 6 號（BlueBird 6）衛星。

這枚重達 6,100 公斤、天線展開面積近 2,400 平方英尺（約 223 平方米）的龐然大物，刷新了由印度火箭發射的商業衛星記錄，一場旨在消除全球數十億人信號盲區的太空通信革命，自此拉開規模化部署的帷幕。

（來源：資料圖）

可以說，AST SpaceMobile 公司正試圖繞過地面基站的限制，讓標準的、未經任何改裝的智能手機，直接與太空中的超級基站對話，實現從語音、數據到高清視頻的 4G/5G 寬帶連接。

藍鳥 6：致力將天基蜂窩寬帶送入尋常百姓家

此次發射被 AST SpaceMobile 創始人、董事長兼 CEO 阿貝爾·阿維蘭稱為突破性時刻。他表示，隨著藍鳥 6 號的入軌，他和團隊走上了在全球范圍內將真正的天基蜂窩寬帶直接送達日常智能手機的道路。

（來源：AST SpaceMobile）

藍鳥 6 號并非孤例，而是 AST SpaceMobile 藍圖中的一塊拼圖。該公司計劃在 2026 年底前，將累計 45 至 60 顆衛星送入軌道，把將在每隔 1-2 個月進行一次發射。這樣的節奏，旨在構建一個能為美國及其他初級市場提供連續覆蓋的衛星星座，最終實現全天候、全球范圍的天基蜂窩寬帶服務。

值得注意的是，此次發射的承載著是印度空間研究組織的（ISRO，Indian Space Research Organisation）的 LVM3 火箭。這款被昵稱為巴霍巴利（Bahubali，意為力大無窮者）的重型火箭，以其高達 640 噸的起飛質量和 43.5 米的高度，成功將這顆史上最重的商業衛星精準送入預定軌道。ISRO 主席納拉亞南（V. Narayanan）宣布，通過這次任務印度已經為 34 個國家發射了 434 顆衛星。

這次合作本身也具有較強的象征意義，正如一些觀察人士所指出的，20 世紀 90 年代美國竭力阻止印度獲得低溫發動機技術，到今天美國私營公司則主動尋求 ISRO 發射衛星，這種變化在一定程度上展現了印度航天能力的進步以及印美太空合作關系的轉變。

（來源：AST SpaceMobile）

一名衛星老兵的創業故事

據了解，AST SpaceMobile 的故事始于 2017 年，由前文提到的阿貝爾·阿維蘭創立。在創立該公司之前，阿維蘭層創辦并出售了海事衛星通信服務提供商 Emerging Markets Communications。

2021 年 4 月，AST SpaceMobile 通過與特殊目的收購公司合并的方式在納斯達克上市，獲得了資金來推進器星座計劃。盡管其衛星發射計劃層遭遇延遲，并因此引發了一些投資者的法律訴訟，但其通過后續的繼續驗證和戰略合作，逐漸贏得了市場信心。

目前，AST SpaceMobile 在全球擁有近 50 萬平方英尺的制造設施和運營設施，員工超過 1,800 人，擁有 3,800 專利和專利申請。

支撐其商業前景的，是一個全球合作伙伴生態系統。AST SpaceMobile 已與全球超過 50 家移動網絡運營商達成協議，這些運營商合計擁有近 30 億用戶。此外，它還與諾基亞簽訂了為期五年的 4G/5G 協議，并與谷歌、AT&T 合作，共同致力于為安卓智能手機帶來衛星連接功能。

（來源：AST SpaceMobile）

與 SpaceX 星鏈依靠成千上萬顆小型微型構建星座不同的是，AST SpaceMobile 選擇了一條差異化路徑：建造數量較少但是個體能力極強的巨型衛星。

藍鳥 6 號正是這一理念的集中體現。其展開后將近 2400 平方英尺的相控陣天線，使其成為低地球軌道上迄今為止部署的最大的商業通信陣列，這個尺寸是其前代產品藍鳥 1-5 號的大約 3.5 倍，后者于 2024 年 9 月由 SpaceX 獵鷹 9 號火箭發射。

藍鳥 6 號作為 AST SpaceMobile 的首顆 Block 2 代衛星，其數據容量是 Block 1 代（藍鳥 1-5）的 10 倍，設計峰值數據速率高達 120 Mbps，足以支持從標準智能手機直接進行高質量的語音通話、全數據傳輸和高清視頻應用。

這一性能提升的背后，是 AST SpaceMobile 自主研發的 AST5000 專用集成電路芯片的加持。該芯片計劃于 2026 年初集成到后續的藍鳥衛星中，預計能為每顆衛星提供 10 吉赫茲的處理帶寬，是前代衛星處理能力的十倍。這意味著只需使用單顆衛星就能支持數百萬個通話、視頻流和消息傳遞。

（來源：AST SpaceMobile）

AST SpaceMobile 最關鍵的技術突破在于直接到設備技術（D2D，Direct-to-Device）。傳統的衛星電話需要特制終端，而 AST SpaceMobile 的網絡旨在與現有移動網絡運營商合作，使用期頻譜資源讓用戶的普通智能手機在離開地面基站覆蓋范圍時，能夠無縫、自動地切換到衛星網絡。用戶無需購買新手機，也無需安裝特殊應用，亦無需進行軟件升級。

目前，AST SpaceMobile 已通過其藍行者 3 號（BlueWalker 3）和首批商業衛星藍鳥 1-5 號完成了一系列的世界首次的驗證，包括首次天基雙向語音通話、首次 5G 通話、首次視頻通話，并在歐洲、美國、日本等地與沃達豐、AT&T、Verizon、樂天移動等合作伙伴完成了測試。

（來源：AST SpaceMobile）

是對 SpaceX 的威脅嗎？差異化競爭或可帶來共生

一個不可避免的問題是：AST SpaceMobile 的崛起，是否對馬斯克旗下 SpaceX 及其星鏈服務構成了威脅？

從表面上看，兩者都致力于提供太空互聯網服務，且 AST SpaceMobile 的早期衛星也曾由 SpaceX 的火箭發射。然而，它們更多是差異化競爭，甚至在某種程度上存在互補關系與共生關系。

在技術路徑上：

AST SpaceMobile 采用少而精的策略，衛星建造數量較少，且衛星都是單體超大、能力極強的衛星，專注于直接與未經改裝的智能手機進行連接，能夠提供完整的 4G/5G 蜂窩寬帶體驗，本質是地面蜂窩網絡的太空延伸。

SpaceX 星鏈采用大而全的策略，通過部署數萬顆小型衛星來構建巨型星座，用戶需要專用的相控陣天線終端也就是星鏈鍋進行連接，主要為家庭、企業、車輛和船只等移動平臺提供告訴互聯網接入。

在用戶體驗上：

AST SpaceMobile 的核心目標是填補地面蜂窩網絡的覆蓋空白，解決信號盲區的問題。目標用戶是現有的數十億手機用戶，所帶來的體驗是無感的，手機自動在基站和衛星網絡間切換，因此 AST SpaceMobile 更像是電信運營商的能力補充者。

SpaceX 星鏈的核心目標是為全球尤其是偏遠地區提供獨立的高速寬帶接入，與現有的固定寬帶或蜂窩網絡進行競爭或實現替代，目標用戶是那些需要建立獨立互聯網的家庭和企業等，使用時需要專用的設備。

在商業模式上：

AST SpaceMobile 采用 B2B2C 模式，其主要客戶是 AT&T、Verizon 等電信運營商，通過運營商向其現有用戶提供服務并收費，商業收入來自于和運營商的合作分成。

SpaceX 星鏈采用 B2C 和 B2B 的更為直接的模式，直面終端用戶和終端設備。

因此，與其說 AST SpaceMobile 是 SpaceX 的威脅，不如說前者開辟了一個與星鏈不同的細分市場，那就是直接到設備的移動衛星服務。這個市場同樣巨大，面對的是對于便捷性要求極高、希望一機走天下的廣大移動用戶。

事實上，市面上有不少公司正在涌入這一賽道，SpaceX 自身也在開發其直連手機服務，但采用的是其現有星鏈 V2 衛星上的附加功能，寬帶和體驗可能與 AST SpaceMobile 的專用巨型陣列有所區別。

兩者在未來甚至存在合作空間，那就是 AST SpaceMobile 需要可靠的發射服務來完成精密的發射計劃，而 SpaceX 是世界上最活躍的商業發射提供商之一。盡管 AST SpaceMobile 的發射計劃中包含了藍色起源的新格倫火箭等多種選項，但 SpaceX 仍然可能是其重要合作伙伴。

（來源：AST SpaceMobile）

通往太空寬帶的道路并非一片坦途

不過，AST SpaceMobile 目前也面臨著多重挑戰。監管許可是首要關卡。盡管美國聯邦通信委員會已經為該公司發放了實驗許可證，并授權期發射和操作藍鳥 1-5 任務所需的頻率，但關于是否允許其使用地面蜂窩頻率提供商業衛星到手機服務的關鍵決定，至今尚未最終落定。AST SpaceMobile 正在積極爭取，目前已經獲得了一些臨時測試授權。

對于天文觀測的潛在影響也引發了科學界的擔憂。AST SpaceMobile 巨大的衛星陣列在夜空中可能會異常亮光，以至于干擾光學天文觀測。其無線電信號也可能對射電天文造成影響。對此，AST SpaceMobile 已與美國國家科學基金會簽署了正式協調協議，承諾采取多項緩解措施。該公司強調，其僅需大約 90 顆衛星即可實現全球覆蓋，遠少于需要成千上萬顆衛星的星座，從而有助于減少太空足跡。

無限電頻率協調是另一個難題。AST SpaceMobile 曾建議使用 430-440MHz 頻段進行衛星遙測、跟蹤和指揮，但是遭到了無線電社區的強烈反對。最終，美國聯邦通信委員會授予了其有限的使用權，僅限于在緊急情況下且其他頻率不可用時使用，每次使用不超過 24 小時。

軌道安全與碎片減緩亦是重中之重。AST SpaceMobile 已經和 NASA 簽署了《空間法案協議》，遵循其關于碰撞規避的最佳實踐手冊，并定期與 NASA 的碰撞評估分析團隊協調。每顆衛星設計壽命最長達 10 年，壽終時將執行離軌程序，在五年內通過受控機動或自然阻力再進入大氣層完全燒毀。

總之，太空通信的競賽已然白熱化，而 AST SpaceMobile 已經占據了直接到設備賽道的有利位置。但在前面依然有來自技術、監管和市場的重重考驗，藍鳥可以展翅多高？還需交給時間。

參考資料：

https://www.businesswire.com/news/home/20251222922862/en/AST-SpaceMobile-Announces-Successful-Orbital-Launch-of-BlueBird-6-the-Largest-Commercial-Communications-Array-Ever-Deployed-in-Low-Earth-Orbit

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