【文/觀察者網 王一】為解決“按下葫蘆浮起瓢”的問題,英偉達整出一個損人卻不一定利己的招。英國路透社1月8日援引兩名知情人士的話爆料稱,英偉達要求中國客戶預付全款采購其H200人工智能(AI)芯片,以應對銷售前景的不確定性。
知情人士稱,英偉達已對相關訂單施加了異常嚴苛的條款:中國客戶在下單時必須全額付款,且不得取消訂單、申請退款或在下單后更改配置。在特殊情況下,中國客戶也可提供商業保險或資產抵押,作為現金付款的替代方案。
一名知情人士透露,英偉達之前也會要求中國客戶預付款,但部分訂單也允許僅支付定金,而非一次性付全款。英偉達現在之所以格外嚴格,主要是因為不確定H200芯片的在華銷售前景。
在美國總統特朗普上月宣布允許英偉達對華出口H200芯片后,報道稱,中國科技公司以每顆2.7萬美元的價格,下單了超過200萬顆H200芯片,需求規模超過英偉達目前約70萬顆的庫存水平。美國彭博社1月8日稱,英偉達最快可以于本季度向中國出口H200。
英偉達創始人兼首席執行官黃仁勛6日表示,市場對H200芯片的需求“相當高”,公司已“全面啟動供應鏈”以擴大產能。但談及具體中國訂單時,他的話語就沒有那么確定了。
路透社分析稱,英偉達嚴苛的付款要求凸顯出這家芯片公司在中國市場面臨的艱難平衡,一方面希望把握中國激增的需求,另一方面在面對監管不確定性時又需要謹慎行事。
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H200芯片 英偉達官網
此前,拜登政府曾禁止向中國出口先進AI芯片,但特朗普上月推翻了這一政策,允許英偉達在向美國政府繳納25%分成的前提下,對中國銷售H200。
報道指出,英偉達不久前就曾因美國禁令而蒙受損失。去年,特朗普政府突然禁止其向中國銷售“減配特供版”H20芯片,公司因此計提了55億美元的庫存減值。在這一背景下,H200的付款結構實際上將審批和政策風險從英偉達轉移給了客戶,客戶必須提前投入大量資金。
H200芯片擁有比前代H100更多的高帶寬內存,使其能夠更快地處理數據。根據美國智庫進步研究所報告,H200的性能幾乎是H20的6倍。報告還稱,出口該芯片將使中國AI實驗室能夠構建性能接近美國頂級AI超級計算機的超級計算機,但成本可能更高。
彭博社等外媒注意到,在英偉達面臨美國芯片禁售令之際,中國正大力推進本土AI芯片產業發展。目前中國本土企業的芯片在性能上仍未能達到H200的水平,因此有觀點擔憂,允許該款芯片進口可能會放緩國內相關產業的發展進程。
黃仁勛也對中國芯片產業的發展感到焦慮。他去年頻繁發聲,呼吁美國放寬對華芯片出口限制,同時警告稱,若美國企業放任華為等中國競爭對手搶占市場,中國將很快尋求向全球輸出自己的AI技術,“將贏得AI競賽”。
據此前報道,獲得特朗普點頭后,英偉達計劃優先使用現有庫存交付訂單,首批H200芯片預計將在今年2月中旬農歷新年前抵達中國。該公司還已與臺積電接洽,商討提升H200產能,以滿足中國市場需求,新增制造預計將于2026年第二季度啟動。
不過,英偉達在產能擴張上同樣面臨挑戰。路透社分析稱,英偉達正從現有最強的芯片架構Blackwell過渡到更先進的Rubin架構,同時還要與谷歌等企業競爭臺積電先進芯片的制造產能。
8日收盤,英偉達股價跌超2%,市值一夜蒸發989億美元。
在上月的中國外交部例行記者會上,有外媒記者就英國《金融時報》所謂“中方正在考慮限制獲取H200芯片”相關報道提問。外交部發言人郭嘉昆回應說,我們昨天已就有關問題做出了回應。具體的情況,建議向中方的主管部門進行詢問。
此前一天,針對特朗普稱將批準向中國出售英偉達H200芯片,郭嘉昆表示:“我們注意到有關報道。中方一貫主張中美通過合作實現互利共贏。”
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