漢昭帝：8月登基21歲駕崩，在位13年，為昭宣中興奠定了根基

前74年，長安未央宮忽然傳出噩耗：漢昭帝劉弗陵，21歲就走了。

可你別急著嘆氣，這位皇帝8歲登基時，龍椅還沒坐熱，朝堂就像個火藥桶：

霍光在旁邊掌國政，上官桀、桑弘羊、鄂邑長公主、燕王劉旦卻在暗處磨刀，嘴上喊“清君側(cè)”，心里盤算的卻是“換皇帝”。

更要命的是，武帝晚年把天下耗得見底，百姓喘不過氣。

一個少年天子，怎么在刀尖上穩(wěn)住大漢，還給“昭宣中興”打下地基？

21歲停在平陵——一個“短命皇帝”的反差開場

前74年，長安城很安靜。

未央宮里傳出的消息卻很重——漢昭帝劉弗陵崩，年僅二十一歲。

如果只看壽命，劉弗陵在西漢皇帝里幾乎墊底；如果只看在位時間，十三年也談不上漫長。

問題在于：就是這十三年，恰好夾在兩個極端之間。

前面，是漢武帝后期的高度緊繃與全面透支；后面，是漢宣帝時期被后世反復(fù)稱道的“昭宣中興”。

也正因為夾在中間，昭帝長期被忽略。

可一旦把時間軸拉直，你會發(fā)現(xiàn)一個很反常的現(xiàn)象：

昭帝時代，既沒有大規(guī)模對外戰(zhàn)爭，也沒有顯赫的新功業(yè)，卻偏偏完成了最難的一件事。

讓一個幾乎失控的帝國，重新回到可持續(xù)運的軌道上。

要理解這一點，得先回到他的終點。

昭帝死后，葬于平陵，謚號“孝昭”。

從制度層面看，這是一個再標準不過的結(jié)局；但從政治現(xiàn)實看，這個結(jié)局本身就意味著一件事：西漢政權(quán)在他手里，沒有發(fā)生斷裂。

要知道，他登基時只有八歲。

在西漢這樣一個高度集權(quán)、又長期依賴個人決斷的皇權(quán)體制中，幼主本身就意味著巨大風(fēng)險：

皇帝不能獨立裁決；

政令必須經(jīng)由輔政集團；

任何一次權(quán)力失衡，都可能演變?yōu)閾Q皇帝。

換句話說，昭帝的十三年，并不是在建功立業(yè)，而是在不停拆雷。

因為昭帝接手的，并不是一個正常運轉(zhuǎn)的帝國，而是一個剛剛經(jīng)歷巫蠱之禍、繼承秩序被打碎、政治結(jié)構(gòu)高度敏感的危險局面。

接下來要看的，不是他做了多少事，而是在一個八歲孩子坐在皇位上的時代，這個國家是怎么被勉強穩(wěn)住的。

而這一切，得從他登基那一天說起。

巫蠱之后的皇位歸屬——從太子空缺到幼主即位

要理解漢昭帝劉弗陵為何會以八歲之身登上皇位，時間必須往前推，推到漢武帝晚年那場徹底改變繼承格局的政治風(fēng)暴——巫蠱之禍。

漢武帝劉徹在位后期，太子之位原本并不模糊。太子劉據(jù)監(jiān)國多年，朝野對其繼承地位并無根本爭議。

但巫蠱之禍爆發(fā)后，劉據(jù)兵敗自殺，太子體系隨之崩解，皇位繼承第一次出現(xiàn)了真正意義上的“空窗期”。

這場變故的影響，并不止于一位太子的死亡。

它帶來的直接后果是：

原本成熟、穩(wěn)定的繼承方案被徹底否定；

宗室諸王重新進入潛在繼承者的視野；

而漢武帝本人，也不得不在極短時間內(nèi)，重新評估誰可以接班。

正是在這一背景下，年幼的劉弗陵被選中。

從資料可以看出，這一選擇并非順位，而是一種現(xiàn)實條件下的最優(yōu)解：

一方面，劉弗陵出身明確，血統(tǒng)無可置疑；

另一方面，他雖然年紀尚幼，但聰明伶俐，體格健壯，很像漢武帝年輕時候的自己， 因而深得漢武帝喜歡。遂有意將其立為太子。

隨后發(fā)生的兩件事，邏輯是連貫的。

一是對鉤弋夫人的處理。

鉤弋夫人作為太子生母，被賜死，史書明確指向立子殺母的制度傳統(tǒng)，其核心目的在于防止外戚因皇帝年幼而干政。

二是輔政體系的明確建立。

在漢武帝病重之際，明確安排霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊等人共同輔政，其出發(fā)點非常清晰：

皇帝年幼，必須由經(jīng)驗豐富、各掌要害的大臣協(xié)助處理政務(wù)；通過多人并立避免權(quán)力過早集中于單一集團。

因此，昭帝的即位，并不是意外推上去的孩子皇帝，而是在巫蠱之禍打碎原有繼承秩序后，一套謹慎設(shè)計的繼承與過渡方案。

這一點非常關(guān)鍵。

昭帝所面對的政治現(xiàn)實，不是皇位不穩(wěn)，而是：皇位已經(jīng)確定，但如何在幼主在位期間，維持朝廷運轉(zhuǎn)與權(quán)力平衡。

但問題是：皇位已定，這套輔政結(jié)構(gòu)，能不能長期穩(wěn)定運行？

輔政并立到權(quán)力失衡——裂縫，是從“人心不同”開始的

昭帝即位之初，朝廷表面上顯得格外穩(wěn)。

輔政格局已經(jīng)明確：由霍光、金日磾、上官桀、桑弘羊共同輔佐，分掌軍政與財政要害。

從制度設(shè)計上看，這是一個典型的多人輔政、相互牽制的安排，其目標只有一個——保證幼主在位期間，政權(quán)不被任何一方迅速吞并。

但現(xiàn)實很快證明：制度只能分權(quán)，并不能確保矛盾不能激化。

在漢武帝在世時，這些矛盾被壓在同一面權(quán)威之下；可一旦皇帝變成八歲的昭帝，誰來定奪的問題就無法回避。

關(guān)鍵轉(zhuǎn)折，出現(xiàn)在金日磾去世之后。

金日磾在輔政集團中，扮演的是獨特的制衡器的角色。

當(dāng)他去世后，原本尚可維持的平衡被打破，霍光在朝中的分量迅速上升，開始成為事實上的核心決策者。

隨著霍光地位上升，上官桀一系的焦慮也同步加深。

上官桀既掌軍職，又通過婚姻關(guān)系與宮廷產(chǎn)生聯(lián)系，他很清楚：一旦霍光在輔政體系中形成不可撼動的優(yōu)勢，自己與其背后的勢力，未來將很難再有空間。

于是，輔政的分工合作，開始向陣營對立轉(zhuǎn)化。

朝廷表面依舊運轉(zhuǎn)，但水面之下，權(quán)力的重新分配已經(jīng)啟動。

而當(dāng)輔政矛盾無法通過內(nèi)部調(diào)解解決時，目光自然轉(zhuǎn)向了更高層級的變量——宗室。

從“清君側(cè)”到“動皇位”——宗室、外戚與政變的合流

輔政體系一旦失衡，問題就不再只是誰說了算，而會迅速升級為——這套結(jié)構(gòu)還能不能繼續(xù)存在。

在霍光地位日益穩(wěn)固的同時，另一條線開始在暗處成形，這條線的核心人物，不在輔政名單之內(nèi)，卻始終對皇位保持著高度關(guān)注——宗室諸王。

其中，最關(guān)鍵的一個人，是燕王劉旦。

劉旦是漢武帝之子，論血統(tǒng)、論年齡、論資歷，都遠在昭帝之上。

巫蠱之禍后，太子體系崩解，皇位曾短暫進入重新選擇的階段；

最終由年幼的劉弗陵即位，本身就意味著：宗室諸王被整體排除在繼承序列之外。

這一結(jié)果，在制度上已經(jīng)塵埃落定，但在心理層面，卻并未真正消化。

太子劉據(jù)兵敗自殺后，劉旦以自己年長自居，早覬覦太子之位，昭帝的存在，不只是一個已經(jīng)登基的皇帝，更是一道橫亙在自己與皇位之間的現(xiàn)實屏障。

而霍光，則是這道屏障最關(guān)鍵的支撐者。

于是，矛盾開始匯合。

一方面，是對霍光權(quán)力不斷集中的不滿；

另一方面，是宗室對被排除在繼承之外的不甘；

再加上朝中部分舊臣對霍光獨攬大權(quán)的警惕，這些情緒，逐漸找到了一個共同的出口。

這個出口，就是清君側(cè)。

于是，霍光的政敵鄂邑長公主、上官桀、桑弘羊等人與燕王勾結(jié)謀亂，借助清君側(cè)的名義，試圖改變現(xiàn)有格局。

但在具體邏輯中，清君側(cè)只是手段，真正的目標，是殺掉霍光，廢掉漢昭帝。

到這一步，問題已經(jīng)不再是輔政方式之爭，而是：皇位是否還能繼續(xù)維持。

政變的輪廓，已經(jīng)清晰。

但事情的發(fā)展，并沒有按照他們預(yù)想的方向走下去。

關(guān)鍵轉(zhuǎn)折點，在于漢昭帝劉弗陵對局勢的判斷。

史料顯示，在上官桀、桑弘羊等群臣一同試圖以霍光專權(quán)、威脅社稷為由，威脅昭帝下詔誅除霍光時，昭帝并未順勢而為，因為他看穿了他們的陰謀。

上官桀、桑弘羊等人的陰謀被揭穿后，準備發(fā)動武裝政變，結(jié)果被漢昭帝和霍光先發(fā)制人，將他們逮捕起來后誅滅其家族。

燕王劉旦的企圖也隨之破產(chǎn)。后與鄂邑長公主先后自殺身亡。

政變被平定之后，朝廷進入一個新的階段：輔政權(quán)力不再處于拉鋸狀態(tài)，霍光的輔政地位得到穩(wěn)固，逐漸獨攬大權(quán)；皇位繼承的合法性也被再次確認。

前74年，昭帝病逝，年僅二十一歲。這一年，他在位整整十三年。

從時間長度看，這并不是一個完整人生的皇帝；甚至連親政的高光時刻都很難找到。

但從政治階段看，他恰好完成了一個階段該完成的全部任務(wù)。

首先，是國家運行狀態(tài)的改變。

到昭帝晚年，西漢已經(jīng)明顯走出武帝后期的極度緊繃狀態(tài)：

對外用兵趨于克制；

財政政策不再一味擴張汲取；

朝廷允許并完成了對既有制度的公開討論與調(diào)整。

這些變化，并不會在短期內(nèi)立刻轉(zhuǎn)化為盛世景象，但它們有一個共同點——都指向長期可持續(xù)。

也正因為如此，昭帝去世后，朝廷才能在相對穩(wěn)定的條件下，迎來新的繼承者——漢宣帝劉詢。

宣帝后來所展現(xiàn)出的政治才能、治理成效，往往被歸功于個人能力；

但從結(jié)構(gòu)上看，他之所以有空間施政，正是因為昭帝已經(jīng)完成了最困難、卻最不顯眼的那一步：把一個剛從劇烈震蕩中走出來的帝國，穩(wěn)穩(wěn)放回正軌。

所以，回頭再看漢昭帝的一生。

一個八歲登基、二十一歲離世的皇帝，在最容易出事的十三年里，沒有讓國家出事。

這，本身就是一種極高難度的成功。

參考信源：
華迪威. 野心家的布局：昭、宣繼位與霍光輔政新研[J]. 秦漢研究, 2022, (01): 145-153.
《漢書》