日本正式開赴太平洋挖稀土，同時(shí)首次從澳大利亞進(jìn)口重稀土

1月12日，日本海洋研究開發(fā)機(jī)構(gòu)的探測船當(dāng)天上午從靜岡縣清水港出港，前往距離東京約2000公里的南鳥島。

預(yù)計(jì)探測船在南鳥島東南方向約150公里的專屬經(jīng)濟(jì)水域內(nèi)準(zhǔn)備挖掘稀土。

簡而言之，就是在水深約6000米的海域投入開采機(jī)器，進(jìn)行稀土勘探。用探測船回收含有稀土的泥水混合物后，從泥中分離、提純稀土。

這事兒得從今年1月12號那個(gè)大清早說起，日本靜岡縣的清水港悄默聲地送走了一艘大船，叫“地球號”。

這船看著挺平常，其實(shí)背后的任務(wù)聽著跟科幻片似的,它要去兩千公里外的南鳥島，往深海里扎猛子。

干啥呢？去六千米深的海底吸泥巴，想從那里面把稀土給提煉出來，這事看著像是搞科研，其實(shí)是日本高市早苗內(nèi)閣急眼了，因?yàn)樗麄儼l(fā)現(xiàn)家里的稀土供應(yīng)鏈快斷了，心里慌得不行，只能去海里碰碰運(yùn)氣。

但這事說起來容易做起來難如登天，你想想，普通潛水艇下去個(gè)幾百米就到底了，這回是要去六千米深的地方。

那地方的水壓是個(gè)什么概念？相當(dāng)于一頭成年的大象單腳站在你的指甲蓋上，一般的鋼鐵下去直接就被壓成紙片了。

雖然日本為此專門成立了個(gè)辦公室，負(fù)責(zé)人嘴上說著今年就是去試試設(shè)備，哪怕明年真開采也是小心翼翼，但這賬怎么算怎么虧。

上世紀(jì)90年代美加兩國也想干這事，結(jié)果因?yàn)樘珶X全黃了，海底采礦比挖石油難多了，石油是流動(dòng)的，插根管子能抽，這稀土泥是固體的，每一個(gè)環(huán)節(jié)都在燒錢。

有懂行的算過一筆賬，這深海采礦的成本是陸地上的五到十倍，除非是為了戰(zhàn)略儲(chǔ)備不計(jì)成本地砸錢，否則從商業(yè)角度看，這簡直就是往海里扔錢聽響，根本沒法回本。

除了去海里撈泥巴，日本還在陸地上找補(bǔ)，轉(zhuǎn)頭就把希望寄托在了澳大利亞身上。

最近日本有些企業(yè)大張旗鼓地宣傳，說開始從澳洲進(jìn)口重稀土了，媒體也跟著起哄說是“歷史性突破”。

但這事細(xì)琢磨起來，其實(shí)挺尷尬的，說白了，就是日本以前太依賴單一渠道，現(xiàn)在嚇怕了，趕緊找個(gè)備胎緩解一下焦慮，但澳洲這個(gè)備胎到底好不好使，還得打個(gè)大大的問號。

為啥這么說呢？早在2018年那會(huì)，美國就跟澳大利亞簽過類似的協(xié)議，當(dāng)時(shí)也是號稱要砸?guī)资畟€(gè)億開發(fā)稀土，結(jié)果幾年過去了，雷聲大雨點(diǎn)小，根本沒見著多少真東西。

這里面有個(gè)最大的坑，也是很多人容易忽略的常識(shí)：稀土這玩意，挖出來不算本事，能把它提純分離出來才是真功夫，稀土礦石挖出來就是一堆土，得經(jīng)過極復(fù)雜的化工流程才能變成能用的材料。

現(xiàn)在的尷尬就在這，日本雖然技術(shù)底子不錯(cuò)，但在稀土提純這塊，也就只能做到99.99%的純度。

這數(shù)字聽著挺高，但在造芯片、搞軍工這種高端領(lǐng)域，人家要的是99.9999%甚至更高。

這差的可不是一星半點(diǎn)，每多一個(gè)9，難度就是指數(shù)級往上漲，目前全世界能穩(wěn)定搞定這個(gè)超高純度的，其實(shí)就那么幾家。

所以這就搞成了一個(gè)死循環(huán)：日本費(fèi)勁巴力從澳洲運(yùn)回了礦石，或者從海底撈起了泥巴，結(jié)果自己家里沒有那個(gè)金剛鉆，最后還得把這些原料送到別人的工廠里去加工。

這就好比你辛辛苦苦種出了麥子，結(jié)果家里沒磨盤，還是得求著鄰居給你磨成面粉，脖子依然被別人卡著，這所謂的“供應(yīng)鏈突破”，水分實(shí)在太大。

眼看著海里撈的不靠譜，澳洲的遠(yuǎn)水也不解渴，日本又琢磨出了第三招：翻垃圾堆。

日產(chǎn)汽車最近跟早稻田大學(xué)聯(lián)手，說是研究出了一套新工藝，能從報(bào)廢的電動(dòng)車電機(jī)里把稀土給回收回來。

他們計(jì)劃著到2030年把這事做成生意，這思路乍一聽挺環(huán)保，又是循環(huán)利用又是變廢為寶，邏輯上沒毛病。但問題是，這玩意它不頂餓啊。

咱得算算細(xì)賬，一個(gè)電動(dòng)車的電機(jī)里，那個(gè)稀土磁鐵也就一公斤多沉，費(fèi)半天勁提煉出來的純稀土元素也就幾百克。

你要想靠這個(gè)來滿足整個(gè)日本工業(yè)界的胃口，那得拆多少輛車才夠？這簡直就是杯水車薪。

再說了，那個(gè)所謂的“商業(yè)化”時(shí)間點(diǎn)是2030年，這還有好幾年呢，可日本現(xiàn)在的供應(yīng)鏈危機(jī)是火燒眉毛的事，遠(yuǎn)水解不了近渴，畫的大餅填不飽肚子。

這一套組合拳看下來，又是深海探寶，又是澳洲采購，又是回收垃圾，看著挺熱鬧，其實(shí)都是在碰運(yùn)氣。

1月12號那艘船拉走的不僅是設(shè)備，更是日本產(chǎn)業(yè)界的焦慮。

有些事不是靠頭鐵就能干成的，當(dāng)年歐洲想靠風(fēng)能太陽能擺脫能源依賴，結(jié)果儲(chǔ)能技術(shù)跟不上，最后還得乖乖回去買傳統(tǒng)能源。

日本現(xiàn)在也一樣，只要提純技術(shù)的代差還在，只要成本降不下來，這些折騰到最后多半就是給財(cái)政賬本上多添幾筆赤字。

產(chǎn)業(yè)鏈這東西，缺了哪環(huán)補(bǔ)哪環(huán)，補(bǔ)不上的就得認(rèn)清現(xiàn)實(shí)，該談判就談判，該合作就合作，硬著頭皮搞“閉門造車”，最后累垮的只能是自己。