河北
參考來源：《徐向前回憶錄》、《閻錫山史料》、《山西抗戰史》等史料文獻
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1937年9月16日，中秋節前三天的黃昏，山西五臺縣永安村的小路上，一位闊別故土12載的游子終于踏上了回家的路。
此時的他已是威震四方的紅軍將領，曾指揮紅四方面軍在川陜根據地屢挫強敵，但在這一刻，他只是一個思念家人的普通兒子。
當徐向前推開那扇久違的院門時，迎接他的不僅僅是親人們激動的淚水，更有一個令他意想不到的事實。
盤踞山西38年的閻錫山，這個本應是他政治對手的軍閥，竟然真的沒有為難過他的家人。
這個發現讓這位久經沙場的將軍內心波瀾起伏。
那個年代里，多少革命者的家人慘遭迫害，多少英烈的血脈被株連九族。可在這個小小的五臺縣永安村，卻出現了一個令人意外的例外。
【一】一河之隔的兩個五臺人
1883年10月8日，山西五臺縣河邊村文昌堡，閻家誕生了一個男嬰。
因其母曲月清結婚十年得一子，為了慶祝這一喜事給孩子起名萬喜。
五臺鄉下人們呼喚子弟，都要在名字后面加一個"子"字，以后人們就叫他萬喜子。
6歲喪母，閻錫山于生母逝世后，被外祖母王氏接去撫養。
9歲時被送到曲家的私塾去讀書，受業于曲沂泉先生，正式起名錫山。16歲協助其父閻書堂經商。
18年后的1901年11月8日，就在一河之隔的永安村，徐家也迎來了一個男孩，取名徐象謙，這就是后來的徐向前。
徐向前出生于山西省五臺縣東冶鎮永安村。
家族原先為大戶，祖父徐鶴林經商失敗，家族開始沒落。
其父親為徐懋淮，清朝秀才；其母為趙金鑾，主要養活徐向前及其兄弟姐妹五人。
因為家貧，徐向前從小就幫助父母做家務，經常拾糞砍柴挖野菜，偶爾編制籃筐以備家用。
徐本人勤奮好學，十歲時被父親送去讀私塾，學名徐象謙，后轉到沱陽學校讀高小，但不久因為家境貧窮被迫輟學。
后來被介紹去河北阜平縣親戚開的書店做了兩年半學徒。
而閻錫山的成長軌跡則截然不同。
1901年，18歲的閻錫山已經在太原當店員。1902年，閻錫山考上了山西武備學堂學軍。
當時應試題目是《韓信將兵多多益善論》的論文，閻錫山的論文寫得并不好，他能考取，全憑口試。
口試時閻錫山對答如流，精神狀態好，很有點軍人風度，當場深得考官們的賞識。
1904年7月，閻錫山被官費保送到日本留學，先入東京振武學校學習日語，后入弘前步兵第31聯隊，實習期結束后進入日本陸軍士官學校中國武備留學生班第六期就讀。
期間，在資產階級民主革命思潮的影響下，閻錫山于1905年10月加入中國同盟會。
曾會見孫中山并參與制訂了中國同盟會的"南響北應"的戰略決策，即中國同盟會在"南部各省起義時，須在晉省遙應"。
從此，閻錫山登上了政治舞臺。
1909年，閻錫山自日本陸軍士官學校畢業，便與好友趙戴文攜帶兩顆炸彈回國。
回國后，出任山西陸軍小學教官、監督。任山西陸軍第二標教官，同年升任第二標標統。
山西新軍第二標隨后在全國新軍整編時改名為新軍第八十六標。
1910年春，升任山西新軍第四十三混成協第八十六標標統。
此時的徐向前還只是一個在河北書店當學徒的少年，兩人的人生軌跡看似永不相交。然而命運的安排總是充滿了意外。
【二】師范學校里的初次相遇
1911年10月10日，武昌起義爆發。
1911年10月29日，閻錫山率領新軍在太原發動起義。
10月29日凌晨，新軍發動革命。
駐扎太原城外的新軍第八十五標第三營管帶姚以價率先從南門攻城，駐守在城內的第八十六標標統閻錫山迅即響應。
當夜起義軍占領山西省會太原，山西巡撫陸鐘琦、其子陸光熙以及協統譚振德被槍殺。
隨后山西省各地亦仿照省城相繼獨立。
革命成功后，閻錫山任山西都督，按新軍起義的順序，山西省是全國第五個宣布獨立的省份。
從此，閻錫山開始了他在山西長達38年的統治。
1912年4月，在南北議和達成，孫中山讓位袁世凱，南京臨時政府遷北京的政治形勢下，閻錫山率北路民軍返回太原，繼續行使山西都督的職權。
此后的一個長時期內，在袁世凱專制統治的控制下，閻錫山從維護既得利益、維護山西安定出發，韜光養晦，多方肆應，甚至不惜擁戴袁世凱稱帝。
從而使山西成為在袁世凱執政時期唯一沒有被撤換都督的省份。
1916年6月，袁世凱帝制敗亡，北洋政府對山西的控制逐步減弱。
1917年6月，閻錫山以督軍兼省長，集山西軍政大權于一身，成為名副其實的"山西王"。
正是在這種背景下，閻錫山開始大力推行教育改革。
1919年春，已經掌控山西大權的閻錫山為了培養自己的勢力，在太原創辦了山西省立國民師范學校。
在太原任職的徐向前長兄徐受謙來信向徐向前介紹閻錫山創建的山西省立國民師范學校，18歲的徐向前毅然辭掉了在河北書店的學徒工作，回到老家準備考試。
憑著扎實的文化功底和聰穎的天資，徐向前順利考入了這所師范學校的速成班。
學校校長是趙戴文，該校經常邀請胡適等社會名流講學，徐向前在此收獲頗深。
薄一波、王世英、程子華也都是該校學生。
后來的山西國民師范人才輩出，高君宇、薄一波、王世英、程子華等大名鼎鼎的人物都是從這所學校畢業的。
閻錫山作為學校的創辦人，偶爾會到學校檢閱訓話，而臺下坐著的學生中就有徐向前。
只不過，那時的徐向前還是個默默無聞的窮學生，而閻錫山已經是叱咤風云的"山西王"。
在這所學校里，徐向前不僅接受了較為系統的智力教育，而且受到了"五四"新文化運動的影響，也第一次接觸了軍事。
這所學校是閻錫山創辦的一所準軍事學校，目的就是培養文武兼備的人才，以鞏固自己在全國的地位。
學生一入校就發軍衣、皮鞋、綁腿，完全是軍人裝束，除了文化課外還有閻錫山部隊里的營級以上的軍官來上軍事課。
這也是徐向前在后來報考黃埔軍校時能被順利錄取的一個原因。
【三】從教師到抉擇的十字路口
1921年，徐向前畢業后在陽曲縣太原第四小學、河邊村川至中學附小等地教書，同年經父母作主，與東冶縣朱香蟬結婚，次年生女徐松枝，但不久后朱香蟬因病去世，徐松枝由聶榮臻送至延安。
按照那個年代的標準，當教師已經是很體面的工作，父母也為此感到驕傲。
從國民師范畢業后，徐向前本想一心一意當好教師，但是，世道同他作對，使他不能如愿。
徐向前曾在陽曲縣和五臺縣河邊村任小學教員，均因向學生宣傳愛國主義、反封建思想，被校方辭退。
年輕的徐向前內心卻有著更大的抱負，他看到了國家的危亡，看到了民族的苦難，單純的教書育人已經無法滿足他改變國家命運的理想。
此時的閻錫山，正在山西經營著他的"獨立王國"。
雖然名義上隸屬于國民政府，但實際上在山西擁有絕對的權威。
閻錫山對山西工業特別是軍火業的發展也不遺余力。
他所設立的太原兵工廠和山西火藥廠，曾與當時全國規模最大的漢陽兵工廠和沈陽兵工廠并列。
生產的彈藥不僅能滿足自己軍隊的需求，也成為他拉攏和要挾其他軍閥勢力的重要工具。
由于彈藥充足，閻錫山曾下令官兵在打靶時，一律用實彈。
1912年初，閻錫山為了整頓山西經濟，建立了山西官錢局，并在隔年建立了晉華銀行，使山西經濟重新復興了起來。
隨后于多年的籌備下，建立了山西省銀行。
根據南京國民政府于1935年的調查，山西省銀行的資本額為240萬元，為當時山西銀行業務的總資本額80%。
與此同時，閻錫山通往外界之鐵路修建于1902年，是跟法國銀行借款，由法國工程師設計、發包來完成；因為成本問題，鐵路被設計成窄軌。
這為閻錫山后來控制山西交通、鞏固統治奠定了基礎。
而徐向前此時正處在人生的重要十字路口。
1924年，一個改變徐向前命運的機會出現了。
孫中山在廣東創辦黃埔軍校的消息傳到了山西，這對于心懷報國之志的年輕教師來說，無疑是一個重要的轉折點。
1925年春，參加討伐軍閥陳炯明的第一次東征。
后到國民軍第二軍第6旅任教官、參謀、團副等職。
1925年下半年，張作霖、吳佩孚聯合向馮玉祥的國民軍進攻。
岳維峻領導的第二軍在進攻山東、山西時失利，岳維峻被晉軍俘虜。
徐向前所在的第六混成旅二團，從山東德州撤至河北保定一帶，又轉戰于山西廣靈、原平等地。
因敵人跟蹤追擊，又無人指揮，部隊四散潰逃。
徐向前厭惡軍閥部隊，痛恨軍閥混戰，他與一起考入黃埔軍校的五臺老鄉孔兆林、白瑞林、白龍亭、趙永貞、郭樹云等人商量后，從原平離開部隊，回到五臺永安村老家。
小住10天后，再次離開家鄉，轉道去了北京。
【四】命運的分水嶺
1924年4月，徐向前考入黃埔軍校第一期。
這個決定讓家人難以理解，好端端的教師不當，偏要去那遙遠的廣東軍校。
可徐向前心意已決，告別了妻子朱香蟬和剛剛出生的女兒松枝，踏上了南下的道路。
家鄉的人回憶說，當時徐向前已上有老人下有妻小，如果是一般人，就不會再離開家鄉了。
在黃埔軍校，徐向前接受了正規的軍事教育。
畢業后留校任排長。
然而，在黃埔軍校期間，徐向前并沒有得到蔣介石的重視。
在黃埔第一期的學員之中，杜聿明、關麟征和陳賡都深得蔣介石喜愛，可他就是看不上徐向前。
徐向前沒有對蔣介石進行稱頌和吹捧，蔣介石問什么他就回答什么，沒有多余的話。
這讓蔣介石覺得索然無味，于是簡短幾番對話之后，蔣介石就揮手讓徐向前出了辦公室，自此蔣介石認為徐向前"沒出息"。
1926年11月到武漢后，任南湖學兵團指導員。
1927年3月，徐向前加入中國共產黨。4月任武漢中央軍事政治學校隊長。
曾率學生隊參加攻打叛軍夏斗寅部，后被派往張發奎部任司令部參謀。
從這一刻起，他的人生軌跡就與閻錫山徹底分道揚鑣了。
當徐向前在武漢加入中國共產黨，踏上職業革命者道路的時候，遠在山西的閻錫山仍在鞏固著自己的統治。
此時的閻錫山根本不會想到，那個曾經在自己創辦的師范學校里默默無聞的窮學生，竟會在日后成為自己最大的對手之一。
而此時的徐向前，也絕不會想到，12年后，他會以八路軍高級將領的身份，重新踏上故鄉的土地，與這位昔日的"校長"展開一場關乎民族存亡的合作與較量。
1929年，徐向前受組織委派來到了鄂豫皖根據地，擔任紅11軍31師副師長。
此時師長吳光浩已經犧牲，但為穩定軍心民心暫不公布，徐向前名為副師長，實際為師長。
這是他日后成為紅四方面軍總指揮的第一步。
從此，這個從五臺山走出的年輕人開始了他戎馬倥傯的紅軍生涯。
他將在川陜根據地創造一個又一個軍事奇跡，多次粉碎國民黨軍的"圍剿"，成為讓蔣介石都頭疼不已的紅軍將領。
而遠在山西的閻錫山，此時還在為鞏固自己的"土皇帝"地位而經營著各種政治關系，完全沒有意識到，一場將徹底改變中國命運的革命風暴正在醞釀之中。
更沒有想到的是，當這場風暴最終席卷到山西時，站在他面前的，竟會是那個曾經坐在自己學校課堂里的貧寒學子。
