一枚巨大的橙白色火箭,從肯尼迪航天中心的巨大裝配大樓里緩緩“走”出來,像是一頭沉睡已久的鋼鐵巨獸,終于邁出了第一步。
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12小時,4英里,火箭的運輸速度比我們上班上學還慢
1月17日,NASA的阿爾特彌斯Ⅱ火箭,也就是那枚98米高、接近3000噸重的 SLS(太空發(fā)射系統(tǒng)),從裝配大樓出發(fā),開始了這段著名的“4英里旅程”。
看起來不遠,但它走了將近12個小時。
什么?這么久!原因很簡單,它太大了,太重了,太貴了,不能摔、不能顛、不能急剎車。移動平臺的履帶寬得夸張,速度卻不到1英里/小時,慢得像是在散步。
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但就是這種慢吞吞的儀式感,讓人覺得特別莊重。
這次真的要“載人繞月飛行”了
阿耳忒彌斯Ⅱ是整個阿耳忒彌斯計劃的第二次任務,也是第一次真正把人類送上去。
四位即將執(zhí)行任務的宇航員已經(jīng)經(jīng)歷了大半年的訓練,他們會乘坐“獵戶座”飛船,繞月一圈再回到地球,全程大概10天。
這不是登月,但它是登月前最關鍵的一步,要驗證生命支持系統(tǒng)、飛船性能、深空通信等等一堆關鍵環(huán)節(jié)。
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如果一切順利,阿耳忒彌斯Ⅲ才會真正把人類重新送上月球表面。
NASA現(xiàn)在的目標是2月6日發(fā)射,如果系統(tǒng)檢查順利,2月2日會先進行一次“濕彩排”,也就是帶燃料的倒計時模擬。
為什么不直接進入月球軌道?
這次任務走的是一種名為 “自由返回軌道” 的路線,也就是,飛船繞月球一圈后,無論發(fā)生什么情況,它都會自動被甩回地球,不會被困在月球軌道。
NASA這次明顯是穩(wěn)字當頭,畢竟這是幾十年來第一次把人送到這么遠的地方。
阿爾忒彌斯計劃,人類重返月球的真正開始
NASA的目標很明確,阿耳忒彌斯Ⅱ任務載人繞月,阿耳忒彌斯Ⅲ任務登陸月球南極。后續(xù)將在月球建立長期基地,甚至為火星任務做準備。
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