他是中央政治局原常委，64歲主動辭去職務，臨終前說：我死而無憾

1916 年 1 月，汪東興出生于江西省弋陽縣一個貧苦農民家庭。少年時代的他親身經歷農村的艱辛，早早接觸進步思想，立志投身革命事業。
1930 年，他參加少先隊，承擔消息傳遞等工作。1931 年 1 月加入中國共產主義青年團，后任共青團鄉支部書記、區委副書記，同年轉為中國共產黨黨員，1932 年 6 月參加中國工農紅軍。

在方志敏同志領導的部隊中，他從基層崗位做起，負責宣傳聯絡工作，積極參與土地革命相關工作，助力貧苦群眾獲得生活保障。
1933 年，部隊調至中央革命根據地，他編入紅十一軍，參與光澤戰斗，深入敵營執行破壞任務。

同年 2 月，紅十軍攻克光澤縣城，他帶頭沖鋒，為部隊順利占領縣城作出貢獻。
部隊整編成紅十九師后，他投身第四次反 “圍剿” 戰斗，在黎川陣地堅守防線，帶領戰士挖掘戰壕、阻擊國民黨軍進攻，憑借有限彈藥成功保住補給線。
戰役結束后，他調任紅八十四團青年干事，負責戰士的思想教育和文化普及工作。

1933 年 10 月第五次反 “圍剿” 開始后，他在金溪守城戰斗中腿部負傷，轉入后方治療。傷愈后留在總兵站，負責傷員轉運和物資調配工作，在閩西北轉戰期間，帶領隊伍穿越山林規避敵軍偵察，成功轉移上百名傷員。
此后，他進入瑞金彭楊步兵學校學習軍事理論，畢業后留校擔任三連指導員，負責新兵的射擊訓練和紀律教育。

1934 年中央紅軍長征啟動，學校改編為干部團，他隨隊參與長征，歷經翻雪山、過草地的艱苦考驗，主管后勤工作時優先為體弱戰士分配物資，在草地救援多名陷入沼澤的戰友。
1935 年抵達陜北后，他任總政治部直屬隊指導員，負責營房修建和組織學習工作。

1936 年，他擔任紅軍第二野戰醫院政治委員，在東征戰役中全力保障醫療救援，救治大量傷員。
抗日戰爭爆發后，他調任八路軍衛生部相關職務，曾任兩延河防司令部組織科長，專注協調藥品供應等保障工作。

1938 年，他升任八路軍衛生部政治部副主任兼組織科長，統籌醫護人員調動；1942 年擔任白求恩國際和平醫院政治委員，保障醫療設備正常運轉，全力救治前線傷病員；1945 年當選為黨的七大候補代表，任中共中央社會部第三室副主任，負責情報整理工作。
1947 年 3 月，國民黨軍進攻陜北，中央決定暫時撤離延安，他在王家灣阻擊戰中沉著指揮，帶領少量警衛部隊阻擊大量敵軍，為中央前委轉移爭取寶貴時間，戰斗中部隊無一傷亡。

1948 年，他牽頭協調中央前委東渡黃河的運輸工作，確保轉移過程無損失。
新中國成立后，1950 年 3 月任政務院秘書廳副主任，同年 12 月兼任公安部八局副局長；1953 年 5 月任公安部九局局長、中共中央辦公廳警衛局局長，牽頭構建高層警衛體系；1955 年被授予少將軍銜，兼任公安部副部長。
1958 年 6 月至 1960 年 8 月，他調任江西省副省長兼省農墾廳廳長、江西省委常委，在當地推動農墾發展、水利建設和耕地開發工作。

1960 年 8 月返回北京后，他繼續負責中央警衛相關工作，1965 年 11 月任中共中央辦公廳主任兼中央警衛局局長，承擔中南海安保重任。
1969 年在黨的九屆一中全會上當選為中央政治局候補委員，1973 年在黨的十屆一中全會上當選為中央政治局委員，期間長期負責毛澤東同志的出行安全保障，1970 年南巡時精心部署警衛工作防范風險。

1977 年 8 月，在黨的十一大上，他當選為中央政治局常委、中共中央副主席，積極參與黨和國家重要決策，推動恢復黨和國家政治生活正常秩序。
1978 年 12 月黨的十一屆三中全會后，他的中共中央辦公廳主任職務調整；1980 年 2 月，在黨的十一屆五中全會上，他主動提出辭去中央副主席、中央政治局常委等職務，留任中央委員，此后逐步退出決策層面。

辭職后，他搬離中南海，過著平靜的生活，專注整理革命時期相關資料。
1982 年在黨的十二大上當選為中央候補委員，1985 年在黨的全國代表會議和 1987 年黨的十三大上均當選為中央顧問委員會委員，積極建言歷史經驗總結相關工作。
1992 年黨的十四大后，他正式退休，退休后保持著早讀報、與老同志交流的習慣，2000 年后偶爾接受采訪，主要回顧長征時期的革命經歷。

2015 年 8 月 21 日 5 時 28 分，汪東興同志因病在北京逝世，享年 100 歲。
他臨終前始終堅守對黨的忠誠，一生踐行革命信仰。
他的送別儀式在北京舉行，眾多老同志前來悼念，骨灰安放在八寶山革命公墓，儀式簡樸莊重，彰顯了他一生勤儉的作風。