江西
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實(shí)關(guān)聯(lián)
“哎，你聽說了嗎？趙員外家今天這壽宴，光是豬就殺了二十頭，那酒香飄得，連咱們這窮山溝都能聞見。”
“噓！小聲點(diǎn)，聞見又咋樣？那是給達(dá)官貴人吃的。咱們啊，就盼著晚上能不能去后門討點(diǎn)剩菜餿飯。聽說這次趙員外為了顯擺，特意請了省城的大廚，連那泔水桶里流出來的油水，都比咱們過年吃的還足呢！”
“作孽啊，前頭村那幾戶人家才因?yàn)榻徊黄鹱庾颖槐频觅u兒賣女，他這兒倒是酒池肉林……”
“快閉嘴！要是被趙家的狗腿子聽見，仔細(xì)你的皮！”
清末民初的世道，亂得像一鍋煮沸的粥。可即便世道再亂，在這方圓百里的趙家鎮(zhèn)，趙萬山趙員外的日子依舊過得比神仙還滋潤。
今天是趙萬山六十整壽，按照老規(guī)矩，這叫做“花甲大慶”。趙府上下張燈結(jié)彩，紅綢子從大門口一直鋪到了正廳，連門口那兩座石獅子都披紅掛彩，顯得喜氣洋洋。趙萬山穿著一身暗紅色的金錢蟒紋綢緞袍子，頭戴員外帽，手里盤著兩顆溫潤的玉核桃，滿面紅光地坐在太師椅上接受著各路鄉(xiāng)紳的拜賀。
只是這滿院的喜氣底下，總透著那么一股子讓人說不清道不明的寒意。
趙府的大管家劉旺，此刻正忙得腳不沾地。他是個(gè)四十來歲的中年人，長著一雙精明的三角眼，平日里仗著趙萬山的勢，在鎮(zhèn)上也是橫著走的人物。此刻他正扯著嗓子指揮著下人們：“都給我精神點(diǎn)！今兒個(gè)來的都是有頭有臉的人物，誰要是出了岔子，老爺不剝了你們的皮，我也得打斷你們的腿！”
下人們唯唯諾諾，端茶倒水的動作更是小心翼翼。
正午時(shí)分，日頭正毒。宴席已經(jīng)擺開，那真是山珍海味應(yīng)有盡有。熊掌、鹿茸、魚翅、燕窩，流水價(jià)地往桌上端。酒過三巡，菜過五味，趙萬山那張胖臉喝得通紅，他站起身來，舉著酒杯，大著舌頭說道：“諸位！承蒙各位賞臉，來給趙某人祝壽。趙某人這輩子沒別的愛好，就喜歡置辦點(diǎn)田產(chǎn)。前些日子，托縣太爺?shù)母＃?zhèn)西頭那片荒地，終于也歸到趙某名下了。今兒個(gè)雙喜臨門，大家一定要喝個(gè)痛快！”
底下的賓客們自然是一片阿諛奉承之聲，好話像不要錢似的往上堆。
就在這熱鬧非凡的時(shí)候，大門口突然傳來一陣喧嘩。劉旺眉頭一皺，快步走了出去，只見幾個(gè)家丁正攔著一個(gè)衣衫襤褸的老道士。
那道士看著得有五十歲上下，頭發(fā)花白，亂蓬蓬地挽個(gè)道髻，一身青色的道袍洗得發(fā)白，上面還打著幾個(gè)補(bǔ)丁。他背著一把桃木劍，腰間掛著個(gè)紫紅色的酒葫蘆，手里拿著一根臟兮兮的拂塵。
“去去去！哪來的瘋道士，也不看看這是什么地方，今天是你能來化緣的嗎？”家丁一邊罵，一邊就要?jiǎng)邮滞妻?/p>
老道士卻也不惱，身形一晃，竟像條泥鰍一樣滑過了家丁的阻攔，幾步就跨進(jìn)了大門。他站在院子中央，也不看那些滿桌的美味佳肴，只是抬起頭，瞇著眼睛看著趙府上空那并不存在的“氣”。
劉旺氣急敗壞地沖過來：“哪來的野道士！敢在趙府撒野，來人，給我亂棍打出去！”
“慢著！”
那道士突然大喝一聲，聲音洪亮，竟震得在場眾人耳朵嗡嗡作響。他轉(zhuǎn)過身，目光如電，直直地盯著正坐在主位上的趙萬山，嘴角勾起一抹冷笑：“貧道玄機(jī)子，路過貴寶地，見這府上妖氣沖天，特來一看。沒想到，這哪是什么壽宴，分明是一場斷頭飯啊！”
這話一出，滿座皆驚。原本喧鬧的戲臺子都停了下來，戲子們不知所措地站在臺上。
趙萬山的臉色瞬間沉了下來，他平日里最忌諱這些不吉利的話，尤其是今天這種大喜的日子。他把手里的酒杯重重地往桌上一墩，冷笑道：“哪來的妖道，敢在這里胡言亂語！我看你是活膩歪了！”
劉旺見主子發(fā)怒，立馬就要叫護(hù)院動手。
玄機(jī)子卻絲毫不懼，他搖了搖手中的酒葫蘆，仰頭喝了一口，然后指著趙萬山說道：“趙員外，你印堂發(fā)黑，雙目赤紅，這是大兇之兆。你是不是最近總覺得渾身燥熱，尤其是到了半夜，皮膚底下就像有蟲子在爬一樣？”
趙萬山心里“咯噔”一下。這道士說得沒錯(cuò)，他最近確實(shí)有這個(gè)毛病。但他是個(gè)死要面子的人，怎么肯當(dāng)眾承認(rèn)？而且他找了鎮(zhèn)上最好的大夫看過，都說是“消渴癥”引起的皮膚瘙癢，吃點(diǎn)藥就好了。
“一派胡言！”趙萬山強(qiáng)裝鎮(zhèn)定，怒喝道，“老爺我身體硬朗得很！我看你是想騙吃騙喝想瘋了！劉旺，還不給我打出去！”
幾個(gè)五大三粗的護(hù)院拿著棍棒就圍了上來。
玄機(jī)子嘆了口氣，搖搖頭：“良言難勸該死鬼，慈悲不度自絕人。既然趙員外執(zhí)意如此，那貧道也就不多管閑事了。只是可惜了這滿桌的好酒好菜，怕是你要沒福消受嘍。”
說完，他竟也不糾纏，轉(zhuǎn)身大步流星地往外走。走到門口時(shí)，他又回過頭，意味深長地看了一眼角落里那個(gè)正在修剪花草的啞巴花匠，眼神中閃過一絲不易察覺的復(fù)雜神色，隨后大笑三聲，揚(yáng)長而去。
趙萬山被這一鬧，好心情去了一大半。他看著道士離去的背影，狠狠地啐了一口：“晦氣！接著奏樂！接著喝！”
戲臺上的鑼鼓聲重新響了起來，賓客們也重新推杯換盞，仿佛剛才的插曲從未發(fā)生過。可誰也沒注意到，趙萬山那只拿著酒杯的手，正在微微顫抖。
日頭漸漸偏西，宴席也到了最高潮的時(shí)候。
趙萬山雖然嘴上罵著道士晦氣，但心里那股不安卻越來越強(qiáng)烈。不知道是不是心理作用，道士走后，他身上那種燥熱感越來越明顯，原本只是后背有點(diǎn)癢，現(xiàn)在卻是從腳底板一直癢到了頭皮。
那種癢，不是蚊蟲叮咬的癢，而是一種鉆心的、仿佛是從骨頭縫里透出來的癢。
他忍不住伸手在脖子上撓了兩下。這一撓不要緊，就像是打開了什么開關(guān)似的，越撓越癢，越癢越想撓。
“老爺，您沒事吧？”坐在旁邊的小妾翠紅見趙萬山臉色不對，關(guān)切地問道。
“沒事！能有什么事！”趙萬山煩躁地推開翠紅遞過來的手帕，端起面前的一碗冰鎮(zhèn)酸梅湯，一口氣灌了下去。
冰涼的液體順著喉嚨流進(jìn)胃里，讓他稍微舒服了一些。可沒過多久，那股燥熱感再次卷土重來，而且比剛才更加猛烈。
此時(shí)，下人們端上了一道名為“百花爭艷”的甜點(diǎn)。這道點(diǎn)心是用新鮮的桂花、玫瑰花瓣，裹上特制的蜜糖和面粉炸制而成的，香氣撲鼻，是趙萬山最愛吃的一道菜。
盡管大夫囑咐過他，得了消渴癥要少吃甜食，但在這種大喜的日子，誰還管得了那么多？趙萬山看著那金黃酥脆的點(diǎn)心，食指大動，夾起一塊就往嘴里送。
那點(diǎn)心入口即化，甜得膩人。
就在這塊點(diǎn)心下肚的一瞬間，異變突生。
趙萬山突然扔掉了筷子，雙手猛地掐住了自己的脖子，雙眼瞬間瞪得滾圓，眼珠子都要從眼眶里突出來了。他的喉嚨里發(fā)出“荷荷”的怪聲，像是被人掐住了氣管，又像是溺水的人在拼命呼吸。
“老爺！老爺你怎么了！”劉旺嚇得魂飛魄散，趕緊沖上去扶住趙萬山。
賓客們也都嚇傻了，紛紛站起身來。
趙萬山此刻已經(jīng)說不出話來了，他的臉漲成了豬肝色，雙手開始瘋狂地在自己身上抓撓。那力道之大，竟直接抓破了昂貴的綢緞袍子，指甲深深地嵌入了肉里。
“啊——”
一聲凄厲至極的慘叫從趙萬山喉嚨里擠了出來。他在地上痛苦地翻滾著，雙手將胸前的衣服撕得粉碎，露出了白花花的肚皮。
在場的眾人都倒吸了一口涼氣。
只見趙萬山的皮膚上，布滿了一道道觸目驚心的血痕。更可怕的是，他的皮肉仿佛失去了彈性，變得像水泡過的發(fā)面饅頭一樣腫脹、透亮。透過那層薄薄的皮膚，隱約可以看到下面有什么黑紅色的東西在飛速游走，像是無數(shù)條細(xì)小的蚯蚓。
“癢……癢死我了！救命……救命啊！”趙萬山一邊慘叫，一邊拼命地抓撓。
每抓一下，就會帶下一塊皮肉，鮮血淋漓。但他似乎感覺不到疼痛，只有無盡的癢。
“大夫！快叫大夫！”劉旺嘶吼著，嗓子都喊破了。
鎮(zhèn)上的王大夫本來就在席間，此刻顫顫巍巍地走上前去，想要給趙萬山把脈。可他的手剛碰到趙萬山的胳膊，就被趙萬山那滾燙的體溫燙得縮了回來。
“這……這是怎么回事？脈象亂得像擂鼓一樣！”王大夫滿頭大汗，根本無從下手。
就在這時(shí)，趙萬山的身體突然劇烈地抽搐了一下，然后整個(gè)人僵直地挺在地上。他的眼睛死死地盯著正廳上方那塊寫著“積善之家”的牌匾，眼角流下了兩行黑紅色的血淚。
他的肚皮還在詭異地起伏著，仿佛里面藏著什么活物，正在拼命想要鉆出來。
“噗”的一聲輕響。
就像是熟透的瓜果裂開了一樣，趙萬山肚臍眼的位置突然崩開了一個(gè)小口子。一股腥甜刺鼻的惡臭味瞬間彌漫開來。
所有人都屏住了呼吸，死死地盯著那個(gè)傷口。
還好，并沒有什么怪物鉆出來，只流出了一些黑黃色的膿水。
趙萬山的手無力地垂了下去，不再動彈。
整個(gè)院子死一般的寂靜，只有風(fēng)吹過燈籠發(fā)出的“呼呼”聲。
“老……老爺？”劉旺顫抖著伸出手，探了探趙萬山的鼻息。
沒氣了。
“老爺——?dú)w天了！”
這一聲嚎叫，打破了死寂。趙府瞬間亂作一團(tuán)，哭喊聲、尖叫聲響成一片。喜慶的壽宴，眨眼間變成了喪禮。
趙萬山的死實(shí)在太過突然，也太過恐怖。
為了掩蓋這不吉利的死狀，劉旺立刻下令封鎖消息，只對外宣稱老爺是高興過度，突發(fā)心疾而亡。賓客們雖然心有余悸，但誰也不想惹麻煩，紛紛借故告辭，逃也似地離開了趙府。
入夜，趙府掛起了白燈籠。
靈堂設(shè)在正廳，那塊“積善之家”的牌匾已經(jīng)被白布遮了起來。一口上好的金絲楠木棺材擺在正中央，趙萬山的尸體已經(jīng)被換上了壽衣，靜靜地躺在里面。
鎮(zhèn)上唯一的仵作老陳被劉旺緊急叫了過來。老陳是個(gè)五十多歲的老實(shí)人，干了一輩子仵作，什么樣的死尸沒見過？可今天這具尸體，卻讓他心里直發(fā)毛。
老陳正在給趙萬山整理遺容。按理說，人死后身體會逐漸變硬變冷，但這趙萬山的尸體卻軟得像一攤泥，而且體溫遲遲不散，摸上去溫?zé)崮伿帧８婀值氖牵枪尚忍鸬奈兜啦粌H沒有散去，反而越來越濃，熏得老陳直反胃。
“劉管家，”老陳擦了擦頭上的冷汗，低聲說道，“這尸體……有點(diǎn)不對勁啊。這大熱天的，得趕緊入殮封棺，不然恐怕要尸變啊。”
劉旺此時(shí)也是心驚肉跳，他看著那張慘白的臉，想起白天趙萬山抓撓自己的樣子，心里就一陣陣發(fā)寒。他從懷里掏出一錠銀子塞給老陳：“陳老爹，您是行家，這事兒您多費(fèi)心。趕緊弄完，趕緊封棺，別讓外人看出什么端倪來。”
老陳收了銀子，心里雖然還是不安，但也只能硬著頭皮干。
此時(shí)已是三更天，靈堂里只有幾個(gè)守靈的家丁和那個(gè)啞巴花匠阿牛。阿牛跪在角落里，低著頭燒紙錢，火光映照在他那張木訥的臉上，看不出任何表情。
老陳拿起棺材蓋，在幾個(gè)家丁的幫助下，費(fèi)力地蓋在了棺材上。
“拿釘子來！”老陳喊了一聲。
家丁遞過來幾根長長的“子孫釘”。
老陳深吸一口氣，拿起錘子，對準(zhǔn)棺材角上的釘孔，準(zhǔn)備釘下去。這是最后一道工序，只要這七根釘子釘下去，這事兒就算完了。
“當(dāng)！”
第一錘下去，清脆的撞擊聲在空曠的靈堂里回蕩，聽得人格外心慌。
就在老陳準(zhǔn)備釘?shù)诙w釘子的時(shí)候，棺材里突然傳來了一陣細(xì)微的聲音。
“沙沙……沙沙……”
那聲音很輕，很密，就像是有無數(shù)只蠶寶寶在啃食桑葉，又像是有一把細(xì)沙在木板上摩擦。
老陳的手僵在半空中，錘子怎么也落不下去了。
“劉……劉管家，你聽見了嗎？”老陳的聲音都在顫抖。
劉旺站在一旁，臉色煞白：“聽……聽見什么？別自己嚇自己！趕緊釘！”
老陳咽了口唾沫，強(qiáng)行壓下心頭的恐懼，再次舉起錘子。
“沙沙沙沙——”
這次聲音更大了，而且不再是單純的摩擦聲，還夾雜著一種粘稠液體流動的聲音。緊接著，棺材蓋竟然微微震動起來，仿佛里面有什么東西正在頂著蓋子，想要沖出來。
守靈的家丁們嚇得丟下哭喪棒，縮到了墻角。
老陳嚇得一屁股坐在地上，指著棺材語無倫次：“動……動了！尸體動了！”
劉旺雖然也怕，但他畢竟是管家，硬撐著膽子喊道：“怕什么！死人還能翻天不成？多來幾個(gè)人，給我按住棺材板！”
幾個(gè)膽大的家丁哆哆嗦嗦地湊過來，想要按住棺材蓋。
在那條縫隙露出來的瞬間，一股濃烈到讓人窒息的甜腥味噴涌而出。
緊接著，一幕讓在場所有人這輩子都無法忘記的恐怖景象發(fā)生了。
