論文圖片遭受質(zhì)疑，作者嘗試重復(fù)研究來補(bǔ)救，耗時(shí)兩年后終被撤稿

Gary Dunbar是中央密歇根大學(xué)的一名神經(jīng)科學(xué)家，在2025年7月不得不撤回一篇論文，當(dāng)時(shí)他正嘗試重新做這項(xiàng)研究。

從發(fā)現(xiàn)論文問題到最終撤稿，整個(gè)過程持續(xù)了數(shù)年。這一切都源于其合作者Panchanan Maiti提供的數(shù)據(jù)存在缺陷，這些數(shù)據(jù)已經(jīng)導(dǎo)致了兩篇撤稿和三篇論文更正。

撤稿論文：https://www.mdpi.com/1422-0067/21/18/6664

這篇2025年被撤稿的論文，在2020年發(fā)表于《International Journal of Molecular Sciences》上（IF=4.9）。該論文提出，硼化合物或可通過減少神經(jīng)炎癥和淀粉樣蛋白斑塊，預(yù)防小鼠阿爾茨海默樣病理變化。據(jù)Web of Science，該論文已被引用24次。

撤稿聲明：https://www.mdpi.com/1422-0067/26/13/6396

根據(jù)2025年7月3日發(fā)布的撤稿聲明，論文中數(shù)張本應(yīng)來自不同實(shí)驗(yàn)條件的圖片存在重復(fù)。Gary Dunbar及其合著者“無法對(duì)此做出令人滿意的解釋”。

此外，該期刊在2025年5月對(duì)Gary Dunbar實(shí)驗(yàn)室的另一篇2021年論文發(fā)布了“特別關(guān)注”，指出該論文“許多圖表的完整性”存在問題。這篇論文顯示，降糖藥物GLP-1受體激動(dòng)劑利拉魯肽具有與上述硼基化合物類似的功效。

特別關(guān)注的論文：https://www.mdpi.com/1422-0067/22/2/860

2021年10月，有人在PubPeer上對(duì)Gary Dunbar和Panchanan Mait合著的一系列論文提出了質(zhì)疑。中央密歇根大學(xué)迅速展開了調(diào)查。調(diào)查中，Panchanan Mait承認(rèn)了錯(cuò)誤，隨后調(diào)查排除了Gary Dunbar參與學(xué)術(shù)不端行為的嫌疑，不過校方也批評(píng)他沒有盡到監(jiān)督職責(zé)。

2022年10月，美國衛(wèi)生與公眾服務(wù)部的科研誠信辦公室（ORI）要求該校就那篇硼化合物論文啟動(dòng)問責(zé)，該論文的部分資助源于一位合作者的聯(lián)邦撥款。

2023年1月，中央密歇根大學(xué)向ORI提交了關(guān)于該論文的調(diào)查報(bào)告，表示無需再進(jìn)行正式調(diào)查。

2023年4月，Gary Dunbar致信期刊，請(qǐng)求撤回硼化合物論文和利拉魯肽論文。他在信中寫道：“我們對(duì)論文的體外實(shí)驗(yàn)有信心，但額外投入數(shù)百小時(shí)工作仍無法核實(shí)組織學(xué)數(shù)據(jù)。目前，我們正著手重新進(jìn)行這兩個(gè)研究的體內(nèi)實(shí)驗(yàn)部分，但這需要數(shù)月之久”。

當(dāng)編輯部討論撤稿事宜時(shí)，期刊出版商MDPI的編輯Molly Lu致信Gary Dunbar，詢問“是否有可能重新進(jìn)行實(shí)驗(yàn)并提供原始圖片？”

2023年10月，Gary Dunbar回信表示“當(dāng)然可以”。當(dāng)時(shí)他已經(jīng)開始嘗試重復(fù)這兩項(xiàng)研究，其中一項(xiàng)研究已獲得了動(dòng)物管理委員會(huì)的批準(zhǔn)。他在給編輯的信中表示“我希望能再給我們一些時(shí)間，讓我們重新完成這些研究的關(guān)鍵部分，這樣就能提供準(zhǔn)確、完整的研究分析以及完整的數(shù)據(jù)集。”

但同步開展這些實(shí)驗(yàn)的耗時(shí)遠(yuǎn)超預(yù)期。

2025年，Gary Dunbar收到通知，期刊決定先撤回硼化合物的那篇論文，不再繼續(xù)等待進(jìn)一步的結(jié)果，但在實(shí)驗(yàn)全部完成后，會(huì)考慮接收新的投稿。

利拉魯肽論文未被撤稿，該研究的第一作者并非Panchanan Mait。根據(jù)2025年5月8日發(fā)布的關(guān)注聲明：“編輯部決定，允許作者重新進(jìn)行該研究的部分實(shí)驗(yàn)，來確認(rèn)整體研究結(jié)果的有效性”。

編輯Molly Lu并未解釋為何這兩項(xiàng)研究會(huì)受到不同對(duì)待。此前一些小鼠研究和至少一項(xiàng)2期臨床試驗(yàn)（針對(duì)輕度阿爾茨海默病患者）中，利拉魯肽確實(shí)顯示出減少神經(jīng)炎癥的潛力。

文章整理自：https://www.thetransmitter.org/publishing/alzheimers-scientist-forced-to-retract-paper-during-his-own-replication-effort/