山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
年三十灶臺前供奉三樣謝神之物，便能感謝灶神一年守護，祈得來年五谷豐登、家和萬事興，這是灶王爺留給人間的千年祝福之法。
《禮記·祭法》云："王為群姓立七祀，曰司命、曰中霤、曰國門、曰國行、曰泰厲、曰戶、曰灶。"灶神之祀，自周朝便已有之，延續至今已逾三千年。民間尊灶神為"九天東廚司命灶王府君"，掌管一家飲食之福、監察善惡之行。臘月二十三送灶神上天，年三十迎灶神歸位，這其中究竟有何講究？那三樣謝神物又是什么？它們為何能帶來五谷豐登、家和萬事興的福報？
明朝萬歷年間，山東濟南府有一個叫做祥和村的村子。村子不大，百來戶人家，多以務農為生。村民們日出而作，日落而息，過著樸素的生活。
祥和村的村東頭，住著一戶姓孫的人家。男主人叫孫德厚，是個老實巴交的莊稼漢，種了一輩子的地，勤勤懇懇，從不偷懶。他的妻子王氏，是個賢惠的農婦，不但把家里收拾得干干凈凈，還把灶臺打理得光潔如新。
孫德厚夫妻倆膝下有三個孩子：大兒子孫文昌今年十八歲，已經娶了媳婦；二女兒孫秀娘十五歲，正是待嫁的年紀；小兒子孫文禮才十歲，正在村里的私塾讀書。一家人雖然不富裕，卻也和和美美，是村里人人羨慕的好人家。
按說這樣的人家，日子應該越過越好才對。可不知為什么，這兩年孫家的運氣似乎差了許多。
去年的莊稼，明明長勢喜人，眼看就要豐收了，卻突然遭了一場冰雹，打得顆粒無收。今年好不容易熬過了冰雹季節，又趕上了蝗災，地里的莊稼被吃得精光。
兩年顆粒無收，孫家的日子頓時捉襟見肘起來。好在孫德厚平日為人厚道，鄉親們念在他的好處上，紛紛借糧給他，這才勉強度過了難關。
可借來的糧食總是要還的。孫德厚整日愁眉不展，不知道明年的收成會怎樣，這債要還到什么時候。
王氏看著丈夫愁苦的樣子，心里也著急，便說道："當家的，咱們是不是哪里做得不對，得罪了什么神靈？要不我去廟里求求神，問問是怎么回事？"
孫德厚嘆了口氣，說道："求神有什么用？我這輩子老老實實種地，從沒做過虧心事，怎么就這么倒霉呢？"
王氏說道："話不能這么說。咱們農家人，靠天吃飯，敬神拜佛是應該的。這兩年收成不好，說不定真是哪里沖撞了神靈。我明天去村頭的灶王廟問問，看看有沒有什么化解的法子。"
孫德厚想了想，點頭道："也好，你去問問吧。"
第二天一早，王氏便來到了村頭的灶王廟。這座廟不大，就是一間小小的瓦房，里面供奉著灶王爺和灶王奶奶的神像。神像雖然不高，卻畫得栩栩如生，灶王爺一臉威嚴，灶王奶奶慈眉善目。
王氏在神像前跪下，恭恭敬敬地上了三炷香，然后默默祈禱："灶王爺、灶王奶奶在上，民婦王氏，孫家的媳婦，虔誠叩拜。我家這兩年收成不好，日子過得艱難，不知是何緣故。求灶王爺灶王奶奶指點迷津，保佑我家來年風調雨順，五谷豐登。"
祈禱完畢，王氏又磕了三個頭，然后起身準備離開。
就在這時，她忽然聞到一股奇異的香氣，不是香燭的味道，而是一種說不出的清香，像是桂花，又像是米飯的香氣。
王氏覺得奇怪，四處張望，卻沒有看到任何異常。正疑惑間，她忽然聽到一個溫和的聲音說道："孫家媳婦，你的祈禱，我聽到了。"
王氏嚇了一跳，連忙跪下，顫聲說道："是……是灶王爺顯靈了嗎？"
那聲音說道："不錯，我便是這廟中供奉的灶王。你這些年侍奉灶臺勤勤懇懇，把灶火打理得干干凈凈，這份虔誠，我都看在眼里。"
王氏連忙磕頭："多謝灶王爺夸獎！民婦不敢當。"
灶王爺的聲音說道："起來吧，不必多禮。你想知道你家這兩年收成不好的原因嗎？"
王氏抬起頭，急切地說道："求灶王爺明示！"
灶王爺說道："你家這兩年的災禍，不是你們做了什么虧心事，而是你們少做了一件事。"
王氏疑惑道："少做了什么事？"
灶王爺說道："你可記得，這兩年的年三十，你們是怎樣過的？"
王氏仔細回想了一下，說道："和往年一樣啊，貼春聯、放鞭炮、吃年夜飯……"
灶王爺問道："那灶臺前呢？你們可曾在灶臺前供奉什么？"
王氏一愣，搖搖頭說道："灶臺前？沒有啊。臘月二十三送灶的時候供奉過糖瓜，可年三十……年三十好像沒有供奉什么。"
灶王爺嘆了口氣，說道："問題就出在這里了。臘月二十三送灶，是送我上天向玉帝匯報這一年的情況；可年三十我從天上回來，你們卻沒有迎接我，也沒有感謝我這一年的守護。我雖然不計較，可你們這樣做，卻讓灶臺上的福氣散了。"
王氏恍然大悟，連忙說道："原來如此！是民婦疏忽了，求灶王爺恕罪！"
灶王爺說道："罪倒談不上，只是你們要記住，年三十迎灶神，和臘月二十三送灶神一樣重要。送灶是為了讓灶神上天言好事，迎灶是為了感謝灶神一年的守護，祈求來年的福氣。兩者缺一不可。"
王氏點頭如搗蒜，說道："民婦明白了。那灶王爺，年三十應該怎樣迎接您呢？"
灶王爺說道："這就是我今日要開示你的重點。年三十晚上，你要在灶臺前供奉三樣謝神物，以此感謝我這一年的守護，祈求來年的福氣。"
王氏急切地問道："是哪三樣？求灶王爺明示！"
灶王爺說道："這第一樣謝神物，叫做'五谷盤'。"
王氏問道："五谷盤？是把五谷雜糧放在盤子里嗎？"
灶王爺說道："不錯。你取一個干凈的盤子，在里面放上稻、黍、稷、麥、菽五種糧食，擺在灶臺前。五谷是農家的根本，也是我灶神守護的對象。你供奉五谷，是感謝我這一年守護你們的飲食；我收到你的供奉，來年自然會保佑你們五谷豐登。"
王氏點點頭，又問道："那第二樣謝神物是什么？"
灶王爺說道："這第二樣謝神物，叫做'清水碗'。"
王氏有些不解："清水？為什么要供奉清水？"
灶王爺解釋道："灶臺上每日煙熏火燎，我這一年守在灶臺邊，也是辛苦得很。年三十供一碗清水，是讓我清洗塵垢，以清凈之身迎接新年。這碗水不用太多，半碗即可，但一定要是干凈的井水或泉水，不能是渾濁的。"
王氏若有所思，又問道："那第三樣謝神物呢？"
灶王爺說道："這第三樣謝神物，叫做'甜食盤'。"
王氏問道："甜食盤？是放糖果點心嗎？"
灶王爺笑道："不一定是糖果點心，只要是甜的東西都可以。你們農家人，可以用紅棗、柿餅、桂圓這些甜的干果，也可以用麥芽糖、年糕這些甜食。甜食代表著甜蜜和幸福，供奉甜食是祈求來年日子過得甜甜蜜蜜、和和美美。"
王氏聽得連連點頭，說道："民婦明白了。五谷盤、清水碗、甜食盤，今年年三十，民婦一定照辦！"
灶王爺卻說道："且慢，這三樣謝神物雖然重要，卻只是外在的形式。真正能讓你家五谷豐登、家和萬事興的，不是這三樣東西本身，而是它們所代表的道理。"
王氏一愣："道理？什么道理？"
灶王爺說道："這三樣謝神物，五谷盤、清水碗、甜食盤，分別代表著三種持家的智慧。你若能領悟其中的道理，把這三種智慧運用到生活中去，才能真正獲得五谷豐登、家和萬事興的福報。"
王氏若有所思，問道："是哪三種智慧？"
灶王爺正要開口，忽然門外傳來一陣說話聲。原來是有村民來廟里上香了。
灶王爺說道："今日人多，不便多說。你先回家去，準備好那三樣謝神物。年三十晚上供奉的時候，我會再來開示你那三種智慧。"
王氏雖然還想追問，可看到門外已經有人影晃動，知道不便久留，只好點頭道："好，年三十晚上民婦一定虔誠供奉，恭候灶王爺大駕。"
她向灶王爺神像恭恭敬敬地磕了三個頭，然后離開了灶王廟。
回到家中，王氏把今天的事告訴了丈夫孫德厚。孫德厚聽了，半信半疑地說道："灶王爺顯靈？這……這是真的嗎？"
王氏說道："千真萬確！我親耳聽到灶王爺說話的。當家的，咱們這兩年收成不好，原來是年三十沒有好好迎灶神。今年可得好好供奉，求灶王爺保佑咱們來年風調雨順。"
孫德厚想了想，點頭道："好，就照你說的辦。反正也不費什么事，試試看吧。"
日子一天天過去，轉眼間就到了臘月二十三。按照習俗，這一天要送灶神上天。王氏早早就準備好了糖瓜、清水和草料，在灶臺前恭恭敬敬地祭拜，送灶王爺上天。
送走灶王爺之后，王氏就開始準備年三十迎灶神的東西。她找了三個干凈的盤子，一個放稻、黍、稷、麥、菽五種糧食，一個放紅棗、柿餅、桂圓等甜食，還準備了一個干凈的碗，留著年三十舀井水用。
到了年三十這一天，孫家和往年一樣，貼春聯、放鞭炮、準備年夜飯。可今年多了一件事，就是在灶臺前供奉那三樣謝神物。
傍晚時分，太陽還沒完全落山，王氏就在灶臺前擺上了五谷盤和甜食盤，又舀了半碗清澈的井水，恭恭敬敬地擺在灶臺上。
她點上三炷香，跪在灶臺前祈禱："灶王爺灶王奶奶，您二位辛苦了一年，今日從天庭歸來，民婦特備薄禮，以表感謝之情。愿灶王爺灶王奶奶保佑我孫家來年五谷豐登，家和萬事興。"
祈禱完畢，王氏又磕了三個頭。
就在這時，她又聞到了那股熟悉的清香，像是桂花，又像是米飯的香氣。
"孫家媳婦，你的誠心，我收到了。"灶王爺的聲音在耳邊響起。
王氏連忙又跪下，說道："灶王爺，您來了！"
灶王爺的聲音溫和地說道："不必多禮。你今日供奉的這三樣謝神物，我很滿意。現在，我來告訴你，這三樣東西所代表的三種持家智慧。"
王氏豎起耳朵，認真聽著。
灶王爺說道："這第一種智慧，叫做'勤儉持家'。五谷盤代表的就是這個道理。"
王氏問道："勤儉持家？這跟五谷有什么關系？"
灶王爺解釋道："五谷是農家的根本，是你們一年辛苦勞作的成果。你供奉五谷，不只是感謝我守護你們的飲食，更是提醒你自己，要珍惜這來之不易的糧食，不可浪費。"
"《朱子家訓》云：'一粥一飯，當思來處不易；半絲半縷，恒念物力維艱。'農家人，最懂得糧食的珍貴。你若能時時刻刻記住這個道理，勤勞耕作，節儉持家，我自然會保佑你們五谷豐登。"
王氏點點頭，說道："民婦明白了。我家雖然不富裕，可從來不浪費糧食，每一粒米都吃得干干凈凈。"
