江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“志強，你是個好人，但我這樣的人，配不上你……”暴雨中，秦巧云渾身濕透，懷里緊緊抱著兩個瑟瑟發抖的孩子，眼神里滿是絕望。
我只是一個腿腳不便的供銷社會計，但我看著她臉上的淤青和孩子們驚恐的眼神，還是把傘遞了過去。
她卻突然抓住了我的手，哭著問：“我家還有那雙胞胎兩個兒子，你……你敢一起要嗎？”
一九九二年的夏天，來得格外兇猛。
七月流火，鎮上的柏油路被曬得軟趴趴的，能粘掉鞋底。
可到了傍晚，天就像被誰捅了個窟窿，豆大的雨點“噼里啪啦”地砸下來，轉眼就變成了瓢潑大雨。
我叫張志強，二十八歲，在鎮上的供銷社當會計。因為小時候得過小兒麻痹，落下了一條腿的殘疾，走路一瘸一拐的，得拄著根拐杖。
供銷社的工作清閑，但到了盤賬的日子，也得忙活到天擦黑。
我仔細鎖好供銷社厚重的木門，正準備撐開那把用了好幾年的黑布傘回家，眼角的余光卻瞥見屋檐下縮著一團黑影。
走近一看，是個女人，懷里還抱著兩個孩子。她渾身都濕透了，頭發一縷一縷地貼在臉上，雨水順著她的下巴往下滴。
她懷里的兩個小男孩，看起來也就四五歲的樣子，長得一模一樣，是雙胞胎。
他們穿著單薄的衣服，緊緊地依偎在母親懷里，小臉凍得發白，嘴唇都變成了青紫色，身體控制不住地瑟瑟發抖。
借著供銷社門口那盞昏黃的防盜燈，我認出了她。
她是鎮東頭李木匠家的兒媳婦，叫秦巧云。前幾天鎮上傳得沸沸揚揚，說她被李家給“休”了，趕出了家門。
我站住了腳，心里有些猶豫。鎮上的人都說她不檢點，克夫，是個掃把星。
我媽臨死前拉著我的手，讓我一定要娶個媳婦，傳宗接代，可我這腿腳，好人家的姑娘誰看得上？要是跟這種名聲不好的女人扯上關系，怕是更要被人戳脊梁骨了。
可我看著那兩個凍得直哆嗦的孩子，他們一聲不吭，只是用一雙烏溜溜的大眼睛驚恐地看著這個陌生的世界，那眼神里透著一種不屬于他們這個年紀的懂事和恐懼。我的心，一下子就軟了。
街上偶爾有騎著自行車的行人“叮鈴鈴”地沖過去，濺起一排水花，但沒有一個人為他們停下來，甚至都繞得遠遠的，仿佛他們是什么瘟神。
我嘆了口氣，瘸著腿走過去。
秦巧云聽到腳步聲，警惕地抬起頭。她的眼神像一只受了傷的野貓，充滿了防備。
當她看清是我時，眼神里又閃過一絲震驚，隨即又黯淡下去，低下頭，把孩子抱得更緊了。
我注意到，她憔悴的臉上，有一塊淡淡的淤青，手腕上還有一圈深深的勒痕，像是被繩子捆過。
“回家吧，雨太大了，孩子會生病的。”我把手里的黑布傘遞到她面前。
她愣住了，抬頭看著我，似乎不敢相信。她沒有接傘，只是搖了搖頭，聲音沙啞得厲害：“謝謝你……我們……我們沒地方去。”
“先去我家避避雨吧。”我幾乎是脫口而出。說出這句話，我自己都嚇了一跳。
秦巧云的眼神里充滿了感激，但她還是搖頭：“不了，會給你添麻煩的。”她的聲音里有一種說不出的恐懼，仿佛跟我回家比待在暴雨里更讓她害怕。
“一個女人家，帶著兩個孩子，在外面怎么行？”我把傘硬塞到她手里，然后轉身，“走吧，我家就在前面，不遠。”
我拄著拐杖，瘸著腿，一步一步地走進了雨幕里。
雨水很快就打濕了我的后背，冰涼刺骨。我沒有回頭，但我能聽到身后傳來了腳步聲，還有壓抑不住的、低低的哭聲。
那哭聲，像一把小錘子，一下一下地敲在我的心上。
我住在鎮子最西頭的老房子里，是父母留下的。院子不大，三間瓦房，雖然舊了點，但被我收拾得還算干凈。
我推開吱呀作響的木門，把他們母子三人讓了進來。屋里一股淡淡的霉味，混著老木頭和煙火的氣息。
秦巧云局促地站在門口，懷里的孩子好奇又膽怯地打量著這個陌生的地方，腳下的雨水在黃土地面上留下幾個濕漉漉的腳印。
“快，快進來，別站著。”我趕緊招呼他們。
我瘸著腿，先去東屋翻箱倒柜，找出了兩件我小時候穿過的舊衣服。雖然不合身，但總比濕衣服強。我把衣服遞給秦巧云，指了指房間：“帶孩子去換上吧，別著涼了。”
她接過衣服，手指冰涼，輕聲說了句“謝謝”。
我轉身進了廚房，開始生火燒水。灶膛里的火苗“呼”地一下竄起來，映紅了我的臉，也給這間冷清的屋子帶來了一絲暖意。
水很快燒開了，我抓了一大把掛面下到鍋里，又臥了兩個荷包蛋，最后撒上一把蔥花，淋上幾滴香油。濃濃的香氣，瞬間彌漫了整個廚房。
等我端著三大碗熱氣騰騰的湯面走進堂屋時，秦巧云已經給兩個孩子換好了衣服。
他們坐在小板凳上，小手規規矩矩地放在膝蓋上，眼巴巴地看著我手里的碗，喉嚨里發出“咕咚”的吞咽聲。我看得出來，他們餓壞了。
“快，趁熱吃。”我把兩碗面放到孩子們面前，另一碗遞給秦巧云。
她沒有接，只是看著兩個孩子。
大一點的那個男孩，叫李鐵蛋，他拿起筷子，先夾起碗里的荷包蛋，小心翼翼地放到弟弟的碗里。
弟弟叫李銅蛋，他怯生生地看了哥哥一眼，又看了看媽媽，沒敢動筷子。
“吃吧，鍋里還有。”我對他們說。
聽到我這么說，兩個孩子才狼吞虎咽地吃起來。他們吃得又快又急，湯汁濺得到處都是，但誰也顧不上了。
秦巧云看著兩個兒子，眼圈又紅了。她拿起自己的那碗面，也大口大口地吃起來，吃著吃著，眼淚就掉進了碗里。
一碗面下肚，三人的臉色總算緩和了一些。我收拾了碗筷，又給他們燒了熱水燙腳。
堂屋的墻上，掛著我母親生前的黑白照片。秦巧云的目光落在照片上，看了很久，眼淚又一次無聲地流了下來。
我不知道該怎么安慰她，只能默默地往灶膛里添了一根柴。
等孩子們在東屋的床上睡著后，秦巧云走到我面前，我正坐在小板凳上看著灶膛里的火發呆。
她突然“撲通”一聲，跪在了我面前。
我嚇了一大跳，趕緊拄著拐杖站起來去扶她：“你這是干什么？快起來！”
她不肯起，只是仰著頭，淚流滿面地看著我，那眼神里充滿了絕望和最后一絲孤注一擲的希望。她抓住我的褲腿，聲音顫抖著，說出了一句讓我這輩子都忘不了的話。
她說：“張大哥，不，志強……我知道你是好人。我……我也不求你別的，就求你收留我們娘仨。我給你當牛做馬，洗衣做飯，什么活都干。我……我給你當媳婦，給你生孩子……我……我還有那雙胞胎兩個兒子，你……你敢一起要嗎？”
我整個人都僵住了。灶膛里的火光跳躍著，映著她那張梨花帶雨的臉，也映著我那顆因為她這句話而狂跳不止的心。
我想起了母親臨終前的遺愿，心里涌起一股說不清是酸楚還是溫暖的暖流。我一個三十歲不到的瘸子，從沒想過能娶上媳婦，更別說白撿兩個兒子了。
可我看著她卑微到塵埃里的樣子，心里又無比心疼。
“你先起來，有話好好說。”我用力把她拉起來。
她站起身，雙手緊緊地攥著衣角，身體還在微微發抖。她看著我，眼神里除了哀求，還有一種深深的恐懼。
“志強，我知道你是好人，但是你不知道……你真的不知道我為什么被李家趕出來……他們說我……說我……”她欲言又止，后面的話像是被什么東西堵在了喉嚨里，怎么也說不出口。
我看著她，心里明白，這個女人身上，一定藏著一個天大的秘密。
第二天，天剛蒙蒙亮，我就醒了。東屋里靜悄悄的，我躡手躡腳地起來，做了早飯。
秦巧云也起得很早，她沒讓我動手，自己默默地把院子掃了，把水缸挑滿了，還把我換下來的臟衣服都洗了。
那兩個孩子，鐵蛋和銅蛋，也懂事得不像話，拿著比他們還高的大掃帚，小心翼翼地幫媽媽掃著院子里的落葉，生怕弄出一點聲音。
看著這突然多出來的三個人，這間冷清了多年的老屋，仿佛一下子有了生氣。我心里有種說不出的感覺，既踏實，又不安。
我決定留下他們母子。
這個決定，就像往平靜的池塘里扔了一塊巨石。等我去供銷社上班的時候，整個鎮子都炸開了鍋。
我一瘸一拐地走在鎮上的主街上，感覺所有人的目光都像針一樣扎在我身上。
那些平時見面會點頭打招呼的街坊鄰居，現在都遠遠地躲著我，聚在一起指指點點，竊竊私語。
“哎，你們聽說了嗎？西頭那個張瘸子，把李家那個被休了的掃把星給領回家了！”
“真的假的？他膽子也太大了！那女人可是克夫的！”
“何止啊，還聽說她手腳不干凈，偷了李家的錢呢！”
“我還聽說啊，她跟鎮上那個王屠夫不清不楚的……”
各種各樣的流言蜚語，像蒼蠅一樣嗡嗡地在我耳邊飛。
我拄著拐杖的手，不自覺地握緊了。
到了供銷社，主任劉叔就把我叫進了他的辦公室。劉叔是我爸的老戰友，一直很照顧我。
他給我倒了杯熱茶，嘆了口氣，語重心長地說：“志強啊，劉叔知道你心善，可這事……你可得想清楚了。你腿腳本來就不方便，好不容易有份穩定的工作，安安生生的，何必為了一個名聲不好的女人，趟這渾水呢？”
“劉叔，她一個女人帶著兩個孩子，在外面活不下去。”我低聲說。
“活不下去的人多了！”劉叔把茶杯重重地放在桌上，“那秦巧云為什么被趕出來，你打聽清楚了嗎？鎮上的人都說，她克死了李強！李強才走沒多久，她就跟著你，你就不怕別人戳你脊梁骨，說你趁人之危？”
劉叔的話，句句都說到了我的心坎上。我沉默了。
下午，我找了個借口，去了趟鎮民政所，想打聽一下秦巧云的情況。民政干事老吳是我同學，他看到我，表情有些為難，支支吾吾地說不清楚。
“志強，不是我不幫你。李家在鎮上有點勢力，李家老太太的娘家侄子是鎮長的秘書。秦巧云這事……復雜得很。”老吳壓低聲音說。
我從民政所出來，心里更沉了。回去的路上，我去菜市場買菜，賣菜的王大娘看我臉色不好，多送了我一把青菜，拉著我小聲說：“志強啊，你是個好人。但那個女人……你還是小心點吧。李家不是好惹的。”
那一刻，我真的動搖了。我只是一個普普通通的殘疾人，只想安安穩穩地過日子，完成我媽的遺愿。
我真的要為了一個萍水相逢的女人，搭上自己的一切嗎？
懷著沉重的心情回到家，推開院門，我看到的一幕，卻讓我瞬間堅定了決心。
夕陽下，秦巧云正在院子里縫補我的一件舊襯衫，針腳細密。
鐵蛋和銅蛋搬了兩個小板凳，坐在她旁邊，一人手里拿著一本我小時候看的小人書，正看得入神。
夕陽的余暉灑在他們身上，給他們鍍上了一層溫暖的金邊。那畫面，安靜又美好，就像一幅畫。
看到我回來，兩個孩子立刻放下書，怯生生地叫了聲：“張叔叔。”
秦巧云也站起來，有些局促地看著我：“你……你回來了。”
那一瞬間，我所有的動搖和猶豫，都煙消云散了。我對著她笑了笑，說：“嗯，回來了。晚上想吃什么？”
晚上，我躺在床上，翻來覆去睡不著。鎮上的流言，劉叔的勸告，王大娘的提醒，還有秦巧云那欲言又止的恐懼，交織在一起，讓我心亂如麻。
就在這時，我隱約聽到鎮東頭李家老宅的方向，傳來一陣陣激烈的爭吵聲，夾雜著女人的哭喊和男人的怒吼。聲音很大，在寂靜的夜里傳出很遠。
我心里一緊，有種不好的預感。這爭吵，一定和秦巧云有關。
不祥的預感，在第三天傍晚變成了現實。
我剛下班回家，還沒來得及放下手里的東西，我家的院門就被人“哐”的一聲，粗暴地踹開了。
我心里一驚，拄著拐杖走出去一看，院子里呼啦啦地沖進來五六個人，個個氣勢洶洶，面帶不善。
領頭的，正是李家的老太太，和一個長得跟李強有幾分相像的年輕男人。我認得他，是李強的親弟弟，李剛。
秦巧云聽到動靜，從廚房里跑出來，看到這陣仗，嚇得臉色“唰”地一下就白了。她下意識地把剛從屋里跑出來的鐵蛋和銅蛋護在身后。
“秦巧云！你這個不要臉的賤人！克死了我兒子，還有臉勾引別的男人！”李家老太太一上來就指著秦巧云的鼻子破口大罵，唾沫星子橫飛。
兩個孩子嚇得死死地抓住媽媽的衣角，鐵蛋雖然身體在發抖，但還是挺起小小的胸膛，把弟弟和媽媽護得更緊了。
“你們想干什么？”我擋在他們母子三人面前，沉聲問道。
“干什么？我們來領我們李家的種！”李剛歪著頭，一臉痞氣地看著我，“張瘸子，我勸你別多管閑事！我們家休了媳婦，可這孩子，是我們李家的血脈，必須跟我們回去！”
說著，他就伸手要去抓躲在秦巧云身后的孩子。
我急了，也顧不上腿腳不便，用拐杖使勁一橫，擋住了他的手。“孩子是她生的，她有權決定孩子跟誰！你們這么做是犯法的！”
“犯法？老子就是法！”李剛一把推開我的拐杖，惡狠狠地說，“你再敢攔著，信不信老子連你一塊兒打！”
院子外面，已經圍了不少看熱鬧的鄰居，他們都在墻頭探頭探腦地看著，但沒有一個人敢進來幫忙。
就在李剛要再次動手的時候，一直沉默的秦巧云突然爆發了。這是我第一次看到她如此強硬的一面。
“夠了！”她大喊一聲，把兩個孩子推到我身后，自己卻往前站了一步，死死地盯著李家老太太和李剛，眼睛里燃燒著憤怒和仇恨的火焰。
“孩子你們誰也別想帶走！”她聲音顫抖，但異常堅定，“我當年是怎么被你們騙進李家的，你們忘了？！李強是怎么死的，你們心里最清楚！”
這句話，像一道晴天霹靂，讓原本囂張跋扈的李家人瞬間變了臉色。
李家老太太指著秦巧云的手開始發抖，嘴唇哆嗦著，卻一個字也罵不出來了。而那個李剛，眼神開始閃躲，臉上明顯閃過一絲心虛和慌亂。
鐵蛋在我身后，用小手緊緊抓著我的褲腿，小聲說：“張叔叔，我怕……”我低頭一看，銅蛋已經嚇得尿了褲子，小小的身體抖得像秋風里的落葉。
我把兩個孩子緊緊護在身后，心里對秦巧云的話充滿了震驚和疑惑。李強的死，難道另有隱情？
李家人沉默了。他們不再糾纏孩子的事，李剛惡狠狠地瞪了秦巧云一眼，威脅道：“秦巧云，你最好給老子把嘴閉嚴實了！有些話能說，有些話不能說，你自己掂量清楚！否則……后果你他媽知道！”
撂下這句狠話，李家人就罵罵咧咧地走了。
他們一走，秦巧云就像被抽干了所有力氣，身體一軟，癱坐在地上。
她抱著膝蓋，把頭深深地埋進去，嘴里喃喃自語：“完了……這下完了……我不該說的……他們不會放過我的……”
看著她絕望的樣子，我心里明白，暴風雨，才剛剛開始。
那一晚，整個家里的氣氛都壓抑到了極點。
秦巧云像個丟了魂的木偶，機械地給孩子們洗漱，哄他們睡覺。我好幾次想開口問她，話到嘴邊又咽了回去。我知道，她需要時間。
直到深夜，兩個孩子都睡熟了，我坐在堂屋那張吱呀作響的方桌旁，就著一盞昏暗的煤油燈，默默地抽著煙。
秦巧云端了一杯熱水，輕輕地放在我面前。
“志強，”她終于開口了，聲音沙啞，“謝謝你今天護著我們。”
“一家人，不說兩家話。”我掐滅了煙頭，看著她，“現在，你能告訴我，到底是怎么回事了嗎？李強的死，究竟跟你有什么關系？”
她沉默了很久，久到我以為她不會再開口。
然后，她抬起頭，那雙漂亮的眼睛里，盛滿了化不開的悲傷和痛苦。
她開始緩緩地講述，講述那個被她埋在心底、幾乎要將她壓垮的秘密。
