江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“景琦，你給我發毒誓！這輩子死都別開后院那地窖！” 二奶奶臨終前的回光返照嚇住了所有人，她那枯瘦如雞爪的手指死死掐進白景琦肉里，滲出血來。
白景琦含淚應了，只當是老太太迷信怕沖撞風水。
直到那天軍閥把槍管頂在他兒子腦門上，他被逼無奈砸開了那把銹死的銅鎖。
沉重的鐵門轟然洞開，沒有金山銀海，只有一股透骨的腥風——原來這大宅門二十年的潑天富貴，竟是踩在至親的尸骨上得來的。
民國十二年的深秋，北平城仿佛被泡在了一缸苦澀的藥湯子里。
連著下了半個月的陰雨，把百草廳白家大宅門那原本朱紅氣派的高墻，都淋得斑駁陸離，透著股說不出的蕭索。
白家老號百草廳，這塊在京城醫藥行當里響當當的金字招牌，如今也像是風雨中的殘燭，忽明忽暗。
大宅深處的上房里，藥味兒濃得化不開。
雕花的紫檀木架子床上，白家二奶奶——這位叱咤風云二十載、憑一己之力將白家從破敗邊緣拉回鼎盛的女強人白文氏，如今已瘦得脫了形。
她陷在錦緞被褥里，就像一截枯朽的老樹根，臉上籠罩著一層駭人的灰敗之氣。
屋里站滿了人，大房、三房的叔伯，各房的媳婦、孫子，還有管家、掌柜，烏壓壓跪了一地，卻沒一個人敢出大氣。
只有窗外的雨聲，滴答滴答，像是催命的漏刻。
“七爺……七爺呢？”
二奶奶費力地喘著氣，喉嚨里發出拉風箱似的嘶鳴，渾濁的眼珠子在人群里急切地搜索。
“娘！兒子在呢！兒子在這兒！”
白景琦從人群里跪爬著沖到床前，一把握住母親那只冰涼刺骨的手。
這個平日里在北京城橫著走、天不怕地覆的混世魔王，此刻眼圈通紅，聲音都在發顫。
二奶奶聽到兒子的聲音，原本渙散的瞳孔驟然聚起了一點光。
那是回光返照的光，亮得嚇人。
“你們……都出去……我有話……單獨跟景琦說……”
二奶奶的聲音微弱，卻帶著不容置疑的威嚴。
屋里的人面面相覷，雖然心里都揣著各自的小算盤，想聽聽老太太最后怎么分家產，但在二奶奶積威之下，誰也不敢造次，只能一個個退了出去，順手帶上了房門。
偌大的屋子里，只剩下母子二人。
突然，二奶奶不知哪來的力氣，猛地從被窩里抽出手，一把死死扣住了白景琦的手腕。
那指甲修長且鋒利，瞬間刺破了白景琦的皮膚，深深陷進肉里。
“嘶——”白景琦吃痛，卻不敢動彈，“娘，您這是……”
二奶奶瞪大了眼睛，死死盯著白景琦，那眼神里竟然沒有對死亡的恐懼，只有一種深不見底的驚恐和焦慮：
“景琦！你聽著！娘這輩子……什么都不怕，就怕……就怕那個……”
她喘了幾口粗氣，胸膛劇烈起伏，仿佛每一個字都是從肺葉子里硬擠出來的：
“老宅……后院假山后面……那個地窖……”
白景琦一愣。
那個地窖他太熟了。
那是白家老宅的一處禁地，入口常年被一把大銅鎖鎖著，鑰匙只有二奶奶一個人有。
小時候他淘氣，想進去探險，結果被二奶奶發現，那是他記憶里母親發火發得最大的一次，差點沒把他腿打折。
后來大家都傳，說那是白家的風水眼，鎖著白家的氣運，動不得。
“娘，兒子明白，那是風水眼，我不動……”
“不是風水！”
二奶奶突然厲聲打斷他，因為用力過猛，嘴角溢出了一絲白沫：
“那是……那是孽！是你爹……是白家的孽！”
白景琦徹底懵了。
他爹？
那個老實巴交、一輩子只會畫畫寫字、早在二十年前就病逝的二爺？
這跟地窖有什么關系？
二奶奶的手勁兒越來越大，抓得白景琦骨頭生疼：
“景琦，你給娘發毒誓！不管白家以后遇到多大的難處，不管是誰逼你……哪怕是要飯、是餓死！你也絕不能開那個地窖！開了……白家就完了！你就……你就沒娘了！”
說到最后幾個字，二奶奶的眼角流下了兩行渾濁的老淚，眼神里充滿了祈求。
白景琦心如刀絞。
他雖然混蛋，但這輩子最孝順的就是母親。
看著母親臨終前這般恐懼模樣，他哪里還顧得上去想什么原因，只想讓老太太走得安心。
他舉起三根手指，含淚吼道：“娘！我白景琦發誓！這輩子死都不開后院的地窖！若違此誓，天打五雷轟，不得好死！”
聽到這句毒誓，二奶奶緊繃的身體終于軟了下來。
她長長地吐出最后一口氣，眼里的光彩迅速消散，但那只手，依然死死抓著白景琦的手腕，仿佛死了都要做一道鎖，鎖住那個驚天的秘密。
“娘——?。?！”
白景琦撕心裂肺的哭聲，穿透了層層雨幕，響徹了整個大宅門。
二奶奶走了。
這場喪事辦得風光無限，幾乎驚動了半個北平城。
送葬的隊伍排出了十里長街，紙錢漫天飛舞，如同六月飛雪。
白景琦披麻戴孝，走在最前面，雖然臉上掛著悲戚，但脊梁依然挺得筆直。
他是白家現在的頂梁柱，這根柱子要是彎了，白家這所大房子就得塌。
外人看的是熱鬧，白景琦心里裝的是焦炭。
喪事剛辦完第三天，麻煩就上門了。
這天晌午，雨剛停，天還陰著。
白景琦正坐在廳堂里喝茶壓驚，門房跌跌撞撞地跑進來，臉嚇得煞白：“七……七爺！不好了！外面來了一隊當兵的，說是奉了劉大帥的令，給二奶奶……送禮來了！”
“送禮？”白景琦眉毛一挑，“劉大帥那個活閻王能有好心？走，看看去！”
剛走到大門口，白景琦的火就騰地一下躥上了腦門。
只見白家那氣派的大門口，赫然橫著一口黑漆漆的薄皮棺材！
棺材板上還貼著一張紅紙，上面歪歪扭扭寫著“升官發財”四個字。
一隊穿著灰布軍裝、背著漢陽造的大兵，正吊兒郎當地站在臺階上抽煙。
領頭的是個滿臉橫肉的副官，姓張，手里把玩著一把駁殼槍。
“哎喲，七爺出來了？”張副官見白景琦出來，皮笑肉不笑地拱了拱手，“節哀順變啊。大帥聽說二奶奶仙逝，特意讓我們送來這口壽材，給老太太添添福氣?！?/p>
白景琦冷笑一聲，一腳踢在那口薄皮棺材上，發出“砰”的一聲悶響：“張副官，劉大帥這是欺負我白家沒人了？送棺材堵門，這是哪門子的禮數？”
張副官也不惱，湊近一步，壓低聲音，那一嘴的大蒜味直沖白景琦的鼻子：
“七爺，明人不說暗話。大帥這只隊伍正要在城外開拔，軍餉吃緊。上個月跟二奶奶提過的那五萬大洋的‘借款’，今兒個是不是該兌現了？”
五萬大洋！
白景琦心里“咯噔”一下。
這年頭，五萬大洋能在北平買下兩條街！
這不是借錢，這是明搶！
“張副官，家母剛走，白家正辦喪事，花銷巨大。這錢，能不能寬限幾天？”白景琦強壓著怒火周旋。
張副官臉色一變，手中的槍口若有若無地指向了門內：
“七爺，大帥的脾氣您心里有數。三天。就給您三天時間。三天后要是見不到錢，這口棺材……嘿嘿，我看正好給您家那位還在讀書的小少爺留著！”
說完，張副官一揮手：“撤！”
看著大兵們揚長而去的背影，白景琦氣得渾身發抖，抓起門口的一個石獅子擺件狠狠砸在地上：“混賬東西！欺人太甚！”
回到賬房，白景琦立刻召集了所有的管事查賬。
他不怕花錢，白家百草廳日進斗金，家底厚實，五萬大洋雖然肉疼，但為了買個平安，也不是拿不出來。
隨著一本本賬冊被翻開，白景琦的臉色越來越難看。
“怎么回事？柜上的現銀呢？”
白景琦指著賬本上一個個觸目驚心的赤字咆哮道：“怎么全是虧空？這一年進的賬都哪去了？”
老賬房先生摘下老花鏡，哆哆嗦嗦地跪在地上，抹著眼淚說：
“七爺，您有所不知啊。這一年來，二奶奶像是魔怔了一樣，把柜上所有的流動現銀，一筆筆都提走了?！?/strong>
“說是要去南邊辦一批救命的貴重藥材，可……可庫房里連根藥毛都沒見著?。‖F在賬上別說五萬大洋，就是五百塊都湊不齊了！”
“什么？”
白景琦只覺得眼前一黑，差點栽倒在椅子上。
母親把錢都提走了？
提哪去了？
百草廳這么大的家業，怎么可能一夜之間變成了空殼子？
“查！給我查二奶奶的私賬！”白景琦吼道。
“查……查過了。”老賬房哭喪著臉，“二奶奶做得絕，所有提款的憑條都燒了，誰也不曉得錢去了哪兒?，F在白家，除了這幾處宅子和地皮，就是個空架子啊！”
白景琦癱坐在太師椅上，手里的茶杯滑落，“啪”的一聲摔得粉碎。
外面是荷槍實彈逼債的軍閥，家里是莫名其妙消失的巨款。
二奶奶這一走，竟給他留下了一個死局。
就在這時，一個幽靈般的聲音從門外傳來。
“七爺，要想救白家，其實……還有一條路?！?/strong>
白景琦猛地抬頭，只見門簾一挑，一個穿著青布長衫、留著山羊胡子的男人走了進來。
這人叫趙天眼，人如其名，一只眼睛是瞎的，泛著灰白色的死光，另一只眼睛卻透著賊亮。
他曾是白家的副賬房，因為手腳不干凈、偷賣藥材被二奶奶打斷了一條腿趕了出去。
沒想到幾年不見，這人竟然混成了劉大帥身邊的紅人。
“是你這個吃里扒外的東西！”
白景琦抄起桌上的算盤就要砸過去。
趙天眼不躲不閃，嘿嘿一笑：“七爺，我是來給您指路的。您砸死我容易，可三天后，大帥的槍子兒可是不長眼的。到時候小少爺……”
聽到“小少爺”三個字，白景琦舉起的手僵在半空。
他的軟肋，被狠狠拿捏住了。
“你有話快放！”白景琦咬牙切齒地坐了回去。
趙天眼瘸著腿走到桌前，自顧自地倒了杯茶，壓低聲音說道：
“七爺，您真以為二奶奶把那些錢都弄丟了？二奶奶精明了一輩子，那是屬貔貅的，只進不出。她那些錢，加上白家這二十年攢下的寶貝，都在一個地方呢?！?/strong>
白景琦心中一動：“哪兒？”
趙天眼伸出一根枯瘦的手指，指了指后院的方向，詭秘地一笑：
“老宅，后院，地窖?！?/strong>
“轟”的一聲。
白景琦腦子里像是炸開了一道雷。
又是地窖！
母親臨終前那猙獰的面孔、帶血的指甲、撕心裂肺的毒誓，瞬間涌上心頭。
——“死都別開！開了白家就完了！”
“你胡扯！”白景琦拍案而起，臉色煞白，“那地窖是白家的風水眼，里面除了幾塊破石頭什么都沒有！我是發過毒誓的！”
“風水眼？”趙天眼笑得更猖狂了，那只瞎眼仿佛都在顫抖：
“七爺啊七爺，您聰明一世，怎么就被老太太騙了呢？什么風水，什么毒誓，那是老太太為了獨吞那一窖的金銀財寶編出來的瞎話！”
“您想想，要是里面沒東西，她為什么要派那個啞巴老姜守了二十年？連只蒼蠅都不讓飛進去？”
趙天眼湊到白景琦耳邊，聲音像是來自地獄的蠱惑：
“我當年在賬房的時候，可是親眼見過二奶奶半夜讓人往地窖里抬箱子的。那箱子沉得，四個壯漢都抬不動！七爺，那里面要是沒鬼，我把這只好眼也摳給您！”
白景琦的呼吸急促起來。
他的確起過疑心。
母親雖然迷信，但絕不是那種為了風水不顧子孫死活的人。
如果里面真的是金山銀海，那母親為什么要讓自己發那樣的毒誓？
甚至說“開了就沒娘了”？
可如果不開，三天后，兒子就要被劉大帥點天燈。
趙天眼看出了白景琦的動搖，從懷里掏出一張皺皺巴巴的紙條，拍在桌上：
“這是劉大帥給的最后通牒。七爺，您是孝子，可您也是當爹的。是守著死人的誓言讓活人去死，還是拿死人的錢救活人的命，您自己掂量?！?/p>
說完，趙天眼一瘸一拐地走了，留下白景琦一個人在空蕩蕩的賬房里，面對著那盞搖曳的油燈，如同困獸。
這一夜，白景琦幾乎把滿口的牙都咬碎了。
一邊是母親臨終的死囑，一邊是兒子稚嫩的臉龐。
一邊是虛無縹緲的詛咒，一邊是迫在眉睫的屠刀。
窗外的雨又下大了，雷聲滾滾。
直到天快亮的時候，白景琦猛地站起身，一把抓起桌上那串象征著家主權力的鑰匙。
那串鑰匙里，有一把最為古老、銹跡斑斑的銅鑰匙，那是他在二奶奶遺體上親手摘下來的。
“娘，對不起了?！?/p>
白景琦對著母親的牌位重重磕了三個響頭，額頭撞在青磚上，鮮血長流：
“兒子不能看著白家絕后。等救了孩子，兒子這就下去給您賠罪！”
他提著一盞馬燈，抄起一把八磅重的大鐵錘，頭也不回地沖進了雨幕之中。
老宅后院，荒草叢生，凄風苦雨。
那個地窖位于后花園假山的陰面，入口極其隱蔽，被兩扇厚重的黑鐵門封得死死的。
那鐵門上沒有任何裝飾，只有那把大得離譜的銅鎖，像一只獨眼怪獸，冷冷地注視著闖入者。
雨水打在白景琦的蓑衣上，順著他的臉頰流下，分不清是雨還是淚。
他一步步走向地窖，每一步都像是有千斤重。
就在他距離地窖還有十幾步遠的時候，旁邊漆黑的草叢里突然竄出一個黑影，像瘋狗一樣撲了過來，一把抱住了白景琦的大腿。
“??！啊啊??！”
凄厲的嘶吼聲混雜著雷聲，讓人毛骨悚然。
是啞巴老姜。
這個跟著二奶奶陪嫁過來的老仆人，自從二十年前來到白家，就突然“啞”了。
二奶奶讓他看守后院，他就真的像一顆釘子一樣釘在這里，二十年來風雨無阻，甚至連睡覺都睡在地窖門口的窩棚里。
此刻的老姜，渾身裹滿了泥漿，頭發披散像個厲鬼。
他死死抱住白景琦的腿，拼命往后拖，嘴里發出焦急的“啊啊”聲，那雙渾濁的老眼里滿是驚恐和哀求。
“姜叔，你松手！”白景琦心亂如麻，大聲吼道，“我要救命！我要錢！里面是不是有錢？你讓我進去！”
老姜聽到“錢”字，瘋狂地搖頭。
他指指地窖，又指指天，然后竟然松開手，跪在滿是泥水的地上，對著白景琦“砰砰砰”地磕頭。
那頭磕得太狠了，每一下都撞擊著地面，泥水飛濺。
沒幾下，老姜的額頭就變得血肉模糊，鮮血順著雨水流了滿臉。
但他依然不肯停，一邊磕頭，一邊伸出枯瘦如柴的手，死死抓著白景琦的褲腳。
那眼神里的恐懼，簡直不像是看著一個地窖。
“姜叔！我明白你是忠心！但我兒子被抓了！白家要完了！”
白景琦哭喊著，一腳踹在老姜的肩膀上：“你讓開！今天就是天王老子來了，我也要開這個門！”
老姜被踹翻在地，在泥水里滾了兩圈。
但他又掙扎著爬起來，這次他沒有再去抱腿，而是直接撲到了那把大銅鎖上。
他用自己瘦弱的身軀死死護住鎖頭，對著白景琦齜牙咧嘴，發出野獸般的低吼。
這一刻，白景琦突然感到一陣心悸。
一個下人，為了主家的一個地窖，至于要把命都搭上嗎？
如果里面僅僅是金銀財寶，老姜為什么要怕成這樣？
“閃開！”
救子心切的白景琦已經紅了眼。
他一把揪住老姜的衣領，將這個瘦小的老人推到了一旁的草叢里。
“啊——！！”
老姜發出一聲痛呼，沒再爬起來。
此時，一道閃電劃破夜空，將整個后院照得慘白。
白景琦站在鐵門前，舉起了手中的大鐵錘。
“娘，您別怪我！”
“哐！”
第一錘?；鹦撬臑R，銅鎖發出痛苦的呻吟。
“哐！”
第二錘。鎖芯松動，銹跡剝落。
“哐！”
第三錘。隨著一聲脆響，那把鎖住了白家二十年秘密的大銅鎖，終于斷成了兩截，掉在地上。
白景琦扔掉大錘，大口喘著粗氣。
此時此刻，他的心臟跳得快要從嗓子眼里蹦出來。
他顫抖著伸出雙手，抓住了冰涼刺骨的門環，用力一拉。
“吱——呀——”
沉重的鐵門發出一陣令人牙酸的金屬摩擦聲，緩緩向兩側打開。
門開的一瞬間，一股寒氣裹挾著陳腐的味道撲面而來。
那味道極其古怪，不是金銀的銅臭味，也不是發霉的土腥味。
那是一股濃烈的中藥味，混合著一種……讓人作嘔的甜腥氣。
是血的味道。
陳年的、干涸的血。
白景琦打了個寒戰，提著馬燈，順著那條漆黑狹窄的石階，一步步走了下去。
地窖很深，也很干燥。越往下走，那股藥味就越濃。
終于，白景琦的雙腳踩在了堅實的地面上。
他舉起馬燈，昏黃的光圈慢慢擴大，照亮了這個塵封了二十年的地下世界。
那一瞬間，白景琦整個人僵住了，瞳孔劇烈收縮。
這里根本不是什么堆放金銀財寶的庫房。
這竟然是一間制藥房。
地窖的正中央，擺放著一套巨大的、紫銅打造的蒸餾設備，雖然落滿了灰塵，但依舊能看出做工精良。
四周的墻壁上，是一排排頂天立地的藥架子，上面密密麻麻擺滿了黑色的瓷瓶。
白景琦隨手拿起一個瓷瓶，借著燈光一看，上面的紅紙簽上赫然寫著五個燙金大字：
紫金回春丹。
白景琦倒吸一口涼氣。
紫金回春丹！那是白家的鎮店之寶，號稱能起死回生的神藥！
據說這藥方早在幾十年前就失傳了，二奶奶手里只有少量的祖傳存貨，每一顆都賣出天價，這也是白家這二十年鼎盛的根基。
原來……這些神藥竟然一直是在自家后院偷偷煉制的？
既然能煉藥，為什么要瞞著？
這是天大的好事啊！有了這些藥，隨便拿出去幾瓶，別說五萬大洋，就是五十萬也換來了！
白景琦心中的恐懼瞬間被狂喜取代。
他覺得自己太傻了，母親真是糊涂，守著金飯碗要飯！
他興奮地往前走，想去看看那套制藥設備。
然而，當他繞過蒸餾器，走到地窖的最深處時，他的腳步再次釘住了。
馬燈的光芒，照亮了角落里的一張破舊木床。
床上沒有被褥，只有一副冷冰冰的鐵鐐。
鐵鐐的一端深深地釘在墻里，另一端鎖著的，竟然是一具森森白骨！
那具骸骨呈現出一種極度痛苦的蜷縮姿勢，身上的衣服早已腐爛成灰，但依然能辨認出是一件男式的長衫。
最讓人觸目驚心的是，骸骨的左手手腕處，骨頭有著明顯的斷裂痕跡。
而在骸骨面前的那張桌子上，放著一個早已干涸發黑的銅碗，和一把鋒利的小刀。
這是什么？囚禁？刑訊？
白景琦感覺頭皮發麻，全身的汗毛都豎了起來。
他顫抖著走近那張桌子，發現桌上除了銅碗和小刀，還壓著一封信。
那信封是白色的，上面沒有貼郵票，只用暗紅色的墨跡——不，那是血跡——寫著幾個字：
“吾兒景琦親啟”
白景琦像是被雷劈中了一樣。
這筆跡……這筆跡端正清秀，透著一股書卷氣。
那是他父親的字！
那個唯唯諾諾、一輩子沒大聲說過話、據說在二十年前“染肺癆病逝”的父親——白家二爺的親筆字！
父親沒死在病床上？父親死在了這個地窖里？
白景琦的手抖得像篩糠，他放下馬燈，用顫抖的手指撕開了信封。
信紙早已發黃變脆，但上面的每一個血字，都像是一把尖刀，直直地插進了白景琦的眼球：
“景琦吾兒：當你看到這封信時，切記！切記！不要回頭！快跑！逃出白家！逃得越遠越好！”
“你母親她……她不是人！她是魔鬼！白家這二十年的榮華富貴，那些所謂的‘神藥’，根本沒有什么秘方，那藥引子……是我的心頭血！”
“她為了重振家業，將我囚禁于此，日日取血煉藥……我是你的親生父親??！景琦，快走……她就在你身后……”
呼——
一陣陰冷的風突然在地窖里憑空刮起，白景琦放在桌上的馬燈閃爍了兩下，滅了。
無邊的黑暗瞬間吞噬了一切。
在這死一般的寂靜中，白景琦清晰地聽到了一個聲音。
那是從藥架后面傳來的，沉重的、拖沓的腳步聲，伴隨著鐵鏈在地上一寸寸摩擦的聲響。
嘩啦……嘩啦……
這里，除了他和那具骸骨，竟然還有第三個“人”？！
黑暗中，那個拖沓的鐵鏈聲越來越近，伴隨著一種令人窒息的壓迫感。
白景琦渾身的肌肉都繃緊了，他在黑暗中摸索到了那把掉落的大鐵錘，手心里全是冷汗。
恐懼像一條冰冷的蛇，順著脊梁骨往上爬。
父親的血書、森森的白骨、還有這活著的“第三人”……
