
2025年10月18日,享譽世界的物理學家、諾貝爾物理學獎得主、中國科學院院士、清華大學教授楊振寧先生因病在北京逝世,享年103歲。
作為跨世紀的偉大物理學家,楊振寧先生在粒子物理學、統計力學和凝聚態物理等領域達成里程碑級別的成就,一生心系祖國科研事業,為國家的科技發展、中外科技文化交流作出了重要貢獻。
《歸來仍是少年——楊振寧傳》以珍貴史料為基礎,以時間為序,勾勒出楊振寧先生的百年科學之路。從清華園的拿云少年到歸根居的指路松,楊振寧用其一生詮釋了“歸來仍是少年” 的真諦——對科學的執著追求,對家國的深沉眷戀。
在這部傳記中,我們看到的不僅是一位科學巨匠的生平,更是一場生動的科學教育。它告訴我們:真正的科學精神,既有探索宇宙奧秘的雄心,也有回歸人文本源的溫度;真正的少年情懷,既能經得起歲月磨礪,又能照亮未來之路。
本書作者林開亮是首都師范大學數學博士,西北農林科技大學教師。他深受楊振寧先生的喜愛與信任,在楊振寧先生的鼓勵與指引下,致力于數學和物理的普及傳播,分享數學與物理的真與美。
接下來,讓我們跟隨作者的腳步,走近這位偉大而傳奇的科學家。
母親撫育
1922年10月1日,楊振寧在安徽合肥出生。他的父親叫楊武之,畢業于北京高等師范學校數學系,當時是安慶一所中學的數學老師。母親叫羅孟華,不曾受過新式教育。兩人于1919年成婚,楊振寧是他們的長子。
1923年,楊振寧的父親考取了安徽省的留美公費生,只身前往美國讀書。父親離開時,楊振寧還不足一歲。此后的五年里,他和母親相依為命。
雖然,母親沒有多少文化,但對楊振寧的教育卻毫不含糊。在楊振寧兩三歲時,母親每天晚上都會給他講“二十四孝”的故事,他尤其喜歡“王祥臥冰”的故事,百聽不厭。
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等到楊振寧四歲時,母親開始教他認字,短短一年的時間,楊振寧就認識了三千多字。從五歲起,楊振寧就和同族兄弟姐妹一起,跟一位私塾先生讀書。
他們念的第一本書叫《龍文鞭影》,是一本文言文的啟蒙讀物,主要介紹中國歷史上的人物典故。不過,老先生只教誦讀,并不解釋每句話的含義。不到一年,楊振寧就把這本書背得滾瓜爛熟。
那時軍閥混戰,老百姓的生活并不太平,一旦仗打到合肥城里來,他們就要跑到鄉下或者醫院避難。因為醫院是外國教會辦的,比較安全。
但比起動蕩,母親更擔憂的還是父親,怕他在美國念了博士回來后拋棄自己。母親甚至做了最壞的打算,如果父親找了新式老婆,她就帶著楊振寧住到天主教修女院,獨自撫養兒子長大。無論如何,她都要和楊振寧在一起生活。
因為,父親出國留學的這幾年,楊振寧是母親唯一的精神支柱,她在楊氏家族中生活,受了委屈也只能和兒子說一說。
雖然,那時的楊振寧尚且年幼,但他深知母親帶著自己生活不容易,因此很懂事、體貼。
父親啟蒙
1928年,父親獲得芝加哥大學的數學博士學位。從美國返回中國前,父親發電報讓母親帶著楊振寧到上海與他團聚,這令母親喜極而泣。
由于五年未見,父親又是一身西裝革履,在楊振寧眼里,父親就像一個陌生人。
父親見到兒子十分歡喜,問他讀了什么書,楊振寧回答說《龍文鞭影》,并熟練地背了出來。父親很滿意,送給他一支自來水鋼筆,那是他從來沒有見過的東西。
那年秋天,父親接到廈門大學數學系的聘書。于是,楊振寧跟著父母從合肥搬到了廈門,開啟了全新的生活,這才從19世紀真正跨入20世紀。六歲的楊振寧第一次看見抽水馬桶、罐頭水果,第一次吃到了香蕉和菠蘿。
楊振寧上小學后,數學和國文都學得不錯,但手工不大好。有一回,他用泥巴捏了一只雞,拿回家給父母看,結果父母說;“捏得不錯,是一支藕吧?”
之后,父親開始教他一些近代科學知識,比如用大球、小球來模擬太陽、地球和月球的運動,還有26個英文字母,一些簡單的數學題。
同時,父親也沒有忽略中國文化知識的傳授,教他唐詩、中國歷史朝代的順序,以及“天干地支”、八卦口決等。父親圍棋下得好,也教他下棋。
經過一年的相處,楊振寧和父親越來越親近了。
童年時光
那時,父親在芝加哥大學的同學吳有訓、孫光遠博士畢業后,回國到清華大學工作。得益于兩位同學的推薦,父親也被聘為清華大學數學系教授。
1929年,楊振寧一家三口從廈門遷到北平,住進了清華園。楊振寧進去清華園里的成志學校,1933年畢業。
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在清華園,楊振寧認識了很多小伙伴。而且,因為他頭特別大,得了一個外號“楊大頭”,由于楊大頭主意多,會帶著小伙伴玩新花樣,所以成了這群玩伴的孩子王。
當時的清華園有大片的荒地、樹叢、土山、荷塘和農田,這些都成了孩子們的樂園。他們幾乎爬遍了每一棵樹,端詳過園里的每一株草。有時在放學路上,遇到蝴蝶飛舞或螞蟻搬家,楊振寧也會玩性大發。
這個時期,楊振寧不僅有了玩伴,還有了弟弟,二弟三弟先后出生。在楊振寧九到十歲時,父親已經注意到他的數學天賦,于是教給他一些算術難題,如“雞兔同籠”“物不知數”,他很快就能明白。一年后,父親再考他,他也能對答如流。
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1933年秋天,不滿11歲的楊振寧考入崇德中學。由于學校離清華園較遠,楊振寧在校寄宿,周末才回家。崇德中學有一個很小的圖書館,楊振寧常去瀏覽翻閱各種雜志和書籍。
有一次,他讀到了英國物理學家金斯的《神秘的宇宙》中譯本,第一次接觸到20世紀的物理學。在這本1930年出版的書中,金斯用通俗的語言描述了近代物理的三次革命:1905年的狹義相對論,1915年的廣義相對論和1925年的量子力學。這些激動人心的物理新進展,激發了楊振寧對物理的興趣。
此外,楊振寧在圖書館還時常瀏覽一本名為《中學生》的雜志,每期必看,從中學到很多文學、歷史、社會和自然科學的知識。值得一提的是他從一篇關于十五子游戲的文章中,第一次了解到對稱這個數學觀念的美妙。
當然,在家里父親的書架上也有一些英文和德文的數學書籍,但楊振寧當時的外文基礎比較薄弱,還看不懂細節。當他每每去問父親的時候,父親總是回答:“慢慢來,不著急。”不過,父親偶爾也會給他解釋一兩個基本概念。
雖然這些書和雜志上的有些內容,對于年幼的楊振寧而言略顯深奧,但令他對數學和物理的奇妙世界心馳神往。就像司馬遷在《史記》里所說的:“雖不能至,然心向往之。”
1934年,楊振寧的妹妹出生。那一年秋天,父親到德國柏林訪學,12歲的楊振寧和母親一起照顧弟弟妹妹。楊振寧每周都替母親寫信給父親,報告家里的近況,心中還時常與父親討論代數或幾何題目的多種解法。
父親發現楊振寧在數學方面能舉一反三,觸類旁通,對這個淳正聰慧的兒子更添了幾分期許。
1936年,在崇德中學,已經就讀高一的楊振寧認識了小他兩歲,就讀初二的鄧稼先。但好景不長,他們只有一年的交集。因為在1937年7月7日,爆發了震驚中外的七七事變。
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《 歸來仍是少年——楊振寧傳》
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插圖源自書籍:《歸來仍是少年——楊振寧傳》。
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