河南
創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現實關聯(lián)
凜冽的西風呼呼地刮著，卷起漫天黃沙。那黃沙遮天蔽日，可卻怎么也吹不散蕭翊身上那由錦繡堆積出的富貴氣。
他戎馬倥傯了半生，在刀光劍影里摸爬滾打了整整二十載。
這二十載，他經歷了無數次生死之戰(zhàn)，身上的傷疤數也數不清。
終于，他換得了這身麒麟重甲，威震邊陲。
昔年，他心中懷著那虛無縹緲的功名，也憋著一口男兒不甘平庸的傲氣。
他狠心拋下了發(fā)妻云若，頭也不回地扎進了茫茫亂世。
“老爺，您當年這一去，就是二十年吶！”貼身小廝感慨道。
蕭翊長嘆一聲：“是啊，二十年了。”
如今，他已是鬢染微霜的鎮(zhèn)國大將軍。府里兒孫繞膝，門庭顯赫，功成名就。
可每當夜深人靜，觥籌交錯后的空虛便如潮水般襲來。
那空虛化作對故鄉(xiāng)那盞孤燈的深深愧疚。
“老爺，您心里一直記掛著夫人吧？”如夫人婳兒輕聲問道。
蕭翊點點頭：“這么多年，我對她有太多虧欠。”
他決意要帶著這一身璀璨的榮光，領著年輕嬌媚的如夫人婳兒，還有那一雙引以為傲的兒女，踏上歸鄉(xiāng)的路途。他要去乞求發(fā)妻云若的寬恕。
在他的腦海中，早已排演了無數遍重逢的畫面。他想著，云若定是早已紅顏老去，滿面滄桑。見了他，定會淚眼婆娑，顫抖著撲進他的懷里，感激涕零地接受他這份遲到了二十年的彌補。
“老爺，您說夫人見到咱們，會是什么反應呢？”長子蕭軒好奇地問。
蕭翊微微一笑：“我想，她會原諒我的。”
然而，命運最愛開的玩笑，往往就在推門的那一瞬間。
當他滿懷自信地推開那扇記憶中斑駁的院門，才驚覺等待他的，根本不是預想中感人至深的團圓，而是一場徹頭徹尾的虛空。
車輪碾過碎石，發(fā)出單調而催眠的轆轆聲。
“老爺，您且寬心，再行半日路程，咱們便能瞧見故鄉(xiāng)的界碑了。”
車窗外，貼身小廝恭敬謙卑的通稟聲，如同一根細針，刺破了蕭翊沉溺的思緒。
他緩緩掀起那繡著金線的厚重車簾，渾濁的雙眼微微瞇起。
他貪婪地注視著窗外那逐漸與記憶重疊的連綿山巒。
二十載寒暑更迭，青山依舊未改，綠水依然長流。
可他蕭翊，早已不再是當年那個只會死讀書、空有滿腔熱血的窮酸少年了。
寬敞奢華的車廂內，名貴的熏香繚繞不散，那香氣讓人昏昏欲睡。
如夫人婳兒身著蘇繡羅裙，正小心翼翼地抱著他們年幼的小女兒青兒。
她口中哼著溫柔的小調：“寶寶乖，睡覺覺……”
身側，長子蕭軒與次子蕭辰端正跪坐。
他們雖尚顯稚嫩，卻已隱隱透出將門虎子的英挺之氣。
這兩個孩子，可是他功成名就之后結出的碩果啊。
那是他在邊疆浴血廝殺了整整二十年，從閻王爺手里好不容易搶回來的溫暖慰藉。
蕭翊的目光在孩子們身上慢慢流連著，心中涌起一股難以言喻的滿足感。
可在這滿足感之下，卻莫名纏繞著一絲怎么也揮之不去的空虛。
“老爺，您這般出神，莫不是近鄉(xiāng)情怯，想念家中的光景啦？”
婳兒輕啟朱唇，聲音甜膩軟糯，帶著江南水鄉(xiāng)特有的那種溫婉，就像春風輕輕拂過柳樹。
她順勢依偎了過來，把云鬢輕輕靠在他寬厚的肩頭上，溫順得就像一只特別粘人的貓兒。
蕭翊反手輕輕拍了拍她柔若無骨的手背，嘴角勉強牽扯出一抹僵硬的笑意。
“是啊，離家太久了，終歸是會想的。”
他嘴上雖然這么應承著，可心里翻涌著的，卻不是眼前這個溫香軟玉的小家。
他的思緒，不受控制地飄回到了二十年前。
那是一個四面漏風的簡陋茅屋。
有個身形單薄的女子，穿著粗布衣服，插著荊釵，卻依舊脊背挺直地站在門口。
她眼含熱淚，卻死死咬著嘴唇，不肯哭出聲來。
這個女子，就是云若。
想當年，他不過是個落魄潦倒的窮書生。
空有一肚子不合時宜的抱負，卻上天無路，入地無門。
云若不顧高堂的激烈反對，毅然決然地嫁給了他。
她陪著他吃糠咽菜，日子過得十分艱苦。
她毫不猶豫地把自己僅有的嫁妝都典當掉了。
只為給他換來幾卷圣賢書，還有趕考的盤纏。
在他人生最灰暗、最絕望的那些日子里。
她在如豆的油燈下，一針一線地縫補著他的破衣服。
那也是在縫補著他破碎的尊嚴啊。
他決意投筆從戎的那天，云若沒有撒潑哭鬧。
她只是默默地為他打點著行囊，還一遍遍叮囑他：“刀劍無眼，你務必珍重啊。”
他曾在心底對天發(fā)誓：“待我有朝一日飛黃騰達，定要八抬大轎回來接你，讓你做這世上最尊貴的夫人。”
可邊疆的修羅場，比書生想象的要殘酷百倍啊。
他從最低賤的小卒做起，在尸山血海里摸爬滾打。
歷經了九死一生，日子過得苦不堪言。
五年光陰過去了，他終于混成了小有名氣的偏將。
卻在一次慘烈的突圍中身負重傷，被大軍遺棄在荒涼的野外。
“若不是你路過相救，悉心照料，我早就死了。”蕭翊感激地對婳兒說。
婳兒溫柔地說：“老爺，別這么說，這都是緣分。”
若非當地采藥女婳兒路過相救，還悉心照料他，他早就成了一堆枯骨。
婳兒生得年輕貌美，一雙眼睛水汪汪的，好似藏著一汪清泉，笑起來的時候，嘴角兩個淺淺的酒窩，柔情都快溢出來了。
在那舉目無親的異鄉(xiāng)，戰(zhàn)火連天，遍地都是狼煙。夜晚，他常常被噩夢驚醒，而婳兒總會溫柔地靠過來，輕輕拍著他的背，給他安慰。在這混亂的世界里，她成了他唯一的救贖與慰藉。
后來，婳兒為他生下了長子蕭軒。孩子粉嫩的小臉，揮舞的小手，讓他的心都化了。這份羈絆，就像生了根的藤蔓，緊緊纏繞，再也無法割舍。
起初，他對云若滿心愧疚，每天都會給她寫信。
“若兒，今日邊疆風大，我很想你。”他一邊寫，一邊嘆氣。
可隨著時間推移，信的頻率越來越低，變成了每月一封。
“若兒，戰(zhàn)事吃緊，我實在抽不出時間。”他皺著眉頭，匆匆寫完信。
再后來，一年才寫一封。
“若兒，等我安定下來，一定回去找你。”他看著信，眼神有些躲閃。
最后，山高路遠，信件再也送不回去，音訊徹底斷絕。
深夜里，他常常躺在床上，望著天花板，滿心愧疚。
“我怎么能這樣對若兒。”他自責地捶了捶床。
可邊疆唾手可得的權勢，讓他出門前呼后擁；美人的溫柔鄉(xiāng)，讓他沉醉其中；現實的重重壓力，讓他喘不過氣。這一切，讓他一步步選擇了沉淪與逃避。
他不斷地自我催眠：“戰(zhàn)事未平，匈奴未滅，兒女尚幼，此時不宜分心。”
“等真正安定下來，等真正封侯拜相，再回去彌補那個苦命的女人也不遲。”
這一等，便是整整二十年。
如今，他是皇帝親封的鎮(zhèn)國大將軍，權勢滔天，滿朝大臣見到他都要行禮。家中金銀珠寶堆積如山，享盡人間富貴。
他有嬌妻美妾在側，婳兒總是溫柔地為他斟酒，小妾們也會撒嬌逗他開心。兒女雙全繞膝，兒子蕭軒聰明伶俐，女兒乖巧可愛。在外人眼中，這便是圓滿至極的人生。
可每當午夜夢回，云若那張清秀卻略帶哀怨的面容，總會突兀地浮現在眼前。那哀怨的眼神，仿佛在指責他的無情，如同夢魘一般纏著他。
他篤定地想：“她一定老了，頭發(fā)或許都花白了。”
“或許正如那枯守寒窯的王寶釧，還在那個破敗的老宅里，日復一日地苦等著我歸來。”
他甚至在心中打好了腹稿。
“若兒，這些年我身不由己，你要體諒我。”
“我會給你最豐厚的賞賜，金銀珠寶任你挑。”
“我會給你一個雖無實權卻足夠體面的名分，讓你在富貴中安享晚年。”
他自信地認為，以云若那般隱忍順從的性子，定會原諒他。
“畢竟，我如今的地位，足以讓天下任何一個女人感到榮耀與驕傲。”
“父親，您快瞧，前面那個是不是咱們老家的牌坊？”
大兒子蕭軒指著前方，聲音里透著少年特有的興奮與好奇，眼睛亮晶晶的。
蕭翊猛地睜開眼，定睛望去。
果不其然，那座高聳的石牌坊雖然歷經風雨侵蝕，石皮剝落，一塊一塊地掉在地上，顯得斑駁不堪。但“蕭氏宗祠”四個大字依舊蒼勁有力，清晰可辨。
他的心臟猛地漏跳了一拍。
那是近鄉(xiāng)情怯的慌亂，也是一種莫名的、從未有過的緊張。
他深吸了一口氣，胸腔劇烈起伏著，努力強壓下心頭那如小鹿亂撞般的悸動。
在心中默默念叨：“一切都會好起來的，她還在等我。”
他緩緩抬起手，用力一揮，向車隊下令：“暫且停下。”
接著，他挑出幾名眼神機靈、身形矯健的小廝，說道：“你們快馬加鞭趕去老宅。”
“一來，提前去打點布置一番，別唐突了夫人。”
“二來，先探探云若夫人的近況，好回來告訴我。”
他特意壓低聲音，神情嚴肅地囑咐：“切記要低調行事，不可大張旗鼓，免得驚動了鄉(xiāng)鄰。”
他滿心期待，想給她一個驚喜。
這驚喜雖遲到了二十年，但每一分每一秒都是他滿滿的誠意。
夜幕漸漸低垂，天空被染成了墨藍色，村里的華燈一盞盞亮了起來。
車隊在離村子不遠的一處簡陋客棧停了下來。
客棧里，一桌色香味俱全的佳肴擺在面前，可蕭翊卻心神不寧。
他夾了幾筷子菜，放進嘴里，卻全然嘗不出味道，很快就放下了筷子。
婳兒聰慧伶俐，一眼就看穿了他的心思。
她輕柔地拿起茶壺，為他斟上一杯熱茶，說道：“老爺，您放寬心，別太憂慮了。”
“大姐姐通情達理，定能體諒您的苦衷。”
蕭翊端起茶盞，苦澀地笑了笑，心想：體諒？
二十年的時間啊，能讓大海變成桑田，人心又怎會不變呢？
他不知道云若現在是什么模樣。
也想象不出這二十年，她孤苦無依，是怎么熬過來的。
他只清楚，自己欠她的，這輩子都還不清了。
夜深了，燭火微弱，快要燃盡。
派去的小廝才匆匆趕回，腳步慌亂。
那小廝臉色白得像紙一樣，神情怪異極了，仿佛見了什么可怕的東西。
蕭翊猛地站起身，急切地問：“情況如何？夫人她……身體可還安好？”
他的聲音里，有一絲不易察覺的顫抖。
小廝跪在地上，低著頭，支支吾吾，眼神閃躲。
他偷偷看了一眼旁邊的婳兒和幾位少爺，又害怕地看了看臉色陰沉的蕭翊。
蕭翊心中一緊，語氣嚴厲起來：“但說無妨！別吞吞吐吐的，像什么樣子！”
小廝鼓起勇氣，把頭重重磕在地上，說：“回……回老爺的話，小的們去了老宅。”
“可……可那里早已人去樓空了。”
“聽村里的鄉(xiāng)親們說，夫人她……她早就不住那兒了。”
“宅子也早就賣給了外鄉(xiāng)人。”
蕭翊的腦子里突然“嗡”的一聲炸響，仿佛被人迎面狠狠擊了一錘。
他只覺得眼前金星亂冒，滿心的不可置信。
“空了？賣了？這怎么可能？”他喃喃自語著。
在他的想象中，云若該是那個苦守寒窯、望眼欲穿的身影。
那個家，雖然破敗，卻總會為他留著一盞燈，可如今竟然什么都沒有了。
“一派胡言！”他勃然大怒。
猛地一拍桌子，那茶盞被震得亂跳。
他對著小廝吼道：“夫人她一介女流，手無縛雞之力，離開故土能去往何處？”
“定是你們這些狗奴才辦事不力，打探不周！”
小廝嚇得渾身篩糠一般，連忙連連磕頭求饒：“老爺明鑒啊！”
“小的們便是有一百個膽子也不敢欺瞞老爺！”
“小的們問遍了村里的老人，他們的口徑都是一樣的。”
“他們都說，夫人在您離開后沒幾年，便變賣了所有家產。”
“說是去了……去了京城！”
“京城？”蕭翊皺起眉頭，那兩道濃密的眉毛緊緊擰在了一起，形成一個“川”字。
他心里犯起了嘀咕，云若一個弱女子，無依無靠，跑到那魚龍混雜的京城去做什么？
難道是投奔了什么遠方親戚？
可他依稀記得，云家早年便已敗落凋零。
在京城哪里還有什么能說得上話的親眷？
一股強烈的不祥預感，如毒蛇般纏繞上他的心頭。
他心想：自己的完美計劃，似乎從第一步開始，就徹底崩塌了。
翌日清晨，天剛蒙蒙亮。
蕭翊便再也按捺不住內心的焦躁。
他對著婳兒說：“咱們這就去村口老宅。”
然后，他帶著婳兒和孩子們，浩浩蕩蕩地徑直前往村口的老宅。
一路上，早起的村人們看見這支衣著光鮮、氣勢逼人的隊伍。
有人停下腳步，好奇地問道：“喲，這是誰家啊，這么氣派？”
另一個人回答：“這不是蕭翊回來了嘛。”
大家紛紛駐足觀望，眼中流露出好奇、驚羨，卻又夾雜著某種復雜的意味。
蕭翊心里隱隱有些發(fā)堵。
他本以為自己此番歸來，定會受到英雄般的禮遇與歡呼。
他忍不住問身邊的村民：“大家怎么這般看著我？”
那村民猶豫了一下，說：“蕭老爺……”
話到嘴邊又咽下，只留下一絲欲言又止的模樣。
蕭翊越發(fā)覺得奇怪，卻沒成想，村民們看他的眼神里，似乎帶著一絲疏離。
甚至還有些令人玩味的……憐憫？
當他們終于站在那座熟悉而又陌生的老宅門前時。
蕭翊看著眼前的景象，心，徹底涼了半截。
記憶中那個雖然狹小，卻總是被云若收拾得窗明幾凈、溫馨雅致的小院。
如今已是一片狼藉。
雜草瘋狂地生長著，長長的草莖肆意蔓延，幾乎將那原本就狹窄的路徑完全淹沒。
門窗緊緊閉著，那曾經鮮艷的朱漆，如今大半都已剝落。斑駁的痕跡，透著一股說不出的死氣沉沉的衰敗。
那扇緊閉的大門上，貼著一張嶄新的紅紙。紅得刺眼，顯然已是這宅子易主的鐵證。
“老爺……這……這當真是咱們的家嗎？”
婳兒瞪大了眼睛，有些傻眼，連忙抬起手掩著口鼻，難以置信地問道。
在她原本的想象里，這位“大夫人”就算再落魄，守著的家至少也該有個過日子的模樣。
可眼前這破敗的景象，怎會如此不堪？
蕭軒和蕭辰更是滿臉好奇，眼睛滴溜溜地轉著，四處打量著。
他們從未見過父親口中的故居。
眼前的荒涼景象，與他們從小生活的將軍府邸相比，簡直是天壤之別。
這讓他們既感到陌生，又有些莫名的失望。
蕭翊的手微微顫抖著，緩緩地推開那扇虛掩的院門。
“吱呀——”
一聲酸澀的長鳴響起，一股塵土與腐朽混合的氣息撲面而來。
那股刺鼻的味道，嗆得人直咳嗽。
院子里一片荒蕪，曾經云若最愛惜、悉心照料的那些花草，早已沒了生機。
它們都化作了枯黃的爛泥，散落在地上。
他機械地走進屋子。
里面空空蕩蕩的，家具陳設早已被搬得一干二凈。
唯有墻壁上依稀可見的掛畫痕跡，還在無聲地訴說著往日的時光。
他仿佛能透過這滿屋的塵埃，看到云若當年在這里忙碌的身影。
她在窗邊，借著清晨的微光，仔細地縫補衣裳。
她在灶臺前，為他熬煮那一碗清淡的米粥。
而如今，這一切都化為了泡影，只剩下冰冷刺骨的死寂。
一陣強烈的眩暈感襲來，蕭翊的身子晃了晃，不得不扶住門框，才勉強站穩(wěn)。
二十年的時間，真的能殘忍地抹去所有的痕跡嗎？
他以為他是王者歸來，可以重新掌控一切，施舍一切。
可現實卻毫不留情地狠狠扇了他一記耳光，打得他措手不及。
他失魂落魄地走出老宅。
在村口那棵巨大的老槐樹下，他找到了幾位正在納涼閑聊的老人。
他深吸一口氣，整理了一下衣冠，拱手行禮，語氣盡量放得謙和：
“各位老丈，請了。在下蕭翊，敢問諸位，我那發(fā)妻云若，究竟去了何處？”
幾個老人面面相覷，眼神中帶著一絲警惕，又似乎夾雜著幾分同情。
其中一位老者，頭發(fā)已然雪白，臉上滿是歲月刻下的褶子。他輕輕咳嗽了兩聲，那聲音沙啞而滄桑，過了好一會兒，才慢吞吞地開了口：
“喲！這不是蕭大將軍嘛！您可算是想起來回來了。”
蕭翊眉頭微蹙，急切問道：“云夫人她……現在怎樣了？”
老者微微嘆了口氣，說道：“云夫人她啊……早就走了。大概是您走后的第七八個年頭吧，她就把這宅子利索地賣了。”
“賣了宅子？她要去哪里？”蕭翊心中一驚，追問道。
“說是要去京城投親。”老者接著說道。
“投親？她京城并無親眷啊，又能投奔誰去？”蕭翊眉頭緊鎖，心中的疑惑更甚，臉上滿是不解。
“這我們這些土埋半截的人哪里曉得？”老者搖了搖頭，無奈地說。
這時，另一位老婦人忍不住插嘴，語氣里帶著幾分贊嘆：“只記得云夫人走的時候，那身板挺得直直的，精神頭可足了。”
蕭翊眼神中滿是詫異，忙問：“是嗎？那宅子賣得如何？”
老婦人笑著說：“她把這宅子賣了個極好的價錢，又帶走了不少細軟。瞧那架勢，可一點都不像過不下去的樣子。”
蕭翊心頭劇烈一震。不像落魄的樣子？他一直先入為主地以為，沒了他的云若，定會過得凄凄慘慘戚戚，只等著他回來做那個救苦救難的活菩薩。可現在聽來，事情的真相，似乎與他的設想大相徑庭。
“那她臨行前，可曾提及具體是去投奔何人？”蕭翊不死心，急切地追問道。
老人們紛紛搖頭，表示不知情。
但隨即，他們的神色變得鄭重起來，像是想起了什么重要的事情。
“不過，云夫人走的時候，倒是托我們給您捎了一句話。”那老者渾濁的眼睛盯著蕭翊，緩緩說道。
“她說，‘若蕭將軍有朝一日歸來，請告訴他，不必尋我，從此山水不相逢，各自安好便是。’”
蕭翊瞪大了眼睛，滿臉震驚，忙又問：“還有別的嗎？”
老者接著說：“她還說，‘二十年前，我已將蕭府所有的賬本和地契，連同所有家當，都分門別類整理妥當，托付給了族長代為保管。待將軍歸來時，自會物歸原主。’”
蕭翊徹底愣在了原地，仿佛被一道驚雷擊中。
云若竟然思慮得如此周全？她沒有怨恨，沒有咒罵，沒有哭天搶地。
甚至連他的家產，都替他守得滴水不漏？
這讓他感到一陣前所未有的羞愧與無地自容。
他為了榮華富貴拋棄了她，她卻在被拋棄后，依然替他守著最后的體面。
他急急忙忙地跑到族長那里。
他喘著粗氣，一臉慌張地對族長說：“族長，快想想辦法，我現在沒了主意。”
族長看他這副模樣，沒多說什么，轉身就走進了內室。
不一會兒，族長從內室費力地拖出了一個沉重的木箱。那木箱上掛著一把銅鎖，銹跡斑斑的，看起來有些年頭了。
蕭翊眼睛緊緊盯著那箱子，雙手不自覺地攥成了拳頭。
族長把箱子放在地上，掏出鑰匙打開了銅鎖。
“吱呀”一聲，箱蓋被緩緩打開。那一刻，蕭翊的呼吸一下子就停滯了。
他眼睛瞪得老大，直直地看著箱子里面。
箱子里，厚厚的賬本整整齊齊地碼放著，封皮已經有些磨損。泛黃的地契安靜地躺在那里，透著一股歲月的滄桑。還有一些精美的首飾，那是云若當年陪嫁的物件，在微弱的光線下，隱隱閃著光。另外，還有一沓數額不菲的銀票。
蕭翊伸手，慢慢翻開賬本。映入眼簾的是一筆一劃的簪花小楷，字跡娟秀又清晰。
賬本上詳細記錄著蕭家這些年所有的收支明細。
“看這里，當年離家時，米缸里還剩下十斤米。”蕭翊指著賬本，喃喃自語。
“錢袋里還剩下二十個銅板。”他又小聲念道，眼神里滿是驚訝。
在這些賬冊的最上面，壓著一張素箋。
素箋已經微微泛黃，上面是云若那熟悉的字跡。
墨色雖已淡去，但字骨依然透著一股傲氣。
上面寫著：
“將軍，此乃蕭府舊物，妾身已無力打理，望將軍歸來后自行處置。”
落款處，只有她的名字，寫得干脆利落。既沒有稱呼他為“夫君”，也沒有自稱“若兒”，只有一個冷冰冰的“將軍”。
這兩個字，像一把生銹的鈍刀，一下下地在蕭翊的心頭緩緩鋸過。
他眉頭緊皺，雙手顫抖著，臉色變得煞白，痛得他差點喘不上氣來。
他緊緊捧著這些東西，心亂如麻。
婳兒和孩子們聽到動靜，也好奇地湊了過來。
他們眼睛睜得大大的，看向箱子里的物件。
婳兒一看，臉色瞬間變得煞白。
她嘴唇微微顫抖，心里想著：我本以為自己才是將軍身邊唯一的解語花，如今看來，那個從未謀面的云若，其城府與手段，遠比我想象的要強大百倍。
蕭軒和蕭辰則是一臉的茫然與疑惑。
蕭軒撓了撓頭，說：“這些賬本怎么這么整齊啊。”
蕭辰也跟著說：“是啊，一個被拋棄的鄉(xiāng)野婦人，怎么會有這般治家的本事。”
“父親，那位大娘……她真的去了京城嗎？”蕭軒小心翼翼地問道。
蕭翊深吸一口氣，眼神變得堅定起來。
他將那張素箋緊緊攥在手心，仿佛攥著最后一絲希望。
他知道，他必須去京城。
不僅僅是為了找回云若，更是為了弄清楚這二十年間，到底發(fā)生了什么。
他要親口向她道歉，親口問她一句，這些年，她過得到底好不好。
在這份急切的渴望之下，他的內心深處，還隱藏著一絲連自己都不敢面對的恐懼。
那恐懼如影隨形，讓他的眉頭不自覺地緊鎖。他害怕，害怕她真的過得很好。好到什么程度呢？好到完全不需要他這個“大將軍”的存在。
“沒錯，咱們即刻啟程，回京！”
蕭翊咬著牙，聲音沉悶而堅定，透著一股不容置疑的決絕。他的眼神中閃爍著堅定的光芒，仿佛下定了某種決心。
“我一定要找到她，哪怕翻遍整個京城！”
前往京城的官道上，馬車如離弦之箭般疾馳。揚起的塵土，在身后彌漫開來。
蕭翊坐在馬車里，心情比來時更加沉重復雜。他不再是那個意氣風發(fā)的歸鄉(xiāng)游子。此刻的他，成了一個滿腹疑團、惶恐不安的尋人者。
他的腦海中，不斷浮現出云若在京城可能遭遇的種種境況。
“或許她寄人籬下，看人臉色度日？”他喃喃自語，聲音中滿是擔憂。
“或許她憑借著自己的聰明才智，在市井中艱難謀生？”他皺著眉頭，眼神中透露出一絲心疼。
但無論如何，京城居大不易。她一個弱女子，日子想必是極為艱難的。
他甚至在心底暗暗發(fā)誓：“一定要將她從困境中解救出來，給她一個安穩(wěn)富足的晚年。哪怕她不再認他這個丈夫。”
一路上，回憶如潮水般涌來。
云若，本是書香門第的大家閨秀。只因家道中落，才嫁給了當時一貧如洗的他。
她從未抱怨過生活的清苦。反而將那個漏雨的小家，打理得井井有條。
她總是穿著最樸素的粗布衣裳。但卻能將自己收拾得干凈利落，不染纖塵。
她的字寫得極好。常常幫他謄抄書稿。
“翊哥，你看我這字，還能入你的眼不？”她笑著問，眼中滿是溫柔。
“自然能，若兒的字，我最喜歡了。”他笑著回答，心中滿是甜蜜。
她的見識也遠超一般尋常女子。常常能在他困頓迷茫之時，給出獨到的見解。
“翊哥，功名利祿固然重要。但切莫忘了，修身齊家才是根本，莫要迷失了本心。”
這是他離家參軍前，她對他說的最后一句話。
當時他只當是婦道人家的尋常嘮叨。如今想來，卻字字珠璣，如針扎心。
抵達京城后，蕭翊并未大張旗鼓地回府。而是先在城外的一處私密別院安頓下來。
他沒有急著進城受封。而是把最得力的暗探叫到跟前。
“你們即刻潛入京城的大街小巷，打探云若的消息。”他嚴肅地說道，眼神中透著不容置疑的威嚴。
“是，將軍！”暗探們齊聲答道，轉身匆匆離去。
他手下的探子，皆是軍中精銳。個個精明強干。
很快，探子們便帶回了京城的一些風土人情。
“將軍，京城的集市熱鬧非凡，人來人往。”一個探子匯報著。
“還有各大家族和朝中官員的勢力分布圖。”另一個探子遞上了一張地圖。
“啟稟將軍！”
一名黑衣探子跪在地上，頭低得幾乎要貼到地面，雙手抱拳，恭敬地稟報著，“京城那可是繁華至極，富甲天下的寶地，藏龍臥虎著呢。”
“小的們已經按照您的吩咐，在京城四處暗中查訪云夫人的下落。”
“只是……”探子猶豫了一下，又接著說，“京城之中姓云的人家多如牛毛，其中最為顯赫的，便是當朝宰相云大人府上。”
蕭翊坐在椅子上，聽了這話，不耐煩地擺了擺手，滿臉嗤之以鼻的神情，大聲說道：“什么宰相云大人？那跟我夫人有啥干系？”
“她出身寒門，怎么可能和那等高門大戶扯上關系？簡直荒謬至極！”
他心中認定的云若，就是一個在市井底層苦苦掙扎的婦人，絕不可能是那種身居高位的顯貴。
探子聽了蕭翊的話，面露難色，嘴巴動了動，欲言又止。
最終，他還是不敢再多說什么，低著頭，輕聲應道：“是，將軍。”然后領命退下。
接下來的數日，探子們繼續(xù)按照蕭翊的吩咐，在京城各處尋訪。
他們去了喧鬧的茶館酒肆，在嘈雜的人群中打聽消息。
又去了清靜的寺廟道觀，向那些修行之人詢問線索。
還跟沿街叫賣的小販交談，不放過任何一個可能的信息。
甚至連迎來送往的青樓楚館也沒有放過。
他們就像篩子一樣，幾乎將整個京城翻了個底朝天。
然而，結果卻令人絕望。
始終沒有關于“云若”這個女人的任何蛛絲馬跡。
這讓蕭翊感到前所未有的焦慮與恐慌。
他在房間里來回踱步，自言自語道：“京城雖大，人多眼雜，若她真在此生活了十幾年，怎么可能一點痕跡都沒留下？”
“除非……她徹底改名換姓，或者，她有了一個全新的、我根本無法觸及的身份。”
婳兒見他日夜憂慮，茶飯不思，自己也跟著心神不寧。
她私下里找到大兒子蕭軒，滿臉憂心忡忡地問道：“軒兒，你父親他如此執(zhí)著地尋找那位前夫人，我這心里實在是七上八下。”
“若是真的找到了，咱們母子今后該如何自處啊？”
蕭軒雖然年紀尚輕，卻早已在軍營中耳濡目染，深知其中的利害關系。
他拍了拍母親的手，故作老成地安慰道：“母親不必過慮。父親如今是鎮(zhèn)國將軍，位高權重。”
“那位云夫人即便真的找回來了，充其量也不過是父親的一個妾室罷了，您才是名正言順的誥命夫人。”
“況且，她二十年未與父親聯(lián)系，想必早已改嫁他人。”蕭軒自信滿滿地說，“京城如此之大，水深得很，她一個無權無勢的弱女子，又能掀起什么風浪？”
蕭軒的話，雖然帶著幾分少年的狂妄與自大，卻也像一顆定心丸，給了婳兒一絲慰藉。
她在心底暗暗祈禱，希望那個云若只是個普通的市井婦人，最好永遠不要出現。
然而，蕭翊多年征戰(zhàn)沙場練就的直覺卻告訴他，事情絕非如此簡單。
他總覺得，在這看似平靜的京城之下，有一股無形的、強大的力量，在刻意阻撓他接近真相。
每當他的人打探到一些看似無關緊要的線索時，那些線索便會像斷了線的風箏，瞬間消失得無影無蹤。
這張無形的大網，到底是誰在背后操控呢？
蕭翊眉頭緊鎖，喃喃自語：“云若，你到底在哪里？”
他又滿心疑惑地問：“你到底是誰？”
此刻，他正望著窗外那繁華卻又透著冷漠的京城燈火，內心陷入了更深的迷惘之中。
那是一個日光傾城的午后。
京城的繁華，宛如一幅徐徐展開的金粉畫卷。
蕭翊慢悠悠地踏上那條青石長街。
這條街被無數車輪碾壓得光滑如鏡，他試圖讓自己重新融入這滾滾紅塵。
街市之上，喧囂聲浪一陣接著一陣，就像煮沸的春水，蒸騰著欲望與生機。
他目光所到之處，全是雕梁畫棟、朱門繡戶。
他不禁想起，在邊疆那無數個寒夜里，他曾幻想過的富貴溫柔鄉(xiāng)，就是這般模樣。
一輛輛華蓋云集的馬車從他身側轆轆駛過。
突然，一陣風吹來，車簾被掀起一角，露出里面身著錦衣華服的貴婦人。
只見她們云鬢高聳，珠翠環(huán)繞。
身旁還有帶刀護衛(wèi)緊緊跟隨，那股不怒自威的尊貴氣度，讓人不敢直視。
蕭翊的腳步微微停住。
那個在他腦海中早已模糊的影子，竟鬼使神差地浮現出來。
他不禁有些恍惚，自言自語道：“若是那個女人還在，若是她也在這京城的某個角落，是否也能過上這般養(yǎng)尊處優(yōu)的日子？”
這個念頭剛一冒出來，他就自嘲地搖了搖頭，把它掐滅了。
“怎么可能呢？”他小聲嘀咕，“那個只會圍著灶臺轉、滿手凍瘡的女人，沒有任何家世背景，更沒什么依仗，也就只能像螻蟻一樣在塵埃里求生。”
正當他準備驅散這些無謂的思緒時，前方茶樓下傳來嘈雜的議論聲。
這聲音就像一根看不見的線，牽住了他的腳步。
一群百姓圍聚在一處，正唾沫橫飛地爭論著什么，臉上滿是敬仰與艷羨。
蕭翊心里涌起一股莫名的好奇，鬼使神差地湊近了幾分。
這時，他耳畔傳來一個稱呼，讓他心頭猛地一跳——“云夫人”。
一個百姓興奮地說：“哎，你們聽說了沒？那宰相府里的云夫人，前兩日又大手筆地捐了一萬兩白銀！”
另一個百姓連忙回應：“怎么沒聽說？這筆錢可是專門用來修繕京郊那座破敗的孤兒院的，真是大手筆啊。”
還有一個百姓滿臉敬佩地說：“要我說，這位云夫人簡直就是活菩薩轉世。不僅僅是容貌生得傾國傾城，這心腸更是比那觀音大士還要慈悲。”
“我跟你說啊，我可是親眼瞧見她去孤兒院探望那些苦命的孩子。”
“真的呀？那場面咋樣？”
“她又是送衣裳，又是送吃食，半點架子都沒有。和孩子們說話那叫一個溫柔，就跟親媽似的。”
“誰說不是呢？宰相大人能娶到這樣賢良淑德的女子，當真是幾輩子修來的福分。”
“是啊，這夫人看著就和善。哎，你還知道啥不？”
“我還聽宮里傳出來的消息，說這云夫人不僅持家有道，更是滿腹經綸。”
“喲，這么厲害？”
“那可不，她常常為宰相大人出謀劃策。如今在朝堂之上，那也是有著舉足輕重的影響力呢！好多大臣都夸她聰慧過人。”
蕭翊佇立在人群之外，聽著這些如潮水般涌來的贊譽。他眉頭不由自主地鎖緊，心底泛起一絲古怪的漣漪。
京城之大，藏龍臥虎。有個姓云的宰相夫人，本不算什么稀罕事。
但這群人口中描述的女子，不僅心地良善如水，更兼具運籌帷幄的智慧，甚至能左右朝堂風云。
這讓他感到一種強烈的違和感，仿佛有一根針輕輕刺了一下他的神經。
“這個名字，連同這般近乎完美的描述，咋這么熟悉呢？”他心里嘀咕著，“仿佛在哪里聽過，又或是曾在夢中見過。”
但他很快便在心底發(fā)出了一聲嗤笑。
“這怎么可能是我的云若？”他自言自語，“我記憶里的那個女人，不過是個連大字都不識幾個的村婦。”
“她只會唯唯諾諾，像藤蔓一樣依附于男人生存。她怎配與這高高在上、母儀滿城的宰相夫人相提并論？簡直是滑天下之大稽。”
他用力甩了甩頭，試圖將這個荒謬絕倫的念頭從腦海中徹底甩出去，仿佛那是某種不潔的塵埃。
然而，疑慮的種子一旦種下，便會在陰暗的角落里瘋狂生長。
“不行，我得弄清楚。”他咬咬牙，“雖然我不信，但還是得去查查。”
他鬼使神差地加派了人手。
“你們給我在這偌大的京城里撒網般地四處打探。”他對著手下命令道，“只要云若這個女人還活著，只要她身處京城，憑借我如今的權勢，掘地三尺也要將她找出來。”
手下們領命而去。
蕭翊這場聲勢浩大的尋人行動，如同一拳打在了棉花上。
持續(xù)了數日，卻連半點水花都未曾激起。
這座繁華的京城，就像是一座精心設計的巨大迷宮。
每一條街道，每一個角落，都充滿了未知。
又或是一頭貪婪的巨獸，將關于云若的一切行蹤吞噬得干干凈凈。
隨著時間慢慢流逝，他曾經的那份篤定開始一點點動搖。
焦慮就像野草一樣，在他的心頭瘋狂生長。
深夜里，他在床上輾轉反側。
他忍不住懷疑，云若是不是根本就沒能走到京城？
又或者，在那兵荒馬亂的年月里，她早已化作一捧黃土，葬身在荒野之中？
這個念頭一旦冒出來，就像冰冷的水潑在身上，讓他感到一陣前所未有的恐慌。
那是一種完全無法掌控命運的無力感。
他不甘心，更沒辦法接受自己連那個女人的最后一面都見不到。
仿佛見不到她，自己的過去就像缺了一塊的拼圖。
終于，他再也按捺不住內心的焦躁。
他決定不再讓別人幫忙，要親自出馬。
他脫下了那身顯赫的將軍甲胄。
換上了尋常富商的便服，喬裝打扮一番。
然后帶著幾名最信任的心腹，開始用雙腳去丈量京城的每一個角落。
他憑借著殘存的記憶，先去尋訪當年云若可能投奔的幾家遠親。
他站在那朱紅的大門前，只見大門上的漆早已斑駁。
他敲了敲門，等了許久，卻發(fā)現人去樓空。
即便尋到了幾戶人家，他趕忙上前詢問：“請問，你們可曾聽說過云若這個名字？”
對方一臉茫然，搖搖頭說：“從未聽說過。”
他不死心，又轉身去了京城那幾家聲名赫赫的大商行。
他走進商行，笑著和伙計搭話：“你們這兒可有姓云的管事女子？”
伙計上下打量他一番，然后搖了搖頭。
每一次得到的搖頭回應，都像是在嘲笑他的徒勞。
就在他幾乎要放棄，覺得這段過往將永遠被塵封時。
命運卻在一個不起眼的茶肆里，給他開了一扇窗。
那是一次極其偶然的邂逅。
他在人群中，一眼瞥見了一張似曾相識的蒼老面孔。
那是蕭老伯，一位早年間曾在京城討生活的遠房族人。
如今的蕭老伯早已年過古稀，背脊彎得像一張弓。
他的眼神渾濁，對于往昔的記憶也已是大半模糊。
蕭翊走上前去，試探性地在他耳邊輕聲提起：“蕭老伯，您還記得云若嗎？”
老人的渾濁的雙眼中，竟猛地閃過一絲不易察覺的復雜光芒。
那光芒里有驚訝，有敬畏，甚至還夾雜著幾分難以言說的恐懼。
“云若……你說的是……云夫人啊……”
蕭老伯喃喃自語，手中的茶盞微微顫抖。
似乎陷入了一段極不尋常的回憶之中。
蕭翊心頭猛地一凜，那感覺就像是溺水之人在茫茫大海中突然抓住了一根救命稻草。他眼睛瞬間亮了起來，連忙傾身向前，雙手不自覺地抓住身前老人的手臂，急切地追問：“老伯，您可是認識我那發(fā)妻云若？她如今身在何處呀？”
蕭老伯緩緩地抬起頭，他那雙飽經滄桑、布滿了歲月痕跡的眼睛深深地看了蕭翊一眼，隨后嘴巴微微張開，長長地嘆了一口氣。
“認識……”
“怎會不認識呢？”
老人的聲音沙啞而蒼涼，就像是蕭瑟的秋風吹過枯黃的野草，帶著無盡的落寞。“當年你一去不回，一點兒音信都沒有。云夫人她……唉，可是把你留下的苦日子都嘗了個遍啊。”
“族里那些黑心肝的長輩，見你好久都不回家，便起了歪心思。他們欺負云夫人一個弱女子，孤苦伶仃無依無靠的，竟想聯(lián)手把你們家那點田產給侵吞了。”
聽到這里，蕭翊的心臟猛地一縮，仿佛被一只無形的手緊緊揪住。一股愧疚與憤怒交織的情緒，如洶涌的潮水般涌上他的心頭。他眉頭緊鎖，聲音顫抖著問道：“那她……她后來如何了？”
蕭老伯苦笑一聲，眼中卻流露出幾分佩服的神色。“她啊……你可別小瞧了云夫人。她骨子里硬氣得很，根本不是那種任人欺負的軟柿子。”
“她硬是憑著自己的一股狠勁兒，跟那些人斗智斗勇地周旋。今天據理力爭，明天又四處尋求幫助，最后竟然守住了家產。”
“再后來，她心一橫，做出了個大膽的決定。她把那些家產變賣，換了不少銀錢，然后一個人就闖蕩到了京城。”
“我們當時都在背后議論紛紛，覺得她這一去怕是兇多吉少，日子肯定過得艱難無比。可誰曾想……”
說到關鍵處，蕭老伯突然像是被人掐住了脖子，聲音戛然而止。他的眼神開始閃爍不定，左右躲閃，似乎在忌憚著什么不可言說的禁忌。
蕭翊急得像熱鍋上的螞蟻，額頭上冒出了細密的汗珠，雙手一把抓住了老人的衣袖，使勁地晃了晃，大聲說道：“老伯，您但說無妨！到底發(fā)生了什么？”
蕭老伯下意識地看了看四周，眼睛警惕地掃視著每一個角落，確定沒有人偷聽后，他才壓低了聲音，湊近蕭翊，神神秘秘地說道：
“云夫人她……她如今可早已經不是尋常百姓了。”
“聽說她后來嫁入了真正的高門大戶，那可是咱們這種平頭百姓連門檻都摸不到的人家。”
“有人傳言她嫁給了富可敵國的大皇商，也有人信誓旦旦地說她成了某位朝廷大員的誥命夫人。”
這句話如同一道驚雷，在蕭翊的耳邊轟然炸響。嫁入高門大戶？
