江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“阿默，你忘了那頭牛了嗎？當年要不是嬸嬸賣了它，哪有你的今天？”
二十年來，這句話像一道無形的枷鎖，將我牢牢困住。
如今，我年薪一千八百三十萬，站在上海外灘的頂層公寓里，俯瞰著腳下的繁華。
當嬸嬸再次為了錢站在我面前，聲淚俱下地提起那頭牛時。
我終于平靜地看著她，只回了六個字。
她聽完，瞬間面如死灰。
因為她知道，我們之間，從那頭牛開始，就是一個謊言。
我叫陳默，三十六歲。
手機震動了一下，屏幕上彈出一條銀行短信。
“您的儲蓄賬戶尾號8846于9月30日入賬人民幣18,300,000.00元，當前余額……”
我瞥了一眼，將手機倒扣在會議桌上，目光重新回到對面律師團隊的臉上。
“關于第三條款的股權置換比例，我方無法接受，溢價太高了?！?/p>
我的聲音平靜無波。
助理小王跟在我身后多年，早已習慣了我的節奏。
他只是無聲地幫我續上熱茶，然后退到一旁。
這場并購案的談判已經持續了近一個月，今天到了最關鍵的時刻。
我必須拿下。
晚上十點，拖著疲憊的身體回到位于黃浦江邊的頂層公寓。
推開門，一片寂靜。
保姆已經休息，只有客廳的水晶吊燈為我留著一盞昏黃的光。
我換下高跟鞋，赤腳踩在冰涼的大理石地板上，走到巨大的落地窗前。
窗外，是上海璀璨的夜景，東方明珠塔在夜色中閃爍著迷人的光暈。
這一切，對我來說，早已習以為常。
從北大畢業，一頭扎進金融圈，十五年，我從一個端茶倒水的分析師，爬到了如今合伙人的位置。
這其中的艱辛，只有我自己知道。
桌上的手機不合時宜地響了起來。
屏幕上跳動著一個陌生的號碼，歸屬地顯示是我的老家，那個我快要遺忘的山區小縣城。
我皺了皺眉，接通了電話。
“喂，是阿默嗎？”
一個蒼老又帶著些許怯懦的聲音傳來。
我愣了一下，這個聲音太熟悉了。
“嬸嬸？”
“哎，哎，是我！阿默，你還記得嬸嬸的聲音啊！”
電話那頭的聲音立刻變得激動起來，甚至帶著一絲哭腔。
“嬸嬸，這么晚了，有什么事嗎？”
“沒事，沒事?！?/p>
她連忙否認。
“就是……就是你堂弟說在電視上看到你了，說你現在可出息了，在上海當大老板?！?/p>
“嬸嬸就想給你打個電話，問問你好不好?！?/p>
她的語氣帶著一種不自然的討好，讓我心里有些不舒服。
“我挺好的，您和叔叔身體還好嗎？”
“好，好，我們都好?！?/p>
電話那頭沉默了幾秒。
“阿默啊，嬸嬸……嬸嬸想去上?？纯茨悖胁?？”
她終于說出了目的。
“你現在出息了，住上大房子了，嬸嬸還沒見過大城市啥樣呢。就想去看看你，看看你住的地方。”
我靠在沙發上，揉了揉太陽穴。
“行，您想什么時候來，我給您訂票?！?/p>
“真的??！那太好了！”
嬸嬸的聲音里充滿了掩飾不住的狂喜。
“我……我過兩天就去！不打擾你吧？”
“不打擾，您來了給我打電話，我派人去接您?！?/p>
掛了電話，我看著窗外的夜景，心里莫名有些煩躁。
嬸嬸，王秀蓮。
這個名字，和我人生中最重要的一件事緊緊捆綁在一起。
那就是“賣牛上學”的恩情。
三天后，門鈴響起。
保姆小張從貓眼里看了一眼，回頭疑惑地問我。
“陳總，外面有個老太太，說是您親戚?！?/p>
我放下手中的咖啡杯，走了過去。
打開門，一個瘦小干枯的身影站在門口，局促不安地看著我。
二十年沒見，她老得讓我心頭一緊。
頭發花白，稀疏地貼在頭皮上，臉上的皺紋像刀刻的一樣，縱橫交錯。
她的背駝得很厲害，幾乎成了九十度，身上穿著一件洗得發白的藍色舊布衫，腳上一雙布鞋沾滿了塵土。
她手里緊緊攥著一個破舊的帆布包，包的邊角已經磨破了。
“嬸嬸?！?/p>
我叫了一聲。
她渾濁的眼睛瞬間亮了起來，隨即涌出淚水。
“阿默！真是你??！嬸嬸差點認不出來了！”
她伸出干枯的手，想要摸我的臉，又縮了回去，在自己滿是褶皺的褲子上擦了擦。
“快進來吧。”
我側身讓她進來。
她走進客廳，立刻被眼前的景象驚得說不出話來。
一百多平的客廳，挑高六米，巨大的水晶吊燈折射出璀璨的光芒。
全套的意大利進口家具，墻上掛著我看不懂但價值不菲的現代畫。
她站在客廳中央，像一只誤入瓷器店的貓，手腳都不知道往哪里放。
“阿默，你……你就住這兒？”
她結結巴巴地問。
“嗯?！?/p>
“這……這得多少錢?。俊?/p>
“還好?！?/p>
我沒有直接回答。
保姆小張端來一杯熱茶，她雙手接過，連聲說著“謝謝”。
她坐在沙發的邊緣，只坐了三分之一，背挺得筆直，仿佛沙發上有什么會硌著她。
“嬸嬸，您先喝茶，我去給您安排房間?！?/p>
我帶她去了客房。
客房里有獨立的衛浴，柔軟的大床，還有一個能看到江景的小陽臺。
她站在房間里，摸摸這個，看看那個，嘴里不停地發出驚嘆。
“天哪，這比我們縣城最好的賓館還氣派！”
晚上，我帶她去了外灘一家有名的本幫菜館。
她看著菜單上的價格，嚇得連連擺手。
“太貴了，太貴了！咱們隨便吃碗面就行了?！?/p>
“嬸嬸，您難得來一次，想吃什么就點什么。”
我把菜單推給她。
她最終還是什么都沒點，由我做主。
吃飯的時候，她不停地給我夾菜，嘴里念叨著。
“多吃點，看你瘦的?！?/p>
“工作再忙也要注意身體?！?/p>
“你現在出息了，嬸嬸真為你高興。想當年啊，要不是嬸嬸下決心賣了那頭牛，哪有你的今天??！”
她又提起了那頭牛。
這些年，這句話我聽了無數遍。
從村里的長輩口中，從過年回家的親戚口中，也從她斷斷續續的電話中。
“嬸嬸，我知道，這份恩情我一輩子都記著?！?/p>
我平靜地回答。
她滿意地笑了，眼角的皺紋擠在一起，像一朵盛開的菊花。
第二天，我沒有去公司，陪她逛街。
在南京路的奢侈品店里，我給她挑了一只價值三萬塊的金手鐲。
她嘴上說著“不要不要，太貴重了”，眼睛卻死死地盯著那只金光閃閃的手鐲。
我讓店員直接打包。
她戴上手鐲，在燈光下翻來覆去地看，臉上的笑容藏都藏不住。
晚上吃飯的時候，我狀似無意地提起。
“嬸嬸，說起來，我都有點記不清咱家那頭老黃牛長什么樣了。”
“我只記得，它好像特別溫順，我小時候還騎過它?！?/p>
嬸嬸正在喝湯，聞言抬起頭。
“是啊，那頭?？赏ㄈ诵粤?，全村都找不出第二頭那么好的牛?！?/p>
我放下筷子，看著她。
“我記得，它的左邊牛角上，是不是有個小小的缺口？像是被什么東西磕掉了一塊?！?/p>
嬸嬸的笑容，在臉上僵了一下。
她的眼神有些閃爍，端起湯碗喝了一口，才含糊地回答。
“是嗎？哎喲，太多年了，誰還記得那么清楚啊?！?/p>
嬸嬸在我家住了三天。
這三天里，她每天都把那句“賣牛供你上學”的恩情掛在嘴邊。
從我小時候有多聰明，到她當年賣牛有多堅決，再到我如今有多出息。
每一個細節，她都描述得繪聲繪色，仿佛昨天才發生一樣。
我只是靜靜地聽著，不打斷，也不附和。
我知道，她是在鋪墊。
果然，第三天晚上，她終于進入了正題。
我剛洗完澡出來，她就端著一盤切好的水果走進了我的房間。
“阿默，還沒睡??？”
“嗯，還有點工作要處理?！?/p>
她把水果盤放在桌上，卻沒有要走的意思，局促地搓著手。
“嬸嬸，您有事就直說吧。”
我開門見山。
她愣了一下，隨即眼圈就紅了。
“阿默……嬸嬸……嬸嬸這次來，是有事求你?！?/p>
她“撲通”一聲，就要給我跪下。
我眼疾手快地扶住她。
“嬸嬸，您這是干什么！有什么話好好說！”
她順勢抓住我的胳膊，眼淚像斷了線的珠子一樣往下掉。
“阿默，你得救救你堂弟啊！”
“李軍？他怎么了？”
“你堂弟……他……他做生意被人騙了，欠了五十萬的高利貸！”
嬸嬸哭得上氣不接下氣。
“現在那些要債的人天天堵在咱們家門口，潑油漆，寫大字，說……說再不還錢，就要卸了你堂弟一條腿??！”
她說著，哭得更兇了，整個人都在發抖。
“阿默，嬸嬸知道你不容易，可我們實在是沒辦法了啊！你叔叔氣得住了院，家里的積蓄都填進去了，還差好多?！?/p>
“我想來想去，只能來求你了！你是他哥，你不能見死不救啊！”
五十萬。
這個數字對我來說，不過是一場談判的律師費。
但對她來說，是天文數字。
我看著她聲淚俱下的樣子，心里卻一片平靜。
“嬸嬸，您先別急。”
我扶她到沙發上坐下。
“欠了五十萬，這是什么時候的事？”
“就上個月！他說跟朋友合伙開個飯店，結果朋友卷錢跑了，債都落在他一個人頭上了！”
她一邊抹眼淚，一邊說。
“他還年輕，不懂事，都是被壞人給騙了??！”
我看著她，沒有說話。
我太了解我那個堂弟李軍了。
從小就好吃懶做，眼高手低。
高中畢業就不肯讀書了，這些年換了無數份工作，沒一個能干滿三個月的。
說他做生意被騙，我一個字都不信。
“阿默，你可千萬得幫幫他！”
嬸嬸見我沉默，又開始哀求。
“嬸嬸的恩情，我當然記得。”
我打斷她的話，語氣溫和。
“別說五十萬，就是一百萬，只要我拿得出，我肯定幫?！?/p>
聽到我的承諾，嬸嬸的哭聲立刻停了。
她驚喜地抬起頭，眼睛里閃著光。
“真的？阿默，你真的愿意幫？”
“當然?！?/p>
我點點頭。
“您是我親嬸嬸，李軍是我親堂弟，我怎么可能不管?！?/p>
“不過，這件事不能急。高利貸不是小事，我要先了解清楚情況，看看怎么處理最穩妥?！?/p>
“好好好，都聽你的，都聽你的！”
嬸嬸激動得語無倫次。
“我就知道，阿默你是個好孩子，有良心，不會忘了嬸嬸的！”
我安撫好她，讓她先回房休息。
等她走后，我立刻給我的私人助理小王打了個電話。
“小王，幫我查個人。”
“好的，陳總，您說。”
“我堂弟，李軍，身份證號碼我待會發給你。查一下他最近的財務狀況，特別是債務情況?！?/p>
“另外，再幫我查一件事。”
我停頓了一下。
“二十年前，我們老家，清河鄉，所有的牲畜交易記錄，特別是牛的?？纯茨懿荒苷业揭粋€叫王秀蓮的女人，經手過的交易?！?/p>
電話那頭的小王愣了一下。
“陳總，二十年前的鄉鎮檔案，恐怕不太好查?！?/p>
“想辦法去查，動用所有關系，要快?！?/p>
我的語氣不容置疑。
“好的，陳總，我馬上去辦?！?/p>
掛了電話，我站在窗前，點了一支煙。
有些事，是時候該弄清楚了。
第二天，我告訴嬸嬸，我已經委托律師去和債主談判了，讓她放寬心在上海多玩幾天。
她喜笑顏開，對我千恩萬謝。
接下來的幾天，我帶著她逛遍了上海的各大景點。
東方明珠，城隍廟，豫園……
給她買各種她沒見過、沒吃過的東西。
她每天都沉浸在巨大的喜悅和滿足中，對我這個大侄子贊不絕口。
而我，每天都在等小王的電話。
第五天下午，小王的電話終于來了。
“陳總，都查清楚了?！?/p>
他的聲音有些嚴肅。
“說?！?/p>
“您堂弟李軍，根本沒有做任何生意。他從半年前開始沉迷網絡賭博，輸光了所有積蓄，還欠了三十萬的賭債?！?/p>
“放貸的人，和他是一個村的，兩人串通好了，把金額夸大到五十萬，想從您這里多騙點錢?！?/p>
我聽著，嘴臉勾起一抹冷笑。
果然不出我所料。
“另一件事呢？”
我問。
“另一件事……也查到了?！?/p>
小王的聲音變得有些遲疑。
“陳總，我們的人在縣檔案館里，找到了二十年前清河鄉的檔案。因為年代久遠，檔案有些破損，但關鍵信息還在。”
“說重點?！?/p>
“檔案記錄顯示，二十年前，也就是您上大學那年，您父親陳建國名下，確實有一頭黃牛的出售記錄?！?/p>
我的心跳漏了一拍。
“出售經手人，是王秀蓮?！?/p>
小王繼續說。
“交易金額，是八百元?！?/p>
八百元。
我上北大的第一年學費，不多不少，正好是八百元。
“陳總，還有一件事……”
小王的聲音欲言又止。
“我們的人順便查了一下當年的土地檔案?！?/p>
“發現……發現您家那頭牛，在出售前三個月，因為啃食了鄰居家曬的、拌有農藥的谷物，中毒死了。”
“鄉里的獸醫站，還有當時的死亡證明記錄。”
轟的一聲。
我感覺大腦一片空白。
死了？
那頭牛，在被賣掉之前，就已經死了？
那嬸嬸賣的，是什么？
我拿著電話，久久沒有說話。
小王在電話那頭也不敢出聲。
許久，我才找回自己的聲音，嘶啞得不像話。
“把所有資料，發到我郵箱?！?/p>
我關掉電腦，在黑暗的書房里坐了整整一個小時。
窗外的霓虹燈光，透過百葉窗的縫隙，在墻上投下斑駁的光影。
我終于明白，為什么每次我問起那頭牛的細節，嬸嬸都含糊其辭。
為什么我提到牛角上的缺口，她會那么慌張。
因為那根本不是我家的牛！
我家的那頭老黃牛，左邊牛角上有一個明顯的缺口，是我小時候拿石頭砸的。
而她賣掉的那頭，根本沒有！
她賣掉的，是別人家的牛！
她只是作為經手人，賺了一筆差價！
所謂的“賣牛供我上學”，從頭到尾，就是一場精心編織的謊言！
她用這個謊言，心安理得地享受了我二十年的“報恩”。
用這個謊言，作為她一次次索取的籌碼。
我感到一陣反胃。
不是憤怒，是一種深入骨髓的惡心。
第二天，我把嬸嬸請進了書房。
她以為我是要和她商量還錢的事，臉上帶著期待的笑容。
“阿默，是不是都談妥了？”
我沒有回答她，而是指了指桌上的兩樣東西。
一張簽好字的三十萬現金支票。
和一疊剛從打印機里出來的，還帶著溫度的資料。
“嬸嬸，這是三十萬?！?/p>
我把支票推到她面前。
“李軍的賭債，我還了?！?/p>
嬸嬸看到支票上的金額，愣住了。
臉上的笑容也凝固了。
“三十萬？阿默，不是……不是說五十萬嗎？”
她急切地問。
“怎么少了二十萬？那剩下二十萬怎么辦啊？”
我看著她焦急的樣子，笑了笑。
“嬸嬸，您別急?！?/p>
我把那疊資料，推到她面前。
“您先看看這個。”
她疑惑地拿起資料，第一頁，就是李軍的賭博流水記錄，觸目驚心。
第二頁，是他和債主串通的聊天記錄截圖。
第三頁，是債主的口供筆錄。
嬸嬸的臉色，一頁比一頁白。
看到最后，她的手開始發抖，資料“嘩啦”一聲掉在地上。
“這……這是……”
她指著資料，嘴唇哆嗦著，說不出一句完整的話。
“嬸嬸，李軍只欠了三十萬?！?/p>
我的聲音很平靜。
“多出來的那二十萬，是他想聯合外人，從我這個當哥哥的口袋里，多騙一點出來?！?/p>
“不……不可能！”
嬸嬸下意識地反駁。
“軍軍他不會的！他不會騙我的！”
“他是沒騙您?！?/p>
我冷笑一聲。
“他是拉著您，一起來騙我。”
嬸嬸的身體晃了一下，癱坐在椅子上，面如死灰。
我沒有給她喘息的機會。
我彎腰撿起地上的資料，抽出最后幾頁，重新放到她面前。
那是幾張泛黃的檔案復印件。
一張是當年我家老黃牛的死亡證明。
一張是清河鄉牲畜交易市場的交易記錄。
“嬸嬸，您再看看這個。”
嬸嬸的目光落在檔案上，瞳孔猛地收縮。
她死死地盯著“死亡證明”那四個字，和下面“王秀蓮”的簽名。
整個人像被雷劈中了一樣，一動不動。
書房里死一般的寂靜。
我能聽到她越來越急促的呼吸聲。
我站起身，走到她面前，居高臨下地看著她。
“嬸嬸?！?/p>
我的聲音不大，卻像一把錘子，重重地敲在她的心上。
“當年您賣的，到底是誰家的牛？”
嬸嬸猛地抬起頭，眼神里充滿了驚恐和慌亂。
她張了張嘴，想要辯解，卻一個字也說不出來。
那份白紙黑字的檔案，就像一張鐵證，將她所有的謊言都釘死在原地。
“我……我……”
她支吾了半天，眼淚突然就涌了出來。
這一次，不是裝的。
是真正的，發自內心的恐懼。
她知道，她最大的倚仗，崩塌了。
“阿默！嬸嬸錯了！嬸嬸對不起你！”
她突然撲過來，一把鼻涕一把淚地抓住我的胳膊，開始哭嚎。
“當年……當年你爸媽走得早，你家的牛沒人喂，我看著心疼?。 ?/p>
“我想著，那牛與其餓死，不如賣了換錢給你交學費！”
“我是為了你啊！阿默！我是真心實意地為你好啊！”
她試圖用“為我好”來混淆視聽，進行最后的道德綁架。
“你不能因為這個，就忘了嬸嬸對你的好??！”
“你忘了你小時候，是誰一把屎一把尿把你拉扯大的嗎？”
“你忘了你上學的時候，是誰給你縫的布鞋嗎？”
“阿默，你不能沒有良心??！”
我靜靜地看著她表演，臉上沒有任何表情。
心里甚至覺得有些可笑。
都到這個時候了，她還在演。
我任由她抓著我的胳膊，感受著她指甲掐進我肉里的疼痛。
我沉默了足足一分鐘。
在這一分鐘里，嬸嬸的哭聲從一開始的聲嘶力竭，到后面的漸漸減弱，最后只剩下低低的抽噎。
她也察覺到了我的異常。
她慢慢抬起頭，對上我那雙深不見底的眼睛。
那雙眼睛里，沒有憤怒，沒有指責，只有一片讓她心悸的死寂。
我緩緩地抬起頭，目光越過她的肩膀，看向書房緊閉的門。
然后，我開口了。
聲音不大，卻像一把冰錐，瞬間刺穿了房間里所有的嘈雜和偽裝。
我只說了六個字。
