山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
本文資料來源：《吠陀》
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靈鷲山的黃昏，晚霞如血。
一個須發斑白的男人跪在山門外，已經整整三天三夜。他的膝蓋早已磨破，血跡滲透了青石板，卻依然紋絲不動。
山門內，一位身披糞掃衣的老僧正在打坐。他就是大迦葉——佛陀座下頭陀第一，以苦行著稱于世的尊者。
"尊者，那人說他叫善財，是摩揭陀國的商人，今年五十歲。他說他這輩子受盡苦難，想要出家求解脫。"一個年輕比丘稟報道。
大迦葉緩緩睜開眼睛，目光穿透暮色，落在山門外那個瘦削的身影上。
"五十年的苦難……"他喃喃自語，"可他知不知道，那些苦難，恰恰是他最珍貴的東西？"
一
善財出生在摩揭陀國一個破落的商人家庭。
他的父親原本經營著一家規模不小的布莊，生意做到了恒河兩岸。但在善財五歲那年，一場突如其來的大火燒毀了所有的貨物和店鋪，父親一夜之間從富商變成了窮光蛋。
"是報應！一定是報應！"父親整日喃喃自語，精神漸漸失常。
母親獨自撐起了這個家。她給富人家浣洗衣物，起早貪黑，雙手常年泡在堿水里，皮膚皸裂得像老樹皮。
善財六歲那年，父親在一個雨夜投河自盡。母親抱著他的尸體哭了一整夜，第二天卻像什么都沒發生過一樣，繼續去給人洗衣服。
"阿財，記住，"母親對他說，"人活著，就要往前走。哭沒有用，只有自己掙出來，才是真的。"
善財把這句話刻在了心里。
從七歲起，他就開始幫人跑腿送貨。十歲時，他已經能獨自押送一車貨物從王舍城到波羅奈。十五歲，他用攢下的錢開了一間小小的雜貨鋪。二十歲，雜貨鋪變成了布莊。
他要把父親失去的一切，都掙回來。
二
二十五歲那年，善財娶了鄰村的姑娘秋月為妻。
秋月是個溫柔賢惠的女子，雖然出身貧寒，卻識文斷字，能幫善財打理賬目。更重要的是，她懂得善財心中的苦。
"夫君，你不用那么拼命。"新婚之夜，秋月輕聲說，"我們有吃有穿就夠了。"
"不夠。"善財搖頭，眼中燃燒著執念，"我要讓所有人看看，我善財不是廢物的兒子。我要成為摩揭陀國最大的商人。"
秋月沒有再說什么，只是默默地握緊了他的手。
接下來的十年，善財像一頭不知疲倦的牛，在商海中拼命打轉。他的布莊越開越多，從一家變成五家，從五家變成十家。他開始涉足糧食、藥材、珠寶，生意版圖不斷擴大。
三十歲那年，他終于實現了自己的目標——成為摩揭陀國最富有的商人之一。
"阿財，夠了。"秋月抱著剛滿周歲的兒子，勸他，"我們已經很富有了，不要再那么拼了。"
善財看著妻子懷中的嬰兒，心中涌起一陣柔軟。那是他的兒子，取名善根，寄托著他對未來的全部期望。
"好，我聽你的。"他笑著說，"從明年起，我會慢下來，多陪陪你和孩子。"
然而，命運從來不會讓人如愿。
三
善財三十二歲那年，摩揭陀國爆發了一場罕見的旱災。
赤地千里，顆粒無收。善財囤積的糧食突然變得價值連城，無數商人前來求購，出價一日高過一日。
"夫君，我們把糧食賣給百姓吧。"秋月說，"外面已經有人餓死了。"
"不行。"善財搖頭，"現在賣太虧了，再等等，價格還會漲。"
"可是……"
"你不懂生意。"善財打斷她，"我當年那么苦，沒有人幫過我。我憑什么要幫別人？"
秋月沉默了。她看著丈夫的眼睛，發現那里面曾經的光芒已經變成了冰冷的算計。
一個月后，旱災結束，朝廷的賑災糧也到了。糧價一夜暴跌，善財囤積的糧食還沒來得及出手，就爛掉了大半。
他虧了整整三年的積蓄。
"報應……"他喃喃自語，突然想起了父親當年說過的話，渾身一陣發冷。
"夫君，"秋月走過來，握住他的手，"我不在乎錢。只要我們一家人在一起，比什么都重要。"
善財抬起頭，看著妻子溫柔的眼睛，心中的寒意漸漸消退。
"秋月，是我錯了。"他說，"從今以后，我不再那么貪了。"
四
善財花了五年時間，才把虧損補回來。
這五年里，他變了很多。他不再一味追求利潤，開始注重信譽和口碑。他在災年平價賣糧，在豐年按約收購，漸漸贏得了"善財善商"的美名。
三十八歲那年，他的生意達到了頂峰。他在王舍城最繁華的地段建了一座大宅，雇了上百名仆人，出入有車馬相隨，交往的都是達官貴人。
"阿財，你終于成功了。"母親坐在院子里的搖椅上，瞇著眼睛曬太陽，"你父親在天之靈，一定很欣慰。"
善財跪在母親面前，握著她枯瘦的手，眼眶有些濕潤。
"娘，這些都是您教我的。如果沒有您，就沒有今天的我。"
母親笑了笑，拍拍他的頭，就像他還是那個六歲的孩子。
"阿財，娘問你一句話：你現在，快樂嗎？"
善財愣住了。
快樂嗎？他有錢、有勢、有妻有子，按理說應該很快樂。但母親這一問，他突然發現自己竟答不上來。
"我……不知道。"他誠實地說。
母親嘆了口氣："阿財，你父親當年也是這樣。他拼命掙錢，以為錢能買到一切?？墒堑筋^來，他什么都沒得到，反而失去了活下去的勇氣。"
"娘，我不會像父親那樣的。"
"我知道你不會。"母親說，"但我希望你記住一件事：人活一世，最重要的不是擁有多少，而是明白自己為什么活著。"
善財把這句話記在心里，卻并不真正理解它的含義。
五
善財四十歲那年，母親去世了。
她走得很安詳，臨終前拉著善財的手說："阿財，娘這輩子最大的心愿，就是看著你成家立業。現在你都做到了，娘可以去見你父親了。"
善財守在母親床前，淚如雨下。
"娘，您還沒告訴我，人為什么活著……"
母親笑了笑，沒有回答，只是輕輕地閉上了眼睛。
善財在母親墳前跪了三天，起來時，發現自己的兩鬢已經斑白。
那一年，他才四十歲，卻感覺自己像是活了一百年。
回到家后，秋月發現丈夫變了。他不再熱衷于生意，常常一個人坐在院子里發呆。有時候，他會突然問一些奇怪的問題。
"秋月，你說人死了以后，會去哪里？"
"夫君，你怎么突然問這個？"
"我在想我娘。還有我父親。他們現在在一起嗎？他們快樂嗎？"
秋月握住他的手："夫君，我相信他們一定在一個很好的地方。"
"可是，如果真有那個地方，為什么我娘活著的時候那么苦？為什么我父親寧愿去死也不愿意活著？這世間的苦，到底是為什么？"
秋月答不上來。
六
善財開始尋找答案。
他請來了婆羅門祭司，學習《吠陀》經典。祭司告訴他，人的苦難是前世的業報，只有通過祭祀和供養，才能消除業障，獲得來世的福報。
善財照做了。他捐建神廟，供養祭司，舉辦盛大的祭祀儀式。但幾年過去，他發現自己心中的困惑不但沒有解開，反而越來越重。
"如果苦難是前世的業報，那為什么好人也會受苦？"他問祭司。
"這是神的旨意，凡人不可妄加揣測。"祭司答道。
善財不滿意這個答案。
他又去找了耆那教的修行者。他們告訴他，只有通過嚴苛的苦行，折磨肉體，才能凈化靈魂，脫離輪回。
善財嘗試了。他斷食、靜坐、睡在荊棘上。但除了讓身體更加虛弱，他什么也沒得到。
"這不對。"他對自己說，"如果苦行能夠解脫，那我前半生受的苦，早該讓我成圣了。"
就在這時，他聽說了佛陀的名字。
七
那是善財四十五歲那年的事。
一個云游的比丘路過王舍城，在街頭說法。善財正好經過，被比丘的話吸引住了。
"世間一切苦，皆由執著生。"比丘說，"若能放下執著，便可得大自在。"
善財擠到人群前面，問道："尊者，什么是執著？"
"你執著什么，什么就會成為你的苦。"比丘看著他，"施主執著什么呢？"
善財想了想，說："我執著財富、名聲、家人……"
"那它們給你帶來快樂了嗎？"
善財沉默了。
"施主，"比丘微微一笑，"你臉上寫滿了疲憊。你擁有很多，卻并不快樂。這就是執著的代價。"
"那我該怎么辦？"
"去見佛陀吧。"比丘說，"他能解答你的問題。"
"佛陀在哪里？"
"他在靈鷲山。但我要提醒你，見佛陀不難，難的是——你是否準備好接受他的教導。"
善財記住了這句話。
八
善財沒有立刻去靈鷲山。
因為就在他準備動身的時候，秋月病倒了。
那是一種怪病，渾身發熱，卻不出汗。請來的醫者都束手無策，只說"盡人事，聽天命"。
善財守在妻子床前，寸步不離。他看著秋月日漸消瘦的臉龐，心如刀割。
"夫君，"秋月握著他的手，虛弱地說，"你去靈鷲山吧，不要因為我耽誤了。"
"我不去。"善財搖頭，"你比什么都重要。"
"可是你的問題還沒有答案……"
"沒有答案也無所謂。只要你好起來，什么都無所謂。"
秋月笑了，眼角滑下一滴淚。
"夫君，這么多年，我一直想告訴你一件事。"
"什么事？"
"當年嫁給你的時候，我娘說你是個苦命的人，讓我不要嫁。但我第一次見你，就覺得你不一樣。你的眼睛里有火，有不服輸的勁。我知道，你這輩子注定不平凡。"
善財的眼眶濕了。
"秋月，我這輩子最幸運的事，就是娶了你。"
"不，"秋月輕輕搖頭，"我才是幸運的那個。能陪你走這一程，我已經很滿足了。"
她閉上眼睛，呼吸漸漸平穩，像是睡著了。
善財守了一夜，天亮時，秋月的手已經冰涼了。
九
秋月的死，徹底擊垮了善財。
他把生意交給了兒子善根，自己整日把自己關在屋里，不吃不喝。他瘦得脫了形，眼窩深陷，形如枯槁。
"父親，您不能這樣。"善根跪在門外苦勸，"母親在天之靈，也不希望您這樣。"
善財不理會。
一個月后，他走出了房門。但他已經不再是從前的那個善財了。他的眼神空洞，臉上沒有任何表情，像一具行尸走肉。
他開始做一些奇怪的事。他把家里的錢財散給窮人，把店鋪送給伙計，把大宅捐給寺廟。善根阻止不了他，只能眼睜睜看著家產一點點消失。
"父親，您到底想做什么？"善根焦急地問。
"我要去靈鷲山。"善財說，"去找那個叫佛陀的人。"
"可是您已經五十歲了……"
"五十歲怎么了？"善財轉過頭，眼中閃過一絲光亮，"你母親臨終前讓我去，我答應她了。這是我最后一件事。做完這件事，我就可以去見她了。"
善根知道攔不住他，只能含淚送他上路。
十
善財用了三個月，才走到靈鷲山。
這一路，他吃盡了苦頭。他年輕時還能負重日行百里，如今卻走幾步就喘。他遇到過強盜、遭遇過洪水、染上過瘧疾。有好幾次，他以為自己要死在路上了。
但每一次，他都咬牙撐了過來。
"秋月，再等等我。"他對著天空說，"等我找到答案，我就來陪你。"
終于，他站在了靈鷲山腳下。
山很高，路很陡。他一步一步往上爬，腳上磨出了血泡，血泡破了又磨，磨出了厚厚的繭子。
三天后，他到了山門前。
"請問，佛陀在哪里？"他問守門的比丘。
比丘上下打量了他一眼，搖搖頭："施主，世尊已于三個月前涅槃了。"
善財愣住了。
"涅……涅槃？"
"是的。世尊在拘尸那迦城外的娑羅雙樹下入滅，遺骨已被八國分供。"
善財的身體搖晃了一下，一口鮮血噴了出來。他跪倒在地，淚流滿面。
"為什么……為什么我總是錯過……"
他又一次錯過了。就像他這一生，總是在錯過。錯過救父親的機會，錯過陪母親的時間，錯過和秋月共度的歲月……
"施主，"比丘扶起他，"雖然世尊已經涅槃，但他的弟子們還在。大迦葉尊者正在山上結夏安居，他是頭陀第一，或許能為您解惑。"
善財抬起頭，渾濁的眼中閃過一絲希望。
"大迦葉尊者……我能見到他嗎？"
"這要看您的因緣了。"比丘說，"尊者不輕易見人，但如果您誠心求法，他會知道的。"
善財擦干眼淚，重新跪下。
"那我就在這里等。"他說，"等到他愿意見我為止。"
善財在山門外跪了三天三夜。
第一天，烈日當空，他的皮膚被曬得脫了皮。
第二天，暴雨傾盆，他渾身濕透，冷得發抖。
第三天，他的膝蓋已經磨爛了，血跡滲透了青石板，但他依然一動不動。
山門內的比丘們都在議論。有人說他是個瘋子，有人說他是在作秀，也有人說他很可憐。
到了第三天傍晚，山門突然打開了。
一個身披糞掃衣的老僧走了出來。他的須發皆白，面容枯槁，但眼神卻清澈如水，仿佛能看透世間一切。
那就是大迦葉。
"你叫善財？"大迦葉站在善財面前，聲音低沉而平靜。
"是。"善財艱難地抬起頭。
"你來求什么？"
"求解脫。"
"為什么求解脫？"
善財沉默了很久，最后說出了一句話："因為我這一生太苦了。我想知道，為什么我要受這么多苦？這些苦，到底有什么意義？"
大迦葉看著他，眼中閃過一絲復雜的光芒。
"善財，"他緩緩說道，"你可知道，你所受的苦，正是你最大的福報？"
善財愣住了。
"你不信？"大迦葉轉過身，"跟我來。我告訴你，你那些苦難，為什么是修行的基石。"
