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"房子給你哥哥,我已經決定了。"父親在八十大壽的餐桌上,當著所有親戚的面說出這句話時,整個包廂瞬間安靜下來。
我握著筷子的手微微顫抖,看著父親那張布滿皺紋卻依然倔強的臉。十九年了,從他六十一歲住進我家開始,我一直以為這套房子最終會是我的。畢竟,是我照顧了他整整十九年。
"爸,你再考慮考慮。"我努力讓聲音聽起來平靜。
"沒什么好考慮的,老大需要房子結婚,你已經有地方住了。"父親夾起一塊紅燒肉,仿佛剛才說的不過是今天天氣不錯。
哥哥坐在對面,臉上帶著一絲得意的笑容。他的新女朋友緊緊挽著他的胳膊,眼中閃爍著滿意的光芒。而我的妻子,臉色已經鐵青。
01
時間回到十九年前,那是2005年的秋天,父親剛滿六十一歲。母親去世后的第三個月,他拖著一只破舊的行李箱出現在我家門口。
"讓我住幾天,等我想想以后怎么辦。"父親站在門口,有些局促不安。
妻子在廚房里忙活著,聽到聲音走出來,看到父親時愣了一下,然后笑著說:"爸,您怎么不提前說一聲,我好準備準備。快進來坐。"
那時候我們剛買了這套一百二十平米的三居室,貸款壓力很大,但看著父親蒼老的樣子,我和妻子都沒有猶豫。我們把書房騰出來,買了新床和衣柜,讓父親住得舒服一些。
"就住一陣子,等我身體好點了就回老家。"父親總是這樣說。
可是一住就是十九年。
最開始的幾年還好,父親會幫忙接送孫子上學,會做一些力所能及的家務。他每個月有三千塊的退休金,除了留下五百塊零花錢,其余全部交給我們貼補家用。
"這是我應該做的,你們照顧我,我不能白吃白住。"父親每次把錢交給妻子時都會說這句話。
那時候的父親,眼中還有光芒,走路還很有力氣。他會在我加班回來時,給我熱一碗面條,會在妻子生病時主動承擔所有家務。我們一家四口,和和睦睦,其樂融融。
兒子小時候最喜歡纏著爺爺,每天晚上都要聽爺爺講故事才能睡著。父親也特別疼愛這個孫子,什么好東西都舍不得吃,全留給孩子。
"爺爺,你為什么不和大伯住啊?"兒子有一次天真地問道。
父親摸著兒子的頭,笑著說:"因為你爸爸最孝順,爺爺喜歡住在這里。"
那時候我心里是溫暖的,覺得自己做了正確的選擇。哥哥在外地工作,一年也就回來兩三次,每次來看父親都是匆匆忙忙,待不了幾個小時就走了。逢年過節,哥哥會給父親買一些營養品,但平時的照顧全靠我們。
02
隨著時間推移,父親的身體開始出現各種問題。先是高血壓,然后是糖尿病,接著又查出了心臟病。每個月都要往醫院跑好幾趟,各種檢查,各種拿藥。
醫保報銷后,每個月的醫療費用還要兩千多塊。父親的退休金根本不夠,缺口都是我們在補貼。妻子從來沒有抱怨過,總是默默地陪著父親去醫院,細心地按時給他喂藥。
"爸,您別總想著錢的事,身體要緊。"妻子每次都這樣安慰父親。
2012年,父親突發心梗,在醫院住了半個月。那段時間,我和妻子輪流在醫院守夜,兒子也只能放在鄰居家照看。醫療費花了十幾萬,我們把所有的積蓄都用光了,還借了幾萬塊錢。
哥哥那時候聽說父親住院,匆忙趕回來。看到父親躺在病床上插著各種管子,哥哥眼圈紅了,握著父親的手說:"爸,您一定要好起來,我還等著孝敬您呢。"
"你在外地工作不容易,照顧我的事就交給老二了。老二一家對我好,我放心。"父親虛弱地說道。
那次住院費用,哥哥主動承擔了五萬塊,我很感動。我以為我們兄弟之間,對于照顧父親這件事已經有了默契的分工:我負責日常照顧,他負責經濟支持。
可是后來的幾年,哥哥給錢越來越少,理由也越來越多。先是說孩子上學需要花錢,后來說要買房子還貸款,再后來直接說工作不穩定收入減少。
到了2018年,父親又一次因為并發癥住院,我給哥哥打電話說需要用錢,哥哥在電話里沉默了很久,最后說:"我真的沒辦法了,你先墊著吧,以后我想辦法還你。"
從那以后,父親所有的醫療費用都是我們在承擔。妻子從來沒有在我面前抱怨過,但我知道她心里的壓力很大。我們原本計劃換一套更大的房子,因為父親的醫療費用,這個計劃一推再推。
03
2020年,父親的身體更加虛弱了,已經無法獨自外出,連上廁所都需要人攙扶。妻子辭掉了工作,專門在家照顧父親。我們家的經濟壓力更大了,全靠我一個人的工資維持。
父親變得越來越沉默,經常一個人坐在窗邊發呆。有時候我下班回來,看到他那樣子,心里很不是滋味。
"爸,您想什么呢?"我會在他身邊坐下,陪他說說話。
"我是不是給你們添麻煩了?"父親總是這樣問。
"您說什么話,您是我爸,照顧您是我應該做的。"我每次都這樣回答。
但說心里話,壓力確實很大。妻子每天要幫父親洗澡、喂飯、按摩,晚上還要起來好幾次幫他翻身。她的腰椎出了問題,醫生建議手術,但她舍不得花錢,也舍不得離開父親。
兒子考上了重點大學,學費和生活費又是一筆不小的開支。我們把能省的都省了,但錢還是不夠用。有時候看著父親吃藥的樣子,我會想,如果當初讓他住在哥哥家,是不是我們的生活會輕松一些?
但這種想法一出現,我就會立即打消。父親養育了我們兄弟倆,現在輪到我們照顧他,這是天經地義的事情。
2021年,哥哥離婚了。他回來看父親時,情緒很低落,坐在客廳里一言不發。父親看出他心情不好,主動和他聊天。
"人生不如意十有八九,要看開一點。"父親拍著哥哥的肩膀說道。
"爸,我對不起您,這些年讓老二受累了。"哥哥突然說道,眼圈有些發紅。
"你們都是我的兒子,誰照顧我都一樣。"父親說這話時,看了我一眼,眼中有我讀不懂的情緒。
那天晚上,哥哥和我聊到很晚。他說這些年在外地確實不容易,離婚后更是一團糟,但他一直記著我們對父親的好,將來一定會報答。
"你別想太多,爸現在住得習慣了,就這樣挺好的。"我當時是這樣說的。
04
2022年開始,父親的記憶力明顯下降,有時候會認錯人,有時候會忘記剛剛發生的事情。醫生說這是老年癡呆的前期癥狀,可能會越來越嚴重。
妻子的壓力更大了,父親經常在半夜起來找母親,說要回老家。她要一遍遍地解釋,一遍遍地安撫,有時候折騰到天亮都睡不好覺。
"媽媽呢?媽媽去哪里了?"父親經常這樣問。
"媽媽去世了,您忘了嗎?"妻子總是耐心地回答。
"不可能,她剛才還在這里的。"父親會很著急,到處尋找。
看著妻子憔悴的樣子,我心疼得不行。她的頭發白了很多,臉上的皺紋也深了,才五十多歲的人,看起來像六十多歲。
有一天晚上,父親又開始找母親,怎么勸都不聽。妻子實在累得不行了,坐在地上哭了起來。我從來沒有見過她這樣崩潰,心里五味雜陳。
"要不然我們請個保姆吧?"我提議道。
"請保姆一個月要五六千,我們哪里有這個錢?而且保姆也不一定有耐心,萬一對爸不好怎么辦?"妻子擦干眼淚,又重新站起來去照顧父親。
我想給哥哥打電話,讓他回來幫忙分擔一下,但話到嘴邊又咽了回去。這些年來,哥哥給過的承諾太多了,但真正兌現的很少。我不想再聽他說困難了。
就在這時候,哥哥突然打電話說要帶女朋友回來見父親。我心里有些意外,哥哥離婚才兩年,沒想到這么快又有新的感情。
"她叫劉美華,比我小八歲,人很好,很孝順。"哥哥在電話里興奮地說道。
"那就好,爸會很高興的。"我當時是這樣回答的。
哥哥和女朋友回來那天,父親精神狀態很好,認出了哥哥,還主動和劉美華聊天。劉美華確實很會說話,把父親哄得很開心。
"叔叔您保養得真好,看起來一點都不像八十歲的人。"劉美華笑瞇瞇地說道。
"你這孩子真會說話,我都是快要入土的人了。"父親難得地笑了。
那天晚上,哥哥和劉美華住在附近的酒店。臨走前,劉美華握著妻子的手說:"嫂子,您這些年辛苦了,等我和大哥結婚后,一定要好好孝敬父親。"
妻子當時很感動,覺得這個女人挺懂事的。
05
今年春天,哥哥突然打電話說要給父親辦八十大壽,在酒店擺幾桌,請所有的親戚朋友來慶祝。我覺得這個想法不錯,父親這個年紀了,能熱熱鬧鬧過個生日也是好事。
"費用我來出,就當是我這些年虧欠爸的補償。"哥哥在電話里這樣說。
生日宴那天,來了很多人,二十多桌客人把酒店大廳坐得滿滿的。父親坐在主桌上,精神頭很好,不停地和大家聊天。
劉美華穿著一身紅色的旗袍,在各桌之間招呼客人,表現得很得體。她時不時地給父親夾菜,叫得很親熱:"爸,您多吃點,這是您最愛吃的紅燒肉。"
父親聽到她叫"爸",很高興,連連點頭:"好好好,你也吃。"
宴會進行到一半的時候,哥哥站起來要講話。他舉起酒杯,環視了一圈,聲音有些顫抖:"各位親朋好友,今天是我父親八十大壽,感謝大家來為老人家慶生..."
他說了一大堆感謝的話,然后話鋒一轉:"我父親這些年一直住在我弟弟家,弟弟和弟妹對他照顧得很好,我這個當大兒子的深表感謝。但是現在,我有了新的家庭,也到了該承擔責任的時候..."
我聽到這里,心里開始有些不安。
"爸,我和美華商量過了,等我們結婚后,希望您能搬來和我們一起住。我們已經看好了房子,就等您點頭了。"哥哥說這話時,看向了父親。
父親愣了一下,然后看了看我,又看了看哥哥:"這個...讓我想想。"
就在這時,父親突然開口了,他的聲音不大,但在安靜的包廂里顯得格外清晰:"房子的事,我也想說一下。"
所有人都看向了父親,包廂里安靜得連掉根針都能聽見。我的心跳開始加速,有種不祥的預感。
父親緩緩站起身,他的手在輕微顫抖,但眼神卻異常堅定。他看了看我,又看了看哥哥,最后目光停在了劉美華身上。
"老二家這套房子,我決定..."父親的話音突然停頓,所有人都屏住了呼吸等待著他的下一句話,而我整個人都僵住了...
06
"我決定給老大。"
父親的話如同一道閃電,瞬間擊中了我的心臟。我感覺血液在那一刻凝固了,整個世界都在旋轉。
"什么?"妻子臉色瞬間蒼白,筷子掉在了桌子上。
"爸,您說什么?"我的聲音有些顫抖,以為自己聽錯了。
父親重新坐下,神情平靜:"我說得很清楚,這套房子給老大。老大馬上要結婚了,需要房子。你已經住了這么多年,也該知足了。"
整個包廂陷入了死一般的寂靜。親戚們面面相覷,不知道該說什么。哥哥臉上的表情從驚訝轉為竊喜,他伸手握住了劉美華的手。
"爸,您是不是搞錯了什么?"我努力讓自己保持冷靜,"這套房子是我買的,我還在還房貸..."
"房子是你買的不假,但這些年我住在這里,每個月給你們生活費,也算是在還房租了。而且,我是你們的父親,我有權決定我住的地方歸誰。"父親的話語中帶著不容置疑的威嚴。
妻子的眼淚開始往下流:"爸,您這樣說太不公平了。這十九年來,我們照顧您的點點滴滴,您都忘了嗎?"
"我沒忘,我都記得。但是老大是長子,按照傳統,家產應該給長子繼承。"父親說著,看向了劉美華,"而且美華是個孝順的孩子,她會照顧好我的。"
劉美華立即表態:"爸,您放心,我一定會把您當親爸一樣孝順。"
我感覺自己的世界在崩塌。十九年的照顧,十九年的陪伴,十九年的默默付出,竟然比不過一個剛認識幾個月的外人幾句甜言蜜語。
"爸,您想清楚了嗎?"我最后問了一句,聲音已經哽咽。
"想清楚了。就這樣決定了。"父親端起茶杯,仿佛剛才說的只是今天天氣很好。
我看著父親,看著哥哥得意的笑容,看著劉美華眼中的興奮,再看看妻子絕望的眼神,心如刀絞。
"好,我知道了。"我站起身,"既然您老人家已經決定了,我沒什么好說的。"
"老二,你別激動..."有親戚想要勸說。
"不用勸,這是父親的決定,我尊重。"我深深地看了父親一眼,"不過從今天開始,這個家我也不會再回了。您要給誰房子是您的自由,但照顧您的事,也請您自己安排。"
說完,我拉起妻子的手,頭也不回地離開了包廂。
07
第二天一早,我正在辦公室里發呆,突然接到了家里鄰居王阿姨的電話。
"小張,你快回來看看吧,你爸出事了!"王阿姨的聲音很著急。
我心頭一緊:"怎么了?"
"昨天晚上你走了之后,你爸就一直在房間里哭,今天早上起來就開始收拾東西,說要搬走。我勸他也不聽,現在正坐在樓下的花園里,誰勸都不回去。"
我匆忙趕回家,遠遠就看到父親坐在花園的石凳上,身邊放著那只跟了他十九年的破舊行李箱。他的背影看起來那么蒼老,那么孤單。
"爸。"我走到他面前。
父親抬起頭看著我,眼圈紅紅的:"你怎么回來了?"
"聽說您要搬走?"
父親低下頭:"是啊,房子既然要給老大,我住著也不合適了。"
"那您要搬去哪里?"
"回老家吧,一個人也能過。"父親的聲音很小,帶著明顯的顫抖。
看著父親這個樣子,我心里五味雜陳。昨天在包廂里的憤怒瞬間消散了,取而代之的是深深的心疼。
"爸,您昨天為什么那樣說?"我在他身邊坐下。
父親沉默了很久,才開口:"我也不知道怎么想的。看到老大帶著女朋友回來,看到他們那么恩愛,我就想著...我是不是應該幫幫他。"
"可是您想過我的感受嗎?想過嫂子的感受嗎?"
父親的眼淚開始往下流:"我想過,所以我一晚上都沒睡著。我知道這些年你們對我好,我都記在心里。可是昨天美華一直在我耳邊說,老大在外地這些年不容易,現在好不容易要結婚了,希望我能幫幫他..."
我終于明白了,父親是被劉美華給洗腦了。
"爸,您覺得哥哥真的需要這套房子嗎?以他的經濟條件,買套房子應該不成問題吧?"
父親愣了一下:"是啊,他工資挺高的..."
"而且,劉美華真的是因為愛哥哥才和他在一起的嗎?還是因為知道哥哥家有房子?"
父親的臉色變了:"你的意思是..."
"爸,您自己想想,她第一次見您的時候,是不是就在打聽家里的房產情況?"
父親回想了一下,臉色越來越難看。確實,劉美華那天一直在問房子的事情,當時還夸這套房子地段好,裝修得也漂亮。
08
就在這時,哥哥和劉美華匆匆趕來了。看到父親坐在花園里,劉美華立即跑過來,聲音很急切:"爸,您怎么在這里坐著?快回家吧,外面風大。"
"我不回去了,房子給你們,我搬走。"父親淡淡地說道。
哥哥有些慌了:"爸,您這是干什么?房子的事我們慢慢商量..."
"沒什么好商量的,是我昨天糊涂了。"父親站起身,看著劉美華,"姑娘,你是個好孩子,但是這套房子我不能給你們。"
劉美華的臉色瞬間變了:"爸,您昨天不是說得好好的嗎?怎么又改主意了?"
"我想清楚了。這套房子是老二買的,他還在還房貸,而且這些年一直是他們在照顧我。我一個糊涂老頭,憑什么把人家的房子送給別人?"父親的聲音很堅定。
"可是您昨天說了,按傳統家產應該給長子..."劉美華還在爭取。
"傳統?"父親冷笑一聲,"傳統是長子繼承,但傳統也要求長子承擔贍養老人的責任。這十九年來,老大盡到責任了嗎?"
哥哥臉色通紅,想要解釋什么,但父親揮手制止了他。
"老大,我不怪你,每個人都有自己的生活。但是房子的事,我不能昧著良心。"父親看向我,"老二,這些年辛苦你們了。房子還是你的,我哪兒也不去,就在這里養老。"
劉美華的臉色徹底變了,她看看哥哥,又看看父親,最后冷冷地說:"既然這樣,那我們也沒什么好說的了。"
說完,她轉身就走。哥哥猶豫了一下,最終還是追了上去。
看著他們離去的背影,父親長長地嘆了一口氣:"兒子,我對不起你們。"
我走過去,扶起父親:"爸,您別這樣說。您能想明白就好。"
"我是真的糊涂了。看到老大帶女朋友回來,我就想著要對他好一點,結果差點做了糊涂事。"父親握著我的手,"這些年你們對我的好,我都記得。房子是你的,以后我就安安心心在這里住著,哪里也不去了。"
妻子從樓上下來,看到我們爺倆和好如初,臉上露出了久違的笑容:"爸,您想通了就好。咱們回家吧,我給您做您愛吃的紅燒肉。"
父親點點頭,拉起行李箱的拉桿:"回家。"
后來我才知道,那天晚上父親一夜未眠,一直在想這些年的點點滴滴。他想起了妻子深夜起來為他翻身,想起了我陪他去醫院時的細心照料,想起了孫子小時候趴在他腿上聽故事的溫馨畫面。
而劉美華的話,就像是一時的迷魂湯,讓他做了違背良心的決定。好在,老人家最終還是想明白了什么是真正的孝順,什么是真正的親情。
從那以后,父親再也沒有提過房子的事。哥哥也很久沒有回來了,聽說和劉美華分手了。而我們一家,又回到了平靜而溫馨的生活。
有時候我會想,也許這件事的發生并不全是壞事。它讓我們更加珍惜彼此,讓父親更加明白什么是真正的感恩,也讓我們的親情經歷了一次洗禮,變得更加牢固。
父親現在八十一歲了,身體還算硬朗,每天最喜歡做的事就是坐在陽臺上曬太陽,看著樓下孩子們玩耍。有時候他會對我說:"兒子,我這輩子最慶幸的就是有你這樣的孝順兒子。"
而我總是回答:"爸,您養育了我,我照顧您是應該的。"
這就是我們的故事,一個關于親情、誤解、原諒和回歸的故事。在這個物欲橫流的時代,也許真正的孝順和感恩,才是最珍貴的財富。
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