遼寧
創(chuàng)作聲明：本文為虛構(gòu)創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關(guān)聯(lián)
和首輔成親五年沒圓房，我正要找皇兄下旨離婚，無意間偷聽到他跟皇兄訴苦，才知道他背地里吃了六年飛醋
我蜷在御書房東暖閣的簾子后面，手腳都麻了。外頭的話一句句砸進耳朵里，像冰雹子。
顧懷慎的聲音我聽了五年，總是那樣平，沒什么起伏。可這會兒，那平底下壓著的東西全翻上來了。
“臣心里憋著這口氣，整整六年了。”他頓了頓，像是喝了口茶，“從她在西郊獵場，沖著陸家那小子笑彎了眼睛那天起，就沒順當(dāng)過。”
皇兄——當(dāng)今天子趙珩——手里的茶盞輕輕落在紫檀案上，“當(dāng)”的一聲脆響。
“所以你就晾了她五年？”
“是。”顧懷慎的聲音低下去，竟透出點我從沒聽過的澀，“臣知道自己可笑。瞧見她和旁人多說半句話，就恨不能把人調(diào)去嶺南守關(guān)。可真的回了府，看她端坐在燈下那副妥帖樣子，又想，她這副儀態(tài)，給誰看不是看？”
我捏著懷里那封寫好的和離書，紙邊硌得掌心生疼。外頭兩個人沉默的空當(dāng)，我只聽見自己心里“咔嚓”一聲，像是有什么碎了，碎得干干凈凈。碎完了，竟荒唐得想笑。
五年獨守空房。五年京城里的笑話。原來根子在這兒。
我是趙明棠，已故榮王的獨女。母親去得早，父親在我十五歲那年也沒了。孝期剛滿，皇伯父一紙賜婚，把我指給了那時剛升任兵部侍郎的顧懷慎。圣旨到府那天，老管家周嬤嬤抱著我又哭又笑，說姑娘總算有了依靠，顧大人年輕有為，是樁頂好的婚事。
成婚那日熱鬧得很。紅燭燒得旺，喜娘說了滿筐吉利話。我頂著沉甸甸的鳳冠坐在床邊，心里空落落的，只從蓋頭下頭看見他一雙黑靴停在我跟前，站了好一會兒，然后伸手慢慢挑開了蓋頭。
燭光晃眼，我抬眸看他。顧懷慎生得俊，眉目清朗，就是眼神太淡，像臘月結(jié)冰的湖面，瞧不見底。他看了我片刻，嘴角似乎想動一動，終究沒動起來，只說了句：“累了一天，早點歇著吧。”
說完轉(zhuǎn)身去了外間書房。那夜，往后整整五年，他都睡在那兒。
起初我以為他是顧忌我新嫁害羞，或是公務(wù)實在忙。他升得快，三十出頭就進了樞密院，后來又成了本朝最年輕的太尉，忙些是應(yīng)當(dāng)?shù)摹Ｎ覍W(xué)著打理太尉府，把王府帶過來的嫁妝一樣樣歸置，把他書房里的陳設(shè)按他的習(xí)慣擺好，連他常用的徽墨，都細細研成合宜的濃淡。
一個月，兩個月，半年過去。他待我客氣周全，每日早起會一同用早飯，偶爾會問府中用度可夠，下人可還盡心。但也僅止于此。他從不進我的臥房，夜里書房的門總是關(guān)著。府里的下人們起初眼神躲閃，后來就成了心照不宣的憐憫。京城里的風(fēng)言風(fēng)語，漸漸也透過各種縫兒鉆進來。有說我不得夫君喜愛的，有猜我是否有隱疾的，更難聽的，暗指這婚事就是個空架子，各有過錯。
我試著找些話頭。在他休沐時，提起新學(xué)的點心，或是京城哪處景致好。他總是點頭，說“夫人費心了”，然后便埋進他的公文或棋譜里。那聲“夫人”叫得恭敬又疏遠，像一道透明的墻。
第三年中秋，宮宴。我按品級打扮了，與他同車去。馬車里靜得很，只聽見車輪軋過石板路的聲音。我瞧著窗外流轉(zhuǎn)的燈火，忽然輕聲說：“聽說香山紅葉正好，明日……”
他截斷我的話，眼睛還看著手里一卷文書：“明日要與戶部議邊餉，夫人若想去，讓府里護衛(wèi)陪著，多帶幾個人。”
我剩下的話就咽了回去。那點微末的盼望，像扔進深潭的小石子，連個響動都沒有。
宴席上，命婦們湊在一處說話。吏部鄭尚書的夫人打量我?guī)籽郏χ鴨枺骸疤痉蛉藲馍浦行┑墒歉锸聞?wù)太耗神？還得好好調(diào)養(yǎng)，早日為顧家開枝散葉才是正理。”周圍幾位夫人的目光似有若無地飄過來，帶著探究和訕笑。我捏著酒杯，指尖發(fā)涼，只勉強笑了笑：“謝夫人關(guān)心。”
回府的馬車上，我到底沒忍住，聲音在黑暗里有點抖：“顧懷慎，我是不是哪里做得不好，叫你厭棄到這般地步？”
他像是愣了一下，沉默了很久，久到我以為他不會答了。他才開口，聲音平平的：“夫人想多了。你很好。”停了停，又說，“只是我性子冷，不慣與人親近，委屈你了。”
“不慣與人親近？”我聽見自己笑了一聲，那笑聲干干的，“那當(dāng)初為何要應(yīng)下這門親事？”
他轉(zhuǎn)頭看向窗外，側(cè)臉在流動的光影里顯得格外硬：“圣意難違。”
四個字，像冰水澆頭。原來是這樣。一切都有了解釋。皇伯父的賜婚，他沒法子拒絕，就用這種法子對付。我是榮王孤女，無父無母倚仗，是他錦繡前程上一道不得不接、卻也不必在意的擺設(shè)。
那晚之后，我徹底冷了心。不再試著跟他說話，不再過問他的起居。我把精神都放在經(jīng)營自己的嫁妝鋪子上，看賬本，見掌柜，日子反倒充實些。只是夜深人靜時，看著空蕩蕩的床榻另一側(cè)，那種冰冷的孤寂還是會漫上來，浸得人骨頭縫都發(fā)寒。
第五年開春，我名下一處最賺錢的綢緞莊“錦繡閣”，掌柜忽然來報，說原本談好的杭綢貨源被人高價截了，對方來頭不小，鋪子恐怕難撐。我細查下去，線索彎彎繞繞，竟隱隱指向工部一位員外郎，而那位員外郎，是顧懷慎一手提拔上來的。
我去書房找他。他正在寫折子，聽我說完，筆沒停：“買賣有買賣的規(guī)矩，既被人搶了先，另找貨源就是。朝廷命官，怎會與民爭利？你多慮了。”
“那是我的嫁妝鋪子。”我站在書案前頭，看著他不抬眼的模樣，“五年來，我沒動府里公賬一文錢，全憑自己經(jīng)營。如今鋪子眼看要倒，太尉大人就只有一句‘多慮’？”
他終于擱下筆，抬眼望我。那雙眼睛還是那么深，那么靜，不起波瀾。“趙明棠，”他連名帶姓叫我，成婚后頭一回，“你是太尉夫人，不必為這些銀錢小事勞神。府里的用度，短不了你的。”
“我要的不是府里的用度！”積了五年的委屈、憤懣、不甘，在這會兒沖破了所有教養(yǎng)和克制，“我要的是個明白！顧懷慎，你若是當(dāng)初不愿娶我，大可向皇伯父陳情！既娶了我，又為何這般作踐我？五年了，我算什么？你府里一件可有可無的擺設(shè)么？如今連我僅有的這點倚靠，你手下的人也要來踩一腳？”
他臉色沉了下去，站起身來。高高的影子帶著壓人的勁兒。“注意你的言辭。什么作踐？我供你錦衣玉食，給你太尉夫人的尊榮，何曾虧待？至于別的……”他頓了頓，語氣更冷，“我早說過，我性子如此。你既當(dāng)初應(yīng)了這婚事，就該料到。”
我看著他，忽然覺得累極了。所有的話都沒了意思。原來在他眼里，錦衣玉食、夫人尊榮，就是恩賜。我的五年光陰，我的孤獨煎熬，我那些可笑又可憐的盼望，都不過是“性子如此”四個字能輕輕揭過的。
“是啊，”我點點頭，往后退了一步，“我該料到的。”
我轉(zhuǎn)身離開書房，步子很穩(wěn)。回到自己院里，我對貼身丫鬟秋穗說：“替我遞牌子，明日我要進宮見皇兄。”
秋穗嚇了一跳：“姑娘，您這是……”
“去求一道恩典。”我看著鏡子里那張蒼白卻平靜的臉，“這日子，我一天也不想過了。”
我要和離。
哪怕拼著名聲掃地，哪怕后半輩子清苦，我也要離開這座精致冰冷的籠子，離開這個叫我心寒透了的男人。皇兄自幼待我不薄，父親臨終前也曾托付，他或許會答應(yīng)。
第二天，我遞了牌子，宮里很快回話，說陛下午后得空。我仔細收好連夜寫好的和離書，那上面寫滿了五年來的冷待和辛酸。我想，皇兄看了，總會明白。
可我萬萬沒想到，會在御書房外，先聽到那樣一番話。
那幾句話在我腦子里翻來覆去——“心里憋了六年”、“沖著陸家那小子笑”、“看她與旁人多說半句話，就恨不能把人調(diào)去嶺南”……
陸家那小子？我用力想。是了，很多年前，西郊獵場，好像是有這么個人。那時我才十四五歲，跟著堂兄們?nèi)ネ妫袀€爽朗愛笑的少年過來搭話，教我挽弓，說了些玩笑，我似乎……是笑過。那之后不久，就聽說陸小侯爺被他父親打發(fā)回北疆老家“歷練”去了，再沒音信。
原來是因為我對他笑過？
原來顧懷慎這五年的冷落，不是因為“圣意難違”，不是因為他“性子冷”，而是因為他自己心里憋著一股莫名其妙的飛醋，憋了六年？因為他覺得我對別人笑，所以就用這種法子罰我、冷落我？
荒唐。太荒唐了！
我蹲在簾子后頭，渾身發(fā)冷，指尖卻在發(fā)燙。那封和離書變得滾燙，幾乎要燒穿我的衣裳。一股邪火猛地從心底竄上來，燒得我眼前發(fā)花。五年，整整五年！我所有的委屈、自省、孤獨，原來都是個天大的笑話！
外頭，皇兄似乎嘆了口氣：“懷慎，你……這叫朕說什么好。明棠那丫頭，看著性子軟和，骨子里卻倔。你這般行事，她若知道……”
“她不會知道。”顧懷慎的聲音恢復(fù)了平日的沉穩(wěn)，“此事，還請陛下不要告訴她。臣……自有分寸。”
自有分寸？好一個自有分寸。
我慢慢站起身，腿有點麻，心卻像是被冰裹住了，又硬又冷。我將那封和離書一點點折好，重新收回懷里。現(xiàn)在，還不是拿出來的時候。
原先想好的那些哭訴、哀求、陳情，這會兒全散了。換上的，是一種冰冷的、近乎猙獰的清醒。
顧懷慎，你不是吃醋么？不是憋了六年么？不是覺得我“給誰看不是看”么？
好啊。
咱們這日子，且長著呢。
我悄沒聲兒地退出簾子，從側(cè)門離開了御書房。陽光很好，照在宮墻的琉璃瓦上，明晃晃的刺眼。我瞇起眼睛，深深吸了口氣。
這婚，暫時不離了。
有些賬，得慢慢算。有些委屈，得用別的法子，一點點討回來。
從宮里回來那天，我在銅鏡前坐了許久。秋穗替我卸下釵環(huán)，小心翼翼地問：“姑娘，陛下……準了么？”
鏡子里的人眉眼清淡，臉色在燭光里顯得有些白，只有眼底深處，一點幽微的火苗在靜悄悄地?zé)Ｎ逸p輕搖頭：“沒提。改主意了。”
秋穗愣了愣，手上的動作停了停，想說什么又沒說。她是我母親留給我的丫鬟，陪我嫁進顧府，這五年的冷清，她看得最清楚，也最替我委屈。
“不急。”我對著鏡子，慢慢扯出一個極淡的笑，“有些事，得換個法子。”
原先想的是撕破臉，一走了之，圖個干凈。如今知道了那荒唐的緣由，反倒不急了。顧懷慎不是覺得我“給誰看不是看”么？不是自己醋了六年卻來冷落我么？那就讓他好好看看。
頭一步，我得先從這院子里走出去。
成婚頭兩年，我還常參加些夫人間的茶會花宴，后來心灰意冷，就都推了。京城貴眷圈子最勢利，見我這位太尉夫人形同虛設(shè)，邀請自然也漸漸少了。如今，我得重新拾起來。
我讓秋穗找出庫房鑰匙，親自去清點嫁妝里剩下的幾樣拿得出手的首飾。母親留下的嵌紅寶赤金點翠鳳釵，父親出征前為我打的羊脂玉墜子，還有一匣子品相極好的東珠。我又翻出往年宮里的賞賜，揀了幾匹顏色鮮亮卻不逾制的云錦和軟煙羅。
“去，”我把料子推給秋穗，“找京城最好的繡娘，按眼下時新的樣式，趕幾身衣裳出來。要好看，要打眼。”
秋穗眼睛亮了亮，用力點頭：“是，姑娘早該這樣了！”
衣裳趕制需要時候，我便先從府內(nèi)開始。以往我用飯多在自個兒院里，顧懷慎在書房用他的。如今，我每日準時到正廳花廳，吩咐廚房按他的口味添兩個菜，擺上兩副碗筷。頭兩天，他過來看見，明顯愣了一下，但也沒說什么，默默坐下用了。席間依舊無言，只有碗筷輕輕的磕碰聲。
第三天，我盛了一小碗山藥烏雞湯，放到他手邊，語氣平常得像這五年里每日清晨問安：“夫君近日勞神，喝點湯潤潤。”
他執(zhí)筷的手頓了頓，抬眼看我。那目光里有審視，有疑惑，似乎想從我臉上找出點破綻。我只是平靜地回望，甚至微微彎了彎嘴角。
他終究還是低頭，喝了那碗湯。喉結(jié)滾動了一下，低聲道：“有勞。”
這便是進展。至少，那堵無形的墻，似乎被這碗湯氤氳的熱氣，熏開了一道極細的縫。
我耐心等了十來天，新衣裳終于做好了。一襲海棠紅縷金百蝶穿花云錦裙，顏色鮮妍卻不俗艷，走動間流光溢彩。另一身是雨過天青色的軟煙羅褙子，配月白長裙，清雅得像初開的荷。我穿上那身海棠紅，仔細描了眉，點了口脂。鏡子里的人明眸皓齒，顧盼間竟有了幾分久違的鮮活氣。
“姑娘真好看！”秋穗看得有些呆了。
好看就對了。我對著鏡子，將那支紅寶鳳釵緩緩插進發(fā)髻。
正好三日后是安郡王府老太妃的壽宴，帖子早前遞來過，我原打算稱病推掉。如今，我讓秋穗回了話，說必定準時到。
赴宴那日，我乘著太尉夫人的馬車，到了安郡王府。門房唱名時，依稀能感到周遭靜了靜，不少目光投過來，帶著驚訝和探究。我挺直背，扶著秋穗的手，步子平穩(wěn)地走了進去。
花廳里已是衣香鬢影。我的出現(xiàn)，像一顆石子扔進平靜的湖面。幾位相熟的夫人迎上來，寒暄里掩不住好奇：“許久不見夫人出來了，氣色倒越發(fā)好了。”
我笑著應(yīng)酬，目光狀似不經(jīng)意地掃過廳內(nèi)。果然瞧見了幾個與顧懷慎在朝中或近或遠的官員家眷。我特意走向翰林院孫學(xué)士的夫人，孫學(xué)士是清流代表，向來對顧懷慎某些雷厲風(fēng)行的手段頗有微詞。我與孫夫人聊起近日讀的詩，言談間引了兩句孫學(xué)士早年頗為自得的句子，孫夫人又驚又喜，拉著我的手說了好些話。
我又“偶遇”了光祿寺少卿的夫人，少卿是顧懷慎的下屬，夫人性子活潑，最愛打聽閑事。我輕嘆一聲，說起府里一株名品蘭草總養(yǎng)不好，少卿夫人立刻熱心推薦了一位據(jù)說極擅養(yǎng)蘭的花匠，我含笑謝過，又閑聊了幾句京城新開的脂粉鋪子。
我知道，我今日的一舉一動，見了哪些人，說了什么話，甚至穿了什么衣裳，用不了多久，都會通過各種路子，傳進顧懷慎的耳朵。他不是覺得我端莊無趣，給誰看都一樣么？我偏要讓他知道，他這位“冷落”了五年的夫人，并非提線木偶。我也會說笑，也會交際，也能在這些貴婦圈子里，如魚得水，甚至，還能與他政見不合者的家眷“相談甚歡”。
壽宴過半，我借口更衣，帶著秋穗走到園子里透口氣。水榭邊，卻迎面遇上了一位有些面生的年輕婦人，被幾位夫人簇擁著，穿戴華麗，眉宇間有幾分驕色。旁邊有人小聲提點：“那是新晉的工部員外郎梁大人家里的，梁夫人。”
梁員外郎，正是當(dāng)年截了我綢緞莊貨源那位。我腳步?jīng)]停，面色如常。
那梁夫人卻瞧見了我，目光在我身上那件奪目的海棠紅衣裙上轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，嘴角一撇，聲音不高不低，恰好能讓周圍一圈人聽見：“喲，我當(dāng)是誰呢。這不是太尉夫人么？今兒太陽打西邊出來了，竟也舍得出來走動了。也是，總在府里悶著，怕是連今年時興什么花樣都不知道了吧。”
她身旁幾位夫人掩口輕笑，眼神戲謔。
秋穗氣得臉色發(fā)白，上前半步。我輕輕按住她的手。
我看向梁夫人，臉上甚至還帶著一絲淺笑，目光卻將她從頭到腳慢慢掃了一遍，最后停在她發(fā)間一支略顯笨重的金鑲玉大簪上，語氣溫和得近乎客氣：“梁夫人說的是。我是不常出來，比不得夫人消息靈通，交游廣。只是，”我略頓了頓，“夫人這簪子，是東街寶興樓去年的舊款吧？我恍惚記得，去年秋狝時，永平伯府的側(cè)夫人好像戴過一支差不多的。夫人若是喜歡時新樣子，改日我倒可以讓我鋪子里的掌柜，給夫人送幾本最新的花樣子來瞧瞧。雖說我那鋪子小，貨源也時有時無，但幾本花樣子，還是拿得出的。”
梁夫人的臉一下子漲紅了。我那番話，明著是說簪子，暗里卻點破了她的簪子是過時舊款，還疑似跟一個伯爵側(cè)室戴了同款，更影射了她夫君截我貨源的事。周圍夫人的笑聲戛然而止，眼神變得微妙起來。
梁夫人胸口起伏，還想說什么，我已微微頷首，帶著秋穗從容從她身邊走過，留下一句輕飄飄的：“夫人慢聊。”
回府的馬車上，秋穗依舊興奮，小聲說：“姑娘，您沒瞧見那梁夫人的臉色，一陣紅一陣白的，真解氣！”
我卻沒什么快意，只覺得累。這種口舌之爭，看著贏了場面，其實沒用。真正的較量，在別處。
果然，當(dāng)晚顧懷慎回府后，頭一回主動到了我院里。他站在廊下，沒有進屋的意思，月色將他的影子拉得長長的。
“今日安郡王府壽宴，你去了？”他開口，聲音聽不出情緒。
“是。”我站在門內(nèi)，“許久沒出門，去沾沾喜氣。”
“還見了孫學(xué)士夫人，梁員外郎夫人？”
“碰巧遇上，說了幾句閑話。”我語氣平淡。
他沉默片刻，道：“梁勉是能吏，工部許多事務(wù)倚重他。生意上的小摩擦，過去就過去了，不必放在心上，更不必在人前，叫人下不來臺。”
我抬起眼，隔著幾步的距離看他。他的臉隱在陰影里，看不清神色，但這話里的意思再明白不過——他在敲打我，讓我安分，別給他“能吏”下屬的夫人沒臉，省得影響他的公事。
我那股壓下去的邪火，又蹭地冒了上來。我輕輕笑了一聲：“夫君說的是。生意上的事，是小摩擦。妾身記住了。只是不知，若下次，梁大人看上的不是妾身的綢料，而是妾身這正廳里的桌椅擺設(shè)，夫君是不是也要妾身拱手相讓，以免影響夫君公事？”
顧懷慎的氣息似乎重了一瞬。他向前走了一步，月光照亮他半邊臉頰，下頜線繃得緊緊的。“趙明棠，你如今說話，是越發(fā)尖刻了。”
“尖刻？”我迎著他的目光，“比之五年視而不見，哪個更刻薄？”
他像是被噎住了，盯著我看了許久，最終什么也沒說，轉(zhuǎn)身拂袖而去。那背影，依舊挺直，卻透著一股僵硬的怒氣。
頭一個回合，我試著走出院子，融入交際，換來的是他明確的警告和更深的疏離。這便是我頭一次嘗試反抗后的“受挫”。他非但沒有因我的改變有半點觸動，反而更直接地維護他的下屬，責(zé)備我的“不懂事”。
我心里那點冰冷的火，燒得更旺了。看來，溫良恭儉、巧妙周旋，在他這兒根本行不通。他習(xí)慣掌控一切，包括我這位夫人該如何存在。
既如此，那就來點更實在的。
我名下那間被截了貨源的綢緞莊，叫“錦繡閣”，是母親留下的老鋪子，也是我嫁妝里最賺錢的營生。梁員外郎的插手，斷了上等杭綢的來路，鋪子只能進些普通料子，生意一落千丈。原先的老主顧多是講究人家，漸漸也就不來了。
我親自去了一趟錦繡閣。掌柜老陳苦著臉，把賬本捧給我看：“東家，再這么下去，撐不過三個月。鋪子里如今剩下的，都是些陳貨和次等料子，實在難維持。”
我翻著賬本，沉吟片刻：“杭綢的路子，全斷了？”
“是。咱們的老供貨商沈老板，前個月家里忽然出了事，急急回了南邊，臨走前只含糊說，這京里的買賣，他不敢做了。我再找別家，一聽是‘錦繡閣’，要么推說沒貨，要么把價抬到天上，分明是有人打過招呼。”
梁勉的手，伸得可真長。或者說，是顧懷慎默許的手，伸得真長。
“既然杭綢不行，咱們換別的。”我合上賬本，“我記得，庫里是不是還有一批早年間存的蜀錦？雖然花樣老些，但料子是極好的。”
老陳點頭：“是有，但數(shù)量不多，且花樣確實不如今日時新，怕是不好賣。”
“不賣。”我手指輕叩桌面，“你去找最好的裁縫和繡娘，用這批蜀錦，按我畫的幾張圖樣，做出幾身衣裳來。不要多，只做三身，務(wù)必精致，獨一無二。”
我又吩咐：“另外，把鋪子后院收拾出來，辟兩間靜室，布置得雅致些。以后咱們不光賣料子，也接成衣的定制，專做獨一無二的高價衣裳。料子，咱們?nèi)フ覄e處的特色，我記得西北的毛氈、西南的扎染，京城里不多見，或許可以試試。”
老陳將信將疑，但還是應(yīng)下了。
我又從自己剩下的嫁妝里，挪了一筆錢給他周轉(zhuǎn)。我知道這風(fēng)險大，但坐以待斃不是我的性子。
消息似乎很快就傳回了顧府。幾天后，顧懷慎在晚飯時，狀似無意地提起：“聽說你近日在打理鋪子？若是缺銀子，府里公賬可以支取。何必勞心費力。”
我夾了一筷子菜，慢慢咽下，才道：“多謝夫君關(guān)心。只是妾身閑來無事，找點事情做罷了。嫁妝鋪子，總不好眼睜睜看著它倒了，畢竟是母親留下的念想。”
他放下筷子，目光落在我臉上，這次帶了幾分沉郁的審視：“梁勉那邊，我已經(jīng)說過。往后你的鋪子，不會再有類似的麻煩。”
“是嗎？”我抬眼，笑得溫順，“那真是多謝夫君體恤了。看來，梁大人還是很聽夫君話的。”
這話里的刺，他如何聽不出。他眉頭蹙起：“明棠，你到底想怎樣？”
我想怎樣？我想把這五年受的冰冷和委屈，都還給你。我想讓你也嘗嘗，在意的東西被一點點奪走、被無視、被輕賤的滋味。
但我沒說。我只是垂下眼睫，輕聲道：“妾身不想怎樣。只是想過得稍微有點生氣罷了。”
他久久沒說話。那頓飯，在越發(fā)壓抑的沉默中用完。
我本以為，他既然開口說了梁勉不會再為難，錦繡閣轉(zhuǎn)型的路，至少能稍微順當(dāng)些。可我還是低估了，或者說，高估了。
一個月后，錦繡閣的頭一批定制衣裳剛做出樣衣，老陳匆匆來府里尋我，臉色灰敗：“東家，不好了！順天府衙門來了人，說咱們鋪子涉嫌‘僭越織造’，要封鋪查賬！”
“僭越織造？”我心頭一凜。這是重罪，指民間私織皇家或官員專用的紋樣、顏色。錦繡閣向來本分，何來此事？
“他們說……說咱們新進的西南扎染布里，有幾匹暗紋，接近……接近親王常服用的蟒紋樣式……”老陳聲音發(fā)抖，“可那批料子，是正經(jīng)從西南商隊手里收來的，紋樣也是當(dāng)?shù)爻Ｒ姷募閳D案，與蟒紋差遠了！”
“料子現(xiàn)在在哪兒？”
“已被衙役封存帶走了……”
我立刻明白，這已不是梁勉那種買賣上的截胡打壓，而是動用官面力量，直接要置鋪子于死地。而且罪名如此敏感，一個不好，甚至?xí)窟B到我，牽連到顧懷慎——雖然，這或許正是某些人想看到的。
是誰？梁勉有沒有這個膽子？還是……得到了某種默許？
我讓老陳先回去，盡可能打點，但不要跟官府硬頂。我自己坐在屋里，手腳冰涼。順天府……順天府尹似乎與顧懷慎并非一派，但也沒有明顯過節(jié)。是誰能支使順天府，用這種罪名來對付我一個內(nèi)眷的嫁妝鋪子？
晚飯時分，我食不知味。顧懷慎似乎心情也不佳，眉宇間有倦色。我猶豫再三，還是開口：“夫君，我名下錦繡閣的鋪子，今日被順天府查封了。”
他夾菜的手停在半空，看向我：“為何？”
“說是料子紋樣‘僭越’。”我盯著他的眼睛，想從中看出點什么。
他眉頭擰緊，放下了筷子：“竟有這事？紋樣在哪兒？可查驗清楚了？”
“料子已被衙役帶走。掌柜說，是西南常見的吉祥紋，絕非蟒紋。”
他沉默片刻，道：“順天府辦案，自有章法。既然說有問題，便等他們查清。你近日，便不要再去那鋪子了，安心在府里待著。”
又是這樣。輕描淡寫，讓我“安心待著”。等順天府查清？那種莫須有的罪名，一旦沾上，哪那么容易脫身？鋪子查封期間，名聲盡毀，客源斷絕，即便最后“查清”了，也早完了。
“夫君，”我的聲音有些發(fā)顫，“那是母親留下的鋪子。也是我……僅有的東西了。”
他似乎怔了一下，眼底掠過一絲極復(fù)雜的神色，像是有那么一點點松動，但很快又被更深的沉寂蓋住。“我知道。”他語氣放緩了些，但內(nèi)容依舊冰冷，“我會讓人過問一下。但你需記住，朝堂之事，盤根錯節(jié)，有時一動不如一靜。你是我顧懷慎的夫人，行事更需謹慎，不要授人以柄。”
我看著他，忽然覺得無比荒謬，也無比絕望。我授人以柄？我做了什么？不過是試著經(jīng)營一點自己的產(chǎn)業(yè)，不過是在宴會上說了幾句話！而他，我的夫君，太尉大人，在我面臨可能是構(gòu)陷的罪名時，首先想到的，是讓我“安心待著”，是提醒我“不要授人以柄”！
那一點點因他可能“過問”而升起的微弱希望，瞬間粉碎。他不是我的倚仗。他甚至是壓在我身上，讓我不得翻身的一部分重量。
“妾身，明白了。”我聽見自己干澀的聲音。再沒別的話。
那晚之后，錦繡閣的事，仿佛石沉大海。顧懷慎沒有再提，我也不知道他是否真的“過問”了。順天府那邊沒有新的消息，鋪子依舊封著。老陳又來過兩次，一次比一次絕望。我把我最后一點體己銀子給了他，讓他打點上下，盡力周旋，但心里知道，怕是無力回天。
我的第二次嘗試——經(jīng)營自己的經(jīng)濟依托，以圖一點微末的自主——還沒真正開始，似乎就要夭折在更強大的權(quán)力碾壓之下。而施加這壓力的，可能是他的政敵，也可能是……他身邊得力的“能吏”，甚至，可能源于他那種不愿我“生事”的冷漠態(tài)度本身。
我重新被逼回了這座府邸的高墻之內(nèi)。日子似乎又回到了從前，甚至更糟。因為現(xiàn)在，連表面那點客套的平靜，都難以維持了。顧懷慎待我，比之前更加疏淡，仿佛我那次在安郡王府的“出格”，以及錦繡閣惹上的“麻煩”，證實了他某種不好的猜測——我終究是個會帶來麻煩的、不安分的女人。
秋穗看著我日漸沉默，急在心里，卻不知怎么勸。
轉(zhuǎn)眼入了秋，院子里的槐樹開始落葉。一日，宮里忽然來人傳話，說皇后娘娘召諸位命婦明日入宮，賞菊。
我接過帖子，心知這恐怕又是一場風(fēng)波。以我如今在京中尷尬的處境，以及錦繡閣那樁懸而未決的“官司”，進宮無異于將自己置于眾目睽睽之下，接受各種同情、嘲笑或?qū)徱暤哪抗狻?/p>
但，我能不去么？
顧懷慎下朝回來，我告知他此事。他正由小廝伺候著更衣，聞言動作沒停，只淡淡道：“既是娘娘召見，便去吧。謹言慎行便是。”
謹言慎行。又是這四個字。
我望著他波瀾不驚的側(cè)影，忽然覺得，這五年的冷落，或許并非全然因為那可笑的“飛醋”。在他心里，我大概從來就不是一個需要被認真對待、被理解呵護的“妻子”，而是一個需要符合“太尉夫人”規(guī)矩、不能給他添亂的“附屬”。我的喜怒哀樂，我的委屈掙扎，于他而言，遠不如朝堂上一份奏折、下屬間一次平衡來得重要。
之前因偷聽到那“吃醋”緣由而升起的、那種帶著尖銳痛意的荒唐感，此刻被一種更深的、冰冷的了悟所取代。那點“醋意”，或許有，但在他龐大的理智與權(quán)勢面前，渺小得不值一提，甚至扭曲成了這般冷漠的對待。
賞菊宴，是另一個戰(zhàn)場。而我，似乎已經(jīng)輸光了籌碼，只能赤手空拳，去迎接未知的羞辱或風(fēng)暴。
也好。
我捏緊了手里的宮帖，指尖用力到發(fā)白。
皇后的賞菊宴設(shè)在御花園西邊的“抱菊軒”。我刻意到得晚了些，既能避免過早成為焦點，又能在一眾命婦差不多到齊時進去，那一點微妙的矚目，便恰到好處。
果然，當(dāng)我扶著秋穗的手，踏進抱菊軒的月亮門時，原本熱鬧的談笑似乎滯澀了一瞬。無數(shù)道目光掃過來，有好奇，有審視，有不易察覺的輕蔑，也有極少數(shù)帶著一絲真切的同情。我今日選了一身秋香色纏枝蓮紋的襦裙，配著藕荷色的比甲，顏色素凈雅致，既不搶風(fēng)頭，也不至于過于黯淡失禮。發(fā)間只簪了一支素銀嵌珍珠的步搖，并兩朵小小的絨花。
皇后娘娘端坐上位，一身明黃宮裝，氣度雍容。我上前依禮叩拜。皇后含笑叫我起身，目光在我臉上停留了一瞬，溫和道：“明棠來了，瞧著氣色倒是比前些時候好些了。快入座吧。”
“謝娘娘關(guān)懷。”我低眉順眼，退到屬于自己的座位上。位置不前不后，恰在幾位公侯夫人與幾位侍郎夫人之間。左手邊是武安侯夫人，右手邊，巧不巧，正是那位梁員外郎的夫人。
梁夫人今日打扮得格外隆重，滿頭珠翠，見我看過去，從鼻子里輕輕哼了一聲，別開了臉。
宴席開始，無非是賞菊、品茶、嘗點心，聽宮里的樂師奏些雅樂。皇后娘娘問了幾位老夫人家中近況，又夸了兩位剛添了孫輩的夫人好福氣。氣氛看著融洽。
然而，這種場合，真正的戲碼往往不在臺面上。很快，話題不知怎的，就拐到了各家兒女的婚事上。一位伯爵夫人笑著說：“要說姻緣，真是天注定。像我們家那不成器的，當(dāng)年差點就定了李尚書家的姑娘，誰知陰差陽錯，最后還是娶了現(xiàn)在的媳婦，倒也和和美美。”
另一位夫人接話：“可不是嘛。有時候長輩看著合適，小輩未必中意。強扭的瓜不甜。”
武安侯夫人忽然輕輕嘆了口氣，聲音不大，卻足夠讓臨近幾桌聽清：“要說強扭……唉，有些事，咱們外人也不好多說。”她說著，眼風(fēng)似有若無地向我這邊飄了一下。
我端著茶杯的手穩(wěn)如磐石，仿佛沒聽見。
梁夫人卻像是得了什么暗示，用帕子掩了掩嘴，聲音不高不低，恰好能讓周圍一圈人聽見：“喲，我當(dāng)是誰呢。這不是太尉夫人嗎？今兒太陽打西邊出來了，竟也舍得出來走動了。也是，總在府里悶著，怕是連今年時興什么花色都不知道了吧。”
她身旁幾位夫人掩口輕笑，眼神戲謔。
秋穗氣得臉色發(fā)白，上前半步。我輕輕按住她的手。
我看向梁夫人，臉上甚至還帶著一絲淺笑，目光卻將她從頭到腳緩緩掃了一遍，最后停在她發(fā)間一支略顯笨重的金鑲玉大簪上，語氣溫和得近乎客氣：“梁夫人說的是。我是不常出來，比不得夫人消息靈通，交游廣闊。只是，”我略頓了頓，“夫人這簪子，是西街寶盛樓去年的舊款吧？我依稀記得，去年秋獵時，永昌伯府的側(cè)夫人好像戴過一支類似的。夫人若是喜歡時新樣子，改日我倒可以讓我鋪子里的掌柜，給夫人送幾本最新的花樣子來瞧瞧。雖說我那鋪子小，貨源也時有不繼，但幾本花樣子，還是拿得出的。”
梁夫人的臉一下子漲紅了。我那番話，明著是說簪子，暗里卻點破了她的簪子是過時舊款，還疑似跟一個伯爵側(cè)室戴了同款，更影射了她夫君截我貨源之事。周圍夫人的笑聲戛然而止，眼神變得微妙起來。
梁夫人胸口起伏，還想說什么，我已微微頷首，帶著秋穗從容從她身邊走過，留下一句輕飄飄的：“夫人慢聊。”
回府的馬車上，秋穗依舊興奮，小聲說：“小姐，您沒瞧見那梁夫人的臉色，一陣紅一陣白的，真解氣！”
我卻沒什么快意，只覺得疲憊。這種口舌之爭，看似贏了場面，實則無用。真正的較量，在別處。
果然，當(dāng)晚顧懷慎回府后，第一次主動到了我院里。他站在廊下，沒有進屋的意思，月色將他的身影拉得長長。
“今日安郡王府壽宴，你去了？”他開口，聲音聽不出情緒。
“是。”我站在門內(nèi)，“許久未出門，去沾沾喜氣。”
“還見了孫學(xué)士夫人，梁侍郎夫人？”
“偶遇罷了，說了幾句閑話。”我語氣平淡。
他沉默片刻，道：“梁巖是能吏，戶部諸多事務(wù)倚重于他。一些生意上的小摩擦，過去便過去了，不必放在心上，更不必在公開場合，令人難堪。”
我抬起眼，隔著幾步的距離看他。他的臉隱在陰影里，看不清神色，但這話里的意思再明白不過——他在敲打我，讓我安分，不要給他“能吏”下屬的夫人沒臉，以免影響他的公務(wù)。
我那股壓下去的邪火，又蹭地冒了起來。我輕輕笑了一聲：“夫君說的是。生意上的事，是小摩擦。妾身記住了。只是不知，若下次，梁大人看上的不是妾身的絲料，而是妾身這正廳里的桌椅擺設(shè)，夫君是不是也要妾身拱手相讓，以免影響夫君公務(wù)？”
顧懷慎的氣息似乎重了一瞬。他向前走了一步，月光照亮他半邊臉頰，下頜線繃得很緊。“沈青瓷，你如今說話，是越發(fā)尖刻了。”
“尖刻？”我迎著他的目光，“比之六年視若無睹，孰更刻薄？”
他像是被噎住了，盯著我看了許久，最終什么也沒說，轉(zhuǎn)身拂袖而去。那背影，依舊挺直，卻透著一股僵硬的怒氣。
第一個回合，我試圖走出院子，融入交際，換來的是他明確的警告和更深的疏離。這便是我第一次嘗試反抗后的“受挫”。他非但沒有因我的改變而有絲毫觸動，反而更直接地維護他的下屬，責(zé)備我的“不懂事”。
我心里那點冰冷的火，燒得更旺了。看來，溫良恭儉、巧妙周旋，在他這里根本行不通。他習(xí)慣了掌控一切，包括我這位夫人該如何存在。
既如此，那便來點更實在的。
我名下那間被截了貨源的綢緞莊，叫“云裳記”，是母親留下的老鋪子，也是我嫁妝里最賺錢的營生。柳侍郎的插手，斷了高價江南絲料的來路，鋪子只能進些尋常貨色，生意一落千丈。原先的老主顧多是講究人家，漸漸也就不來了。
我親自去了一趟云裳記。掌柜老周苦著臉，把賬本捧給我看：“東家，再這樣下去，撐不過三個月。鋪子里如今剩下的，都是些陳貨和次等料子，實在難以維持。”
我翻著賬本，沉吟片刻：“江南絲料的路子，完全斷了？”
“是。咱們的老供貨商邱老板，前個月家里忽然出了事，急急回了南邊，臨走前只含糊說，這京里的生意，他不敢做了。我再尋其他家，一聽是‘云裳記’，要么推說無貨，要么把價格抬到天上，分明是有人打過招呼。”
柳巖的手，伸得可真長。或者說，是蕭墨遠默許的手，伸得真長。
“既然絲料不行，我們換別的。”我合上賬本，“我記得，庫里是不是還有一批早年間存的蜀錦？雖然花樣老些，但料子是極好的。”
老周點頭：“是有，但數(shù)量不多，且花樣確實不如今日時新，怕是不好賣。”
“不賣。”我手指輕叩桌面，“你去找最好的裁縫和繡娘，用這批蜀錦，按我畫的幾張圖樣，做出幾身衣裳來。不要多，只做三身，務(wù)必精致，獨一無二。”
我又吩咐：“另外，把鋪子后院收拾出來，辟兩間靜室，布置得雅致些。以后我們不光賣料子，也接成衣的定制，專做獨一無二的高價衣裳。料子，我們?nèi)e處的特色，我記得西北的毛氈、西南的蠟染，京城里不多見，或許可以試試。”
老周將信將疑，但還是應(yīng)下了。
我又從自己剩下的嫁妝里，挪了一筆錢給他周轉(zhuǎn)。我知道這風(fēng)險很大，但坐以待斃不是我的性子。
消息似乎很快就傳回了蕭府。幾天后，蕭墨遠在晚膳時，狀似無意地提起：“聽說你近日在打理鋪子？若是缺銀子，府中公賬可以支取。何必勞心勞力。”
我夾了一筷子菜，慢慢咽下，才道：“多謝夫君關(guān)心。只是妾身閑來無事，找點事情做罷了。嫁妝鋪子，總不好眼睜睜看著它倒了，畢竟，是母親留下的念想。”
他放下筷子，目光落在我臉上，這次帶了幾分沉郁的審視：“柳巖那邊，我已經(jīng)說過。往后你的鋪子，不會再有類似麻煩。”
“是嗎？”我抬眼，笑得溫順，“那真是多謝夫君體恤了。看來，柳大人還是很聽夫君話的。”
這話里的刺，他如何聽不出。他眉頭蹙起：“青瓷，你究竟想如何？”
我想如何？我想把這六年受的冰冷和委屈，都還給你。我想讓你也嘗嘗，在意的東西被一點點剝奪、被無視、被輕賤的滋味。
但我沒說。我只是垂下眼睫，輕聲道：“妾身不想如何。只是想過得稍微有點生氣罷了。”
他久久沒說話。那頓飯，在越發(fā)壓抑的沉默中用完。
我本以為，他既然開口說了柳巖不會再為難，云裳記轉(zhuǎn)型的路，至少能稍微順暢些。可我還是低估了，或者說，高估了。
一個月后，云裳記的第一批定制衣裳剛做出樣衣，老周匆匆來府里尋我，臉色灰敗：“東家，不好了！順天府衙門來了人，說咱們鋪子涉嫌‘僭越織造’，要封鋪查賬！”
“僭越織造？”我心頭一凜。這是重罪，意指民間私織皇家或官員專用的紋樣、顏色。云裳記向來本分，何來此事？
“他們說……說咱們新進的西南蠟染布里，有幾匹暗紋，接近……接近親王常服用的蟒紋樣式……”老周聲音發(fā)抖，“可那批料子，是正經(jīng)從西南商隊手里收來的，紋樣也是當(dāng)?shù)爻Ｒ姷钠砀D案，與蟒紋相去甚遠啊！”
“料子現(xiàn)在何處？”
“已被衙役封存帶走了……”
我立刻明白，這已不是柳巖那種商業(yè)上的截胡打壓，而是動用官面力量，直接要置鋪子于死地。而且罪名如此敏感，一個不好，甚至?xí)窟B到我，牽連到蕭墨遠——雖然，這或許正是某些人想看到的。
是誰？柳巖有沒有這個膽子？還是……得到了某種默許？
我讓老周先回去，盡可能打點，但不要與官府硬頂。我自己坐在屋里，手腳冰涼。順天府……順天府尹似乎與蕭墨遠并非一派，但也沒有明顯過節(jié)。是誰能驅(qū)動順天府，用這種罪名來對付我一個內(nèi)眷的嫁妝鋪子？
晚膳時分，我食不知味。蕭墨遠似乎心情也不佳，眉宇間有倦色。我猶豫再三，還是開口：“夫君，我名下云裳記的鋪子，今日被順天府查封了。”
他夾菜的手停在半空，看向我：“為何？”
“說是料子紋樣‘僭越’。”我盯著他的眼睛，想從中看出些什么。
他眉頭擰緊，放下了筷子：“竟有此事？紋樣何在？可查驗清楚了？”
“料子已被衙役帶走。掌柜說，是西南常見的祈福紋，絕非蟒紋。”
他沉默片刻，道：“順天府辦案，自有章法。既然說有問題，便等他們查清。你近日，便不要再去那鋪子了，安心在府里待著。”
又是這樣。輕描淡寫，讓我“安心待著”。等順天府查清？那種莫須有的罪名，一旦沾上，哪有那么容易脫身？鋪子查封期間，名聲盡毀，客源斷絕，即便最后“查清”了，也早完了。
“夫君，”我的聲音有些發(fā)顫，“那是母親留下的鋪子。也是我……僅有的東西了。”
他似乎怔了一下，眼底掠過一絲極復(fù)雜的神色，像是有一點點松動，但很快又被更深的沉寂覆蓋。“我知道。”他語氣放緩了些，但內(nèi)容依舊冰冷，“我會讓人過問一下。但你需記住，朝堂之事，錯綜復(fù)雜，有時一動不如一靜。你是我蕭墨遠的夫人，行事更需謹慎，勿要授人以柄。”
我看著他，忽然覺得無比荒謬，也無比絕望。我授人以柄？我做了什么？不過是試圖經(jīng)營一點自己的產(chǎn)業(yè)，不過是在宴會上說了幾句話！而他，我的夫君，首輔大人，在我面臨可能是構(gòu)陷的罪名時，首先想到的，是讓我“安心待著”，是提醒我“勿要授人以柄”！
那一點點因他可能“過問”而升起的微弱希望，瞬間粉碎。他不是我的倚仗。他甚至是壓在我身上，讓我不得翻身的一部分重量。
“妾身，明白了。”我聽見自己干澀的聲音。再無他言。
那晚之后，云裳記的事，仿佛石沉大海。蕭墨遠沒有再提，我也不知道他是否真的“過問”了。順天府那邊沒有新的消息，鋪子依舊封著。老周又來過兩次，一次比一次絕望。我把我最后一點體己銀子給了他，讓他打點上下，盡力周旋，但心里知道，怕是無力回天。
我的第二次嘗試——經(jīng)營自己的經(jīng)濟依托，以圖一點微末的自主——尚未真正開始，便似乎要夭折在更強大的權(quán)力碾壓之下。而施加這壓力的，可能是他的政敵，也可能是……他身邊得力的“能吏”，甚至，可能源于他那種不愿我“生事”的冷漠態(tài)度本身。
我重新被逼回了這座府邸的高墻之內(nèi)。日子似乎又回到了從前，甚至更糟。因為現(xiàn)在，連表面那點客套的平靜，都難以維持了。蕭墨遠待我，比之前更加疏淡，仿佛我那次在康郡王府的“出格”，以及云裳記惹上的“麻煩”，證實了他某種不好的猜測——我終究是個會帶來麻煩的、不安分的女人。
霜序看著我日漸沉默，急在心里，卻不知如何勸慰。
轉(zhuǎn)眼入了秋，庭院里的梧桐開始落葉。一日，宮中忽然來人傳話，說皇后娘娘召諸位命婦明日入宮，賞菊。
我接過帖子，心知這恐怕又是一場風(fēng)波。以我如今在京中尷尬的處境，以及云裳記那樁懸而未決的“官司”，進宮無異于將自己置于眾目睽睽之下，接受各種同情、嘲笑或?qū)徱暤哪抗狻?/p>
但，我能不去嗎？
蕭墨遠下朝回來，我告知他此事。他正由小廝伺候著更衣，聞言動作未停，只淡淡道：“既是娘娘召見，便去吧。謹言慎行便是。”
謹言慎行。又是這四個字。
我望著他波瀾不驚的側(cè)影，忽然覺得，這六年的冷落，或許并非全然因為那可笑的“飛醋”。在他心里，我大概從來就不是一個需要被認真對待、被理解呵護的“妻子”，而是一個需要符合“首輔夫人”規(guī)范、不能給他添亂的“附屬”。我的喜怒哀樂，我的委屈掙扎，于他而言，遠不如朝堂上一份奏折、下屬間一次平衡來得重要。
之前因偷聽到那“吃醋”緣由而升起的、那種帶著尖銳痛意的荒唐感，此刻被一種更深的、冰冷的了悟所取代。那點“醋意”，或許有，但在他龐大的理智與權(quán)勢面前，渺小得不值一提，甚至扭曲成了這般冷漠的對待。
賞菊宴，是另一個戰(zhàn)場。而我，似乎已經(jīng)輸光了籌碼，只能赤手空拳，去迎接未知的羞辱或風(fēng)暴。
也好。
我捏緊了手中的宮帖，指尖用力到發(fā)白。
我回到宴席座位，沉默地坐著，直到賞菊宴結(jié)束，隨著眾人向皇后跪安告退。
回府的馬車上，我閉著眼，假山后的那些話語，御書房聽到的傾訴，梁夫人的挑釁，顧懷慎冰冷的警告……所有畫面和聲音在腦海里交織沖撞。
我需要證據(jù)，更多的證據(jù)。不僅僅是流言蜚語。
之后幾天，我表現(xiàn)得異常安靜，甚至比之前更加“乖順”。顧懷慎似乎很滿意我這突如其來的“安分”，偶爾一起用膳時，臉色都緩和了些。
我卻開始暗中行動。第一個證據(jù)，我讓秋穗想辦法，去找當(dāng)年還在榮王府伺候過的老人，尤其是可能知道我與陸家小侯爺往來的。秋穗娘家還有親戚在舊王府一帶，幾經(jīng)周折，終于打聽到一位早年在我母親院里做過粗使、后來被放出府配了人的婆子，姓孫，如今住在城西。
我找了個顧懷慎定然在宮中議事整日不歸的日子，換了身尋常布衣，戴上帷帽，只帶著秋穗，悄悄出了府，找到了孫婆子家。
孫婆子已年近六十，頭發(fā)花白，見到我，先是不敢認，待我摘下帷帽，她愣了好一會兒，才顫巍巍要跪下：“小、小姐……真是小姐？”
我扶住她，溫言詢問當(dāng)年舊事。提到陸家小侯爺陸珩，孫婆子眼神閃爍了一下，壓低聲音：“小姐問起陸小侯爺……唉，那都是好多年前的事了。小侯爺性子活潑，那會兒常來王府找?guī)孜还油妫袝r碰見小姐，也會說幾句話。老奴記得，有一次小姐學(xué)挽弓，好像還是小侯爺在旁邊指點著……也就這些了，沒什么特別的。”
“后來陸小侯爺突然去了北疆，府里可有什么說法？”
孫婆子搖搖頭：“主子們的事，咱們下人哪知道。只記得那陣子，王爺心情似乎不太好，小姐您也悶悶的……再后來，王爺就……”
她知道的有限，但至少印證了，我與陸珩確實相識，且有過接觸。而父親當(dāng)時的態(tài)度，似乎也有些異常。
第二個證據(jù)，在我自己府里。我想到顧懷慎常年宿在書房。那書房，我作為主母，自然有權(quán)進去，但他常在時，我從不涉足。如今，我決定冒一次險。
又一日，我算準他一大早便入宮，且一時半刻回不來。我讓秋穗在院門口守著，自己推開了書房的門。
書房陳設(shè)簡潔，書案、書架、棋枰、一張軟榻。空氣中彌漫著他常用的松墨味道。我心跳得有些快，但動作盡可能輕緩。書案上除了公文奏折，并無特別。我打開抽屜，里面是些信箋、印章、常用的文房。沒有異常。
我的目光落在書架最上層一個不起眼的紫檀木盒上。那盒子不大，落了些灰，似乎許久未動。我踮起腳，將它取了下來。
盒子沒有上鎖。我深吸一口氣，打開了盒蓋。
里面沒有金銀珠寶，只有幾樣零碎舊物：一支普通的狼毫筆，筆桿已磨得光滑；一枚青玉扇墜，成色尋常；還有一本薄薄的、邊角卷起的《詩經(jīng)》。
我的心跳漏了一拍。那本《詩經(jīng)》，我認得。是我十四歲那年，在王府藏書閣里隨手翻閱，并在扉頁上胡亂畫了一枝蘭草的那本。后來好像不見了，我也沒在意。
他怎么會有這個？
我翻開扉頁，那枝稚拙的蘭草還在。而在蘭草旁邊，多了兩行極小、極工整的楷書，墨色已舊：
“西郊獵場，偶然得見。思之念之，憂心如醉。”
日期，落的是六年前。
六年前……正是我遇見陸珩，在西郊獵場學(xué)挽弓的那一年！也正是他口中的，“心里憋了六年”的起點！
“偶然得見”……原來那么早，他就見過我？甚至……動過心？那為何后來賜婚，卻是那般冷漠？是因為發(fā)現(xiàn)我與陸珩的接觸，所以“思之念之”變成了“憂心如醉”的怨懟與醋意？
盒子里還有一張折起的紙。我展開，是一幅簡單的墨筆畫，畫的是一個少女挽弓的側(cè)影，筆法青澀，但神態(tài)捕捉得卻有幾分鮮活。畫上沒有署名，沒有題字。
那少女的發(fā)式、衣著，分明是多年前流行的樣式。畫中人……是我。
我拿著畫紙的手微微顫抖。所以，他并非全然無意。他甚至偷偷畫過我的樣子，珍藏著我少年時無意丟棄的書。可這一切，與這五年冰冷的現(xiàn)實對比，顯得如此荒謬和諷刺！
第三個證據(jù)，關(guān)于陸珩的離京。我讓秋穗通過她哥哥，輾轉(zhuǎn)打聽當(dāng)年陸侯爺家的事。反饋回來的信息零零碎碎：陸珩離京確實突然，對外說是回北疆祖宅歷練，但更像是某種形式的放逐。有傳言說，陸珩離京前，曾與人在酒樓發(fā)生爭執(zhí)，差點動武，對方似乎頗有背景。時間點，就在他最后一次來榮王府之后不久。
而陸珩走后，北疆那邊曾有過不大不小的邊患，陸珩參與守城，還立了功，但不知為何，至今未被召回京。陸家似乎也對此諱莫如深。
這些碎片拼湊在一起，一個令人不寒而栗的猜想逐漸成形：陸珩的離京，或許并非簡單的“放逐歷練”。他那次的“爭執(zhí)”，對象會不會就是……顧懷慎？或者，是他手下的人？目的是什么？是為了讓他遠離京城，遠離……我？
如果真是這樣，那顧懷慎的“醋意”和“冷落”，就不僅僅是一種情緒，而是伴隨著實實在在的、針對他人的打壓和操控。而我，竟是這一切風(fēng)暴無聲的中心，渾噩地做了五年的囚徒和幌子！
就在我被這些發(fā)現(xiàn)沖擊得心神不寧時，宮里的賞賜突然到了。不是給我的，是給顧懷慎的。皇兄賞了他一對極品羊脂玉鎮(zhèn)紙，表彰他近日整頓邊務(wù)的功勞。傳旨太監(jiān)還私下笑瞇瞇地對顧懷慎說：“陛下說了，讓您今日早些忙完，進宮一趟，陛下在澄心齋備了酒，想與您說說話。”
澄心齋是宮中一處臨水的小軒，比較私密，通常是皇帝與極親信的臣子或兄弟私下小酌談心之處。
顧懷慎謝恩接旨。太監(jiān)走后，他沉吟片刻，吩咐管家備車，又轉(zhuǎn)頭看我一眼：“陛下召見，我晚些回來。”
我垂眸：“夫君慢走。”
心中卻驟然繃緊。澄心齋……會不會又像上次御書房一樣？皇兄會不會再次問起我們之間的事？顧懷慎會不會……說出更多？
一個大膽的念頭冒了出來。我必須去聽聽。澄心齋靠近西苑，位置較偏，或許有機會。
我換了身深色便裙，披上暗色斗篷，對秋穗只說心里悶，想獨自去花園走走。顧府花園有一處矮墻，挨著一條少人行走的巷子，翻過去，繞一段路，便能接近皇宮西苑外墻。我知道那里有個廢棄的角門，鎖是壞的，小時候和堂兄們偷偷溜出去玩過。
心跳如擂鼓，我依著模糊的記憶，竟真找到了那個角門。門扉虛掩，推開時發(fā)出令人牙酸的“吱呀”聲。我閃身進去，是西苑一處荒廢的院落，草木深長。我憑著方向感，小心翼翼地朝著澄心齋的方向摸去。
澄心齋臨水而建，四周有回廊。我躲在廊柱后濃密的藤蔓陰影里，能隱約看見軒中燈火，聽到里面?zhèn)鱽淼摹⒈煌盹L(fēng)送來的斷續(xù)話語聲。
皇兄的聲音帶著點酒意：“懷慎，你跟朕說實話，對明棠，你到底如何打算？就這么……冷一輩子？”
顧懷慎沉默的時間很長，長到我以為他不會回答了。然后，我聽見他低沉的聲音，比那日在御書房更加清晰，也更加……痛苦？
“陛下……臣不知。”他頓了頓，“臣當(dāng)初，確是因陸珩之事，心存芥蒂。覺得她既對旁人笑得那般開懷，大抵對誰都如此。娶回來后，看她一舉一動皆合乎禮儀，無懈可擊，就更覺得……疏離。”
“那你珍藏她舊物，又算怎么回事？”皇兄的話像一把刀子，猛地扎進來。
軒內(nèi)又是一陣沉默。我屏住呼吸。
“臣……矛盾。”顧懷慎的聲音干澀，“見不得她與旁人親近，可自己得了，又不知如何是好。怕靠近了，發(fā)現(xiàn)她心里裝著別人。更怕……怕自己那些心思，被她知道，惹她厭棄。她如今……怕是恨透了我。”
“你現(xiàn)在倒知道怕了？”皇兄語氣復(fù)雜，“五年冷落，是個石頭人也寒了心。朕聽說，她前陣子甚至想求和離？”
“是。”顧懷慎的聲音低下去，“臣……攔下了。臣不能……放她走。”
