上海
有人說是“漢奸”，其實(shí)這種說法大錯特錯。實(shí)事上，他是一個(gè)寧死不屈的抗清先鋒。
吳三桂出身遼東將門世家，父親吳襄曾任遼東總兵，舅父祖大壽更是袁崇煥麾下數(shù)一數(shù)二的悍將，這樣的家世背景，讓他自幼便浸潤在刀光劍影與家國大義之中。
十九歲那年，吳三桂考中武進(jìn)士，憑借過人的膽識與精湛的武藝，在遼東戰(zhàn)場上嶄露頭角，很快便成為明朝抵御清軍的核心將領(lǐng)之一。
彼時(shí)的他，眼中燃燒著對大明的赤誠，心中懷揣著保家衛(wèi)國的壯志。
崇禎年間，清軍多次叩關(guān)南下，錦州、寧遠(yuǎn)等重鎮(zhèn)成為雙方廝殺的主戰(zhàn)場。吳三桂的舅父祖大壽，在錦州大戰(zhàn)中被皇太極圍困數(shù)月，城內(nèi)彈盡糧絕，妻子兒女一同困于孤城，外無援兵、內(nèi)無糧草的絕境下，祖大壽最終被迫投降清軍。
降清后的祖大壽，念及外甥吳三桂的將才與情誼，三番五次寫信勸降，言辭間滿是無奈與期許，希望他能審時(shí)度勢，投靠清軍以保全身家。
與此同時(shí)，吳三桂的恩師洪承疇，更是明末響當(dāng)當(dāng)?shù)拿麑ⅰＴ谏嗡E遼總督之前，洪承疇曾率領(lǐng)明軍重創(chuàng)李自成起義軍，將其打得只剩七八個(gè)人倉皇逃竄。
山海關(guān)大戰(zhàn)中，洪承疇與吳三桂并肩作戰(zhàn)，抵御清軍南下，卻不幸兵敗被俘。
皇太極對洪承疇極為賞識，不惜屈尊降貴，以禮相待，這份誠意最終打動了洪承疇，使其放下身段歸降清軍。
兩位至親至敬之人的先后降清，并未動搖吳三桂的忠心，面對祖大壽與洪承疇的輪番勸降，他始終不為所動，斷然拒絕了清軍的招撫，選擇堅(jiān)守山海關(guān)，做大明最后的屏障。
彼時(shí)的明朝，早已是風(fēng)雨飄搖、內(nèi)憂外患。朝堂之上黨爭不斷，官員腐敗叢生。民間災(zāi)害頻發(fā)，流民四起，李自成領(lǐng)導(dǎo)的農(nóng)民起義軍勢如破竹，一路向北逼近京城。
而遼東前線，清軍虎視眈眈，軍費(fèi)開支浩大，朝廷早已捉襟見肘。在經(jīng)費(fèi)短缺的艱難處境下，吳三桂硬是憑借一己之力，為大明訓(xùn)練出一支戰(zhàn)無不勝的精銳之師——關(guān)寧鐵騎。
這支部隊(duì)軍紀(jì)嚴(yán)明、作戰(zhàn)勇猛，憑借山海關(guān)的天然要塞，多次擊退清軍的猛烈進(jìn)攻，讓清軍進(jìn)犯北京的企圖一次次化為泡影。
山海關(guān)因關(guān)寧鐵騎而固若金湯，吳三桂也因關(guān)寧鐵騎而聲名遠(yuǎn)揚(yáng)，成為明末朝廷倚重的“國之柱石”。
然而，明朝的覆滅，終究不是靠一將一師能夠挽回的。
崇禎十七年（1644年），吳三桂年僅三十一歲，正是意氣風(fēng)發(fā)、壯志凌云的年紀(jì)，可大明的江山卻已走到了崩塌的邊緣。
三月十七日，李自成率領(lǐng)百萬農(nóng)民大軍兵臨北京城下，這座承載著大明兩百多年基業(yè)的都城，瞬間陷入一片恐慌之中。
李自成的崛起，充滿了戲劇性。他本是明朝驛站的一名普通驛卒，即使這份卑微的差事，卻也時(shí)常拖欠俸祿，讓他全家過著饑一頓飽一頓的日子。
明末朝廷財(cái)政枯竭，為了縮減開支，竟下令解散全國驛站，李自成就此失業(yè)，淪為流民。走投無路之下，他揭竿而起，加入了農(nóng)民起義軍的行列。
彼時(shí)的百姓早已不堪重負(fù)，如同干柴烈火，李自成“迎闖王，不納糧”的口號一經(jīng)傳出，便迅速點(diǎn)燃了各地流民的反抗熱情，起義軍隊(duì)伍如滾雪球般壯大，短短幾年便發(fā)展成足以顛覆明朝的強(qiáng)大力量。
兵臨北京城下，李自成起初也沒有稱帝的野心。他深知自己出身卑微，根基未穩(wěn)，面對這座象征著皇權(quán)的都城，他更多的是渴望獲得朝廷的認(rèn)可與封賞。
于是，李自成向崇禎皇帝送去了一封求和信，信中言辭懇切，直言自己是因活不下去才被迫起兵，一切皆是朝廷所逼，并無篡奪朱家天下之意。
他提出的條件十分簡單：希望崇禎皇帝封他為西北王，賞賜百萬軍餉，讓他能夠犒勞跟隨自己出生入死的兄弟們；作為回報(bào)，他愿意率領(lǐng)起義軍退守河南，聽從朝廷調(diào)遣，幫助朝廷掃滅遼東的清軍。
這無疑是明朝最后的生機(jī)，可崇禎皇帝卻斷然拒絕了。
